Наследник империи 3 (СИ)

— Именно так, — кивнул я. — А создали их с помощью вот этой штуковина.
Я призвал Ирелию и попросил её показать артефакт.
— Не может быть! — восторженно воскликнула демонесса. — Мы должны сейчас же показать его моему дяде!
— Но зачем? — нахмурился я.
— Ты просто не понимаешь, что это!
— Тут она права, — кивнула Ирелия. — Это существо может быть очень опасно.
— Существо? — удивлённо переспросил Ярослав. — Вы об этой жиже внутри камня?
— Я тоже слышала о нём, — кивнула Анни. — Дядя как-то рассказывал. Эти слизни живут глубоко в недрах земли. Но иногда их выбрасывает на поверхность. Например, во время извержений. И если после они быстро не вернуться обратно, то могут нанести огромный вред всем, кто их коснётся.
— Что ещё за вред? — спросил я.
— Например, сменить память, заставив поверить в то, чего не существует, или подделать кровавый договор, — пояснила вместо неё Марилин.
— Но раз у вас тут часто происходят извержения, наверное, и эти существа не редкость, — предположила Виктория. — А значит, вы должны знать, как с ними бороться.
— Ничего подобного, — перебил вошедший в комнату Ларни. — Даже у нас здесь эти существа считаются крайне редкими. А уж на поверхности и подавно. Ведь появляются они не при каждом извержении, а лишь при самых мощных. Но здесь таких уже больше ста лет не происходило.
— Получается, Терлины хранили эту штуку уже столько лет? Впрочем, если вспомнить сколько договоров там было, неудивительно. Странно только, что за всё это время никто ни о чём не догадался.
— Но ничего, — произнесла Марилин. — Теперь-то их выведут на чистую воду. Мы должны как можно скорее попасть в академию. Так что поехали!
Демонесса тут же направилась к выходу из комнаты.
— Ну уж нет, — остановил её я. — Путь до академии слишком дальний. Если мы сейчас поедем туда, то точно не успеем к Дорао.
— Но это нельзя откладывать! Или ты думаешь, Терлины так просто простят тебе то, что ты напал на их замок и украл их сокровище? Уже сейчас небось вся их армии занята поисками тебя и её, — суккуба указала на Анни. — Ведь это первый случай, когда кому-то удалось сбежать от их семейства.
— Но как же тогда быть? — задумался я. — Может, ты сама отнесёшь все улики в академию, а мы пока отправимся дальше?
— Ни за что! — возразила та. — Я к этой гадости не притронусь. Не хватало нацеплять на себя какое-нибудь проклятье.
— Так она же в стекле.
— Всё равно, — не сдалась суккуба. — К тому же ты ведь должен освободил замок. А для этого нужно обличить все преступления Терлинов. Так что ты в любом случае должен поехать со мной.
Тут она была права. Я как-то даже позабыл про это. Но ведь мой кровавый договор является настоящим и, не исполнив его, я не могу двигаться дальше.
— Что ж, убедила, — кивнул я и добавил со вздохом: — видно не судьба мне встретится с учителем Дорао.
— Если вы переживаете из-за времени в пути, — произнёс Ларни, — то это не беда. Мы можем доставить вас в академию Верлихвост уже сегодня. А затем так же вернуть обратно.
Я с недоумением уставился на него.
— Я же говорил, наши туннели проходят под всеми материком. И столица не исключение.
— Что это за туннели? — поинтересовалась Анни.
— Через них можно быстро попасть в любое место в Огненных землях, — пояснил Ярослав.
— Вот оно как. Что ж, тогда отправляться? — улыбнулась Анни.
— Насчёт этого, — произнёс я, посмотрев на девушек и вспоминая, как тяжело они перенесли прошлое путешествие по туннелям. — Думаю вам лучше остаться здесь. Мы с Марилин вполне справимся вдвоём.
Анни с недоверием посмотрела на демонессу.
— Уверен, что не хочешь, чтобы мы отправились все вместе? — спросила она.
— Да, так будет лучше, — подтвердил я. — А вы пока отдохните и подготовьтесь к дальнейшему путешествию. Сразу как я вернусь, мы выдвинемся дальше.
— Ну ладно, — слегка обиженным тоном, произнесла она. — Я тогда побуду в кольце. И если что, сразу зови.
— Договорились, — кивнул я и девушка тут же исчезла.
— Но всё же я бы хотела пойти с Вами, — уверенно заявила Черницова.
 
