Темный рыцарь (ЛП)

— Это может быть ответом на твои вопросы о твоем будущем.
— Я не уверена, что запирание себя здесь и изготовление толстовок и прочего каким-то образом оправдает ожидания Чирилло от меня, — печально бормочу я. Если бы мои родители были похожи на кого-то из них, то я уверена, что это было бы возможно. К сожалению, это не моя реальность.
— Тебе следует заниматься дизайном и бизнесом, если это вообще возможно. Узнай все, что нужно, чтобы запустить это в работу.
— Я бы хотела, — бормочу я. — Ничего, кроме моего стандартного диплома по бизнесу, не подойдет.
— Но ты не хочешь этого делать.
— Тебе не нужно мне этого говорить, — возражаю я.
— Просто провали свои экзамены. Проведите еще один год в Найтс Ридж с нами. Удваивай искусство и дизайн и заставь это действовать.
— С той скоростью, с которой я иду, мне, возможно, не придется слишком стараться.
— Калли, — вздыхает Стелла. — Не будь так строга к себе. Ты справишься потрясающе.
— Потрясающе в их глазах или в твоих?
— Пошли они к черту, Калли, — выплевывает Эмми. — Нам насрать на их стандарты. И тебе тоже следует, хотя я знаю, что это легче сказать, чем сделать. Это твое будущее, твоя жизнь.
— И тебе скоро восемнадцать. Вам не нужно слушать ни слова от них.
— Я уверена, что они нашли бы способ заставить меня, — печально вздыхаю я.
К счастью, телефон Стеллы прерывает тяжелую тишину, которая следует за моими словами, за которыми быстро следует громкое: «Да».
— Что это? Себ, наконец, видит результаты от таблеток для увеличения члена, которые он купил? — Эмми спрашивает так серьезно, что я не могу не фыркнуть.
— Что? — Стелла бледнеет. — Вы оба знаете так же хорошо, как и я, что Себ не нуждается ни в какой поддержке в этом отделе. Я счастливая девушка.
— Убейте меня, — бормочу я.
— Ой, извини, малышка Си. Больше никаких разговоров о члене, мы обещаем.
Я закатываю глаза на Эмми и снова перевожу внимание на Стеллу.
— Так что же это было?
— Сюрприз на следующей неделе.
— О, они перезвонили тебе? — Взволнованно спрашивает Эмми, прекрасно понимая, чем занималась Стелла.
— Да, и это все наше.
— Черт возьми, да. Это будет потрясающе.
— Кто-нибудь хочет сказать мне, что будет потрясающе?
Они обе поворачиваются ко мне, на их губах играют злые улыбки.
— Все, что тебе нужно знать, это то, что ты должна очистить свой дневник в течение первых нескольких дней каникул. Судя по всему, нас ждет весенняя жара, и мы собираемся максимально использовать ее с шиком.
— Мне нужно больше, чем это, — бормочу я.
— Нет. Просто знай, что это будут лучшие несколько дней в твоей жизни, и…
— И, если ты правильно разыграешь свои карты с Алексом, может быть, ты могла бы—
— Скажи мне, что ты не планировала вечеринку «давай трахнем Калли», умоляю я.
— Нет, это может быть просто счастливым совпадением.
— Он так страстно влюблен в тебя, и несколько дней вдали от дома, возможно, как раз то, что тебе нужно. В конце концов, это привело тебя в его постель в прошлые выходные.
— Я не отдам Алексу свою V-карту.
Потому что я уже отдала ее дьяволу.
— Посмотрим. Тебе понадобится самое горячее бикини, которое у тебя есть. К черту все, нам нужно пройтись по магазинам. Купим несколько новых вещей, которые действительно сведут наших мальчиков с ума.
— А мой брат? — Спрашиваю я, приподнимая бровь.
— Будет почти так же интересно наблюдать, как он, наконец, сорвется, как и наблюдать, как Алекс пускает слюни на твое чертовски горячее тело.
— Вы двое — проблема.
— С большой буквы «П», детка.
***
— Ты закончила, милая? — Спрашивает Джослин, подходя, чтобы забрать мою пустую тарелку.
— Это было потрясающе, спасибо, — говорю я с благодарностью.
— Я надеюсь, ты извлекла из этого максимум пользы. Твоя мама внесла изменения в твой рацион с завтрашнего дня.
