Посланник князя тьмы [Повести. Русские хроники в одном лице]

По-настоящему полковник Мишутин пришел в себя только в госпитале. Палата, куда его поместили, напоминала одноместный гостиничный номер. Два мягких кресла, на низеньком столике видеомагнитофон, телевизор…
В дверь тихонько постучали, и в палату вошла молоденькая сестричка в белом халате.
— Вы уже проснулись? — обратилась она к Александру Сергеевичу.
— Где я? — спросил он, приподнимаясь в постели.
— В госпитале, но вы не волнуйтесь, все хорошо, — сказала сестричка и вышла.
Мишутин откинулся на подушку и стал потихоньку восстанавливать в памяти цепочку последних событий.
«Аэродром, институт, ранение майора, затем я открываю дверь в лабораторию бионики, вспышка, и тут начинается какой-то бред. Пустыня, песок, вода. Опять их штучки… Подожди, а может, я в сумасшедшем доме?»
Он сел в кровати и осмотрелся кругом. На кресле висел оставленный сестричкой голубой халат, на тумбочке у изголовья стоял телефон, рядом лежали свежие газеты, его дипломат…
«Да нет, на сумасшедший дом не похоже».
Зазвонил телефон.
Полковник вскочил с постели, набросил халат и взял трубку:
— Да.
— Доброе утро, Александр Сергеевич, это говорит капитан Мелихов. Вы уже встали?
— Да.
— Тогда я сейчас к вам заеду.
Мишутин умылся, побрился, нашел в стенном шкафу свой костюм. Едва он успел надеть пиджак, как в дверь постучали.
— Войдите.
На пороге стоял капитан.
— Быстро вы, — сказал полковник, протягивая ему руку.
— А здесь недалеко.
Они поздоровались и сели.
— Рассказывайте, что произошло? — спросил Мишутин.
— Да я и сам ничего толком не понял. Вы открыли дверь и вдруг остановились. Через ваше плечо я заметил, что кто-то в лаборатории бросился к дверям бассейна. Ну, я оттолкнул вас и за ним, а он, зараза, заскочил в помещение бассейна и прямо в воду. Мы весь бассейн облазили, даже воду выпустили, но так ничего и не нашли.
— И здесь какие-то галлюцинации, хотя, возможно, «они» применяют особый вид гипноза.
— Не знаю, товарищ полковник, гипноз это или еще что, но майор Вилок приказал снимать все на пленку, и…
— Да, как там Вилок?
— Вчера была операция, положение тяжелое, но врачи говорят, что выкарабкается.
— Вы сказали, что он приказал снимать на пленку, где она?
— Здесь, — капитан встал и включил видеомагнитофон.
На экране телевизора появилось изображение длинного полутемного коридора. Несколько человек шли по нему. В одном из них полковник узнал себя.
«Ага, вот почему я не видел оператора с видеокамерой, он шел следом и снимал у нас из-за спины».
Группа людей подошла к дверям лаборатории бионики, Мишутин напрягся, сейчас будет ясно, откуда взялась эта вспышка… Полковник на экране телевизора протянул руку, открыл дверь и остановился, как вкопанный. Кто-то оттолкнул его и бросился в глубь лаборатории. Мелькнуло сложное лабораторное оборудование, какие-то столы с пробирками, небольшая дверь, огромный зал бассейна. Фонтан брызг. Капитан Мелихов остановился на краю бассейна. Камера приблизилась и показала медленно испивающее в воде темное пятно, смутно напоминающее фигуру человека.
Капитан выключил видеомагнитофон.
— Это все? — спросил Мишутин.
— Да, — ответил Мелихов и снова сел в кресло.
Полковник сдавил пальцами виски и задумался.
«Значит, никакой вспышки не было, раз ее камера не зафиксировала. Тогда что это было:, гипноз или галлюцинация? А как же с этим „заведующим“? Его же камера зафиксировала, но это не помешало ему исчезнуть в бассейне? Постой, ведь был еще „седой“, как я умудрился о нем забыть?» — он убрал руку со лба и повернулся к капитану.
— А что с этим «седым», что ранил Вил ока?
— Врач, проводивший вскрытие, заявил, что у него полные легкие воды, и что сначала он утонул, а только потом его, мертвого, расстреляли из автоматов.
— Что значит мертвого? Я же своими глазами видел, как он выпрыгнул из окна!
— Я тоже не слепой, и солдаты видели, и на пленке все запечатлено, но он настаивает на своей версии.
— Ну, это уж совсем какая-то чертовщина пошла. — Мишутин встал. — Едем, я своими глазами хочу посмотреть на этого шустрого утопленника, пока он еще какое-нибудь коленце не выкинул.
 
