Охота за тенями (СИ)

— Куда ни плюнь — везде шпионы, — проворчал Великий князь, раздумывая, не последовать ли совету брата насчёт коньяка. — Давай отпустим Мишку обратно в Яссы, пусть доведёт до конца то, что планировал.
— Организовать зачистку перед троном? — поднял бровь император.
— Меня интересует не то, что он задумал, а с какой целью эту информацию нам подсунули. Ну не верю я, что Михаил с ума сошёл. Ну, бабник он, надо признать. Любит волочиться за хорошенькими барышнями, дома не всё ладно. Но логики в устранении своих братьев, племянника-наследника и наших семей я не вижу, хоть убей.
— Полагаешь, нужно выпустить рыбку обратно в реку? — задумчиво поинтересовался старший Меньшиков.
— Конечно, только в садке, — ухмыльнулся Константин Михайлович. — Огромном, просторном садке. А мы будем следить, что за щуки, налимы и сомы начнут плавать вокруг него.
— То есть ты хочешь, чтобы я послал его в Яссы?
— Да не обязательно. Позвони ему и скажи о полном снятии подозрений. Пусть возвращается к своей работе. Захочет поехать в Яссы — не препятствуй. Только проинструктируй Возницына и Житина, чтобы они не мешали друг другу. А то начнутся межведомственные стычки, а дело пострадает.
— Понял, — рассмеялся Александр. — Но ты неправ. Я обязательно прикажу ему вернуться к своим обязанностям. Не должно быть двоякости: или приказ, или просьба. А вообще-то я тоже к этой мысли неоднократно возвращался. Как только Михаил исчез с горизонта, сразу всё затихло. Кроме татуированных идиотов, из-за которых чуть Владислав не погиб. Надеюсь, Назаров разберётся с этой проблемой.
— Пора его в Коллегию Иерархов продвигать, — неожиданно предложил младший Меньшиков. — Или в Военную Академию на преподавательскую должность назначить.
— Вот как? Поясни.
— У нас намечается дефицит высококвалифицированных боевых артефакторов. В последние годы упор делался на сверходарённых, как будто их в России великое множество. Таких, как Никита, очень и очень мало. Поэтому следует пересмотреть учебные планы и начать готовить универсалов, используя те ресурсы, которыми они владеют. Например, кадет пестует две Стихии — неважно какие — поэтому преподаватели должны вывести его на суперпозицию. То есть, помимо филигранного владения Стихийными атрибутами он должен овладеть артефакторикой и рунологией на уровне если не гроссмейстера, то хотя бы бакалавра.
— Многостаночник, что ли? — фыркнул Александр, но продолжил слушать внимательно.
— Универсал, — брат поднял назидательно палец вверх. — С таким подходом и Назарова можно многостаночником обозвать. А ведь он, помимо Стихий, овладел именно этими двумя специализациям.
— Одарённый, владеющий Пятью Стихиями, сам по себе становится универсалом, если не ленится, — возразил император. — Тухлое дело. Каждый год Военная Академия выпускает тридцать-сорок боевых волхвов. А если начать обучать по новой методике, то из них только один-два проявят себя. Да и то, это лишь мои измышления, не подтверждённые фактами.
— Да потому что подтверждать нечего! Надо сначала запустить программу, а через пять лет получим ответ, — разгорячился Константин Михайлович. — Вода камень точит, Сашка! Зато в случае успеха, через поколение получим несколько десятков универсалов, каждый из которых в одиночку может уничтожать целые дивизии врага!
— Ага, и к каждому прикрепить демона, — покачал головой Александр. — Но идея имеет смысл. Согласится ли Никита на должность преподавателя — ещё вопрос. А в Коллегию Иерархов пока не стоит его пропихивать. Молод он, молод. Там такие крокодилы водятся, что никакая уникальность не поможет. Надо потихоньку, исподволь внушать мысль о возрастном цензе вступления в ранг Иерарха. Чтобы получить его, Никите надо ждать до пятидесяти лет. Считается, что к этому сроку волхв полностью овладевает магическим искусством. И никакие экзамены, Костя, не помогут твоему зятю войти в состав Коллегии. Увы, эти правила даже я не могу сломать. Но надо хотя бы снизить порог до сорока пяти. Ты будешь с Иерархами вести переговоры?