— О Боже, что теперь? — Спрашиваю я, с ужасом представляя, какую глупость она прочитала онлайн на этот раз, которая исправит цвет моего лица и сделает мой мозг более эффективным.
 
— Ничего слишком сумасшедшего… пока. В основном, более широкий выбор фруктов и овощей. Еще рыба.
Я пытаюсь скрыть свое отвращение, но у меня не получается. Джослин не хуже меня знает, что рыба — это не мое.
— Я найду способы заставить это сработать. — Она подмигивает мне, и моя улыбка становится шире, когда я думаю о маленьких секретных лакомствах, которые она годами оставляла в моей спальне.
Если бы мама когда-нибудь узнала, она, вероятно, вздернула бы Джослин за это, но, похоже, это не смущает нашу неунывающую экономку.
— Я не знаю, как ты это делаешь, — говорю я. — Конечно, ты могла бы найти работу получше где-нибудь в другом месте.
— Все не так плохо, Калли. Иногда лучше тот дьявол, которого ты знаешь.
— Наверное, — бормочу я, спрыгивая со стула и направляясь к холодильнику за лимонадом.
— Наслаждайся этим. Завтра ты на воде.
— Ты шутишь?
— К сожалению, нет.
— Мне нужно съехать, — шиплю я, открывая крышку банки и в знак благодарности целую Джослин в щеку.
Она была с нами с тех пор, как мама решила, что нам с Нико больше не нужны няни. Я думаю, ей за пятьдесят, и, по сути, она добрая, нежная бабушка, которой у меня никогда не было.
Что бы она ни делала, ее белая рубашка всегда безупречна, брюки идеально отглажены, и в ее шиньоне никогда не выбивается ни один волосок. Я более чем понимаю, почему маме нравится, когда она рядом. Она воплощение совершенства даже через тридцать секунд после мытья пола.
— Ты пока не можешь уйти. С кем я буду разговаривать?
Мое сердце болит за нее. Насколько я знаю, она никогда не была замужем, а ее единственный сын умер незадолго до того, как она начала здесь работать. Она одинока, это более чем очевидно.
— Я бы взяла тебя с собой, если бы могла, — уверяю я ее.
— Однажды, милая, — обещает она, как всегда. Мы уже подробно говорили о том, как она последует за мной в мой семейный дом и поможет мне вырастить тех маленьких солдатиков, в которых так отчаянно нуждается папа. Знать, что она готова быть на моей стороне, — это, пожалуй, единственное, что кажется терпимым во всем этом.
— Ты уверена, что тебе не нужно, чтобы я осмотрела твою комнату? Я уверена, что эти разбрызгиватели здорово испортили все твои… вещи.
— Все под контролем, — уверяю я ее. — Мне нужно сделать домашнее задание, но если тебе станет одиноко, ты знаешь, где я.
— Спасибо тебе, милая. Но я почти закончила, если я тебе не нужна.
— Иди и наслаждайся вечером. Никогда не знаешь, может, сегодня тебе повезет, — поддразниваю я ее.
— Пфф. — Она машет мне рукой. — Я уже слишком стара для всего этого, юная леди.
— Никогда. Тебе просто нужно найти правильное… вдохновение.
— Ты, Каллиста Чирилло, почти такая же плохая, как твой брат.
Я смеюсь над ее притворно строгим выражением лица, когда она думает о Нико и его выходках.
— Я не буду предлагать тебе услуги своих друзей, не волнуйся.
Ее щеки заливаются ярким румянцем, когда она вспоминает предложение Нико однажды утром, когда он отказался держать рот на замке о том, что именно повлекла за собой его предыдущая ночь.
— Иди делай свою работу, юная леди. И, возможно, позже проверьте нижнюю полку в вашем шкафу. — Она подмигивает мне, прежде чем я ускользаю.
Я запираю главную дверь в подвал. Это никого не остановит, если они действительно захотят попасть сюда, но это заставляет меня чувствовать, что я получаю хотя бы немного контроля над своей жизнью.
Я слишком погружена в свои мысли, чтобы что-то заметить, когда спускаюсь по лестнице и вхожу в свой подвал, направляясь прямо к шкафу. Но я делаю всего несколько шагов, когда шок от человека, сидящего на моей кровати, заставляет меня кричать.
— Вау, это всего лишь я, — говорит он, поднимая руки в знак капитуляции и отодвигаясь к краю кровати.