Академия Кавальдэ (СИ)

Вариус ушел налево. Дамиан, на секунду замерев в начале, выбрал правую дорожку. Я поспешила за Варом.
— Подожди!
— Чего тебе? — очень удивился он. — Пойдешь со мной?
— Да. Я хочу поговорить.
В этот раз мне понадобилось всего несколько фраз, прежде чем на лице Вара проступило понимание.
— Странно, что я не узнал тебя сразу! — заявил он. — Ты почти не изменилась!
— Хорошо, что не узнал, — проворчала я.
— И Дам! Его с пяти лет дрессируют запоминать всех, кто ему представлен. Если только.., — Вариус нахмурился, замолчал.
— Что?
— Я тут подумал, что Дам вполне мог тебя узнать.
— И никому не сказал? — недоверчиво спросила я. — Даже тебе?
— Принц у нас, в целом, не особенно разговорчивый, — хмуро бросил Вариус. Догадка ему явно была не по душе.
— Давай потом об этом подумаем, — взмолилась я. — Понятия не имею, сколько времени прошло. По ощущениям — целая вечность. Надо выбираться, Вар.
— Я не знаю как, Ники.
Прозвучало это безысходно и грустно. Вариус оставался в образе мальчика, и меня буквально оглушила безнадежная тоска в детском голосе.
Я открыла рот и.. закрыла, так и не придумав ничего путного.
— Ники, с кем ты? — из бокового прохода к нам выскочил Алекс, а следом — семилетний Марк.
— Это сын папиного гостя, — туманно представила я Вариуса, который с любопытством разглядывал Александра и Маркуса.
— Какой забавный у тебя дар, — протянул он. — Я словно вернулся в прошлое.
— Лучше бы ты вернулся в настоящее! — от души высказалась я и развернулась к братьям. — Там где-то принц Дамиан в лабиринте. Найдите его, пожалуйста.
Не помню, чтобы Алекс был таким же сговорчивым в реальности, но здесь он немедленно развернулся и вместе с Марком исчез в зарослях.
— Я не знаю, что делать, Вар, — честно призналась, дождавшись пока стихнет шум шагов. — Но все, что приходит в голову — это то, что люди всегда просыпаются из-за кошмаров. — Чего ты боишься больше всего?
— Предлагаешь сказать это тебе? — кривая улыбка на детском лице смотрелась жутковато. — Девушке, которая мне нравится?
— У тебя есть невеста! — заявила я со смесью возмущения и смятения.
— Которую я видел также как и тебя — один раз, — хмыкнул Вар. — Примерно в том же возрасте. Кажется, Малии было одиннадцать. А о помолвке узнал от ректора, когда уже был на втором курсе.
— Не важно. Я здесь как друг и как ментор, — твердо сказала, давя смущение. — И ты сейчас рискуешь и моей жизнью тоже. Даже не представляю, сколько прошло времени! Может несколько дней!
— Ладно, — Вариус стиснул зубы. — Хочешь знать, чего я боюсь? Оно, кажется, уже случилось. Я боюсь беспомощности. Что не смогу защитить себя и тех немногих, кто мне дорог. Я все сделал, чтобы стать сильнее, чем.., — Вар осекся, искоса глянул на меня и продолжил уже спокойнее. — Может, именно поэтому я не могу вернуться? Что оказался недостаточно сильным?
— Ты нужен своей матери, — наобум сказала я, стискивая кулаки от той самой беспомощности, о которой говорил наследник Лотье.
— Я не видел её шесть лет, — глухо произнес Вар. — И знаешь, что леди Элиза сказала мне на прощание? Что теперь Захарий успокоится. Она считала меня виноватым, Ники. Меня, а не этого...
Вариус запнулся, проглотил едва не вырвавшееся ругательство. Я растерялась ещё сильнее. Что если Вар действительно просто не хочет возвращаться?
— Уходи, Ники. Ты говорила про перстень. Проворачивай его.
Вариус отвернулся и пошел вдоль зелёной стены. Я нерешительно двинулась за ним. Через несколько шагов он остановился.
— Зачем ты идёшь за мной? Потерялась что ли, мелкая?
— Стоит отвернуться, и о тебе забывают, — проворчала себе под нос. Потом сказала, глядя в настороженные зелёные глаза. — Я вернусь за тобой, Вар. Обещаю. 
И провернула перстень.
Обнаружила себя на полу у кровати. Подняла голову с занемевшей руки, моргнула.
