Метатель. Книга 6 (СИ)

— Ох, ничего себе! — я не мог сдержать восторга. — Это же… это же совершенно новый уровень!
Перспективы, открывающиеся с этим улучшением, начали разворачиваться в голове как свиток с картой. Теперь можно держать призванного питомца постоянно! Никаких ограничений по времени, никакой необходимости периодически развеивать питомца, чтоб призвать нового.
— Представляешь, — я начал делиться мыслями с Кирой, — теперь можно спокойно ночевать в поле! Призванный скелет будет стоять на страже, пока я сплю. А ведь это только начало!
  
Действительно, возможности казались безграничными. Мой разум уже рисовал картины того, как призванные существа получают мои способности. Телепортация? Скелет-питомец, способный мгновенно менять позицию. Лечебное касание? Возможность поддерживать не только себя, но и меня или любого члена группы.
— А у тебя что выпало? — я наконец спросил о результатах применения второго свитка.
— Улучшилось ментальное воздействие, — Кира задумчиво изучала появившееся системное сообщение. — Знаешь, я даже не опробовала его… А теперь тут написано про создание иллюзий…
Её глаза загорелись, когда она начала вчитываться в детали улучшения. Было заметно, как в её голове уже прокручиваются возможные сценарии использования новой способности.
— Представляешь возможности? — она оживлённо жестикулировала. — Можно создавать наши копии, сбивая противника с толку. Или, например, отзеркалить его собственное отражение — пусть сражается с самим собой!
Я невольно улыбнулся, наблюдая за её энтузиазмом. Действительно, потенциал такой способности казался огромным. Особенно в сочетании с её мастерством молний.
— Конечно, нужна практика, — Кира немного сбавила обороты, становясь серьёзнее. — Одно дело — читать описание способности, и совсем другое — применять её в реальном бою. Нужно понять все нюансы, отработать скорость создания иллюзий, научиться контролировать их в динамике.
— А если совместить иллюзии с молниями? — предложил я, уже представляя возможные комбинации. — Противник видит несколько твоих копий, каждая готовит атаку, но ударит только одна, настоящая. Или наоборот — иллюзии тоже смогут создавать видимость молний?
Кира замерла, явно пораженная этой идеей. «Знаешь, об этом я даже не подумала! Если иллюзии достаточно качественные, они действительно могут имитировать подготовку заклинаний. Представляешь, какой это может создать прессинг на противника?»
Её руки начали двигаться, словно она уже пыталась создать первую иллюзию. «Нужно будет потренироваться на чём-то простом. Может, начать с неподвижных копий, потом научиться заставлять их двигаться. Интересно, насколько детальными они могут быть?»
— И главное — сколько их можно создать одновременно, — добавил я. — Одно дело — пара копий, и совсем другое — если ты сможешь создать целый отряд иллюзорных бойцов.
— Точно! — Кира щёлкнула пальцами. — А ещё нужно проверить, как долго они могут существовать. И можно ли создавать не только наши копии, но и, например, иллюзии монстров или даже изменять окружающее пространство?
Кира всегда подходила к освоению новых способностей методично, и сейчас явно прикидывала, с чего начать практику.
— Знаешь, — она улыбнулась, — даже если получится освоить только какой-то минимум, это уже огромное преимущество. Представь: противник никогда не будет уверен, сколько нас на самом деле и откуда ждать настоящей атаки.
— И это прекрасно дополнит твой стиль дальнего боя, — заметил я. — Пока враг разбирается с иллюзиями, ты можешь спокойно готовить настоящую атаку. Можно будет разыгрывать целые тактические комбинации. Отвлекать, запутывать, заставлять противника тратить силы на борьбу с призраками.
— Ну что, — Кира потёрла руки, — как только выберемся отсюда, нужно будет найти безопасное место для тренировок. Хочу как можно быстрее понять все возможности этой способности.
Налюбовавшись плюшками и нарассуждавшись о перспективах их применения, мы двинулсиь дальше, но уперлись в глухую стену. Тщательный осмотр зала не выявил ни единой потайной двери, ни малейшего намёка на скрытый проход.
