Как "мёртвой" принцессе выжить в мире драконов 2 (СИ)

— Но для чего? — ошеломлённо проговорила я, невольно отступая от разгневанного дракона, из ноздрей которого уже показался лёгкий дымок. — Я ведь выполнила свою работу!  
Но Дармат, словно и не слышал меня, неумолимо продолжал наступать и сердито шипеть: 
— Пять дней. Пять проклятых дней все ищейки дома Брелзакс обшаривали Сальматар в поисках клининговой компании «Пчёлка». Да ты бы видела их лица, когда я им рассказывал весь тот бред, который ты мне наплела при первой нашей встрече! И знаешь, какие мне новости принесли ищейки из города? — Я старательно потрясла головой и вдруг почувствовала, что больше отступать некуда, моя спина упёрлась в стог. — Что нет такой компании! Нет — и никогда не было. 
— Д-д-а, т-т-ак и есть, — заикаясь проговорила я, глядя на возникший прямо перед моими глазами нос дракона. — Я просто ещё не успела официально зарегистрировать свою фирму.  
— Да прекрати ты уже мне врать! — завопил дракон.  
— Да хватит уже на меня орать! — ответно возмутилась я. — И будь добр, пожалуйста, отойди от меня хотя бы на шаг. Я чувствую себя некомфортно, когда нарушают моё личное пространство.  
Дракон какое-то время не шевелился, но потом всё же отошёл, недобро поглядывая на меня, и потребовал:  
— Я жду твоих объяснений! 
— Что именно ты хочешь от меня услышать? — с тяжёлым вздохом спросила я.  
— Правду! 
«Ох, милый, тебе не понравится такая правда!» — мелькнула грустная мысль, но вслух я произнесла: 
— А знаешь, в чём правда? — Дракон наклонил голову, чтобы лучше слышать мои откровения. — Я на самом деле собираюсь заниматься уборкой в домах, а также стиркой, штопкой и пошивом постельного белья, но это будет чуть позже, сначала надо наладить работу прачечной.  
— Мне это ничего не объясняет, — снова повысил голос дракон. — Почему ты пришла именно ко мне? 
— Чтобы сделать себе рекламу, я ведь тебе уже говорила об этом, — выпалила я и отвела взгляд в сторону, боясь, что чем-то выдам себя. 
— Ты много чего мне говорила за это время, — чуть помедлив, со злой усмешкой сказал дракон. — Вот только, как понять, когда ты была искренней. — И столько боли прозвучало в его словах, что я встрепенулась и подняла голову.  
— Дармат, я всегда была с тобой искренней, — тщательно подбирая слова, как можно уверенней заявила я, а у самой подкашивались ноги и сердце готово было выпрыгнуть из груди.  
— Даже в ту ночь? — с надрывом в голосе спросил дракон, снова приближаясь ко мне. 
Я знала, о чём он спрашивает. Я обидела его своими словами тогда и не знала, что сказать сейчас, но понимала: ему важно знать правду.  
— В ту ночь я не лгала тебе.  
Дракон отступил, на лбу образовалось несколько поперечных складок, а глаза слегка сузились и смотрели с недоверием.  
Повисло неловкое молчание. Дармат ждал продолжения моих признаний, а я усиленно соображала, как отвлечь его внимание от щекотливой темы. 
И тут я кое-что вспомнила:  
— Ты сказал, что твои ищейки не могли найти меня пять дней. Тогда как же ты сегодня оказался возле моего дома? А главное — зачем? 
Дракон встрепенулся и заговорил:  
— А они буквально только что рассказали мне о странной девушке, о которой никто ничего не слышал и не знал прежде. Выяснилось, что она купила дом на Теневой улице, тот самый, который пустовал целый век. Но я сначала не придал этому значения. — В его голосе вдруг прозвучала смешливая нотка: — Но вот когда они вскользь упомянули, что туда же со всем своим скарбом и челядью переезжает городская прачка, тут уже несложно было сопоставить одно с другим. У Луты нет таких денег! 
Я чуть не задохнулась от возмущения, но потом решила свести всё к шутке: 
— Ты не можешь знать этого наверняка! А вдруг Лута подпольный миллионер? И всю жизнь собирала средства на покупку дома, пока, наконец, не смогла осуществить свою мечту. 
Но дракон меня не поддержал.  
