Адепт Бога Тьмы. Том 3 (СИ)

Ух ты ж, вот это вопросец! Ожидаемый, конечно, но всё равно как-то подкрался незаметно и внезапно.
А ответа-то я не придумал. Не успел.
Утренний кофе прочищал рассудок, но думать во время него совершенно не хотелось. А вчера я как-то и не собирался размышлять на эту тему. Денёк выдался не из лёгких. Для большинства людей он вообще — неделя!
Или вроде того.
— Ну, как сказать…
От необходимости дать скорый ответ меня спасли девчонки. Все четверо завалились в кабинет, одетые, словно на показ мод офисного стиля. Помещение тут же заблагоухало ароматами духов, глаза радовались приятной картине, а на душе стало немного теплее.
— Привет! О, Стас, ты тоже здесь?
Милана присела рядом с ним и с милой улыбкой начала расспрашивать обо всём на свете, словно болтала с подружкой, которую не видела пару лет.
Инга остановилась рядом со мной и облокотилась на край стола. Её бедро оказалось в опасной близости от моей руки, а из-под короткой юбки торчал краешек чулков.
Кажется, она специально чуть задрала подол.
Или мне показалось…
— Надеюсь, ты успел ознакомиться с отчётами? — спросила она.
— Отчётами? — недоумевал я.
Инга тяжело вздохнула, а Регина, плюхнувшись на кресло неподалёку, объяснила, в чём дело:
— Мирон отдувался за нас всё это время. И каждый день составлял отчёты. Там всё подробно изложено, до последней запятой. Нам нужно принимать дела, Саш.
— Да, Мирон большой молодец, — подхватила Вика. — Бедный. Даже не представляю, как он справился со всем в одиночку!
Я быстро убрал ноги со стола, подхватил чашку, вскочил с места и направился к выходу.
— Эй, ты куда⁈ — воскликнула Инга.
— Братишка, давай-ка прогуляемся! — Я подхватил Стаса и повёл за собой, кинув через плечо: — У нас срочные дела рода! Нужно посовещаться и всё такое. И кофе. Нужно много кофе.
Прежде чем до девчонок дошла суть моего коварного плана, мы успели скрыться за дверью. А когда из кабинета полетели возмущённые возгласы, уже спустились на первый этаж и быстрым шагом направились к выходу.
Где столкнулись с Мироном.
— Вспомни Солнышко — оно появится! — Я дружелюбно похлопал растерянного Апраксина. — Девчонки тебя уже заждались, дружище. Иди скорее к ним!
И пока он соображал, что происходит, мы его обогнули и вышли на улицу. Кажется, я слышал стук каблуков по ступенькам. Слишком быстрый, чтобы ждать, пока они до меня доберутся.
Стас тоже понял причину моего бегства. Он сам управлял немалой частью города, поэтому искренне сочувствовал мне и решил подыграть.
— Ты же понимаешь, что придётся заняться делами? — спросил братишка, когда мы шли по тротуару в квартале от базы.
— Да. Но пускай они побесятся, разгребут самое скучное, а я уж потом подтянусь.
Я всё ещё держал в руках пустую чашку. Оставить её просто так на обочине было как-то неправильно. Мусорить нехорошо. А урны всё не попадались по пути. Наткнулись на первую только когда добрались до середины улицы.
— Надо взять на заметку, — пробурчал я, выбрасывая чашку, — поставить мусорки по всему городу. Каждые десять метров!
— Не многовато? — усомнился Стас.
— Согласен… Пятьдесят?
Он пожал плечами. Мол, вроде сойдёт. А затем напомнил:
— Насчёт моего вопроса…
— Погоди. Давай дойдём до кафе и там всё обсудим.
Так и поступили.
В прошлый раз меня боялись. Оглядывались. Теперь, видимо, свыклись и даже приняли, что «монстры» тоже любят выпечку.
— Сочник с творогом? — улыбнулась девушка за прилавком.
Вполне искреннее причём. Алое пламя не даст соврать.
— Ага, две штуки, — улыбнулся в ответ. — И чёрный кофе…
— Без сахара! Знаем, — кивнула она, после чего обратилась к Стасу: — А вам что?
— Капучино и…
— Бери сочник, — подсказал я. — Тут его шикарно делают.
Стас последовал совету, и скоро мы сидели за столиком возле окна и наслаждались горячим кофе со свежей выпечкой.
