На грани (СИ)

Девушка встала и, подойдя к Кирану сзади, обняла его за плечи, а потом нагнулась и прошептала на ухо:
— Идём тогда отмечать окончание нашего путешествия.
— И где ты его отмечать собралась? спросил Киран, оборачиваясь.
— Ну, ты же найдешь нам какое-нибудь «отмечательное» место, Киран?
— Найду, — усмехнулся Киран.
Единственным приличным местом во всем городке оказалась таверна на центральной площади. Но отметить им так ничего и не удалось: в таверне оказался лишь один полусвободный столик, и то — за ним уже сидел Марк.
— Здоров, друг, — поздоровался Киран, отодвигая стул для Элеоноры и помогая ей устроиться за столом.
Марк оторвался от созерцания дна своей кружки и несколько долгих мгновений всматривался в Кирана.
— О! Киран, — осенило Марка. — Соскучился?
— Не особо, — равнодушно ответил Киран, присаживаясь на оставшийся свободный стул.
— Познакомишь со своей девушкой? — спросил Марк и, не дожидаясь ответа, перевёл взгляд на Элеонору.
— Элеонора, — ответила Элеонора, надменно улыбаясь.
— Марк. Приятно познакомиться, — приветливо улыбнулся Марк и уставился обратно в свою кружку.
— Что тебе принести? — спросил Киран, оборачиваясь к Элеоноре.
— Что-нибудь.
Киран ушёл, а когда вернулся, то поставил стакан перед Элеонорой и кружку перед собой. Девушка подозрительно понюхала тёмную жидкость и спросила:
— Это что?
— Компот, — невозмутимо ответил Киран.
— Действительно, компот, — и засмеялась она, сделав глоточек.
— Киран, помоги мне, — послышалось с другого конца стола.
— Марк, ты что, пьян? — удивился Киран.
— С этим-то и нужна помощь, — вздохнул Марк.
— Мы вообще праздновать собрались, — равнодушно ответил Киран. — Иди напивайся в другом месте.
— Ты жесток, друг, — ответил Марк, но даже не пошевелился.
— Киран, — Элеонора заискивающе погладила его по руке. — Ты же не оставишь друга в беде?
Киран помог…
Когда Марк, пошатываясь, ушёл, Киран понял, что он тоже всё-таки перепил — его начало тянуть на откровения.
Он развалился на стуле, вытянул ноги, сцепил руки на животе и уставился в стол. Задумался… Что он начал говорить вслух, он понял не сразу.
— Я так рад, — вслух подумал Киран, — что мы случайно встретились… Мне с тобой хорошо… Ты мне давно нравишься… С тех самых пор, когда я впервые к тебе приехал по поручению графа… Давно это было… Лет пять назад? Может, больше… Потом… Всё время такая красивая, но далёкая…
— Неслучайно, — кто-то вклинился в поток его мыслей голосом Элеоноры, и Киран понял, что говорил всё это время вслух.
Он отвлёкся от своих мыслей и удивлённо на неё посмотрел.
Элеонора покраснела и, закрыв лицо рукой, смущённо сказала:
— Не смотри на меня так!
— Не буду, — Киран отвернулся и снова уставился в стол. — Расскажешь?
— Что тут рассказывать? Ты мне тоже понравился. Ещё тогда…
Элеонора тяжело вздохнула, но тут же взбодрились:
— Украл, значит, моё сердце и сбежал! Пять лет его где-то носило… Хоть бы имя оставил… Я, быть может… Нет, вряд ли.
Элеонора снова вздохнула и тут же встрепенулась:
— Я уже почти про тебя забыла. Наконец-то! Так ты опять объявился. Сам! Да ещё с письмом от графа, в котором говорилось, что я должна тебе одно желание. У меня чуть мозг не вскипел от этого!!!
Элеонора стукнула кулаком по столу.
— До сих пор собой горжусь, что справилась и предложила тебе это желание! А ты⁈ Что ты сделал⁈ Развернулся и ушёл!!! Сочувствую тем, кто мне тогда под руку попался…
Элеонора вскочила и заорала, тыкая в Кирана пальцем:
— Я чуть весь город тогда из-за тебя не разнесла к чертям собачьим!!!
В таверне как-то стало подозрительно тихо. Элеонора оглянулась по сторонам и плюхнулась обратно на стул, скрестив руки под грудью.
— И что было дальше? — задумчивым голосом спросил Киран. Он за это время ни разу не пошевелился и всё также смотрел в стол.
