Запределье (ЛП)
— Возможностям? — спросил Лиам.
— Это одно из самых безопасных зданий в городе. Я подумал, что мы должны этим воспользоваться и перенести сюда то, что можно сохранить. — Он указал на потолок. — Две комнаты наверху заполнены столами, сервантами, серебряными сервизами, баккарой [12].
Кажется, я даже пискнула от этих слов.
— Возможно, если мы справимся с этим конкретным сражением, я смогу провести для вас экскурсию.
— Это было бы просто фантастически.
Гуннар прочистил горло.
— У тебя очень интересная девушка, Лиам.
— Она — уникальное сокровище, — сказал Лиам.
— В отличие от стола, — произнесла я с улыбкой.
Вошел Малахи, выглядел он в целом, будто чувствовал себя неуютно. Могу поспорить, что он бывал в Кабильдо и раньше, но сейчас он не выглядел желающим повторить тот опыт.
— Малахи, — произнес Комендант, и они пожали руки. — Теперь, когда мы почти все в сборе, давайте перейдем в комнату для совещаний.
— Почти все? — тихо спросила я, пока мы следовали за Комендантом в коридор. — Кого еще мы ждем?
— Понятия не имею, — ответил Лиам, сжимая мою руку. — Политических лидеров? Паранормальных новичков? Вампирских дворецких?
Я посмотрела на него.
— И один из них сейчас у тебя над головой.
— Я не настолько глуп, Клэр.
«Кто бы спорил».
* * *
Это был первый раз, когда я присутствовала на официальном совещании, и я не пожалела об этом, когда обнаружила, что комната для совещаний очень похожа на те, которые я видела в полицейских шоу в детстве. Несколько линий столов в прямоугольной комнате с подиумом спереди. Кроме столов и стульев, в помещении перемешались предметы, выполненные из дешевого офисного пластика и старины в стиле ампир.
Лиам, должно быть, разглядел жадный интерес в моих глазах.
— Держи себя в руках. Ты сможешь устроить турне по антиквариату позже.
— Перестань говорить мне непристойности на людях, — сказала я, и, кивнув Гуннару, мы заняли пустые места в первом ряду, отмечая других агентов, которые расселись вокруг нас.
К двери подошла женщина и заглянула внутрь. Рэйчел Льюис, операционный директор Сдерживающих. Это потрясающая женщина со светлой кожей, сине-зелеными глазами и прекрасной улыбкой. На ней также была униформа, ее длинные темные волосы были собраны в безупречный пучок, волосок к волоску.
— Вы помните капитана Льюис, — произнес Комендант, указывая на женщину. — Она координирует поиски Благих.
Рэйчел кивнула.
— Прошу прощения за задержку, Комендант. Мы только что вернулись в Квартал.
— Понял, агент. Садитесь.
Она подошла к столам, ее взгляд скользил от человека к человеку и на мгновенье остановился, когда она заметила Малахи.
Между ними была история, что-то, что произошло во время первой войны, возможно, когда они работали вместе над закрытием Завесы. Что-то, о чем я мало что знала.
Она уселась за стол через проход, сложив руки, и обратила все свое внимание на Коменданта, который вышел на трибуну.
— Мы собрались здесь, чтобы обсудить Благих, их вероятные цели и то, как мы доставим их всех на Остров Дьявола. Потому что так или иначе на Остров Дьявола мы их приведем.
В его голосе не было никаких сомнений, только абсолютная уверенность в своих людях. «Неудивительно, что Гуннар такой преданный».
— Гуннар, — произнес он, сделав знак рукой. — Не могли бы вы ввести нас в курс дела?
— Так точно, — ответил Гуннар. В тот момент он стоял в нескольких метрах от трибуны, поэтому быстро сменил Коменданта, когда тот отошел.
— Мы находимся на ранних этапах расследования утреннего происшествия, — сказал Гуннар и поделился краткой информацией о побеге и нападении, обновленной статистикой о травмах и смертельных случаях.
— Мы обыскали жилье Аэрит, но ничего не обнаружили. Никаких личных вещей или чего-то необычного. На Острове Дьявола нет других Благих, и, если у нее были союзники из Паранормальных, мы их не нашли. Кажется, она вообще была из тех, кого все ненавидят.