— Не думаю, что мне там угрожает какая-то опасность. Я ведь просто поговорю с Диегосто Алукарисом. К тому же мы теперь всегда сможем связаться друг с другом, с помощью этих устройств.
Я указал на мини-кристалл у себя в ухе.
— Так что всегда смогу позвать вас на помощь.
— Это да. Но всё же… — не сдавалась Виктория, явно не желая отпускать меня вдвоём с демонессой, будто я маленький ребёнок.
— Да сколько можно тянуть время⁈ — возмутилась Марилин. — Сказано ведь уже, что мы идём вдвоём. Ты там будешь только мешать.
Черницова закипела от злости и уже готова была обнажить меч, но я остановил её, схватив за руку.
— Прости, но так, правда, будет лучше.
Она хотела ещё что-то возразить, но её прервал Юсупов.
— Смотри там, не задерживайся, и не отвлекайся на посторонние занятия, — подмигнул он. — Помни, что мы тебя ждём.
Я одобрительно кивнул и, вместе с Марилин и Ларни, отправился в зал с котлами.
* * *
Полёт в этот раз показался мне ещё более экстремальным, чем в первый. То ли из-за того, что длился дольше, то ли из-за большего количества виражей, но в этот раз меня подбрасывало и переворачивало похлеще чем на американских горках в Диснейленде.
Кроме того, попасть сразу в академию у нас не получилось. Что, в принципе было ожидаемо. Барьер окружал её со всех сторон, включая подземелье. И каждый раз, когда туннель приводил меня к ней, я будто влетал в невидимую стену, довольно сильно ударяясь об неё.
Так что я лишний раз убедился, что поступил правильно, решив не брать с собой девушек.
В итоге, после нескольких неудачных попыток, туннель выкинул нас с Марилин прямо перед главным входом.
В этот раз ворота сразу же открылись, и мы увидели Фралистосиса Гирдамона.
— Не ожидали, что вы вернётесь там скоро, — произнёс тот, удивлённо глядя на нас. — Неужели вы не выдержали путешествие и решили сдаться?
— Конечно, нет! — практически выкрикнул я, возмутившись таким предположением.
— Тогда почему вы здесь? И где ваши друзья?
— С ними всё хорошо. А у нас есть срочное дело к директору.
— Что ещё за дело? — поинтересовался он.
— Да брось, Фралис. Отведи нас уже к дяде. Дело и правда очень срочное, — вмешалась в разговор Марилин и добавила шёпотом. — Речь про лавовых слизней.
— Чего⁈ — удивился тот — Хотите сказать, вы их видели?
— Не просто видели, — многозначительно произнесла она и тут же осмотрелась. — Но давай поговорим в кабинете директора. Здесь слишком много ушей.
Тот одобрительно кивнул и, ничего больше не говоря, повёл нас к Алукарису.
Вот только у его двери в этот раз стояла пара охранников в точно такой же форме, как были в замке Терлин.
Вот чёрт… Неужели мы опоздали, и волки уже добрались сюда. А может, меня просто подставили? Неужели это всё Марилин?
Я с недоверием обернулся на неё. Но она вела себя так, будто ничего не происходит.
Связь через мини-кристалл не работала, видимо защитное поле всё же блокирует её. Ещё и левый глаз ничего не показывал.
Что же мне делать? Может бежать? Но куда?
Тут входная дверь открылась, и навстречу нам вышло несколько представителей рода Терлин в образе волков-оборотней.
Бросив на нас высокомерный взгляд, они гордо прошли мимо.
— Прошу, заходите, — произнёс Фралистосис.
Что ж, была не была. И не из таких передряг выпутывался.
  
Глава 19
 
Ночная гостья
 
— Это всё вы? — едва за нами закрылась дверь, спросил Диегисто.
— Смотря про что речь? — парировал я.
— Не прикидывайся! Что вы устроили в замке Терлинов? Они вне себя от гнева, говорят, что кто-то обокрал их, ещё и обвиняют во всём нашу академию. Вся полиция Огненных земель поднята на уши. Так что вы там натворили?