— А что дальше? Где-то через месяц мне докладывают, что ты снова объявился в городе и устроил тур по тавернам. Что мне было делать? А⁈ Ещё двадцать пять лет тебя ждать и помереть старухой⁈ Я пошла разбираться: или соблазнить, или зарезать нахрен и спать спокойно!!!
  
— Если бы ты на меня смотрела поприветливее, я бы раньше познакомился поближе, — всё так же меланхолично ответил Киран.
— Ха! Ты себя в зеркало видел⁈ Вот представь: сидит хрупкая девушка в своём кабинете, ждёт посыльного от не очень дружественного графа, а тут к ней вваливается огромный бугай во всём чёрном, да ещё со взглядом головореза. Я чуть в обморок не упала! Сознание лишь успело зацепиться за то, что ты хоть «красив».
— Что-то ты преувеличиваешь, — спокойно ответил Киран и немного шевельнулся.
— Как же… Вот я и ощетинилась! Кто, стоя перед огнедышащим драконом, будет «мило» улыбаться⁈ А⁈ Забрало — на лицо, щит — поднять, меч — на изготовку!
Киран оторвался от созерцания стола и посмотрел на Элеонору, улыбаясь:
— Я.
Элеонора выдохнула и закатила глаза.
— Никогда бы не подумал, что мне будет приятно от того, что за мной бегают девушки, — продолжил Киран, «по-драконьи» улыбаясь.
— Ах, так! — Элеонора опять вскочила. — Теперь сам за мной бегай!
Однако не успела она сделать и два шага от стола, как была схвачена. Киран уселся обратно на стул и посадил её к себе на колени.
— Зачем мне за тобой бегать, если проще не отпускать? — удивился он.
— Тогда не отпускай, — тихо ответила девушка, устраиваясь поудобнее: подогнула колени, прислонилась щекой к его куртке и закрыла глаза.
— Само собой, — ответил Киран и обнял её покрепче.
«Все-таки решила, что ты в безопасности?» — подумал Киран и по-доброму улыбнулся. Но никто эту улыбку так и не заметил.
 Часть 3 
 Глава 24. Туннель 
Я стоял у въезда в туннель, скрестив руки на груди, и не мог сделать ни шагу вперёд. Стоял я у левого края, никому не мешал, да меня никто и не трогал. И так уже целый час…
Передо мной был светлый и широкий туннель. Вдоль его стен и полукруглого потолка тянулись ряды магических белых светильников. Оттуда мне в лицо дул лёгкий ветерок. Мимо меня проходили люди — входили в туннель. Мимо меня проезжали повозки, кареты, всадники — въезжали в туннель. Выходили. Выезжали. Обычные беспечные люди… Молчаливые… Весело смеющиеся… Спокойно разговаривающие…
Я видел перед собой тёмный обрушившийся туннель… Перекошенные от ужаса лица мёртвых и живых… Я слышал истошные крики…
Я не услышал, как подъехала карета, как она остановилась, как из неё кто-то вышел. Я лишь почувствовал, как кто-то меня схватил сзади за ворот пальто и потащил за собой. Не понимая, что происходит, я даже успел сделать несколько шагов назад, пока не пришёл в себя и не высвободился. Обернулся.
— Киран⁈ — возмутился я. — Ты что, опять за мной следишь⁈
— Залазь, — спокойно ответил Киран, указывая на карету в десятке шагов от нас. — Подвезём.
— Как-нибудь справлюсь, — съязвил я.
— Ма-а-арк, — укоризненно посмотрел на меня Киран. — Некрасиво заставлять девушку ждать.
Я посмотрел на карету. Оттуда приветливо мне помахала рукой Элеонора.
«А вчера она была менее приветливой», — мысленно усмехнулся я, по достоинству оценивая «магические» способности Кирана.
— Хрен с тобой, идём! — сказал я и пошёл к карете.
Забрался внутрь.
— Здравствуйте, Элеонора.
— Здравствуйте, Марк.
Я сел спиной по ходу движения, в надежде, что мне это поможет — я не буду видеть, куда я еду.
Залез Киран и уселся напротив меня, рядом с Элеонорой.
Карета тронулась. Не помогло — дыхание снова перехватило, в глазах потемнело, в ушах звенело…
Все мои силы уходили на то, чтобы в панике не выпрыгнуть из кареты и не побежать обратно.
Я уже не боялся потерять лицо: облокотился на колени, обхватил голову руками и закрыл глаза. Руки дрожали. Я пытался унять дрожь. Безуспешно…