Агент в задней части комнаты подняла руку — миниатюрная женщина с загорелой кожей и прямыми темными волосами, стянутыми в пучок.
— Джефферсон, — произнес Гуннар, указывая на нее.
— До этого инцидента на Острове Дьявола были Благие? — спросила Джефферсон.
— Только двое, — ответил Гуннар. — Оба были захвачены в плен сразу после начала войны, но они недолго прожили на Острове Дьявола. Ритуальные самоубийства, — мрачно добавил он.
— Благие очень гордые, даже высокомерные, — пояснил Малахи со своего места у двери. — Они не заинтересованы в том, чтобы оставаться военнопленными.
— И все же Аэрит не пошла этим путем, — сказала Джефферсон.
— И теперь, похоже, заинтересована в правосудии, — произнес Комендант, не возвращаясь на трибуну. Он посмотрел на Рэйчел. — Капитан. Каков статус ваших поисков на сегодняшний день?
Рэйчел поднялась, распрямив плечи, руки сцепив за спиной.
— Сэр. Основываясь на информации, предоставленной Куиннами, мы обыскали лагерь на северной стороне озера. — Она перевела взгляд на Лиама. — Они исчезли к тому времени, когда мы прибыли, никаких признаков лагеря.
— Сегодня на Острове Дьявола это были не все, — сказал Лиам. — В лагере их было больше.
Рэйчел кивнула.
— Если оставшиеся разбили новый лагерь, то мы его еще не обнаружили. — Она оглянулась на Коменданта, по ее взгляду было видно, что она серьезно подойдет к этому делу. — Но мы найдем их. Сэр, нам нужно больше добровольцев.
— Мы до этого еще дойдем, — произнес Комендант. — Прежде чем мы обсудим следующие шаги и задания, очень важно понять, с кем и с чем мы имеем дело. Врага надо знать в лицо, — сказал он и перевел взгляд на Малахи. — И, к счастью, у нас здесь есть специалист. Командующий, не могли бы вы предоставить некоторые сведения для тех, кто не знаком с конкретно этими Пара?
Малахи оглядел комнату. Выражение его лица было нечитаемым, и мне стало интересно, с облегчением ли он увидел преданную команду людей-союзников, или он предпочел бы команду Пара, таких как он, которая могла бы противостоять Благим с помощью магии.
В любом случае, нельзя было отрицать, что он выглядел совершенно спокойно, готовясь к разговору с группой людей. Он является командир солдат, независимо от их биологического происхождения.
— Когда-то у нас произошла война, — начал он. — Развал общества на тех, кто сражался, убивал, грабил. Ангелы, Благие, Валькирии и многие другие. После множества смертей и разрушений Консульство, те, кто поддержали создание единого совета по управлению нашим миром, пришло к власти. Мир стал более спокойным. Тише. Безопаснее. Здоровее. Но… одинаковым.
— В каком смысле? — спросил второй агент, пожилой мужчина со светлой кожей, грузным телосложением, коротко подстриженными волосами и усами, которые, похоже, предпочиют все мужчины-полицейские и солдаты.
— Это агент Бомейстер, — сказал Гуннар Малахи, который кивнул ему в ответ.
— В консульстве считали, что то, что нас разделяло, должно быть сведено к минимуму. Что мы могли быть едины, только если оставим наши разногласия и объединимся. Сходство, по крайней мере, на уровне общества Консульства.
— Ты имеешь в виду, что другие культуры были уничтожены, — сухо произнес Бомейстер.
— Не существа, но обычаи, да. Языки, песни, одежда, мифология. Все были заменено на новую, единую традицию. Регламентированную традицию.
Малахи обычно держит свои чувства под жестким контролем и редко позволяет эмоциям брать верх. Может быть, это последствие участия в восстании. Прямо сейчас я наблюдала за ним, пытаясь понять, что он на самом деле думает о возникшем конфликте и Консульстве. Но он не показывал этого.
— Всегда были те, кто не поддерживал унификацию, Консульство, единение. Но они видели войну и смерть, поэтому научились жить в согласии с этим. Но по мере того, как сменялись поколения, а воспоминания о хаосе стирались, все больше и больше находилось тех, кто хочет чего-то другого.