Бездушный 6 (СИ)

— Опять такая же змея, — негромко сказал я, адресуя слова Кире и Варге. — Будьте внимательнее, хорошо? Походу, тут у них целое кубло.
Разрубленная пополам змеиная тушка выглядела плохо. Я решил не рисковать и не предлагать её артефактору. Тем более рабочий план у меня имеется. Проще всего следовать ему и точка.
— Хорошо, — в один голос отозвались мои боевые подруги.
Через минуту пришёл сигнал о гибели одного из молохов, который шёл позади отряда. Немедленно отправил туда бибизьяна, жестами показал девушкам замереть и быть внимательное, после чего врубил все маскировочные таланты и присоединился к золотошкурому пету.
Буквально уже через пятнадцать метров я наткнулся на нечто похожее на панголина. Только крупнее в несколько раз и заметно отличающегося расположением костяных пластинок брони и плоской широкой головой, чуть-чуть напоминающей голову акулы-молот. Лапы заканчивались тремя когтями. Один центральный и очень крупный, тёмно-коричневого цвета с разводами. Ещё два поменьше, направленные влево и вправо строго под девяносто градусов относительно центрального. Каждый даже с виду был очень острым, способным раскроить не то что чужую шкуру, но и стальную броню! Размерами существо было с дикого кабана. Лапы у него располагались по крокодильи, сбоку. Застыв на месте, он крутил головой и часто выпускал тридцатисантиметровый язык с раздвоенным кончиком, как змея ощупывая воздух им. Наверное, искал тело моего пета. Напав внезапно, броненосец смог уничтожить молоха одним ударом, но сообразить куда тот пропал всё никак не мог. Может, решил, что раненая жертва затаилась под маскировкой?
Относиться с пренебрежением к созданию, с одного удара прибившее бронированного гигантского жука с сороковой ступенью, я не стал. Благо, что у меня имелись амулеты с боевыми талантами и я мог закончить схватку одним ударом. Я быстро активировал два амулета с Деструкцией по сорок единиц.
И только жахнул по твари боевой способностью с суммарной мощью на сто двадцать, как до меня дошло, что мог предложить артефактору этого бронированного поросёнка. Увы, но было поздно. Сосредоточившись мыслью на неведомом водном монстре с пастью-чемоданом, мой мозг откинул все прочие варианты. Зверя накрыло облачко мелкодисперсионной пыли, на пару секунд скрыв от моих глаз. Раздался истошный короткий визг.
— Ви-и-и!
А следом перед глазами проскочила привычная запись, сообщающая про мою очередную победу.
'Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви костекожему амардарну
Вы получаете: 105 великих марок общего развития
951 большую марку общего развития
1122 средних марок общего развития
2603 крошечных марок общего развития
6 больших марок усиления навыка Бронированное тело
6 больших марок усиления навыка Таранный удар
6 больших марок усиления навыка Превосходная маскировка
6 больших марок усиления навыка Всеядность
6 больших марок усиления навыка Боевая ярость
6 больших марок усиления навыка Рассекающий удар когтями
6 больших марок усиления навыка Круговое зрение
1 жетон с навыком Бронированное тело
1 жетон с навыком Таранный удар
1 жетон с навыком Превосходная маскировка
1 жетон с навыком Всеядность
1 жетон с навыком Боевая ярость
1 жетон с навыком Рассекающий удар когтями
1 жетон с навыком Круговое зрение'.
Деструкция превратила тушку зверя в нечто малоаппетитное. Будто по нему прошлись пескоструйкой со всех сторон, иногда задерживаясь на некоторых участках, чтобы содрать не только пластинки костяной брони, но и часть плоти под ней.
— Может, стоило его отдать Ррыканру, а? — тихо спросила Кира, незаметно подошедшая ко мне, когда я скинул маскировку.
— Может, и стоило. Чего сейчас об этом говорить? — буркнул я.
Дальше наш путь прошёл без происшествий.
 
Хотя шли недолго, но девушки, особенно Варга выглядели как после многокилометрового кросса по полосе препятствий на базе спецназа. Сказывался избыток амбры в атмосфере.
