Метатель. Книга 6 (СИ)

— А давай! Всё равно делать нечего, а так хоть разомнёмся перед встречей с Виктором.
Сборы много времени не заняли — мы уже давно научились быть готовыми к приключениям за считанные минуты. Я сосредоточился, вспоминая мыслеобразы, которые передали мне разведчики Астры.
Мир смазался, а когда картинка восстановилась, мы оказались перед входом в живописную долину. Высокие скалы, поросшие густой растительностью, образовывали естественные ворота. Над головой парили какие-то птицы, а воздух был наполнен ароматом горных трав.
  
Внимание! Вы находитесь в локации с ограниченным доступом. Данная территория в настоящий момент никому не принадлежит, но охраняется Хранителем долины.
— Ого, — присвистнула Кира, — прямо как в старых играх — найди особую локацию, победи босса…
Мы осторожно двинулись вглубь долины. Место было удивительно красивым — небольшие водопады, спускающиеся по скалам, цветущие лужайки, причудливые деревья… Казалось, что мы попали в какой-то заповедник.
И вот тогда мы увидели его — Хранителя. Существо выглядело впечатляюще: нечто среднее между древним друидом и духом природы. Полупрозрачная фигура, словно сотканная из утреннего тумана и солнечного света.
Хранитель долины
Уровень: 53
— Для местных он, конечно, босс, — пробормотал я, готовя энергетическое копьё. — А для нас…
Но тут я заметил что-то странное. Обычно все встреченные мобы отмечались красным цветом — это было первое, чему научились выжившие. Но имя этого существа светилось мягким оранжевым светом.
— Кира, погоди, — я удержал её от создания молнии. — Смотри — «Отношение: нейтральное»!
— Да ладно! — она удивлённо уставилась в интерфейс. — Такое вообще бывает?
Мы осторожно приблизились к Хранителю. Тот не проявлял никакой агрессии — просто наблюдал за нами своими, как показалось, мудрыми глазами.
И тут система выдала неожиданное:
Принять управление долиной? Да/Нет?
Мы с Кирой переглянулись. Это что-то новенькое!
— Конечно да! — практически хором ответили мы.
Принять на охрану долины Хранителя долины? Да/Нет?
— И снова да! — я даже не задумывался. Такой охранник — это же просто подарок судьбы!
Поздравляем! В вашем распоряжении находится особая локация. Без вашего разрешения любой, попавший сюда, будет принудительно телепортирован за её пределы в течение 5 минут. Либо Хранитель долины уничтожит нарушителя.
— Ничего себе! — присвистнул я. — Это же…
Желаете разделить управление долины с членом группы?
— Да! — я даже не дослушал до конца.
Кира буквально подпрыгнула от радости:
— Ухты! У нас теперь есть совместно нажитое имущество! — она рассмеялась. — Прямо как молодожёны — сначала свадьба, потом ипотека… А у нас — сразу целая долина!
Хранитель, казалось, одобрительно кивнул. Его полупрозрачная фигура мягко светилась, создавая вокруг себя ореол спокойствия и умиротворения.
— Слушай, — Кира начала осматриваться более внимательно, — а ведь это место идеально подходит для тренировок! Изолированная локация, собственный охранник…
— И никто не сможет подсмотреть, что мы тут делаем, — добавил я, прикидывая возможности. — А если устроить тут базу…
— И огород! — внезапно выпалила Кира.
— Что? — я удивлённо посмотрел на неё.
— Ну а что? Помнишь, как Астра говорила про особые травы для зелий? А тут такая почва, такой климат… — она уже явно что-то планировала.
Я покачал головой, улыбаясь. Кто бы мог подумать — пришли за добычей, а получили… дом? Убежище? Секретную базу?
— О! — Кира внезапно остановилась. — А давай сделаем Астре сюрприз? Когда всё… ну, ты понимаешь… закончится, покажем ей это место? Представляешь её лицо, когда она увидит что у нас теперь такая же долина как у нее?
— Если она нас не прибьёт за то, что мы сейчас умолчим об этом, — усмехнулся я.
Мы провели ещё немного времени, исследуя долину. Обнаружили несколько горячих источников (Кира уже планировала устроить тут спа-центр), небольшое озеро с кристально чистой водой и даже пещеру, которая идеально подходила для хранилища.
Хранитель следовал за нами на почтительном расстоянии, словно давая время освоиться в новых владениях. Было в этом что-то… правильное. Как будто долина ждала именно нас.
— Знаешь, — задумчиво произнесла Кира, когда мы уже собирались уходить, — а ведь это место может стать нашим настоящим домом. После всего…
Я понял, о чём она. После операции, после всех планов и рисков… Хорошо иметь место, куда можно вернуться. Место, которое будет ждать.
— Нужно придумать название, — сказал я, глядя, как солнечные лучи играют в водопаде.
— Давай потом, — Кира взяла меня за руку. — У нас ещё будет время. А сейчас…
— Да, — я кивнул, — пора возвращаться. Виктор ждёт.
Мы в последний раз оглянулись на нашу долину. Хранитель стоял у входа, величественный и неподвижный. Казалось, он улыбнулся нам вслед.
  
