И. О. темной принцессы (СИ)

Вопреки ожиданиям, я все-таки задремала. Привычно вспоминала день, начиная с замка хранителя Изумрудного перевала. Жаль, что мы не подождали принца с Зеллой, которой приспичило собрать достойный багаж для прохождения отбора. Будь с нами Себастьян, охрана не стала бы нападать. Наверное…
Мысли уже напоминали сонных улиток, как вдруг я осознала, что не задала важный вопрос. Откуда Форк узнал о нападении драконов? Мы ведь могли перелететь горы, их не встретив!
Маг явно не спал — время от времени ворочался рядом, будто безуспешно сражался с бессонницей.
И я задала мучающий вопрос:
— Откуда ты знал, что на нас нападут дикие драконы? И боевики, пользуясь суматохой, попытаются убить?
Я замерла, предвкушая объяснения. Может, он не только темным пламенем повелевает, а и будущее видит? Было бы здорово!
Дыхание Форка стало ровнее. Уснул? Да еще так резко? Ага, как же, просто не пожелал отвечать.
— Никлас…
А в ответ — тишина. Точнее спокойное, глубокое дыхание спящего. Или же мастерски притворяющегося.
Я подавила обиду. Что ж, каждый имеет право на секреты. Я ведь тоже не все рассказываю о себе.
Дрема, потревоженная интересными вопросами, окончательно отступила. Размышления о судьбе дракона вторглись в мысли. Нельзя, чтобы он погиб. Это несправедливо!
Кстати, о драконах. А что если… что если Форк не ясновидец? Что если он каким-то образом позвал диких? Чересчур уверен был, что они нам повстречаются, платья мои заставил переложить…
Точно! Форк не видит будущее, иначе его жизнь была бы иной: его отец не устраивал бы переворот, а сам Никлас не стал бы магическим рабом Аурелия. Нет, Форк каким-то образом позвал драконов, чтобы спровоцировать нападение охраны...
Тяжкий вздох зеленого ящера сменил направление моих мыслей. Бедняга, несмотря на обезболивающее заклинание, страдает… И так стало его жаль, что слезы побежали по моим щекам Ниагарским водопадом. Ассоциация напомнила о Земле, о родных, о том, в каком положении я оказалась.
Я хочу домой. Ох, я так хочу домой! Увидеть родителей, бабушку, брата. Моих любимых племянников. Моя жизнь была предсказуемой, да, но спокойно и легкой.
Плакала без всхлипываний. Просто бесконечный соленый поток лился по лицу.
Нервы, это все нервы. Это даже хорошо, что плачу: скопившееся напряжение нашло выход.
Затуманенный взгляд зацепился за браслет. Артефакт исцеления. Впору применить, чтобы остановить истерику…
Стоп. Артефакт! Я ведь могла не просить Форка, а самостоятельно подлечить дракона! Хоть одно доброе дело в череде безумных дней на Дисгаре.
Решившись, я тихонько поднялась с постели. Форк уже действительно спал, но я не потревожила его сон.
Крадучись, приблизилась к зеленому. Спит, но вздрагивает от боли.
Осторожно положив руку на чешуйчатый кончик хвоста, замерла. Я от души хочу помочь дракону. Живое безвинное существо, он просто оказался под седлом не тех людей.
Тепло побежало по руке, устремляясь к крылатому пациенту. Лечение шло иначе, чем с раной Форка, но это и логично: все же зверь ранен серьезней, чем маг.
Ладонь будто обледенела — и я отодвинулась назад.
Все? Артефакт справился? Сразу и не понять — дракон мирно спал. А вот помогло ли ему лечение, узнаю утром.
Тихонько вернулась к нашему с магом лежбищу. В душе приятная безмятежность, значит, я правильно поступила. Я должна была попробовать. Что из этого выйдет, время покажет.
Я толком лечь не успела, как оказалась придавлена к земле.
— Лина?.. Ты зачем вставала?
Форк, приподнявшись на локте, требовательно заглянул в лицо.
— Дай угадаю, — недовольно протянул он, — ты ходила к дракону?
Я лежала, ошарашенная ощущениями. Будоражащими и чуточку пугающими. Тяжесть мужского тела была неожиданной. А еще я припомнила насильственный поцелуй во время обучения — и сердце забилось быстрее.