Место, где нашёл свой конец незадачливый стражник оказалось небольшим лесным озером, сильно заросшим тростником и камышом. В их зарослях мы увидели несколько широких проходов, сделанных кем-то очень массивным. Там, где неведомый зверь или звери выходили на берег имелась утоптанная до каменной твёрдости тропа шириной в пару метров. В трёх местах на её краю в чистой грязи обнаружили отлично сохранившиеся отпечатки лап. Пять пальцев. Два центральных очень крупных и с перепонкой между ними. Длина отпечатка была сантиметров сорок от когтя переднего самого длинного пальца до когтя заднего — короткого.
Пройдя по тропе, мы оказались на огромном поле, заросшем самым настоящим бамбуком. Примерно треть растений была толщиной в пятнадцать сантиметров. Только стволы у растения были тёмно-оранжевые с растущими в местах сочленения круглыми листьями с сине-зелёным жёстким и гладким верхом и бархатистым желтоватым низом. Очень много стволов было свалено и раздавлено, почти каждое колено оказалось превращено в щепки. Внутри те были не полностью полые. Примерно на три-четыре сантиметра на внутренней стороне ствола росла достаточно твёрдая мякоть. По плотности и внешнему виду она походила на обыкновенный трутовик перед тем, как он начинает деревенеть. Именно её и трескали за обе щёки неведомые обитатели озера.
— Нужно вернуться и перевести дух, — сказал я девушкам. — Нам предстоит бой, а вы уже едва на ногах стоите.
Возражать спутницы не стали. Понимали, что я прав. С этим проблем не возникло. А вот с выбором места выхода в мир демонов оказалось всё непросто. Почти десять минут я потратил на то, чтобы отыскать недалеко от бамбуковой рощи точку перехода, где нас никто не увидит.
— Пятнадцать минут на отдых. Потом возвращаемся, — сообщил спутницам. — А я пока сварганю пару амулетов для охоты.
Обычно очень многие люди — да и вообще разумные — крепки задним умом. Вот и я отправился за трофеем для Ррыканра налегке, если можно так сказать. Привык, что обладаю арсеналом, которого достаточно для победы над любым врагом — разумным и нет. Но в месте, переполненном амброй, обитатели не уступали мне, что наглядно показал броненосец, уничтоживший с одного удара моего боевого пета. А амулеты с Деструкцией были хороши для настоящего боя, а не охоты. Вот поэтому я решил сделать парочку с Кровавой пулей. В сумме с моим родным талантом это должно решить все вопросы.
— Готовы? — поинтересовался у девушек.
— Да, — за себя и подругу ответила Кира.
— Тогда погнали обратно. Быстрее закончим, быстрее вернёмся.
Убедившись, что с момента нашего возвращения в роще ничего не изменилось, мы занялись подготовкой западни на обитателей озера. Я, Кира, Варга и петы взяли на себя охрану и наблюдение, а служанки занялись валкой толстых стволом бамбука, их раскалыванию и выборки изнутри мякоти. Её они складывали в корзины и мешочки. Когда добычи набралось порядком, наша группа переместилась к озеру. Там служанки принялись бросать в воду приманку, постепенно подводя всё ближе и ближе к берегу. Далее из кусочков «трутовиков» была сделана дорожка почти в сотню метров длиной. В конечном месте была организованна засада.
Через полчаса ожиданий я остался один. Варгу и Киру пришлось переправить обратно в Брохр. Я и сам-то с трудом держался на ногах, а девушкам приходилось ещё хуже. Худо-бедно помогало использование исцеляющего навыка. Но применяя его на себе каждый десять минут я терял немалую долю энергии, которой потом может не хватить во время боя.
«Ещё десять минут и — на хрен всё», — мысленно решил я, после очередного сеанса маго-терапии.
И в этот момент коршун подал сигнал тревоги. Подключившись к его зрению, я увидел, как по озеру медленно перемещается водяной бугор, в которой с трудом можно опознать чью-то широкую горбатую спину. Пару минут я наблюдал за зверем чуть ли не затаив дыхание, мысленно повторяя «ну же, ну же, ну…». И когда оно оказалось рядом с плавающими кусочками бамбука, а потом стало заглатывать их, то выдохнул с облегчением.