Глава 13
 
Я уже приготовился активировать телепорт в Центр, как вдруг обнаружил неприятный сюрприз — таймер способности показывал ещё полтора часа до восстановления.
— Облом, Кир, — вздохнул я. — Придётся немного подождать.
— Ничего страшного, — она пожала плечами и принялась экспериментировать с иллюзиями, создавая в воздухе причудливые узоры из света и тени.
Пока Кира развлекалась со своими способностями, я решил изучить новый интерфейс, появившийся после получения контроля над долиной. И практически сразу наткнулся на что-то интересное — вкладку «Связь с другими долинами».
— Так, интересно… — пробормотал я, открывая карту местности.
И тут меня ждал сюрприз — одна из отмеченных точек явно указывала на долину Астры! А рядом с ней мерцала какая-то иконка… Приглядевшись внимательнее, я понял — это «мост»!
Быстро пробежав глазами описание, я присвистнул. Оказывается, между долинами можно было устанавливать прямые переходы — что-то вроде постоянных порталов. Правда, доступно это было только тем, у кого есть привилегированный доступ.
— У нас есть, — усмехнулся я. — Молодец, Астра, не обделила.
Не раздумывая, я выдал ей такие же права доступа к нашей долине и нажал на опцию «Связаться с владельцем дружественной долины».
— Стоп, — я замер. — Дружественной? А что, они могут быть и враждебными?
Эту информацию определённо стоило запомнить для будущего анализа. Мало ли что нам ещё предстоит узнать об этой системе долин…
Но не успел я погрузиться в размышления, как система выдала новое сообщение:
Внимание! Долина, выбранная для связи и настройки моста, не имеет хранителя. Предположительно, хранитель был уничтожен. Возможно возрождение нового хранителя путём посева семян от хранителя вашей долины. Данное действие настоятельно рекомендуется.
— Ого, — протянул я. — Кира, ты слышала? Похоже, мы можем помочь Астре с…
Но договорить не успел — в голове раздался взволнованный голос Астры:
— С кем я говорю⁈ Немедленно покиньте мой разум!
Я не смог сдержать улыбку:
— Астра, дорогая, неужели ты не узнаёшь своих друзей?
— Артём⁈ — в её мысленном голосе смешались удивление и возмущение. — Как ты залез в мою голову⁈
— Давай, не дури, — мягко сказал я. — Лучше тыкай на мостик и двигай к нам. Есть разговор.
— Какой ещё мостик? О чём ты… — она замолчала, видимо, заметив появившийся значок в интерфейсе. — Это что такое?
Кира, заинтересовавшись нашим мысленным диалогом, подошла ближе:
— Может, стоит ей всё объяснить? А то она сейчас там с ума сходит от беспокойства.
— Астра, — я постарался говорить максимально успокаивающе, — помнишь ту долину, которую нашли твои разведчики? Так вот, у нас для тебя сюрприз…
— Вы что, — её голос стал подозрительным, — захватили её?
— Не совсем так, — я рассмеялся. — Скорее, она… приняла нас? В общем, давай, активируй переход. Поверь, тебе понравится.