Штопор (СИ)

— Я бы его поцеловал, — кивнул Акио, — клинком между ребер, да не дается.
— Да, кстати, как это вы не встретились на дуэли? — Сферс спружинил на хвосте, поддаваясь вперед.
— Струсил поди, — предположил танар. — Ки у нас известный боец.
И то правда. Дуэлей у него за спиной немало. Не все подначки получалось игнорировать, чаще приходилось отвечать, как мог.
— Может и струсил, — пожал плечами Третий Принц, — его дело. Преподы скорее всего все равно не допустили бы драки.
Последняя фраза прозвучала оправданием мелкому засранцу, но почему-то не сказать он этого не мог.
— Думаешь? — прищурился Сферс. — А, ну да, вы же теперь оба ценные кадры.
Сменить тему очень хотелось, поэтому Ки с радостью ухватился за шанс:
— Ценнее некуда, уже третью неделю мурыжат с дополнительными пробными Слияниями.
— Все никак?
— Никак.
И об этой проблеме друзьям было хорошо известно. Как только пробное Слияние показало его уровень тут же встал вопрос о подборе пары. Да, ранг его был зафиксирован на Архангеле, что необычайно высоко, как раз для сильной пары или тройки, тогда бы можно было замахнуться и на супердредноут.
Но все пробные с психоматрицами известных Архангелов пока давали отрицательный результат, а значит или вытягивать в одиночку и скорее всего застрять максимум на линкоре, или продолжить искать кандидата на Парное.
«Интересно, как с этим у Хикэру?» — мелькнула мысль и тут же засела занозой. — «Хикэру тоже Архангел, не исключено, что мы с ним совместимы».
«Сингулярность все пожри, о чем я думаю?!»
Мелкий гаденыш проходит практику не с группой, почему? Нет, в то, что Мэсэйоши не справляется он не верил, несмотря на то что вытворил в столовой. Тогда это была, конечно же, провокация, попытка вывести его из себя и добиться хоть каких-то ответов.
«Почему он такой…»
Нужное слово напрашивалось само, но Акио не смел произнести его даже мысленно.
— Н-да, и что будешь делать?
Ответ на этот экзистенциальный вопрос не появился ни во время посиделок, ни спустя еще месяц. Пробное за пробным, все Слияния показывали минимальный процент совместимости с потенциальными парами. Даже если у кандидатов были одинаковые показатели совместимости со стандартными матрицами кораблей.
Вероятность одиночных Слияний на средних и больших кораблях вырисовывалась все более отчетливо.
— И что мне с вами делать, курсант Кайоши? — Архангел Акайо недовольно оглядел полукровку, сидящего по другую сторону стола декана.
— Уж точно не хвалить, — вставил Ангел Атсуши.
— Почему это? — недовольно вскинулся Акио.
— Хотя бы потому, что не соблюдаете Устав, — хмыкнул куратор.
Тут поспорить было не с чем. По Уставу ему полагалось вообще молчать в тряпочку, но как смолчать, когда решается твоя судьба?
— Архангел Акайо Таро Озэму Рюу, прошу выслушать меня.
Полное обращение далось нелегко, попробуй выговорить длинное родовое имя без запинок и с правильной интонацией. Но Третий Принц тренировался, он готовился к этому разговору уже несколько дней, когда стало очевидно, что так просто Пару ему не подобрать.
— Обращайтесь, курсант, — кивнул головой декан Ведущих-в-бой.
Полукровка собрался с духом, приосанился на стуле и начал:
— Я не буду спорить с многоуважаемым куратором Атсуши, соблюдение дисциплины с моей стороны оставляет желать лучшего, я, к сожалению, не всегда контролирую собственные порывы, но это не означает, что я не понимаю возложенной на меня ответственности.
Архангел Акайо приподнял бровь — умеет паршивец говорить правильно и красиво, когда припечет.
— Да, именно ответственности, — продолжил между тем Акио. — Большая сила требует большой ответственности. Мне дано многое, больше, чем можно было ожидать, но я справляюсь. Ведь так, куратор Атсуши?
Тут уже Ангелу было не поспорить. Если и наступал на мины курсант Кайоши, так не в учебе. С успеваемостью у него было все в порядке, всегда в десятке лучших курса.
