Игра в любовь

– И ты готова меня выслушать? – раздался голос ненавистного Бесфорта.
– Нет.
Его нравоучения я сейчас бы просто не выдержала.
– А зря. Я согласен.
– С чем? – изучая свое беспомощное отражение в зеркальном потолке, равнодушно спросила у него.
– Ни с чем. Я согласен сыграть с тобой в любовь.
 
Глава пятая
 
Я резко развернулась на кровати, переворачиваясь на живот. Подперла подбородок ладонями и молча наблюдала за Бесфортом. Он так же молча что-то пил из своего стакана. Я сначала думала, что вода, а потом принюхалась – травами пахнет.
Может, и себе какую-то бурду навел.
– И с чего вдруг такие перемены? – спросила у него.
– Я мог бы тебе сказать, что жалость проснулась. Вот посмотрел на тебя такую… несчастную и решил помочь.
Мне с трудом удалось подавить нарастающее раздражение.
Врет. И делает это специально, чтобы задеть меня.
– А на самом деле? – спросила у него, продолжая лежать на кровати и смотреть на него снизу вверх.
– А на самом деле все гораздо проще. Мне тоже нужна подставная невеста.
– Тебе-то зачем?
– Не у одной тебя проблемы с личной жизнью.
– Но кандидатур на роль невесты у тебя явно больше моего, – не сдавалась я. – Неужели не нашлось той самой, которая согласилась бы принять тебя со всеми твоими недостатками?
– Ты что, не поняла меня, Кэрри? Мне не нужна настоящая невеста. Я не собираюсь связывать себя узами брака, заводить семью и прочая ерунда. А вы, женщины, склонны романтизировать, строить замки, мечтать о несбыточном.
– Да поняла я уже, – буркнула в ответ.
Будто меня описывает.
С Патриком ведь все было именно так. Я нафантазировала невесть что и грохнулась с небес в жестокую реальность.
– Ты же явно не станешь питать насчет меня фантазий и мечтать выйти за меня замуж…
– Да никогда! – выкрикнула я, перебив Бесфорта. – Чтоб мне в Изнанку провалиться.
– Я понял-понял. Достаточно, – усмехнулся тот.
– Так для кого тебе нужна подставная невеста? – снова спросила я.
– Мой партнер, – со вздохом признался мужчина. – У него прекрасная семья, дети, уже внуки. И он отчего-то уверен, что мне для счастья нужно то же самое.
– А тебе не нужно?
– Посмотри на меня, Кэрри, – отозвался он.
– Смотрю.
И от его взгляда внутри словно все деревенеет.
– Разве я создан для семейной жизни?
Я тут же хмыкнула, покачав головой.
– Кто угодно, только не ты.
– Видишь, как мы хорошо друг друга понимаем, Кэрри. Я тоже так думаю. Оказывается, у нас с тобой гораздо больше общего, чем мы думали.
– Не обольщайся, – рассмеялась я. – А как же Даг, мой отец? Ты же сказал, что они оторвут за меня голову.
– С ними разберусь как-нибудь. Значит, ты согласна?
– А условия? Какие будут условия? – вновь принимая вертикальное положение, отозвалась я. – Должны быть какие-то правила, договоренности. Плюсы и минусы.
– Хорошо. Начну с себя, – покорно согласился Бесфорт.
Как-то слишком быстро.
– Став моей фальшивой невестой, ты избавишь меня от постоянного давления и ссоры с давним компаньоном. Сейчас ситуация такая, что мы можем разойтись в разные стороны. А это вредит бизнесу.
– О-о-о-о, как все серьезно, – протянула я, вновь пытаясь сесть поудобнее.
Матрас мягкий и очень уютный. Может, для горизонтальных развлечений он идеальный, но сидеть на нем крайне неудобно. А еще одного кресла или даже стульчика тут нет.
– А ты думала, я иду на такой риск лишь ради твоей улыбки?
– Я не настолько наивна, Бесфорт.
– Стэн, – улыбнулся он. – Тебе надо научиться называть меня по имени, Кэрри.
– Я еще не согласилась.
– Давай вернемся к нашему соглашению и самым основным условиям. Пункт первый и самый главный – ты должна быть рядом со мной.
– В каком смысле? – нахмурилась я.
– Нам придется жить вместе.
Я на мгновение представила свою крохотную квартирку и Бесфорта… Они между собой ну никак не сочетались.
– Э-э-э… это обязательно? – промямлила я.
– Да. Будешь жить у меня дома.
– У тебя есть дом? – по-настоящему удивилась я.
  
