Метатель. Книга 3 (СИ)

Хейден и Марк добили последнего — работая в паре, они сначала выбили у него оружие, а затем нанесли решающий удар. Все произошло так быстро, что я едва успел заметить детали.
Ваша группа уничтожила 6 Разрушителей.
Ваш питомец пал в бою
Когда все закончилось, мы стояли посреди поля боя, тяжело дыша. Останки моего скелета-питомца медленно рассыпались прахом, синее пламя в глазницах окончательно погасло.
— Впечатляюще, — произнесла Астра, перезаряжая арбалет. — Особенно твой… питомец.
— Жаль только, что камней душ осталось мало, — ответил я, поправляя свой топор. — Но он хорошо поработал.
Кира подошла ко мне, вытирая кровь с копья:
— Надо уходить. Эти крики наверняка привлекут остальных.
Я кивнул, окидывая взглядом поле боя. Мы победили, но это была лишь одна стычка из многих. Где-то там, в лесу, нас уже искали другие отряды Разрушителей. И они наверняка учтут ошибки своих павших товарищей.
Мы двигались вперед, но атмосфера изменилась. Теперь каждый шорох, каждое движение ветвей заставляло нас замирать. Разрушители были повсюду — как тени среди деревьев, как призраки в тумане. То тут, то там мелькали их силуэты.
— Их все больше, — прошептала Кира, когда мы заметили очередную группу вдалеке. — Как будто из-под земли лезут.
— Ага, — буркнул я. — Прямо как тараканы. Травишь одних, приходят другие.
Астра резко остановилась, подняв руку. Мы замерли. Где-то справа послышался металлический лязг — очередной патруль.
— Так не пойдет, — сказала она, когда звук стих. — Нужно разделиться.
— Серьезно? — я поднял бровь. — В фильмах ужасов это обычно плохо заканчивается.
Кира пихнула меня локтем:
— Сейчас не время для шуток.
— А по-моему, самое время, — усмехнулся я. — Когда еще пошутить, если не перед очередной безумной идеей?
Астра закатила глаза:
— Километров шесть на запад есть водопад. Встретимся там. Мы с ребятами отвлечем часть преследователей.
— Уверена? — спросил я, но по её взгляду уже понял — спорить бесполезно.
— Просто не опаздывайте, — она кивнула своим спутникам, и через мгновение они растворились в зарослях, словно призраки.
Я повернулся к Кире:
— Ну что, прогуляемся?
— Только давай без глупостей, — она протянула мне руку.
— Я? Да никогда! — я ухмыльнулся, активируя Скрытность.
Мы прижались к скале, и вовремя — буквально через десять минут мимо прошла группа Разрушителей. Семеро, все вооружены до зубов. Я почувствовал, как Кира напряглась — она тоже поняла, что в открытом бою с такой группой у нас не было бы шансов.
— Следы ведут на восток, — сказал один из них, указывая в сторону, куда ушла Астра.
— Разделимся, — скомандовал другой. — Четверо туда, трое проверят этот склон.
Я задержал дыхание. Трое направились прямо к нам, внимательно осматривая каждый куст. Один остановился буквально в метре — протяни руку, и коснешься его брони. Я чувствовал, как сердце Киры колотится рядом — или это мое так бешено стучало?
Разрушитель повернул голову, его взгляд скользнул прямо по нам… и прошел мимо. Скрытность работала безупречно. Через пару минут, показавшихся вечностью, они двинулись дальше.
— Боги, — выдохнула Кира, когда шаги стихли. — Я думала, сердце выпрыгнет.
— Не ты одна, — усмехнулся я. — Давай двигаться, пока они не вернулись.
Мы шли медленно, не размыкая рук. Я никогда не думал, что простое прикосновение может значить так много — оно словно связывало нас, держало в реальности. Один неверный шаг, одно случайное разъединение — и Скрытность спадет, выдав нас с головой.
Через полчаса до нас донеслись звуки боя — крики, лязг металла, приглушенные взрывы.
— Астра, — Кира дернулась в ту сторону.
— Нет, — я удержал её. — Мы не успеем. Это минут пятнадцать быстрым шагом, а под Скрытностью и все двадцать.
— Но они же…
— Они знают, что делают, — я сжал её руку. — Помнишь план? Водопад.
