Поцелуй со вкусом крови

- Иди! – рявкнул он, не отводя глаз от Нилси.
Вампир пытался прорваться ко мне. В его глазах пылала такая дикая ярость, что все внутри вопило: «Беги! Беги, пока он не свернул тебе шею!». Я не сомневалась, что так и случится, если Рафаэль даст слабину, и Нилси удастся прорваться ко мне. А он пытался сделать это изо всех сил.
Нилси толкнул Рафаэля, впечатывая того в стену, и, выставив меч, как копье, ринулся ко мне. Я взвизгнула, уклонилась в последний момент, но упала на пол.
Платье испачкалось в пролитом вине и крови. Под подошвами хрустели осколки бутылок.
Так странно, что я думала именно об этом, хотя надо мной грозовой тучей нависла сама смерть. Ведь потерпев неудачу, Нилси еще больше вышел из себя. Он крепче перехватил рукоять меча и завел его для решающего удара.
И он бы стал для меня последним, если бы не Рафаэль. Он вмиг вырос передо мной. Его скрещенные кинжалы сработали как щит, отразивший удар меча.
- Уходи отсюда, рогатая! Немедленно!
- А ты?!
- Уходи!
Я ползком двинулась к порталу. Антинуа не могла держать его открытым вечно. Но уходить одна я не собиралась. Нужно что-то придумать, чтобы Рафаэль мог сбежать вместе со мной. Если бы не он, моя честь и жизнь оборвались бы в этом вонючем погребе! Вместо грузного тела убитого насильника на полу бы сейчас лежало мое.
Оказавшись подальше от дерущихся вампиров, я обернулась. И в тот момент моя вера в то, что мы сможем спастись вместе, лопнула. Нилси пихнул вновь раненого Рафаэля к винным полкам. Бутылки зазвенели, падая на пол. Рафаэль медленно сползал вниз. Меч торчал из его шеи, которая хрустнула, стоило Нилси чуть налечь на рукоять.
- Нет!!! – заорала я во все горло и, сидя на коленях, так сжала кулаки, что острая боль от когтей пронзила ладони.
А затем что-то переменилось.
Все мое тело обратилось в пылающий сгусток. Жар зародился глубоко под ребрами, но быстро разлился по всему телу, проникая в мышцы, кости и кожу. По жилам вместо крови струилось жидкое пламя. Взор заволокло ослепительным светом, и единственное, что я видела сквозь него – фигура Нилси.
Меня пронизывала ярость, какой не испытывала еще никогда. Это из-за него я здесь. Из-за него меня чуть не изнасиловали и убили! Из-за него Рафаэль ранен и вот-вот может лишиться головы.
«Не сдерживайся», - голос внутри меня стал громче. Он раскатывался громом, будоража возбужденные незнакомой силой нервы.
И я сдалась. Отпустила злость, и та потоком хлынула к Нилси. Это выглядело, как волна из света. Столкнувшись с вампиром, она не отбросила его, не прошла насквозь. Свет впитался в его тело, и погреб заполнил душераздирающий вопль боли.
Зрение восстановилось, жжение стихло, как и голос в моих мыслях. Теперь единственное, что полностью поглощало мое внимание, это умирающий, горящий заживо Нилси. Он буквально светился изнутри – его кожа казалась тонкой материей, под которой виднелись тонкие рвущиеся сосуды и кости, которые превращались в труху.
Нилси вопил, раздирал на себе кожу, точно пытался вынуть испепеляющее солнце из себя. Без толку. Спустя полминуты он превратился в тлеющее тело. Крохотное дуновение ветра обращало его труп в пыль.
Я сидела в полном шоке, не понимая, что произошло. Портал возле меня начинал слабо мерцать, предупреждая, что скоро он может закрыться. Если бы не Рафаэль, который пришел в себя первым, я бы так и осталась в этом ужасном подвале, что превратился в склеп.
 
- Вставай, - слова вырывались из его рта вместе с кровью. Она же лилась из шеи, изрубленной так, что я могла бы увидеть позвонки, наклони Рафаэль голову под правильным углом. – Шевелись!
Проходя мимо Нилси, Рафаэль несколько раз пнул тлеющее тело. То окончательно превратилось в труху. Теперь ничто не говорило о том, что здесь убили не только человека, но и вампира.
Я убила.
- Ну же, Тиа! Мы уходим!
Я попыталась встать, но тело ослабло. Кое-как Рафаэль помог мне удержаться на ногах. Хотя сложно сказать, кто из нас нуждался в помощи больше…
Мы шли, привалившись друг к другу. Я положила одну руку на плечи Рафаэля, он придерживал меня за спину. Мы вместе шагнули в портал. Ни я, ни он не обернулись перед тем, как мерцающий проход поглотил нас.
В этот раз перенос был быстрым. Но перед тем как мы оказались в незнакомой комнате, мне показалось, что я кое-что заметила. В короткий миг, когда мы зависли в междумирье между двумя точками реальности, я уловила чужое присутствие.
Краем глаза я заметила руку на своем плече, а когда обернулась, увидела незнакомку в золотой полумаске. По форме она напоминала солнечный диск, но вместо лучей от него отходили мечи и кинжалы.
Больше разглядеть я ничего не успела. Портал привел нас к Антинуа.
  
Глава 15. Снежное укрытие
 
«Провинции Артери всегда носят название своего самого крупного города. Единственное исключение – провинция Ампло. Она состоит лишь из одного населенного пункта и названа в честь самого высокого горного массива в его окрестностях».
Учебник по географии королевства Артери
Антинуа шумно охнула, прикрыв рот ладонью, когда мы с Рафаэлем рухнули на пол перед ее ногами.
- Тиа! Что произошло?!
Я торопливо оглядела незнакомую гостиную. Книжные шкафы, софа у окна… За которым на фоне снежных горных пиков светлело предрассветное небо.
- Я объясню позже, - я встала и помогла подняться Рафаэлю. Его кровь испачкала мою одежду и кожу, но я почти не ощущала этого. – Задерни шторы, Анти. Пожалуйста.
Подруга без лишних вопросов выполнила просьбу, а затем растерянно уставилась на нас. Рафаэль кашлял, извергая изо рта кровь, а я не знала, что с этим делать. Нужно его уложить, дать крови, чтобы у вампира появились силы залечить раны и не продолжать мучиться от них…
- Могу проводить вас в свободную комнату, - предложила Анти, лицо которой стремительно зеленело. Она хотела рассмотреть Рафаэля, но его нынешний вид вызывал у нежной подруги рвотные позывы.
- Отлично, - прокряхтел Рафаэль. Он старался идти сам, но я все равно чувствовала немалую тяжесть его тела. Все же без опоры на меня шагать ему было бы в разы сложнее.
Антинуа уже бросила к выходу из гостиной, когда я ее окликнула:
- Погоди. У тебя не будет проблем из-за нас? Тебя не накажут, что пустила в дом чужаков?
Она фыркнула, закатив серые глаза.
- Господина нет дома, уехал по делам на несколько дней, - доложила Анти. – Дома остались только я и слуги.