Даже Смерть знает мое имя 2 (СИ)

Благо, что хотя бы в старой части города лежала брусчатка, благодаря чему автомобиль вздохнул с облегчением и дальше поехал повеселее.
— Чуть-чуть осталось, сударь, — проговорил Бульдог, держа волосатые лапы на баранке руля.
— Слушай, сверни в сторону базара. План поменялся, — задумчиво сказал я, перебирая в кармане трофейные магические цацки. — Около этого базара есть двухэтажное здание с вывеской «Скупка и продажа магических перстней».
— Знаю такое, — кивнул охотник и заставил автомобиль свернуть на первом же перекрёстке. А ещё через пару минут он остановил машину около знакомого мне знания.
Покинув автомобиль, я глянул на базарные ряды, уже вовсю предлагающие свою продукцию. Казалось, что ни покупателям, ни продавцам нет дела до того, что творится в княжестве. Они все бойко торговались, кричали и ругались, создавая невообразимый гвалт, смешивающийся с запахами свежей выпечки, навоза, табака и дешёвых духов. Ну, вторжение ящеров их точно проймёт.
Пока же я подошёл к единственному охраннику, прислонившемуся плечом к косяку двери, ведущей внутрь двухэтажного здания. Он, как это тут водится, с виноватой улыбкой похлопал по моим карманам, выискивая оружие, не нашёл оное и пропустил.
Я миновал дверь и очутился в зале, шикарно освещённом хрустальной люстрой, висящей под высоким потолком с лепниной.
— Кого я вижу! — узнал меня хитромордый тучный старик, которой до этого придирчиво проверял чистоту немногочисленных витрин с магическими перстнями. — Сударь Ратников! Не удивляйтесь тому, что я знаю вашу фамилию. Мне не составило труда сложить два плюс два и понять, что спасший меня маг смерти — это именно Ратников, о котором судачит весь город. Даже говорят, что вы будто бы минувшей ночью спасли самого князя, коего чуть не убил граф Орлов и его подручные, да будут прокляты их имена.
— Есть немного, — проговорил я, скользнув изучающим взглядом по пустому залу.
— Зачем же вы ко мне пожаловали? — спросил старик, изобразил радушную улыбку и промокнул носовым платком изрезанный морщинами лоб.
— Хочу вам кое-что продать, — произнёс я и вытащил из кармана россыпь трофейных перстней, включая и тот, что принадлежал некроманту, павшему на кладбище от моей руки. Сейчас уже нет смысла его прятать, ведь мне в этом мире осталось жить всего ничего.
— Ого! — округлил зенки торговец, глядя на перстни, сверкающие на моей ладони. — Где же вы их добыли? Хотя постойте… лучше не говорите. Я уверен, что они к вам попали законным путём. Однако, ежели я куплю их у вас, а потом кому-то из моих недальновидных клиентов слабых глазами покажется, что, мол, вот этот перстень раньше принадлежал какому-то их знакомому… меня ждёт потеря репутации, а я этого совсем не желаю, сударь Ратников.
Старик посмотрел на меня с извиняющейся улыбкой и тяжело вздохнул, почесав кончик носа, украшенного синими прожилками.
— Я вас прекрасно понимаю, потому готов сделать вам скидку. Да и вообще… кто вам сказал, что эти перстни следует продавать в вашей лавке? Почему бы их не отправить в соседние княжества, где нет недальновидных клиентов со слабыми глазами?
— Хм, — задумчиво потёр третий подбородок ушлый торговец, прекрасно читающий между строк.
Старик явно понимал, что не все мои перстни получены легальным путём, однако он не мог просто взять и отказаться от перепродажи этих цацек. Это же какой барыш!
— Ваше замешательство мне понятно. Никто не хочет рисковать своей репутацией. Но ведь никто не узнает о нашей маленькой сделке. Даю слово, — вербально подтолкнул я колеблющегося дедка.
— Вы меня убедили. Я готов помочь вам. Вы ведь столько сделали для нашего княжества. Давайте поговорим о цене…
И мы начали говорить о ней, постепенно повышая голоса и возмущённо пыхтя.
