"Фантастика 2024-117". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Я медленно снял маску и посмотрел ему в глаза. Его взгляд никак не изменился. 
– Не узнаёшь меня? – решил начать разговор я.
– Пошёл ты нахрен, ублюдок, – хрипло ответил он мне и неожиданно плюнул прямо в лицо.
Я просто слегка сдвинул голову, и плевок пролетел мимо. Но осадочек точно остался. Я не ударил в ту же секунду, лишь из-за того, что понимал его положение.
– Да как ты?! – я тут же вытянул руку и остановил возглас Алисы. Ей в это вмешиваться не следовало.
Парень теперь смотрел на меня с усмешкой. Я же молча обошёл его и ставил камень на кольце в ошейник. Тот с лязгом упал на пол. После чего я снял кольцо и отбросил его в сторону. Последним действием я создал лезвие и разрезал верёвки на его руках.
– Попробуй сделать это ещё раз, – холодно сказал я.
Он пару секунд удивлённо смотрел на меня. Но вскоре понял, что это его шанс, и начал действовать. Конечно, плевать он больше не стал, просто отпрыгнул и резко исчез.
Мне всё больше нравится магия тени. Я всё ещё видел его, но Алиса, например, начала удивлённо оглядываться. В следующий момент он подбежал ко мне сбоку и замахнулся кулаком. 
Я не поворачивал головы и продолжал смотреть прямо. Но, прямо перед ударом, рядом с моим ухом возник небольшой щит. Его кулак впечатался прямо в него. Он снова отпрыгнул и схватился за руку. Больно, наверное.
– Ещё раз, – повернувшись к нему, я в пригласительном жесте протянул руку.
В этот раз он не стал приближаться. Понятно, решил атаковать магией. Проблема была в том, что из-за помех я толком не видел её формирования.
Хотя проблема – это громко сказано. Я всё равно был намного сильнее его. Хотя для любого человека без радара он был бы трудным противником.
Я увидел сразу два заклинания, когда они уже заканчивали формироваться. Ого, ему удалось удивить меня! Одно из них было примитивным атакующим шариком, вроде моего снежка. А вот второе – совсем другое дело.
Рядом с его силуэтом появился ещё один. Он был почти полностью идентичен первому. Парень понял, что я его отслеживаю, и сумел не растеряться. Но ему, похоже, пока не хватало навыков. Отличия у клона были хорошо заметны, так что я сразу определил настоящего.
Против атаки я создал щит, а клон уничтожил лезвиями. После чего создал плотный кусок льда и запустил ему прямо в живот. Он согнулся и снова стал видимым.
– Ещё раз, – спокойно повторил я и бросил ему свой меч.
В этот раз он не спешил. Похоже, осознал разницу в силе. Но вскоре снова исчез и создал сразу три клона. Я думал, что он решил сбежать, но быстро понял, что ошибся. 
Он шёл в атаку с моим мечом. Вот только двигался он не на меня. Хотя все три клона заходили ко мне с разных сторон, он двинулся к Алисе. Хочет взять заложницу?
Я снова уничтожил три клона и быстро сместился к Алисе. Создал щит на пути меча и схватил его невидимую руку. После чего ударил его кулаком в лицо. Он упал на землю и, схватившись за щёку, смотрел на меня.
– Трусливо даже для мага тени, – холодно сказал я. – Вмешивать в это девушку. Но у тебя действительно есть большой потенциал. 
Я присел перед ним. После чего схватил его за лицо и заставил посмотреть мне в глаза. В них по-прежнему не было страха. Да, всё-таки я не ошибся в нём.
– Ты хочешь отомстить? – прямо спросил его я. – Отомстить за свою семью, за своих друзей, за своего тотема? Ты хочешь добиться падения рода Ужовых?
Теперь он смотрел на меня поражённо. Да, я бы тоже удивился. Но я хотел услышать его ответ именно в стрессовой ситуации. Мы продолжали смотреть друг на друга в течение минуты. И в итоге он кивнул.
Отлично, – отпустил его я и поднялся. – Тогда я позволю тебе исполнить старый долг твоей семьи. Когда-то вы присягнули моему деду, потом верно служили моему отцу и теперь ты будешь служить мне – последнему из рода Кобровских. 
Фух, я надеялся, что не переборщил с пафосом. Впервые произносил такую речь. Но он, вроде бы, смотрел на меня с восхищением. 
– Вы… Вы действительно?.. – тихо пробормотал он.
