Право на магию (СИ)
Я села в повозку, обложившись многочисленными пакетами. Внутри было пятеро второкурсников, парни и девушки — довольные, веселые. Мне коротко пояснили, что неполный экипаж еще долго стоять может, вознице-то невыгодно пустые места везти, тем более, возвращаться вообще налегке будет. А почти все студенты уже вернулись в Академию, лишь они засиделись в таверне, да я у Беаты. Проезд стоил сорок ойро, и не дождись они последнего попутчика, то заплатили бы все пятьдесят, пол-эйрата.
Короткий интерес ко мне тут же пропал, и студенты принялись обсуждать прошедший выходной, а я вспоминать собственный чудесный день. Старшекурсники обычно свысока относились к новичкам, но этим ребятам до меня вообще не было дела. Нашлась попутчица и ладно. Так что я уставилась в окно и тихонько улыбалась, счастливая от воссоединения с подругой. До меня долетали лишь обрывки разговоров.
— Говорят, десятка высших магов приедет…
— Так трое и так уже тут…
— Ага, Шентия с начала года из Академии не вылезает…
— А слышали, что устроил-то?..
— Ой, ладно, высшие! Я слышала, астарха унвартов пригласили и еще кого из Лесных помельче…
— О! А наша-то хвостатая! Не видели? По первакам пошла, в столовой ее видели…
— Ну да, наш-то курс весь перебрала, да и старшие тоже, и все ей нехороши!
— Да хорош, нормальная она, эта Мекса, ну вот уклад у них такой, по-другому не могут…
На знакомом имени я встрепенулась и посмотрела на студента. Точно, странная Мекса ведь тоже второкурсница, тот же алый балахон носит.
Но и студент вдруг прищурился и посмотрел на меня.
— Слушай, первачка… а не к тебе ли она подсаживалась на днях? Я просто волосы твои запомнил, никогда таких не видел.
Я понятия не имела, о чем шел разговор; видимо, им известно о своей сокурснице что-то такое.
Я неуверенно кивнула.
— Ну, в столовой тогда места не было… это когда о бале объявили.
Второкурсницы заговорщицки переглянулись и вдруг взорвались хохотом.
— А и правда! Им же без разницы — мальчик, девочка…
Я не понимала, о чем речь, но стало неприятно. Мекса странная, конечно, но мне она показалась милой. Не знаю, чего Хельме так при ней цепенеет. Опять же, унвартом назвал, а какой из нее хищник-чудовище-охотник? Стоп, а «хвостатой» сейчас не ее ли обозвали? Видимо, вид у меня сделался окончательно растерянный, так что один из студентов, кто смеялся меньше всех, да и в целом выглядел довольно дружелюбно, успокоил меня:
— Да ты не бойся, она ко многим подсаживается. Это вообще ничего не значит, — с укором взглянул на друзей парень. — Второй год уже. А эти зато выдумали крыжт знает что. Завидуют, раз им не удалось вызвать интерес у самой… ой, ладно, тебе это и знать незачем.
Студенты быстро сменили тему, оставив меня в легкой растерянности и непонимании. Но вскоре усталость взяла свое и под мерное покачивание повозки я даже немного задремала. А там уж и до Академии доехали.
Глава 29. Турнир
С понедельника я продолжила учебу в своем привычном усеченном режиме. Ходила на общие лекции, занималась с мэтром Эрдисом — моя мнимая отработка уже закончилась, и артефактор официально перевел ежедневные встречи в формат индивидуальных занятий.
О пятничном неистовом буйстве его Светлости уже и не вспоминали. Празднество юбилея и предстоящий бал затмили собой все остальные события. Возбужденно шушукались на переменах, в столовой, на лекциях. Впрочем, многие преподаватели уже махнули рукой и порой сами делились со студентами разными подробностями.
Вывесили расписание предстоящих мероприятий. Со среды ожидалось прибытие многих почетных гостей — известных выпускников Академии, представителей императора (будто одного избалованного принца мало) и кланов Лесных жителей. В четверг планировался день открытых дверей для всех желающих и показательные выступления от разных факультетов. В пятницу и субботу турнир, в субботу же разные конкурсы, лотереи, розыгрыши, а под вечер бал.