Чёртов старик хотел ободрать меня, как липку! За бесценок купить кучу перстней! И хоть я равнодушно отношусь к деньгам, но не тогда, когда их буквально воруют у меня! Потому я и заспорил с дедком, пронзая его негодующим взглядом. Но тот оказался тёртым калачом. Уступать не хотел. Хмурил седые брови, картинно хватался за сердце и полузадушено хрипел, что я буквально режу его без ножа.
 
Однако всё же мне удалось прогнуть его и получить вполне разумную цену. И после этого старик посмотрел на меня с таким уважением, словно я на его глазах членом проломил голову дракона. Да и я глянул на дедка с толикой уважения. Наверное, это был мой самый сложный бой на этой планете. Так что лавку я покинул хоть и охрипшим, но довольным собой.
— Едем в университет, сударь? — спросил Бульдог, когда я проник в машину.
— Ага… кха, — кашлянул я в кулак. — Только у тебя будет ещё пара заданий. Придётся тебе купить несколько зелий усиления и кое-какие ингредиенты… Так, сейчас соображу, — я прикинул чего мне не хватает для перехода на Землю-1 и продиктовал Бульдогу названия, после чего отдал ему чуть ли не все деньги, вырученные за перстни. Да, переход в другой мир стоит нынче дорого, а вот в иной — дешёво — всего один удар заточкой в горло.
— Всё сделаю в лучшем виде, — заверил меня охотник и погнал авто к универу.
Путь наш был так же короток, как мой первый секс, случившийся, когда я в подростковом возрасте прибился к бродячему цирку. Так была такая прелестная акробатка… Её личико, как наяву, появилось перед моими глазами, а затем оно исказилось в гримасе боли, когда из её рта вышел окровавленный клинок ящера. Да, у меня к ним большой счёт…
Я тихонько скрипнул зубами, вышел из авто и вместе со студентами проник в универ. И первым делом, я решил заглянуть к секретарше ректора. Надо узнать, как она там.
По пути к ней мои уши ловили обрывки разговоров, витающих в стенах учебного заведения. По большей части студенты обсуждали Старые Пни, неудавшийся переворот и связанные с ним аресты. Причем я не услышал ни одной версии, полностью передающей правду. Где-то народ что-то сам додумал, а где-то переврал, да ещё так красочно… К примеру, веснушчатая студентка убеждала всех, что слышала от отца будто бы князь сам перебил всех заговорщиков. Я от такого наглого вранья даже брови вскинул и чуть не плюнул в лицо студентке, но сдержался и продолжил свой путь.
Постучав в дверь, я вошёл в приёмную и увидел вскинувшую головку Марию, восседающую за рабочим столом, на котором рядом с бумагами стояла фарфоровая чашечка с курящимся над ней паром.
— Горячий чай или кофе — самое то по утрам, — бодро заявил я, переступив порог. — Доброе утро.
— Доброе утро, — чуть испуганно промяукала девушка, нервно дёрнув уголками губ и в то же время радостно сверкнув глазами. Биполярное расстройство?
— Хм, что-то случилось?
— Много чего случилось, сударь. Один слух страшнее другого. Вчера люди говорили, что вы вместе с другими охотниками погибли в Старых Пнях, а поутру уже молва идёт, будто бы вы то ли спасли князя от заговорщиков, то ли сами и были главным заговорщиком.
— Да, я заметил на себе любопытные взгляды студентов. Да и здоровались они со мной так, словно боялись получить потом предъяву в госизмене. Но чутьё мне подсказывает, что тебя гнетёт ещё что-то…
— Есть такое дело, — потупила взор девушка и следом виновато опустила голову. — Вы только не гневайтесь, сударь Ратников.
— Плохое начало. Если так говорят, то это значит, что придётся гневаться…
— Нет, нет, не гневайтесь, — поспешно пролепетала девушка и судорожно сделала глоток из чашечки, но, как мы все помним, её содержимое было горячим, так что красотка закашлялась. — Ох, господи! Как же горячо… Кха-кха…
— Успокойся и расскажи всё по порядку. Обещаю, я не буду ругаться.
— Хорошо, — просипела девушка, осторожно сглотнула и продолжила: — Я слышала о том, что произошло в кабинете капитана полиции. Коломейцева и Синявская разругались из-за вас. Ревность толкнула их на это. Посему мне лучше не стоять у них на пути. Я боюсь их. Вы же видели Синявскую. Она вполне способна и убить конкурентку. Так что нам с вами, сударь Ратников, лучше иметь чисто деловые отношения.