Держитесь, маги, вас нашли! (СИ)

Исла тоже попробовала супа. И широко распахнула глаза, пытаясь удержать навернувшиеся слезы, но те самовольно не согласились удержаться и крупными каплями потекли по щекам.
Раздался грохот стула: это Кира выскочила из-за стола, подбежала к открытому окну и выплюнула все, что держала во рту, после чего с писком: «Ой-ей-ей, воды!!!» подлетела к бочке и стала жадно глотать из кружки холодную воду.
Исла отдышалась маленько и посмотрела на расстроенного Данира, который тоже успел попробовать своего варева и теперь уныло крошил кусок хлеба на стол.
– Рыжик, ты чего в суп положил? – с опаской спросила Исла. – Я понимаю, что ничего ядовитого в нем, как всегда, нет, но есть это, как всегда, невозможно.
– Я делал все в полном соответствии с рецептом, что мне дал Исиял! – горячо заверил Данир, вскочил, обогнул высунувшую язык и дующую на него Киру, стащил с полки листок. – Вот, смотри! Рецепт номер семь: отваривать мясо в течение часа, почистить то-сё, покрошить, положить в бульон, посолить, поперчить, добавить пряностей таких-то и таких-то. Я все по пунктам делал!
– А соли, молотого перца и других пряностей сколько клал? – спросила Исла.
– Тут не сказано, сколько. Я спрашивал – Исиял ответил: «Ну, немного кинь, сколько предпочитаешь сам». Я клал по чуть-чуть, всего по одной столовой ложке.
Исла оценила объем небольшой кастрюли:
– На несколько порций супа это явно многовато, – мягко заметила она, стараясь не огорчить еще больше и без того расстроенного мужа.
– Я уже понял. – Уголки рта мага скорбно опустились вниз. – А сколько надо класть?
– Не знаю, – честно призналась Исла, – я, как и ты, никогда раньше супов не варила. Наверное, стоило положить совсем чуть-чуть и попробовать. Потом добавить, если нужно.
– Зелья на стадии полуготовности никто не пробует, эдак можно крепко допробоваться, – уверенно возразил Данир, а потом вздохнул: – Впрочем, это же не зелье...
– Спасибо, мамочка, что велела мне немного в ложку зачерпывать, – поблагодарила отдышавшаяся Кира. – Не думала раньше, что хорошие манеры – это так важно!
– Хорошо, что и сама мамочка только капельку попробовала, – вздохнул Данир и посмотрел на жену.
Исла слабо улыбнулась:
– Ну, я как бы в курсе, какой из тебя повар. – И поспешила добавить: – Зато лекарь ты отличный и принц – просто замечательный! А на второе у тебя что приготовлено?
– А приготовить второе я не успел, – развел руками начинающий муж-домохозяин.
Размер проблемы Исла с Даниром осознали, когда перерыли все шкафы, заглянули в погреб, во все мешки и горшки и нигде не нашли ни крошки готового съестного. Дилемма, однако...
– Есть хочется! – напомнила Кира, дожевав последний кусочек хлеба и выразительно похлопав себя по животику.
Не умеющие готовить родители с ужасом посмотрели на печального голодного ребенка.
– Еще картошка осталась, давай почищу, – предложил Данир.
Услышав это, Кира испуганно вытаращила глазенки, шагнула за спину матери и дернула ее за рукав, громко прошептав:
– Мамочка, не разрешай! – В ответ на вопросительный взгляд Ислы девочка пояснила: – Ты не видела, как он утром картошку чистил: чиркнет ножиком по картофелине и по пальцу тоже чиркнет. Ругнется, палец голубым светом залечит и снова картофелину – чирк! И опять ругнется и палец залечивает. Его все мальчишки хором пожалеть успели, пока он на крыльце пять картошек на суп начистил.
Исла обратила внимание, что сегодня Кира по отношению к магу настроена лояльнее и тоже жалеет принца.
– Последнюю картошку я уже без травм почистил, – оправдываясь, напомнил Данир.
– Научился, значит? – вскинула брови Исла.
– Не то чтобы... Я и умел! Просто не сразу сообразил, что надо представить себе, что это не картошка, а корень мартикоры, и очищать его нужно осторожно-осторожно, снимая тоненькую кожицу так, чтоб максимально оставить мякоть. И сразу все как по маслу пошло!
Даниру Исла поверила, но решила не рисковать.