– Ты мог бы заметить и раньше, – с улыбкой ответил я. – Стоило лишь внимательнее посмотреть на руку.
 
Да, с того момента, как я снял маску, все силы сокрытия исчезли. Так что любой человек мог увидеть моё кольцо. Но он был занят яростным разглядыванием моего лица, так что ничего не заметил.
– Прошу прощения, – он приподнялся и встал на колени. – Конечно, я исполню свой долг перед вами. А если это поможет мне отомстить, я буду вашим вечным должником.
– Вставай, – сразу сказал ему я. – Передо мной не встают на колени. Свои слова будешь доказывать действиями, а не красивыми жестами. И ты не будешь моим должником, ведь я тоже хочу отомстить нашим врагам.
Он кивнул и поднялся. Так, с этим разобрались. Хотя нет, кое-что осталось.
– Как тебя зовут? – спросил я.
– Алексей, – посмотрев мне в глаза, ответил он.
– Без фамилии?
– Я её лишён, – склонил голову парень.
– Не переживай об этом, Лёха, – я положил руку ему на плечо. – Ты получишь её, когда докажешь свою верность.
Он кивнул в знак благодарности. Итак, что нам делать дальше? Я бы хотел как можно быстрее отправиться за покупателями рабов. Нельзя было допустить, чтобы они покинули город.
Вдруг моя интуиция взвыла. Я тут же поднял вокруг нас всех щиты и ощутил удар. Чёрт возьми! Он вернулся быстрее, чем я планировал.
– Выдержал внезапную атаку? – заговорил со мной знакомый голос. – Граф Кобровский всё же оправдывает свою фамилию.
Я развернулся к хозяину этого подвала. И он меня знает? Вот уж не думал, что я такой популярный. Откуда, мать его, ему обо мне известно?!
Радар продолжал работать хреново, и это начинало раздражать. Следующую атаку я тоже не смог отследить. В меня летели ветки и корни растений, причём со всех сторон. Маг природы оказался сильнее, чем я ожидал.
Но он прекратил атаку так же неожиданно, как и начал. После чего с поднятыми руками вышел к нам.
– Вы удивлены? – стягивая маску произнёс он. – Я бизнесмен, а не воин. И вполне умею оценивать свои силы. Не думаю, что смогу победить. Тем более, я наслышан о ледяной магии Кобровских.
Передо мной стоял высокий мужчина лет сорока. Он был спокоен и улыбался, несмотря на то, что прямо сейчас сдавался. 
– Откуда ты знаешь о моём роде? – создав у его шеи лезвие, спросил я. 
– Я отвечу на все вопросы и без подобного, – скосил он взгляд на лезвие. – Как же я могу о нём не знать? Всё же род Щавелевых долго служил Кобровским.
Щавелевы? Звучит знакомо. Такое чувство, что я слышал о них совсем недавно… Но тут мне пришёл на помощь Лёха:
– Их отправили сюда давным-давно. Мой отец часто говорил, что этих слабаков просто сослали подальше.
– Как грубо, – преувеличенно возмутился Щавелев.
Ооо, теперь я вспомнил. Вадим рассказывал про них почти сразу после перерождения. Их сюда отправили, чтобы наблюдать за городом охотников. Вот только какого чёрта он тут делает?
– Когда ваш род ослаб, Щавелевы уже не были уверены в своей клятве, – начал отвечать он на незаданный вопрос. – Всё же слабый баронский род нуждался в защите. Ну а дальше: всякие обсуждения, переговоры и тому подобное. В итоге все разошлись кто куда. Я, как видите, осел в Норильске.
– И теперь торгуешь людьми? – ледяным голосом спросил я.
– Это не такое уж и частое явление, – пожал он плечами. – Вы просто угодили сюда в особый день. Откуда вы вообще узнали об этом месте? Неужто тоже состоите в Чёрном крыле?
– Чёрное крыло? Так эта организация называется?
– Хм, откуда у вас вторая монета, если вы даже этого не знаете?
– Неважно, – осёк его я. – Рассказывай, чем вы занимаетесь.
– Да тут нет ничего особенного, – спокойно продолжил он. – Как я уже сказал, то, что вы сегодня видели, большая редкость. В основном мы торгуем информацией. Ну, по крайней мере, первая и вторая монета.
– Неважно, насколько часто это происходит, – холодно ответил ему я. И что-то мне не верится, что события на севере связаны с торговлей информации.