— Стабильно растущие результаты. Не могу сказать, что выкладывается на пределе возможностей, — все же добавил ложку отравы куратор, — но и не лениться. Конечно, не курсант Мэсэйоши, но тоже достойный представитель касты Военных.
 
«Вот же… никуда без мелкого гаденыша!».
Впрочем, разве не на это он рассчитывал, когда заводил весь этот разговор?
— Спасибо, куратор Атсуши за высокую оценку моих способностей, — благодарно и покорно склонил голову Ки, даже если пришлось сломить внутреннее сопротивление. — Как раз об этом я и хотел поговорить.
— О чем, — не понял куратор.
— О курсанте Хикэру Таро Мэсэйоши.
Нехороший холодок прошелся по спине Архангела Акайо, — «Неужели пацан понял?»
Нет, Ки пока не разгадал не такой уж маленький секрет Хикэру, но вплотную подобрался к нему. Он пока не мог сформулировать свою догадку, просто чувствовал, что есть в мелком выскочке что-то такое, что не укладывается в рамки стандартного образа курсанта МВА, что нельзя объяснить ни его происхождением, ни обучением, ни… ничем, в общем.
Не дождавшись никакой видимой реакции, Третий Принц продолжил:
— Как отметил достопочтимый куратор Атсуши, результаты учебы курсанта Мэсэйоши впечатляют, как и его ранг Симбиоза. В таком юном возрасте и уже Архангел.
«Вот поганец!» — Акайо уже начал догадываться куда клонит Акио и не мог не восхититься его наглостью.
— Совсем как я, — припечатал полукровка другим тоном. — Мы во многом похожи с курсантом Мэсэйоши.
Это признание далось нелегко. Все в нем протестовало против такого сравнения, но и отрицать очевидное было глупо. Особенно, когда это выгодно.
— Допустим, — сквозь зубы процедил Архангел Акайо. — К чему вы клоните, курсант?
— Мне странно, что мы до сих пор не попробовали Парное Слияние с курсантом Мэсэйоши, — нырнул в червоточину с головой Акио.
Декан откинулся в кресле. Переглянулся с куратором ведущей группы и недовольно поморщился. Приемлемый ответ был, но примет ли его пронырливый пацан?
— Как бы вам не хотелось, но уровень Слияния у курсанта Мэсэйоши выше вашего. Он полноценный Архангел, потенциально высшего ранга. Вы же на нижней ступени.
«Тыкнули носом, как несмышленого котенка…»
— Я не обманываюсь по поводу собственного уровня, — качнул головой Акио, вопреки всему сохраняя спокойствие. — И понимаю, что в силу своего выдающегося потенциала курсант Мэсэйоши проходит практику отдельно от группы. Безусловно, МВА лучше знать, как и чей ранг раскачивать на максимум, но это не отменяет очевидного.
— Очевидного?
— Высока вероятность, что мое Парное Слияние с курсантом Мэсэйоши окажется удачным.
«Вот же, в логике ему не откажешь…»
— Насколько мне помнится, у вас с курсантом Мэсэйоши было несколько стычек? — вставил свою реплику куратор.
— Я не отрицаю, с курсантом Мэсэйоши мы не совсем сошлись характерами, но я готов признать, что был неправ и, при необходимости, принести официальные извинения Хикэру лично и всему Дому Мэсэйоши.
Вот теперь Акайо реакцию не удержал. Третий Принц предлагал почти немыслимое — признать свою неправоту, и все ради чего?
— Вам так хочется попасть на дредноут?
— Супердредноут, — поправил его Акио.
— Амбициозно.
— Как я уже говорил — на мне большая ответственность. В этом поколении я представляю Императорский Дом в МВА, даже если его побочную ветвь.
Пальцы декана забарабанили по гладкой столешнице, выдавая некоторую степень нервозности. В словах Третьего Принца было много правды, в том числе про ответственность. Может быть, он и брал на себя лишнее, но не так, чтобы недопустимое.
— Парное Слияние никогда не навязывают, — нашел последний аргумент Акайо.
— Ну так спросите у него! — Ки опять сорвался с официального тона, но победа была так близко, что он позволил себе расслабиться.
— Учитывая историю ваших… взаимоотношений? — хмыкнул куратор.