— Знаешь, люди меня восхищают, — поделился я, уминая сочник. — Ещё вчера город находился под угрозой уничтожения, а сегодня в кафе началась обыденная смена. А ещё раньше пекари выпекли хлеб, булочки и всё такое.
  
— А дворники подметали улицы, — добавил Стас. — Не всем же убегать от обязанностей.
Укор, значит…
Не сработает.
— Если ты хотел подпортить мне аппетит, у тебя это не выйдет. Взывать к совести бесполезно — она кристально чиста!
— Разве она у тебя есть⁈ — наигранно удивился братишка.
— Ха-ха, очень смешно… — Я показательно откусил кусок от второго сочника и с наслаждением на лице отхлебнул кофе. — Смысл становиться руководителем, если не можешь спихнуть рутину на своих подчинённых?
— Ты и кланом так собираешься управлять?
— Конечно. Так что будь готов. Как второй человек в клане, тебе придётся собирать все шишки.
Стас с укоряющим прищуром взглянул на меня, но его попытка взыграть на моей совести снова провалилась.
— Может, я поспешил отказываться… — вздохнул он, откусив сочник и принявшись задумчиво жевать.
— Ну, у всего могут быть свои плюсы, — пожал я плечами.
— И какие плюсы у меня в этом случае?
— Это ты сам ищи. Я сказал, что они могут быть, но не сказал, что знаю их.
Завтрак удался на славу. Надо бы, конечно, почаще приходить сюда ради свежей выпечки, но…
Это слишком рано.
А сочник вкусный даже после микроволновки.
— Так ты ответишь на мой вопрос? — напомнил Стас.
Чёрт, я надеялся, что он забудет. Не прям сильно надеялся, но всё же…
— Мы провели один опасный и очень сложный ритуал. Он позволил совершить скачок в силе, но занял довольно много времени, поэтому мы «опоздали» на битву.
— Ритуал? — Стас приподнял бровь. — А я мог бы…
— Нет, — перебил я. После чего добавил потише: — Ритуал связан с Тьмой, братишка.
Стас сделал небольшую паузу, после чего неуверенно продолжил:
— Тогда, может…
— Нет, — я снова прервал его.
Он знал про Тьму, Хаос и прочие вещи, которые до сих пор оставались тайной для почти всех вокруг. Но я не стал вливать Тьму в его Источник.
Главным образом потому, что не каждый Источник сможет принять Тьму. У Стаса было очень мощное начало Света. В этом его путь. Который ему следует проложить самостоятельно. Уверен, у него всё получится.
Но была и другая причина. Наверное, она стала решающей.
Я просто не хотел этого делать.
Объяснить это было непросто, но я решил посмотреть, как братишка будет справляться самостоятельно.
Но мои слова, похоже, задели его.
— Стас… Брат. — Я вздохнул, потому что говорить оказалось куда сложнее, чем думал. — Мы разные. Быть может, ты когда-нибудь поймёшь, насколько сильно. Но это хорошо, а не плохо. Это поможет нам действовать лучше. Ты справишься. Достигнешь могущества и без моей помощи. И это будет только твоя сила, ничья больше.
Взгляд Стаса стал увереннее, крепче. Он коротко кивнул, но ничего не ответил. Этого и не требовалось.
Я поймал себя на мысли, что раньше его серые глаза слишком напоминали мне Григория. Особенно соколиный хищный взгляд.
Но теперь казалось, что я ошибался. Стас не был поход на своего отца. Какие-то повадки, конечно, копировал, но суть его была иной.
Только вот разобраться в ней я ещё не успел.
— Ладно, — вздохнул я. — Мне пора возвращаться. Думаю, девчонки успели поговорить с Мироном, и если я задержусь слишком сильно, придётся выслушивать нотации. Не люблю нотации.
— Ты позволишь им себя отчитывать? — усмехнулся Стас. — Грозного Александра Соколова?
— Немногим это дозволено, — пожал я плечами. — Но им можно.
Мы встали из-за столика, покинули кафе и разошлись в разные стороны. Каждый по своим делам, каких у Стаса тоже хватало.
Чёрт. Надеюсь, Мирон успел рассказать всё, что требовалось. В противном случае я бы предпочёл снова иметь дело с ордой тварей.
Даже с двумя, если потребуется!
━─━────༺༻────━─━