Девятая жизнь. Напарники по несчастью (СИ)

— Откуда ты, вообще, про него узнал?
— Мы познакомились, когда я был в невесомом сне.
В автобусе было тихо, многие спали или слушали музыку, поэтому приходилось говорить полушепотом.
— Почему не сказал мне об этом в тот раз? — удивилась Триста.
— В тот раз я увидел его впервые, но мы не говорили. Я терял душу еще три раза после затмения.
Девушка застыла на мгновенье.
— И я узнаю об этом только сейчас?! — вскинулась она, отмерев. — Святые богини, Рэйнер, ты неисправим! Что еще произошло, о чем ты мне не рассказал?
Альфариец задумался, а, вспомнив о чем-то, открыл рюкзак и достал тетрадь в обложке. Пояснил бесстрастно:
— Я забрал твою тетрадь у Троя. Держи.
— О, — выдохнула Триста, смятенно посматривая на парня. — Спасибо.
По дороге Рэйнер съел почти все ее орешки, но зато разрешил поспать на своем плече. Триста редко засыпала в дороге, но в этот раз выпала из реальности и проснулась только тогда, когда автобус остановился на нужной станции. Ухо затекло и теперь неприятно болело.
На улице Рэйнер закинул рюкзак на плечо и сказал:
— Встречаемся завтра в восемь тридцать на этом же месте. Не забудь удостоверение личности и студенческий пропуск.
— А ты куда? — не поняла Триста.
— Поищу какой-нибудь отель, — пожал плечами парень.
Девушка закатила глаза и обхватила его за плечо.
— Не выдумывай! Поедешь ко мне, раз уж свалился на голову.
Райна была в шоке. Она даже перестала крутить в пальцах ключи от джипа и выпрямилась, вылупившись на Рэйнера.
— Привет! — радостно воскликнула Триста и сграбастала сестру в объятия.
— Привет, — машинально ответила та, не сводя с парня потрясенного взгляда. — А…
— А это Рэйнер, мы… учимся вместе.
— Привет, — кивнул он.
Всю дорогу Райна то и дело поглядывала назад и выглядела рассеянней обычного — даже скорость не превышала в привычной манере. Она слушала Тристу в пол-уха, отвечая на автомате или совсем невпопад. Рэйнер делал вид, что не замечает ее взглядов, увлеченный видом за окном.
— Ну, вот мы и приехали! — облегченно выдохнула Триста, когда джип затормозил у забора.
Райна в очередной раз глянула на Рэйнера и, поймав его взгляд, пулей выскочила на улицу открывать ворота.
— Извини, я даже не подумала об этом.
— О чем?
Триста обернулась и посмотрела на Рэйнера.
— На тебя будут все пялиться и, скорее всего, задавать идиотские вопросы. У меня странная семейка.
— Я привык к тому, что на меня пялятся и задают идиотские вопросы, — заметил альфариец.
Алайк был вне себя от счастья, прыгая на блудную хозяйку и носясь взад-вперед. Даже чужак на территории не вызвал у пса смешанных чувств — Рэйнеру тоже досталась порция мимолетных собачьих обнимашек. Райна попыталась оттащить неугомонного пса от гостя, попутно извиняясь за запачканные брюки.
— Три-и-иста! — распахнув дверь, на улицу выбежала зареванная Иллка и бросилась в ее объятия.
— Что случилось? — растерялась девушка, прижимая сестренку к себе. — Кто посмел обидеть именинницу?
— Ерта! — тут же охотно созналась младшая, хлюпая носом. — Посмотри, что она сотворила у меня не голове! Я похожа на пуделя!
Светлые волосы Иллки походили на макаронные спирали. От малейшего движения они весело пружинились, длиной не доставая даже до плеч.
— Неправда! Ты сама велела накрутить тебе бигуди, кто же знал… — закричала с порога Ерта, а, заметив Рэйнера, запнулась на полуслове. У нее за спиной показалась Рикоста, лицо которой удивленно вытянулось подстать сестре.
Иллка тоже увидела неожиданного гостя и мгновенно покрылась краской, ойкнув.
— С днем рождения, — отозвался Рэйнер с улыбкой, почесывая брюхо балдеющего Алайка.
Опасения Тристы сбылись пока лишь наполовину: сестры не сводили с альфарийца глаз, но молчали в тряпочку. Райна на их фоне выглядела самой раскованной и даже вызвалась налить всем чай, хотя хлопоты по дому раньше терпеть не могла.
— А где родители? — спросила Триста с улыбкой, пытаясь хоть как-то разбавить сгущающееся вокруг Рэйнера внимание.
— Уехали за продуктами, — ответила за всех Райна, скача по кухне. — Рэйнер, тебе покрепче? Молоко добавить?
 