Мэтр Серенде, с недавних пор читавший нам курс по заклинаниям, вздохнул. Его тихий голос никак не мог справиться с гулом в аудитории. И действительно, кто станет заучивать Jeg ber om beskyttelse mot elementene *, когда тут такое!
— Ладно, слушайте, расскажу вам немного о предстоящем турнире, — первые ряды тут же умолкли, зашикав на остальную аудиторию. — Но потом заклинания!
— Турниры в Академии не редкость, они проводятся разные — индивидуальные и командные, между факультетами и даже между курсами. Но этот турнир будет особый, его цель — продемонстрировать гостям не просто лучших, а единство в многообразии. Каждый желающий может собрать команду и заявить ее на участие. В команде играет семь человек, причем должно быть представлено не менее четырех курсов и не менее шести видов магии. На пятом и шестом курсах студентов единицы, так что костяк составят студенты второго, третьего и четвертого курсов. Как вы понимаете, пятикурсников на всех не хватит, так что по условиям пригласят и кого-то из вас, перво…
Аудитория взревела. Шутка ли — нарисовалась совершенно реальная возможность поучаствовать в турнире за честь Академии! И это у первокурсников, еще полных неумех! На этот раз мэтру Серенде стоило лишь поднять руку, как студенты снова затихли, ловя каждое слово.
- Обнадеживать не стану. Если и пригласят, то выберут сильнейших, но все равно будут относиться как к вынужденному балласту. Что касается видов магии, то их должно быть не менее шести на семерых, причем стихийников не больше двух типов. Ваш куратор и преподаватели по профильным предметам имеют право и обязательно будут рекомендовать своих учеников. Именно такие строгие требования к составу уравняют шансы всех команд, все они будут настолько разношерстными, что победят самые смелые и удачливые. И, конечно же, только те, кто смогут выступить единым фронтом, несмотря на разницу в возрасте, способностях, да даже происхождении и расах. Это ли не станет прекрасным подтверждением того, что Академия едина!
Что же касается показательных выступлений от факультетов, то первые курсы, конечно, не участвуют. Каждый вид магии будет представлен сильнейшими студентами, а вам, дорогие мои, еще три-четыре года и думать об этом рано. Итак! Повторяем вслух: Jeg ber om…
Завороженные перспективами первокурсники автоматически повторили слова заклинания за мэтром, но хитрость не прошла — студенты быстро опомнились и вновь зашумели, обсуждая услышанное.
У Хельме горели глаза, и у него, пожалуй, действительно были все шансы на участие. Среди первокурсников он лучший водник, и если в командах не случится второго водника со старших курсов, то он будет нарасхват. Кажется, сам Хельме это прекрасно понимал и уже сжимал кулачки, восторженно оглядывая возможных конкурентов.
— Хельме, я буду так рада, если тебя выберут. И ты уж точно не станешь «балластом», я уверена! Как это было бы здорово!
Мэтр Серенде вновь вздохнул и покачал головой. Опять поднял руку. Как ни странно, аудитория опять успокоилась.
— Ладно, и про сам турнир расскажу, толку-то от вас сегодня, — и одобрительные восклицания раздались со всех сторон. — Хотя все условия и так вывешены на общем стенде, если бы кто еще читал их…
— В зависимости от количества команд, а я их ожидаю не менее десяти, в первый день турнира состоятся несколько отборочных туров, во второй — четверть финала, полуфинал и финал. Конкретные задания пока держатся в тайне, но все они будут направлены именно на командную игру.
— И кстати, — хитро подмигнул мэтр, — с момента, как команды будут представлены, официально разрешены ставки на победителей.
Аудитория потонула в восторженных воплях, заодно и закончилась лекция. Я поспешила в лабораторию Эрдиса, проскользнув мимо стайки барышень, которые все забыть не могли то демонстративное приглашение от принца, а потому злобно фыркали. Случайно напоролась и на самого принца на выходе — тот смотрел все так ж насмешливо, как и вчера в магазине. Да чтоб тебе поперхнуться собственным достоинством, точно что-то гадкое задумал.