Ключ к вечности. На солнце! (СИ)
– Типа... старикам здесь не место? А тебе самому сколько, Михалыч?
– Пятьдесят три. Но у меня, я же сказал, иммунитет.
– Ясно. А от меня что хочешь?
– Это и есть второй момент,– хозяин наполнил стаканы вновь.– Хочу тебя просить вот о чем. Завтра у тебя выбор будет, у одного из немногих. Идти в одиночку или в составе группы. Лидером группы. У одиночек есть свои преимущества и недостатки. У групп свои. Лидер может набрать группу до семи человек, сам восьмой. Ты сможешь так спасти не менее четырех сельчан.
– Есть конкретные кандидатуры?
– Решать тебе.
– Раньше так кто-то делал?
Второй стакан забрал меня неслабо. Слова стали доносится, словно сквозь слой ваты. Отвечал скорее автоматически. Бегство Паши и Алисы по-прежнему отказывалось помещаться в голове.
– Нет.
– Почему?
– Предрассудки. И личные предпочтения. Все считают, что для выживания годится только молодежная группа.
– Это не так?
– Нет. Заметил, наверное, как местная атмосфера благотворно сказывается на состоянии здоровья?
– Спорить не буду.
– Условия предполагают некую уравновешенность, тяготение к стандарту. Чтобы участник не особенно зависел ни от пола, ни от возраста, ни от тех болячек, с которыми он или она попали сюда.
– Допустим.
– Старики в такой ситуации даже предпочтительнее.
– С чего бы?
– У них больше жизненного опыта. Амбиций меньше. И, как говорит статистика, таланты среди них встречаются гораздо чаще. Как и тяготение к положительной карме.
– Мы ж не на конкурс любительских театров заявляться пойдем. И не к индийским монахам.
– Решать тебе,– упрямо повторил Михалыч. Разлив по третьей, он громко хрустнул огурцом.
– Только вот что, я тебе, Андрюшенька, скажу... Парень ты хороший. Не мотай башкой. Хороший. К другому бы я и не подошел вот так...
Под рукой вдруг оказался Семен. Взглянул в глаза снизу, проникновенно, почти по-людски.
– И то, что я предлагаю, это... ,– стало ясно, что старосту тоже пробрало, он с трудом подбирал слова,– это твой шанс, Андрюша! И доброе дело сделаешь и сам...
Последнее, что отложилось в памяти, плеск самогона. И банан, протянутый сердобольным шимпом.
Глава 21. Отряд
Глава 21. Отряд
На следующее утро проснулся, как ни в чем не бывало. Никакого похмельного синдрома, и вообще о пьянке остались лишь воспоминания. Без намека на негативные эффекты.
А вот об открывшейся правде так сказать было нельзя. Мысль о том, что все, кого я знал, оставили меня, жгла каленым железом.
Ладно, зима не лето, пройдет и это.
Несколько минут, и я в личном кабинете. Тут чисто, будто уборщица наведалась. Канцелярского набора на столе больше нет. Зато есть стакан сока. Абрикосовый! С мякотью. Вкус рая.
Поехали!
Учетная карточка участника проекта «Мебиус».
Ф.И.О. Пол. Возраст. Семейное положение.
Пропускаем. Ничего не поменялось за сутки. Даже жениться не успел. Шутка.
Индивидуальные особенности.
Класс:
Основной:
Проводник. Ранг 1. Краткое описание специализации: Умение определять местоположение объектов относительно друг друга. Дополнительные сведения: Доступна внутриклассовая трансмутация. Скрыто. Скрыто. Скрыто.
– Внимание. Корректировка индивидуальных данных. Основная квестовая группа «Квартет» разукомплектована полностью. Функция «лидер» автоматически переходит к вам в качестве второго основного класса.
Краткое описание специализации Лидер: Способности к управлению коллективом составом до восьми человек (лидер плюс семь последователей) повышена. Скрытые характеристики «Харизма», «Удача», «Понимание» получают прибавку в 15 % при общении внутри группы. Вы становитесь связующим звеном между своими людьми и Системой. Дополнительные параметры: скрыто.
Что ж, неплохо. Ожидаемо неплохо.
– Внимание. Корректировка индивидуальных данных. Основная квестовая группа «Квартет» разукомплектована полностью. Желаете внести участника «Алевтина Ивановна Шутова, пифия, 62 года» в состав основной группы? «Да»– энтер, «нет»– эскейп, «отложить решение»– пробел.