– Давайте, что попроще сварим. Кашу, например, – предложила Исла. – Утреннее молоко еще осталось?
 
– Да, в холодном погребе еще полведра стоит.
Данир отправился за молоком, Исла подкинула дров в угасающий огонь плиты, а Кира выставила на столе в один ряд четыре чистые кастрюли под кашу.
– Почему четыре? – удивилась Исла.
– Больше нету, – серьезно ответила Кира и снова принялась объяснять, видя явное непонимание матери: – Он картошку только с пятой попытки чистить научился, так неужели ты думаешь, что с кашей раньше угадает?!
– Мелкая права, – высказался Данир, ставя молоко и игнорируя возмущенный писк Киры: «Я не мелкая!» – Я предлагаю эксперимент провести: в одну кастрюлю крупы доверху насыплем, в другую – до половины, в третью – до четверти. Видишь ли, некоторые лекарственные смеси в процессе нагрева сильно увеличиваются в объеме – вдруг, с крупой такой же фокус выйдет?
– А если она уменьшится в объеме? – озабоченно спросила Исла.
– С зельями и такое частенько бывает. Что ж, в этом случае у нас на обед будет не каша, а молочный суп – тоже неплохо.
– Очень даже хорошо! – поддакнула Кира и снова погладила себя по бурчащему от голода животику. – Замечательно маг придумал – сразу в трех кастрюлях варить, это он молодец! Где-нибудь точно хорошо сварится, и мы наконец-то поедим!
– А неудачные «образцы» курам скормим! – заключил Данир.
На том и сошлись. Самые большие надежды Исла возлагала на «образец» номер один, но «образец» подвел: крупа в самом деле распухла и быстро полезла прочь из кастрюли. Данир ловко ухватил «образец» за ручки и выставил на крыльцо. Вскоре к нему присоединился «образец» номер два. К этому варианту вначале проявил интерес Ветер, но принюхался и решился дождаться продолжения. Кира уже начала слезно причитать, что заморят ее в этом доме голодом, но тут, к огромному облегчению ее приемных родителей, успешно доварился последний «образец». Исла сняла пробу и радостно закивала головой.
– Сахару только положить забыли, – вздохнула Исла.
– Сверху посыпем – так только вкуснее будет. – Усевшись за стол, Кира засыпала сахаром свою порцию каши, утопила в ней большую ложку... подумала... ложку вытащила и аккуратно попробовала с краю. – О-о-о! Вкуснотища! – И девочка быстро заработала ложкой.
Обедала семья в полном молчании, не отвлекаясь от процесса обеда, раздавалось только чавканье пса. Пока ждали чая, Данир задумчиво сказал:
– Я думал, что в твоем Городе главная сложность у меня будет в противостоянии ментальному воздействию, а оказалось: главная сложность – управиться с обедом.
– По поводу ментального воздействия ты рано расслабился, – хмуро предупредила Исла, вспомнившая утренний разговор с Сариной.
Кира убежала гулять с Ветром, а Исла пересказала мужу предложение тетки насчет лекарского кабинета и ее откровения относительно развития Дара.
– Данир, пообещай мне, что если я внезапно прикажу тебе что-то сделать, ты сделаешь это сразу, не спрашивая зачем, хорошо? Я не знаю, каких сюрпризов мне ждать от своего Дара, но если скажу: «закрой глаза» – ты закрывай, ладно?
– Ладно. Не волнуйся, ласточка, все наладится. Если так тревожишься – давай тренироваться чаще. Я научусь сопротивляться твоему вторжению в мое сознание! Уничтожать твои установки у меня уже получается. Иногда.
Во входную дверь постучали. На пороге обнаружился Исиял, удивленно осматривающий выставленные на порог кастрюли с недоваренной крупой.
– Привет! Помощь нужна? – неуверенно спросил Исиял.
– Нет. Мы сами справились! – гордо отрапортовала Исла.
– А это? – указал Исиял на кастрюли.
– А это курам! – довольно сообщил Данир.
Исиял озадаченно потер подбородок, но комментировать «выставку неудачных образцов» не стал.
– Я, собственно, вот чего хотел сказать, – по-прежнему неуверенно продолжил Исиял, обращаясь к Даниру. – Может, у магов не принято всякими такими приспособлениями пользоваться, но ведрами воду таскать не сильно сподручно, так может, показать, как помпа работает?