— Странно, — я взглянул на карту, внимательно изучая её. — Похоже, это действительно тупик. Везде сплошная порода, никаких ответвлений или секретных ходов.
«Может, мы что-то упускаем?» — пришла мысль от Киры.
— Нет, — я покачал головой, ещё раз сверяясь с картой. — Судя по всему, нам придётся вернуться к той развилке в самом начале. Помнишь? Там, где мы выбрали правый путь? Теперь попробуем спуститься вниз.
Кира кивнула, и мы начали обратный путь. Идти по уже исследованным коридорам было одновременно и проще, и странно — каждый поворот будил свежие воспоминания о недавних событиях.
Выходя из зала, где проходил бой с боссом, пустое пространство теперь казалось удивительно мирным, только следы недавней битвы напоминали о произошедшем. Чёрные отметины от молний на стенах, глубокие борозды от ударов топора, несколько оплавленных участков пола — безмолвные свидетели нашего триумфа.
— Смотри, — Кира указала на особенно впечатляющий след от цепной молнии, — как красиво получилось. Словно какой-то причудливый узор.
Действительно, там, где электричество встретилось с камнем, образовался затейливый рисунок, похожий на ветви дерева. Природное искусство, рождённое в пылу сражения.
Двигаясь дальше по коридору, мы проходили мимо мест предыдущих столкновений. Каждая локация хранила свою историю: тут была группа муравьёв, здесь — внезапная засада, а в этом месте пришлось разбираться с особо упорным противником.
— Знаешь, — Кира задержалась возле одной из стен, испещрённой следами молний, — теперь, когда смотришь на это спокойно, начинаешь понимать, насколько мы выросли в силе. Ещё недавно такой бой показался бы невероятно сложным.
Я молча кивнул, разглядывая следы сражений — отметины от топора на стенах, характерные пробоины от копья. Действительно, каждая такая отметина — как веха на пути нашего развития.
Путь привёл нас к той самой ловушке, что встретилась в начале исследования. Теперь она казалась почти примитивной — никакого сравнения с воздушным лабиринтом босса.
— Телепортируемся? — я протянул руку Кире.
— Давай, — она ухмыльнулась. — Что бы тут нибыло — не хочется проверять это на себе.
Короткий телепорт — и мы уже по другую сторону ловушки.
Мы приближались к началу пути. «Помнишь, как крались тут, опасаясь каждой тени?» — мысленно поделилась Кира.
— Да уж, — я усмехнулся. — А теперь идём спокойно, даже система не показывает никаких угроз поблизости. Видимо, наша зачистка была достаточно основательной.
Под ногами иногда похрустывали мелкие камешки — единственный звук, нарушавший тишину подземелья. Руны на стенах всё так же равномерно освещали путь, но теперь их свет казался более дружелюбным, что ли.
— А вот и развилка, — я указал на пересечение трёх коридоров.
Правый путь, теперь уже полностью исследованный, манил знакомой темнотой. Но наша цель была другой — неизведанный проход, ведущий вниз. Новые опасности, новые испытания и, возможно, новые награды ждали нас впереди.
— Готова к новым приключениям? — я посмотрел на Киру.
— Всегда, — она улыбнулась, и в её глазах мелькнул знакомый огонёк предвкушения. — Интересно, что ждёт нас внизу?
«И какие ещё сюрпризы преподнесёт система,» — добавила она мысленно.
Спуск начался с привычной осторожности — мы крались вдоль стен, прислушиваясь к каждому шороху, всматриваясь в каждую тень. Старые привычки, выработанные в первые часы исследования данжа, давали о себе знать.
Однако постепенно напряжение начало отступать. Карта исправно показывала пустые коридоры — ни единой враждебной отметки. Это было странно. Обычно подземелья такого уровня буквально кишели противниками, но здесь… Полная тишина, нарушаемая только звуком наших осторожных шагов.
— Слишком тихо, — я периодически сверялся с картой. — Уже полчаса спускаемся, а ни одного моба.