  
— Ну, тогда только Военная Академия, — вздохнул Великий князь, уворачиваясь от прямого ответа. — Пусть нарабатывает опыт преподавания. Я думаю, Никита будет иметь авторитет среди кадетов. Боевой опыт, ордена, несколько удачно проведённых операций — это, знаешь ли, для молодых ребят реальный стимул для совершенствования мастерства.
— Вернётся домой, закинь удочку насчёт ВА, рыбак, — усмехнулся император.
— Я думаю, он согласится, — уверенно произнёс брат. — Дочка по секрету прошептала, что Никита решился на переезд в Петербург. Он уже купил участок рядом с нашим особняком на Обводном и будет строить там дом.
— Хорошая новость, — хмыкнул Александр, замерев на середине кабинета. — В таком случае я начну зондировать ситуацию с руководством Академии, нужен ли им такой спец как Назаров. Ну и заодно, посмотрим, кто начнёт собираться вокруг Князя Гиперборейского.
— Не давай ему возрождать Орден, — предупредил Константин Михайлович. — Пусть лучше на Балахнина все силы тратит. Мне уже интересно становится, продавит ли наш англофил должность Кормчего? Не везёт ему. Второе собрание — и снова ни с чем.
— Могло повезти, если бы не теракт, — помрачнел Александр, вспомнив своё состояние, когда услышал про взрыв. Места себе не находил, пока сам Владислав не позвонил и не успокоил, что с ним всё в порядке. — Сын рассказывал, Балахнин многих перетянул на свою сторону, да Строганов поддержал его. Банальная фраза, но как раз в тему: чаша весов склонилась на сторону Назарова. Думаю, третий заход станет удачным.
Великий князь Константин усмехнулся. Он не понимал странных идей князя Балахнина. В последнее время Алексей Изотович вообще выпал из поля зрения. Пропадает на своей загородной даче, стал частенько появляться в Коллегии Иерархов, консультируется с волхвами из высшего преподавательского состава. Очень подозрительно.
Император, видя его нетерпение, махнул рукой.
— Езжай домой. Пусть Сумароков решает проблему с Никитой. Вообще, надо бы прикрыть свободное перемещение боевых волхвов по Европе. Катаются, как будто не понимают, что становятся объектами разработки вражеских разведок. Каждый выезд должен согласовываться с ИСБ.
— Так направь в Думу проект, — пожал плечами Константин, надевая пальто. — Я тоже полностью поддерживаю твою идею. У нас каждый универсал на счету. Удивляюсь, что до сих пор никого не зацепили и не шантажируют.
Он попрощался с братом и вышел из кабинета. Раздражение улеглось, а за Никиту Великий князь и не беспокоился. Пронырливый зять, если его чехи вздумают задержать, сумеет выбраться даже из забетонированного каземата с магическими замками. Вот уж поистине — универсал. Страшно подумать, каких высот достигнет Назаров, если решит развернуться во всю ширь своих способностей.
«Всё-таки правильно я поступил, что не стал противиться браку Тамары с Никитой, — внутренне улыбаясь, довольный своим гением, подумал Меньшиков. — Зато парень сейчас не представляет никакой опасности ни для кланов, ни для империи. Устроился в своём уютном мирке с тремя красотками, и ничего больше не надо. Неамбициозен ты Никита, увы. Эх, если бы мне такие способности! Все бы княжеские Роды были у меня в кулаке!»
Вологда, «Гнездо», декабрь 2016 года
— И что мне с этим делать? — Тамара с удивлением смотрела на картонную коробку, которую держал в руках Полозов. Она сама встретила его в подвале, когда Олег позвонил и попросил разрешение на активацию портала.
По инструкции, разработанной Никитой, никто кроме членов семьи не имел права на свободное перемещение между Вологдой и Петербургом. А если требовалось перевести кого-то из ближайшего круга, его встречала или Тамара, или Даша с охраной. Вот и сейчас рядом с ней находились Нагаец и Лязгун. Они расслабленно поглядывали на бывшего потайника и демонстративно держали руки за спиной. Дескать, не наше дело — тяжести таскать. Да и не дал бы им Олег даже подержаться за край посылки. Он, кстати, как побратим Никиты, мог и без его санкции свободно пользоваться порталом, но в силу каких-то личных ограничений, всегда спрашивал разрешения.