Оживший камень (СИ)

— Что же, полезно знать, на будущее. Пока у меня запросы несложные, требуется собрать что-нибудь на небольшой семейный завтрак.
— Позволите посоветовать, господин? — хозяин ничуть не расстроился скромному заказу, а наоборот воодушевился.
Я кивнул и Стефан Ильич принялся перечислять варианты, от которых у меня тихо заурчало в животе. Порадовало, что с ходу дорогих продуктов он мне не предлагал, очень тактично выясняя мои предпочтения. И цены сразу называл.
Мне он понравился.
Собрал всё необходимое он очень быстро. Упаковал в прочные бумажные пакеты и предложил услуги мальчишки-носильщика. Совершенно бесплатно.
Я отказался, но пообещал что позже обязательно воспользуюсь его предложением, когда приду закупаться более основательно. Это привело хозяина в ещё более хорошее настроение, хотя казалось куда уж больше.
Уже в дверях, распрощавшись и поблагодарив, я услышал вскрик и звон бьющегося стекла. Обернулся и увидел в проходе в соседний зал ту самую милую веснушку, что разбудила меня заливистым голоском.
Девушка непредсказуемости не выдала, покраснела и убежала.
— Настасья! — грозно крикнул Стефан Ильич и виновато улыбнулся, разводя руками: — Извините, господин, дочь моя это. Обычно она расторопная, никогда ничего не роняла и не портила. Ума не приложу, что случилось.
— Думаю, ничего страшного, Стефан Ильич. Всего доброго.
Я отправился домой, надеясь что девица ничего лишнего отцу своему не наговорит. Уж не знаю, что у такой впечатлительной особы в голове. Тем более что в мою спальню она ворвалась сама.
Было бы жаль потерять такого отличного поставщика. Видно же, дело свое любит от души. Да и продукты мне собрал царские, причем совсем недорого.
Проникнуть на кухню незаметно у меня не получилось. Прохор дежурил там, задремав на табуретке. Проснулся он моментально, как только я зашел. Подскочил и сделал вид, что снова протирает пыль.
— Ваше сиятельство, дайте помогу! — он увидел объемные пакеты, которые я обнимал, прижимая к себе.
Отдав ему покупки, я занялся кофе. Ещё чашечка не помешает для бодрости. Втихаря подглядывал, как бережно Прохор достает провиант, счастливо улыбаясь и что-то бормоча под нос.
Чтобы так радовались кровяной колбасе, я ещё не видел…
Ладно, это была колбаса отменного качества, но ситуация конечно выводила меня из равновесия. Ничего, откормлю, клянусь!
Завтрак готовили вместе. Я хотел сделать всё сам, мне это было в радость. Но началась такая битва за права простого люда, что пришлось уступить.
В итоге Прохор с важным видом чистил и нарезал овощи, а я из этого творил простые, но очень вкусные блюда.
Научился в многочисленных походах и путешествиях. Царь не капризничал и не требовал изысков, да и продуктов выбор был не особый. Тем не менее его повар умудрялся делать настоящие шедевры, чтобы порадовать своего правителя. У этого удивительного человека я и перенимал искусство еды.
Немного специй, чуть ароматного масла, самые простыесочетания и вот, готова пища, достойная любого ресторана.
Слуга смотрел на меня всё это время так странно, что я в итоге не выдержал и спросил в чём дело.
— Это вас там чтоль, — Прохор благоговейно закатил глаза к потолку, — научили? Чудеса-то какие. Травки вон диковинные, — он нюхнул из мешочка с острым перцем и расчихался.
— Там, там… — вздохнул я, не придумав зачем это нужно.
Внедрится в заведение и отравить иностранного шпиона? Ну да, графу стать поваром. Но благо старику и не нужны были дополнительные пояснения. Научили, значит так надо.
А вообще удобно, многое этим можно объяснить.
Жаль, что с дедом так просто не выйдет. Полковник в отставке точно сразу вычислит мой обман. Да и связи наверняка остались, проверит обязательно.
Для Луки Ивановича мне нужно было придумать что-то более убедительное. И, возможно, не самое приятное. В подобное он поверит скорее.