Парень кивнул.
— Мне столько всего нужно рассказать! Представляете, мы теперь с Селеттой, моей старостой, проводим занятия для первого круга, — с воодушевлением начала Триста.
— Рэйнер, а ты на каком кругу учишься? — вдруг подала голос Рикоста, мило улыбнувшись.
— На пятом.
— А правда, что у тебя очень много душ? — вклинилась Ерта.
— Смотря, по каким меркам судить…
— Триста говорила, тебе легко дается и призрачная магия, и руны! — захлопала глазами Иллка.
— И что у тебя есть душа морской обезьяны!
— А это правда, что ты поможешь ей вылечиться от туманной слепоты?
— Триста говорила, что не встречала некромагов сильнее тебя!
— Ну, все, хватит! — резко встряла Триста, покраснев до кончиков ушей. — Не было такого!
Сестры притихли. Девушка выпрямилась и продолжила с укоризной, почувствовав власть:
— И, вообще, где ваши манеры? Рэйнер наш гость, а вы накинулись на него с дурацкими вопросами.
— Все нормально, — неожиданно высказался альфариец. От вида его довольной улыбки Триста выпала в осадок. — Мне несложно ответить.
Девушки расцвели.
Когда с улицы послышался лай Алайка, Триста уже готова была провалиться сквозь пол от того количества бестактных вопросов, которые умудрялись задавать ее сестры. Рэйнера, впрочем, ситуация устраивала — он отвечал на все с охотой либо грамотно избегал ответа, никого при том не обижая. Чудеса тактичности!
— Родители пришли! — обрадовалась Ерта и побежала помогать с сумками. — Мам, пап, а у нас гости!
Если бы родители узнали, что Ерта имела в виду не только их старшую дочь, то не стали бы так радоваться раньше времени. Триста как раз успела вылезти из-за стола, пробравшись через Рэйнера и Райну, когда мать вошла на кухню и счастливо раскинула руки для объятий.
— Доча дома!
— Привет, ма!
Следом вошел и отец, забасив:
— Совсем родню позабывала! А ну, иди, обниму!
Возможно, слишком экспрессивные родители так бы и не заметили шестого-лишнего, если бы Иллка не решила представить альфарийца вместо старшей сестры:
— Мама, папа, это Рэйнер, друг Тристы! Он тоже будет на моем дне рождения.
От неожиданности они даже перестали улыбаться, растерянно застыв на пороге кухни. Триста попыталась взять все в свои руки:
— Я не предупредила, потому что сама не ожидала! Рэйнер переночует у нас одну ночь, а завтра мы с ним съездим кое-куда… Вы не против?
С каждой секундой молчания Триста напрягалась все сильнее. Да, раньше она парней домой не водила, но ведь и Рэйнер — не ее парень, чего они так на него уставились? Отчаянно захотелось рассмеяться и сказать, что все это розыгрыш, а альфариец так, по дороге зашел и вообще уже скоро уйдет, а вы что, поверили? Триста посмотрела на Рэйнера, но тот был невозмутим, как и всегда. Встал и произнес со спокойной улыбкой:
— Здравствуйте.
Первым отмер папа. Расцвел прямо на глазах и ответил на рукопожатие.
— Здравствуй-здравствуй! Ну, наконец-то я не один мужчина в доме!
— А вы что, только чай хлебаете? — оживилась и мама. — Триста, садись, и две ложки прихвати, я сейчас налью суп. Рикоста, ты чего о гостях не позаботилась?
— А я-то что? — возмутилась сестренка, но все равно послушно пошла доставать кастрюлю из холодильника.
Рэйнер влился в их компашку довольно быстро. Не прошло и получаса, как отец повел его показывать гараж, огород и колодец, который сам вырыл, когда был в его возрасте. Мама после их ухода томно вздыхала:
 
— Какой хороший мальчик. Умный, спокойный. Породистый!
— Это Алайк у нас породистый, а Рэйнер просто Рэйнер.
— Тьфу на тебя.
Триста улыбнулась. Во время обеда она успела расслабиться и наесться на год вперед, а по переглядываниям с Рэйнером поняла, что он доволен не меньше.