Она кивнула, хотя по её лицу было видно, как тяжело даётся это решение.
Когда мы наконец добрались до водопада, солнце уже клонилось к закату. Шум падающей воды должен был скрыть наши шаги, но я все равно не рисковал снимать Скрытность. Заприметив высокое дерево с удобными ветками, я активировал Перемещение. Через мгновение мы уже сидели наверху, как два воробья на ветках.
  
— И часто ты так? — шепнула Кира, устраиваясь поудобнее.
— Что именно? Прячусь на деревьях или таскаю туда красивых девушек?
Она фыркнула, но я заметил легкий румянец на её щеках.
Ждать пришлось около получаса. Когда мы наконец увидели Астру, у меня сердце ёкнуло — она была вся в крови, шатаясь, брела к берегу. Мы спустились к ней, и я сразу активировал Лечебное касание.
— Хейден и Марк? — тихо спросила Кира.
Астра покачала головой:
— Прикрыли отход. Надеюсь, выберутся.
— Тебе нужно укрытие, — сказал я, замечая, как она морщится от боли.
— За водопадом, — Астра махнула рукой. — Там где-то есть пещера. Старое убежище. Я там не была, но оно точно там.
Я прикоснулся к ней, активировав Лечебное касание. Когда ей стало легче, мы двинулись в указанном ею направлении.
Проход за водопадом мы нашли не сразу — он был искусно замаскирован камнями и свисающими лианами. Но внутри… внутри нас ждал настоящий сюрприз.
Пещера оказалась не просто укрытием, а почти что жилым помещением. Сухие спальные места, устроенные на небольшом возвышении, пара грубо сколоченных столов, даже что-то вроде очага с хитрой системой вытяжки — дым уходил куда-то вбок, видимо, в расщелину в скале.
— Неплохо устроились, — присвистнул я, разглядывая убранство.
— Партизанская база, — пояснила Астра, опускаясь на одно из спальных мест. — Мы используем такие точки для…
— Для партизанской деятельности? — подсказал я с ухмылкой.
— Нет, для игры в шахматы, — огрызнулась она, но в голосе промелькнула нотка веселья.
Пока девушки обустраивали ночлег (Кира помогала Астре устроиться поудобнее и попутно проверяла периметр), я занялся ужином. Достал из инвентаря походную плитку, пару банок тушенки, макароны. Нашлась соль и немного приправ.
— Кто бы мог подумать, что ты ещё и готовить умеешь, — заметила Астра, наблюдая за моими манипуляциями.
— Я вообще клад, а не мужчина, — важно ответил я, помешивая макароны. — Могу и убить, и накормить. Правда, иногда путаю последовательность.
Астра, которая, казалось, уже задремала, фыркнула:
— Хоть бы раз встретить нормального попаданца. Без этих дурацких шуточек.
— Эй, мои шутки не дурацкие! — возмутился я. — Они… авторские.
Ужин получился на удивление вкусным. Или это просто голод делал своё дело — после целого дня беготни от Разрушителей даже такая еда казалась деликатесом.
Снаружи уже стемнело, шум водопада создавал причудливую звуковую завесу — успокаивающую и тревожную одновременно. Мы устроились на ночлег, но я знал, что никто из нас не сможет по-настоящему расслабиться. Где-то там, в темноте, все еще бродили Разрушители. И это была только первая ночь нашего противостояния.
— Знаете, — сказал я, глядя на пляшущие тени от нашего маленького костерка, — а ведь день прошел довольно неплохо.
— Неплохо? — переспросила Кира. — Мы убегали от толпы железных психопатов, которые чуть не погибли нас раз десять, потеряли двоих…
— Зато живы, — перебил я. — И даже нашли относительно безопасное место. По меркам этого мира — это почти курорт.
— Твой оптимизм когда-нибудь тебя погубит, — вздохнула Астра.
— Может быть, — согласился я. — Но пока что он неплохо помогает выживать.
Сквозь сон я почувствовал, как кто-то настойчиво трясет меня за плечо. Теплая ладонь, знакомый аромат… Кира. Я приоткрыл один глаз и сонно пробормотал:
— Слушай, ты конечно клёвая девченка, но сейчас не самое подходящее время для… ну, ты понимаешь.
— Придурок, — прошипела она, и по её голосу я понял — что-то не так. — Там кто-то есть.