Напористый поцелуй, полный ярости, вспомнился поражающе ярко, но злости больше не было. Остались в прошлом обида и страх. Я перестала бояться Форка после всего, что он для меня сделал. Возможностей причинить мне зло у него было предостаточно, но он ни разу ими не воспользовался. Нет, для меня он неопасен. По крайней мере, сейчас.
 
Я расслабилась и призналась:
— Да, я была у зеленого. Попыталась помочь.
Все так же нависая надо мной, Форк тяжко вздохнул и сдержанно поинтересовался:
— Ты хоть понимаешь, что натворила?
Внезапно. Я — и натворила?..
— Какой наивный взгляд… Не понимаешь? — Форк прямо источал яд. — Ты исчерпала древний артефакт на дракона впустую.
Как исчерпала?.. Почему? Что же это за артефакт такой, что его толком не хватило на дракона?!
Понимая мой молчаливый скепсис, Форк продолжил объяснения:
— Артефакты для людей не подходят дракону. Это совсем разные плетения чар.
— Откуда же мне было знать? — Я обиделась. Высказывает претензии, когда я не знала особенностей артефактов.
— Лина-Лина… Я говорил тебе, когда обучал пользоваться браслетом, — пожурил Форк.
Я напрягла память. Что-то смутно припоминаю. Но если честно, то лучше всего я запомнила имена любовниц принца и виды их магии.
— Слишком много информации пришлось пропустить через себя, — покаялась я и тотчас призналась, не удержавшись: — И да, я не жалею. Дракону стало легче, так что не напрасно.
— Хорошо, утром посмотрим. — Отбросив покрывало в сторону, Форк сел. — Дай взглянуть на браслет.
Я выполнила просьбу, устроившись напротив и протянув руку.
Мужчина осторожно, держа мою кисть в ладонях, несколько секунд рассматривал украшение, затем выдал:
— Хм. — Он покрутил артефакт на моем запястье, хмуря брови.
— Что?
— Ничего особенного, — поспешно отозвался Форк и улыбнулся. — Тебе повезло, он еще в рабочем состоянии. Но больше не злоупотребляй, браслет только для тебя.
Почему мне кажется, что он недоговаривает? Но допрашивать Форка — напрасный труд. Когда не желает делиться информацией, он молчит, как земной партизан.
Вскоре мы легли спать. На этот раз дрема была настойчивей. Засыпая, я подумала, что похожа сейчас на слепого котенка, который растерянно тыкается в предметы, в поисках мамы-кошки. И роль последней исполняет Форк, мой невольный защитник и учитель на Дисгаре. Интересно, как бы он отреагировал на сравнение?..
Утро началось с ощущения пристального взгляда. Пахло раскаленным песком. Ветерок время от времени овевал мое лицо. Непостоянный… странный ветерок.
Я открыла глаза — и заорала.
Екарный бабай, морда!.. Жуткая, с огромными ноздрями и глазищами!
Морда отпрянула — и я узнала дракона.
— Ох, зеленый, это ты… не признала.
Ящер шумно выдохнул и высунул раздвоенный язык синего цвета, будто ехидно улыбаясь. Отступив, он раскрыл-закрыл мощные крылья, красуясь.
Спросонья не сразу дошло. А когда я осознала, то едва сдержала крик радости.
Получилось! Дракон не только жив, но и свободно размахивает крыльями!
Поднявшись на ноги, огляделась. Форка рядом нет, мне не с кем поделиться радостью. Он ошибался, а я была права: можно исцелить и дракона человеческим артефактом, главное, искреннее желание.
Я успела расчесать волосы, привести одежду в порядок, умыться водой из фляги и попить, затем только пришел маг.
— Доброе утро, — деловито произнес он и положил к моим ногам какую-то лесную птицу.
Величиной с земного индюка, она весила немало. Добытчик вернулся с прогулки не с пустыми руками? Здорово, но обещает проблемы тем, кто сидел у «очага». Кто будет обрабатывать эту тушку?
— Приготовишь? — спросил Форк.
— Я?.. А я не умею.
Лукавила. Я провела немало времени с братом и его друзьями, поэтому дикой птичкой меня не испугать. Но настроение на кулинарные эксперименты под открытым небом отсутствовало напрочь.
— Жаль, тебе не помешало бы показать принцу, что вы похожи.
— В смысле?
— Что, как и он, ты можешь выжить далеко от цивилизации.