— Соня, — начал он серьёзным тоном. — Лута не может быть хозяйкой этого дома, потому что она до сих пор остаётся несвободным человеком. 
— Я не знала, — негромко проговорила я, а для себя сделала пометку обязательно при встрече расспросить Луту, какому драконьему роду она принадлежит и что нужно сделать, чтобы она стала свободным человеком. — Ладно, с этим разобрались. Так зачем ты меня искал? 
 
— Узнать, жива ты или нет, — буркнул дракон и замолчал, однако по его «лицу» было видно, что он хотел сказать что-то ещё, но передумал.  
— Ну вот, как видишь, жива и здорова, — я развела руки в стороны, опустила взгляд… И тихо выругалась!  
На платье виднелась нехилая дыра — как раз в том месте, где меня в полёте держал коготь дракона. Хорошо под одежду здесь было принято надевать нижнюю рубашку из плотной, добротной ткани, которая днём служила нательным бельём, а ночью в ней спали. Я попыталась приладить оторванный кусок на место, засунув за лиф, но сразу поняла, что без иголки и нитки здесь не обойтись. Так и есть, ткань тотчас снова повисла лоскутом. Я тяжело вздохнула и обиженно проговорила: 
— Посмотри, что ты наделал. Ты снова порвал на мне одежду!  
— Я заплачу тебе за испорченное платье, — холодно произнёс дракон.  
— Да? А кто заплатит за сломанный забор, разрушенную постройку, снесённые крыши домов? — распалилась я. — Да ты же своим приземлением всю улицу разворотил!  
И тут до меня наконец окончательно дошло, что натворил дракон своим внезапным появлением. 
— Да ёшкин кот, да меня же теперь распнут мои же соседи! — Я схватилась за голову и зло напустилась на Дармата: — Зачем ты это сделал? Ты ведь прекрасно знаешь, что драконам нельзя появляться в городе в зверином обличье. Почему нельзя было прийти, как обычный человек? Зачем надо было устраивать это представление? 
— Затем, что я больше не могу превращаться в человека, — внезапно выпалил дракон.  
— Как это — не можешь? — усомнилась я. — Ты это другим будешь рассказывать, а мне не надо! Я-то знаю, на что ты способен, — и невольно покраснела.  
Дракон выглядел подавленным. 
— Я не знаю, что ты со мной сделала, но без тебя это не работает.  
— Разве такое возможно? — ошеломлённо прошептала я, пытаясь вспомнить всё, что довелось выведать ночью у Дамы об этой тёмной истории. Увы, но ни о чём подобном она не говорила. 
Голова дракона снова оказалась перед моим лицом, а я прижала руки к груди, пытаясь унять сердцебиение. 
— До твоего появления я считал, что никогда больше не смогу обратиться в человека, потому что забыл, как это делается. Но иногда мне снились сны, что я человек, что живу в своём доме, общаюсь с братьями, друзьями, встречаюсь с женщинами. Поэтому я сразу и не поверил в то, что обернулся наяву. — Дракон наклонил голову, и мне показалось, что он прислушивается к стуку моего сердца. — Скажи, как ты это сделала? В чём твоя магия?  
— Я здесь не при чём! — испуганно пискнула я, пытаясь отодвинуться от дракона, но тело отказывалось повиноваться.  
Дармат будто и не слышал меня, продолжал говорить: 
— Я раньше смотрел на мир глазами зверя и видел там только одно светлое явление: рассвет! Впрочем, в моей жизни всё было предельно ясно и понятно. Хотел пить — пил, был голоден — ел, устал — лёг спать. А сейчас я словно пробудился от долгого сна и не узнаю этот мир. Моё сердце тревожится, болит, я больше не понимаю, что для меня правильно, чего хочу, где истина, — дракон был явно взволнован. — Это ты меня разбудила! Это ты заставила меня почувствовать вкус к жизни!  
— Нет-нет, это не я! Это всё ты сам, — пробормотала я и упёрлась ладонью в челюсть дракона, пытаясь хоть немного отодвинуть от себя его голову. 
— Но теперь, когда я снова не могу обернуться человеком, я снова начал думать, как зверь. Раз ты смогла меня излечить от безумия, значит, ты моё лекарство. А лекарство принято проглатывать! Кстати, драконы иногда ели принцесс-девственниц.  
Я от ужаса икнула.  
«Здрасти-пожалуйста! Приехали! Об этом меня Дама тоже не предупреждала».