— Да нет, больше он ничего не сделает. Покойник теперь весь нашпигован свинцом. Восемнадцать дырок, это не шутка.
Мишутин вытащил кассету из видеомагнитофона, положил ее в дипломат, туда же сунул бритву, захлопнул его и, оглядевшись по сторонам, не забыл ли чего, сказал:
— Поехали.
— Так, может, вам, Александр Сергеевич, еще…
— Поехали, я сказал. Хватит мне здесь прохлаждаться. В машине полковник спросил у капитана: — А пистолет «седого» нашли?
— Нет. Я сам лично облазил все вокруг него, под окнами, и даже в конференц-зале.
Подъезжая к моргу, полковник почему-то уже нисколько не сомневался, что его ждет еще какой-нибудь сюрприз.
Врач провел их в подвал и открыл дверцу морозильного шкафа.
— Мы поместили его сюда, — сказал он и застыл с открытым ртом.
Камера была пуста.
— Ничего нет, — сказал капитан, заглядывая внутрь. — Может, вы не сюда его поместили?
— Как не сюда? Я сам, своими руками, закрыл эту камеру. Тринадцатый номер, как тут забудешь?
— Доктор, вы ошиблись, — улыбнулся Мишутин и показал на соседнюю дверцу. — Вот тринадцатая.
— Действительно, — с облегчением вздохнул врач и сердито взглянул на капитана, — тут с вашими рассказами о бегающих утопленниках вообще рехнуться можно. — Он подошел к тринадцатой камере и открыл ее, но она тоже оказалась пустой, только на дне валялось несколько маленьких мятых кусочков свинца в латунной оболочке.
Мишутин отодвинул совсем оторопевшего доктора от камеры, взял один из кусочков и протянул капитану.
— Автоматная.
— Да, — задумчиво кивнул головой Мелихов.
— Соскребите со стенок камеры лед, — пули отдайте на баллистическую экспертизу. Результаты передадите мне в Москву, а сейчас отвезите меня на аэродром.
— Как же это? — наконец, заговорил врач. — У нас никогда такого не было… У нас даже охрана есть. Вы не подумайте только…
Полковник резко повернулся к нему.
— Никто вас ни в чем не обвиняет. Найдите, пожалуйста, чистую стеклянную баночку, куда можно было бы положить немного наледи со стенок камеры.
— Да, да, я сейчас…
 
ВАШИНГТОН. Ураган «Елена» с сильнейшими ветрами, скорость которых достигает 200 километров в час, перемещается на северо-запад штата Флорида. После того как более миллиона жителей Атлантического побережья штата и туристов были переселены в безопасные места, вновь объявили тревогу и призвали оставшихся срочно покинуть районы, находящиеся под угрозой разбушевавшейся стихии. Мощный ураган, сметающий на своем пути постройки, линии связи и передач, леса, транспортные средства, вновь обрушился на побережье после краткого выхода на простор Мексиканского залива.
 
Черная «Волга» подвезла полковника Мишутина прямо к «Тайфуну». Опять начал накрапывать мелкий дождь. Мишутин махнул с трапа стоящему рядом с машиной капитану, занял свое любимое место у иллюминатора и пристегнулся. Через несколько минут, оторвавшись от созерцания серой пелены, в которой исчезла земля, он откинулся в кресле и задумался.
«Ну и дельце мне досталось… Самое непонятное, конечно, с этим „седым“. Если верить врачу, то за время, которое прошло после его прыжка из окна и до первых автоматных очередей, он успел утонуть и вернуться назад… Шустрый малый, ведь у него от силы было две секунды. А может, здесь все как-то связано с аномалиями во времени? Для нас это две секунды, а для него целая вечность, не зря он так быстро вскочил с пистолетом? Хотя, если „они“ умеют читать мысли на расстоянии… Постой, давай сначала разберемся со временем. Ведь вполне возможно, что наша планета попала в полосу, где существуют пространственно-временные аномалии… Куда я забрался? Узнал бы об этих „сумасшедших“ гипотезах мой шеф…»