И было чему! Бесфорт рос без родителей, тетке до него не было никакого дела, и он практически все время пропадал либо на улице, либо у нас дома. Оказывается, тот вредный тощий мальчишка-подросток, который вечно дергал меня за косы и ставил подножки, возмужал, обзавелся бизнесом и прочими благами нашего мира.
– Кэрри! – процедил мужчина. – Конечно, у меня есть дом. И квартира, и еще много чего. Не отвлекайся.
– Я вся внимание, – сложив руки на коленях, произнесла я.
– Дом небольшой. Всего два этажа и пять комнат.
– Офигеть, – вырвалось у меня.
И это он называет маленьким?
Бесфорт тут же предупреждающе на меня зыркнул. Я ойкнула и прикрыла рот рукой, всем своим видом давая понять, что такое больше не повторится.
– Ты можешь выбрать любую из четырех.
– А пятая? – не удержалась я.
– А пятая моя. Не тупи.
– Извини.
– Слуг у меня нет. Есть женщина, которая приходит убирать три раза в неделю. Она же занимается покупками и готовкой. Уверен, ты ей понравишься.
– Почему?
– Потому что ты, в отличие от… других моих знакомых, больше подходишь для того, чтобы наставить меня на путь истинный, – прокомментировал Стэн с кислым выражением лица.
– Это же ее слова, не так ли? – хихикнула я.
– Верно. Но тебе тоже придется соответствовать статусу невесты. Ты же умеешь готовить?
– Обижаешь. Конечно.
– Пару раз приготовишь для нас с компаньоном праздничный ужин для пущей убедительности. Но мы должны жить вместе.
– Я хочу посмотреть, как ты будешь рассказывать это моим родителям и Дагу, – неожиданно расхохоталась я.
– Мы, – хищно оскалился Бесфорт. – Об этом мы будем рассказывать вместе, Кэрри. Увильнуть не получится. Мы же пара.
– Кхе…
– Пункт номер два – твой внешний вид.
– Выражения выбирай, – мрачно предупредила я.
– Тебе придется полностью поменять свой гардероб. За мой счет, разумеется.
– Ага, бегу и падаю.
– Кэрри…
– Я не стану превращаться в одну из этих пустоголовых расфуфыренных дурочек. Ты еще предложи мне провести изменения во внешности с помощью магической модерации. Например, отрастить длинные уши, сделать раздвоенный язык, поменять цвет глаз на что-нибудь экзотическое. Или вырастить третью грудь!
– А грудь-то зачем? – удивился Бесфорт, впервые обнажив эмоции и проявив растерянность.
– Не знаю. Говорят, модно, – пожала я плечами.
– Кэрри. Я не прошу тебя меняться. Я прошу обновить гардероб. Купить платья, юбки.
– У меня есть юбки.
– Кэрри, – тяжелый вздох. – Это же совсем не сложно. Просто гардероб. Обещаю, ничего экспериментального там не будет.
– А в чем мои плюсы?
– Ты утрешь нос всем. Начиная со своего бывшего дружка и заканчивая всеми подругами и коллегами по работе.
– А они-то тут при чем?
– Они всегда при чем. Зависть всегда была, есть и будет. Ты в этом сама скоро убедишься. А еще… – небольшая пауза, – еще я помогу тебе найти смысл жизни.
– Смысл жизни? Серьезно? – насмешливо переспросила я, картинно вытаращив глаза. – А не много ли ты на себя берешь, Бесфорт?
– Стэн. Я же просил называть меня по имени, – напомнил мужчина.
– Мы пока не договорились, Бесфорт, – с улыбкой пропела я. – Всегда знала, что самомнения у тебя выше крыши, но не думала, что до такой степени. Ты и мой смысл жизни. Пф.
– Я серьезно.
– Ну, конечно, – фыркнула я, махнув рукой и еще больше проваливаясь в матрас. – Слушай, а еще одного стула нет?
– Тебе неудобно? – насмешливо спросил он.
– А как на этом может быть удобно, – пытаясь выбраться из мягкой ямы, проворчала я.
– Поверь, может, еще как, – скривив губы в усмешке, отозвался мужчина.
– Ой, только не надо мне о своих пошлостях. Это вообще законно? Устраивать… бордель в ночном клубе?