— Ники? — Маркус, помог мне сесть обратно на стул и виновато сказал. — Ты начала падать, я решил, что так будет удобнее.
— Все хорошо, спасибо. Сколько прошло времени?
 
— Полчаса, я думаю. У тебя не получилось?
— Не получилось, — согласилась, глядя на бледного Вариуса. — Но у меня есть идея.
— Ну нет.., — простонал Маркус. — Ещё одна?!
— Да. Я должна попробовать. Мы делали это с крёстным. Я заберу Вариуса в свой сон.
Марк сдался довольно быстро. Безнадежно покачал головой и помог мне погрузиться в сон, пообещав обвязать лентой наши с Варом ладони.
А я спешно начала создавать воображаемые декорации.
Картинка вышла слишком идеальной и даже немного приторной. Голубые шторки с белыми пушистыми оборками точно были лишними. Да и груда подушек на низком диване не особенно вписывалась в общее убранство гостиной.
Но времени у меня было мало, поэтому что пришло в голову, то и придется использовать. Я подошла к окну, отодвинула занавеску и постаралась разглядеть свое отражение на прозрачном стекле. Но почти ничего не увидела. Может так даже лучше. Если я сама не особенно понимаю как выгляжу, то и Вариус сможет представить любое лицо.
Скоро он придет, я почти готова его пригласить, но не хватает двух очень важных деталей. Я зажмурилась. 
Несколько минут ничего не происходило.
Разочарованно покачав головой, я решила что пока не готова к таким сложным творениям, но широкие стеклянные двери гостиной резко распахнулись, впуская двух очаровательных мальчуганов. Забавно, но дети выглядели совсем не так, как я задумывала. Я хотела, чтобы они были похожи на Вариуса в детстве. На того серьезного мальчика, каким он мне встретился в первом сне, но дети были другими. Улыбчивыми, шумными и неуловимыми.
Занавески заволновались от их беготни, как от ветра. Подушки в мгновение ока оказались на полу. Накрытый к обеду стол был сдвинут, голубая скатерть с кружевным краем опасно сползла с одной стороны. Комната перестала быть идеально приторной. Что там говорить, теперь ее сложно было назвать даже просто уютной.
Пока я растерянно следила за двумя маленькими ураганчиками, вошёл Вариус. Застыл в дверях, с не меньшим изумлением разглядывая комнату. Светлые брови поползли вверх, взгляд расширившихся зелёных глаз метался по гостиной с меня на детей и обратно.
— Доброе утро, милый, — через силу произнесла я, осторожно отступая к нему. Увернулась от подушки, перепрыгнула через ковер, который мальчики успели закатать с трёх сторон, и спряталась за блондина.
— Доброе, — без особой уверенности согласился Вариус. В его голосе отчётливо звучал вопрос "Кто вы такие и как меня сюда занесло?!"
— Мы с мальчиками так соскучились, — подсказала я. Вышло неубедительно. Детям точно скучно не было. Они так увлеклись игрой, что не замечали ни меня, ни Вара.
— Папа приехал! — рявкнула я, теряя терпение. В конце концов, эти дети придуманы мной, могу же я рассчитывать на послушание?
— Папа! Папа! — восторженно завопили мальчуганы, подскочили к Вару и вцепились в его ноги. По ребенку на каждую. Вариус пошатнулся, я нервно хихикнула.
— Малия? — уточнил Вар, оборачиваясь ко мне. Я энергично закивала и максимально широко улыбнулась.
— Да, милый. Ты голоден?
В этот момент в гостиную вплыла гувернантка. Дородная дама со строгим лицом и добрыми глазами. Отработанным движением она оторвала детей от Вара, который в растерянности гладил их светлые макушки, величественно кивнула нам и уплыла с детьми обратно.
Кажется, мы с Вариусом перевели дух с одинаковым облегчением.
— Как прошла поездка? — спросила я, подходя к столу. Поправила пытавшуюся сбежать скатерть и искоса взглянула на Вара. Тот все ещё стоял недалеко от входа, задумчиво меня разглядывая.
— Позавтракаем? — нервно спросила его. Вариус кивнул и помог мне сесть за круглый столик, накрытый на двоих. Устроился напротив и чуть нахмурился.
— Не веди себя как Дамиан! — внезапно вырвалось у меня.
Светлые брови снова поползли вверх, и я быстро добавила. — Ты выглядишь слишком серьезно! Что тебя беспокоит?