– Отложить.
– Внимание. Для активации способностей класса «Лидер» нужно включить в группу минимум одного человека.
Справедливо. Что же ты за лидер без последователей?
– Внимание! Доступна альтернативная ветка развития.
Ха! Альтернативная? Что за птица?
Вами получено достижение «Один, совсем один». Оно открывает доступ к редкому классу «Траппер». Заменить вторую позицию основного класса на «Траппер»?
Траппер, траппер... И слово-то редкое, не только класс! Не могу вспомнить его значение. Навевает ассоциации с книгами Фенимора Купера, про индейцев. И ковбойцев. Мне дедушка на ночь на даче в детстве читывал. Или правильно говорить про индеев и ковбоев? Да нет... Индейцы и ковбои! Хотя ковбоев-то там никаких и не было. А вот трапперы были. Вроде бы. Типа таких одиноких благородных охотников. Кажется.
Да что я раздумываю! Без Пашки я вряд ли разберусь в тонкостях этого класса. А просьбу Михалыча надо бы исполнить.
«Эскейп». Не быть мне траппером, чтобы это не означало!
– Приступить к формированию группы?
– Да.
– Название группы.
Курсор призывно и настойчиво мигал, предлагая заполнить поле. Ох, главное не сморозить сейчас какую-то хрень. А что если «корни»? Отряд «Корни». Звучит. Я же Корнев. Соответственно, подопечные мои кто? Правильно. Сказано– сделано!
– Принято. Перехожу к отбору кандидатур. Шаг первый. Предварительные заявки.
Это как? Группы еще не было... А заявки были?
– Внимание. Зарегистрировано три предварительные заявки в вашу группу.
Целых три? Уж не те ли «приключенцы», о которых староста толковал? Так, смотрим:
1. Федор Ильич Смирнов, кузнец, 36 лет.
Талант. Скрыто
Этот по старой памяти видно, надеялся, что поближе к Алисе будет. Обломись, кабальеро!
И все же, пока «пробел», отложить. Как ни крути, ценный кадр этот Федор. Вот только захочет ли он сам? Алисы-то уже нет с нами. В сердце неприятно кольнуло.
2. Егор Кузьмич Багров, зоолог, 57 лет.
Кузьмич – зоолог? Специалист по животным?? Стоп. А что тут такого? Почему, собственно, нет? Может в селе он жил, подсобное хозяйство держал. Ну, или фермером хотел стать. Да мало ли! Причина заявки понятна. Возраст. Да и с Федором они как-никак скорешились.
Отложить.
Третья заявка. Я аж проморгался. Размял шею, повертев головой. И сфокусировался на экране вновь.
3. Кора Вениаминовна Вейн, разведчик, 29 лет.
Она-то тут каким боком?
Я и сам не заметил, как прожал «энтер». Да что же это такое? Отдельные части тела все решают за меня! То дрогнувшее запястье. То шальной болтливый язык!
– Задайте критерии отбора кандидатур.
А вот тут я задумался. Ладно, Михалыч. Уговор дороже денег. Вписал «возраст», на появившейся линейке загнал бегунок за цифру 48. Выскочил список из более чем двадцати фамилий. Много. Очень много. Подумал и вписал «наличие таланта». Список сократился до шести человек, включая Кузьмича и Алевтину. Любопытно, что у него за дар? Луженая глотка? Встроенный спиртометр? Эх, вот возьму эту сладкую парочку, Федора и Егора в команду, и споят они мне коллектив!
Оказалось, я плохо думал про человека. Никакой не «спиртометр». А вполне предсказуемое для зоолога «приручение». Что ж, наверное, неплохое качество. Было бы еще кого приручать. Что-то мне подсказывало, что крупный хищник вряд ли подпадет под обаяние ауры Егора Кузьмича. Но все-таки... Мелькнуло знакомое сочетание имени и отчества.
– Мария Ивановна Княжина, лингвист, 58 лет.
Талант. Скрытые письмена.
Хм-м... Такая себе способность... спорная я сказал бы. Но почему-то интуиция склоняла меня к выбору в пользу женщины. Нравятся мне принципиальные, не вступающие в торги со своей совестью, люди. А, судя по словам Павла, она именно такая. Да и личное общение оставило приятное впечатление.