Подавать завтрак я доверил Прохору. Пусть это будет мучительно долго, но патриарх и без того немало удивлен моим поведением. Всё нужно делать постепенно.
 
Сделал вид, что только проснулся и прошел в гостиную.
Дед растапливал камин, хотя в комнате было тепло. Я поздоровался и попросил доверить заняться этим мне. Лука Иванович с виду неохотно позволил, но довольно улыбнулся, думая что я этого не вижу.
— Я рад, Александр, что ты сегодня в более подобающем виде, — одобрительно отметил он мой выбор одежды, пока я разжигал огонь.
— Спасибо тебе, что не избавился от моего гардероба.
Дед в ответ лишь фыркнул, мол глупость сморозил. Но на самом деле, продай он такое количество дорогих шмоток, не мерз бы теперь от голода.
Упертый.
— А что пресса? Принесли сегодня?
Я сказал, что проверю и сходил на кухню за газетами, которые нашел у входа по возвращению из лавки. Несколько разных выпусков были аккуратно сложены стопками. Совсем забыл про них.
Дед уважал только печатные издания. Другие варианты не признавал категорически. И соблюдал утреннюю традицию, быстро пролистнуть, мельком взглянув на последние новости. А уже после завтрака взяться за изучение основательно.
А ведь был Эфир, где все новости распространялись мгновенно.
Изобретатели такой чудесной вещи не стали придумывать ничего оригинального и просто назвали глобальную сеть передачи информацией в честь силы, за счёт которой её и создали.
Как и устройства, позволяющие не только эту информацию искать, но и служили для связи, фотографических карточек и прочего. У меня, кстати, такое устройство было. Мобильник, ну да.
Вот только, когда я очнулся на каком-то пустыре, его при мне не нашлось. И куда я его дел, вспомнить я не мог.
Патриарх любых устройств избегал, ворча что они только балуют. А раньше ножками ходили и добывали данные. Ну и так далее.
Так что утренняя газета для деда была столь же важна, как умывание, напомаженные усы и чистая одежда. И не дай бог что-то в этой строгой системе рухнет.
Я вернулся с газетами и Лука Иванович сразу же зашуршал листами, впитывая то, что печатники посчитали важным. Он то усмехался, то хмурился, а один раз даже выругался. Наслаждался, в общем.
Прохор ожидаемо задерживался и я уже хотел наплевать на всё и пойти помогать. Есть хотелось просто зверски. Давала знать вся магия мира, засевшая во мне. У универсалов свои особенности. Петр тоже обладал животным аппетитом. И чем сильнее становился, тем более ненасытным был царь.
Так что задача обеспечить себя едой имела важный приоритет. Как только я займусь развитием, питаться придется усиленно.
— Завтрааак, — донеслось торжественное из глубины дома.
Я терпеливо сидел за столом и молился, чтобы Прохор не грохнул поднос, так дребезжала посуда. Точно! Нужно купить столик специальный, на колесиках. Перво-наперво в список покупок!
Первому подносу дед удивился так, что газетку выронил. Ко второму он немного пришел в себя, но нахмурился. Когда слуга притащил третий, патриарх задумчиво посмотрел на меня.
Я пожал плечами. Сам не спросит, а мне и врать не придется.
Уже к середине завтрака дед позабыл про все переживания, вспомнил про этикет и дальше всё протекало чинно, благородно и очень медленно. Наконец-то пригодились и сохраненные каким-то чудом все многочисленные столовые приборы.
Прохор присоединиться отказался наотрез. Я подозревал, что он там на кухне ест, как не в себя, и один прибором — руками. И немного ему завидовал. Но неумело скрываемая радость деда останавливала меня от соблазна тоже так сделать.
Оживал старик, прямо на глазах.
Затем последовали кофе и чай со сладостями, и тут дед всё же спросил:
— Так где ты был всё это время?
Я уже был готов к этому вопросу. Вот прямо пока завтракали, и решил — скажу правду.
— Я не хочу об этом говорить, Лука Иванович, — спокойно, но твердо ответил я. — Сказать всё, как есть, я не могу. А врать тебе будет ещё хуже.
— Ясно, — дед поджал губы, сдерживаясь.