Ветрогон (СИ)

— Не знаю! Но, по-моему, в каком-то городе, потому что у них связь всегда есть. Они же блог ведут, поклонникам отвечают — довольно быстро. Делать им нечего!
«Хм», — подумал я.
Пришлось одалживать у Катавасии и его друга с колесом-компаньоном планшет со спутниковой связью и искать этот самый блог. Ну… ничего особенного. Записей не так много, в основном, фотки девочек в разных нарядах, бытовые зарисовки: все пятеро действительно жили вместе в каком-то благоустроенном доме или квартире. Немного про то, как они ищут хищников — оказываются, патрулируют, как Свистопляс. Фотки аж двух монстров, которых им удалось порешить: тот самый Крылатый Червяк (стоп-кадр из ролика) и Живой Тюфяк — его они уже успели прикончить после Червяка и даже сфоткали на чей-то телефон. Трофей, конечно, так себе: тварь совсем слабая, его даже обычные крестьяне с дрекольем когда-то уделывали. Но теперь, пообщавшись с детьми-волшебниками, я совсем иначе на это смотрел. Хорошо, что девчонки в принципе трепыхаются. Да еще настолько активно, что с целыми двумя тварями за два месяца умудрились посражаться!
Несмотря на малое наполнение, блог велся довольно умело: фотки были хорошо отретушированы, посты — тщательно отредактированы и немногословны. Как будто и не девочка двенадцати лет писала… С другой стороны, дети в этом возрасте быстро учатся и легко начинают подражать взрослым по стилю письма, хотя личного опыта и настоящего понимания за этим почти никогда не стоит, так, имитация. Однако зацепок на местоположение Лошадок я не нашел. У них было несколько видовых фоток на природе, можно было бы срисовать расположение гор, но магам-воздушникам в радиусе пятидесяти-ста километров смотаться — дело пары часов. Ну трех, ладно: летал лично я все же помедленнее хорошего автомобиля. Однако все равно на природу они могли выбираться куда угодно. Единственное, я заметил, что на этих фотках тоже уже глубокая осень и природа не южная. Стало быть, где бы они ни жили, это не окрестности Симаса. Ну и не приполярные Ляляу, там давно уже сугробы по пояс.
Насчет анклавов Ордена на других континентах — а Ордену принадлежат полосы земли вдоль всех активных горных цепей на планете — я из школьных уроков вообще ничего не помнил, но что-то мне подсказывало, что Лошадки все-таки не там. Теоретически Проклятье могло выкинуть любого ребенка-волшебника навстречу абсолютно любому монстру где угодно, практически такое случалось очень редко. Да и имена их, быстро ставшие известными поклонникам, хоть девочки никогда не представлялись на людях, — Агриппина, Левкиппа, Меланиппа, Ксантиппа и Ксения — тоже говорили за то, что они откуда-то из здешних мест. Интересно, что четыре из пяти с «лошадиной» темой. Совпадение? Девочки все из семей лошадников, назвавших дочерей с одинаковым корнем «ипп», поэтому их предметы-компаньоны выглядят как подковы? Ну, блин, сколько их, тех лошадников, в современном мире! Или это тоже псевдонимы? Но Проклятье запрещает детям-волшебникам врать в значимых вещах! Они даже когда байки травят, все время оговаривают, что, мол, это не я придумал, а мне рассказали. По-моему, и насчет имени тоже врать запрещает…
Неужели иногда Проклятье все же сводит вместе достаточно «похожих» детей-волшебников, или даже инициирует их так, чтобы они становились похожими? Впрочем, исходя из того, что ни о каких других устойчивых командах я не слышал, подобные группы наверняка со временем распадаются.
В общем, никаких систематических усилий по поиску Девочек-Лошадок я предпринять не успел, потому что просто не знал, с чего начинать. Была у меня мыслишка пойти в компьютерный клуб, забраться в «нижний интернет» и заплатить за то, чтобы нашли адрес их «конюшни». Однако эта идея не пережила столкновения не то что с реальностью, а даже с более-менее серьезным планированием. Во-первых, в этом мире я никогда в «Нижний интернет» не совался и понятия не имел, насколько он тут развит и как туда попасть. Вряд ли получится через обычный компьютерный клуб, в Ордене традиционно все хорошо со средствами общественной безопасности, в том числе и электронной. Там наверняка все насмерть заблокировано! Во-вторых — а чем, собственно, платить соответствующему специалисту? Прежде я читал, что Проклятье не позволяет детям-волшебникам принимать деньги за услуги. От других ребят в Убежище я узнал, что речь идет не просто об услугах защитника — вообще о любых! Нельзя даже мусор к кому-нибудь наняться убирать. И продавать тоже ничего нельзя, ни добытых на охоте зверей, ни, скажем, собственноручно сплетенные корзины. Или брать деньги за публичные выступления. То есть с финансами выходил полный голяк. Найти настолько сознательного орденского хакера, чтобы для меня выследил Девочек-Лошадок бесплатно или взял бартер козлятиной? Смешно.
  
Единственное, что я придумал: обратиться непосредственно в Службу. То есть передать маме, чтобы она обратилась. Сказать, так мол и так, мне жизненно необходимо пообщаться с Девочками-Лошадками, помогите их найти! Служба-то стопроцентно знает, как с ними связаться, раз эти девчонки выступали на мероприятии Ядерного щита (а я видел такой ролик в Сети, точно помню). Но не обратился. Потому что Девочки-лошадки объявились сами. И даже не для того, чтобы набить мне морду, о чудо из чудес!
Свалились они — то есть она — мне на голову внезапно.
Я в очередной раз наведался в Ладью, чтобы пополнить запас яблок и травок, принес полтуши убитого накануне оленя. И меня прямо с порога — в смысле, когда я еще не спустился по винтовой лестнице — обрадовали:
— О, Ветрогон! А у тебя гостья!
— Огнерез, у меня не может быть гостьи, потому что я тут не живу, — заметил я этому легкомысленному пацану.
— П-ф-ф, да ты тут чаще появляешься, чем я!
Что ж, доля истины в этом была.
Огнерез чаще прочих зависал в городах с друзьями-приятелями, жил насыщенной социальной жизнью, поэтому в Убежище его и правда видели редко — в основном, когда в его бедовую головушку взбредала мысль поразвлечься настоящей охотой, а не каким-нибудь лазертагом. Но он в Ладье ночевал, у него даже своя койка имелась. А я жил исключительно в пещере, на ночь в Убежище не оставался. И даже до ужина старался не засиживаться. Во-первых, лететь ночью над темными горами — удовольствие то еще, пусть даже обострившиеся чувства ребенка-волшебника позволяют нормально ориентироваться. А во-вторых, хватит с меня одного сеанса спевок.
— И все-таки гость может прийти только к хозяину, а не к тому, кто сам в гостях, — заметил я. — То есть это ваш гость, который явился к вам с целью встретиться со мной, ни больше ни меньше.
— Ну ты и душнила! — воскликнул незнакомый девчоночий голос. — Хотя я это сразу поняла, еще по твоему видео!
Знакомая девочка в розовом платье, с толстенной и длинной косой, перевязанной разноцветным шнуром, ожидала меня внизу, на одном из диванов. Заговорив, она тут же вскочила, глядя на меня одновременно сердито и весело.
Конечно, я ее сразу же узнал. Лента для Заплетания Гривы, она же Агриппина, лидер Девочек-лошадок. Возможно, кстати, незаурядный лидер, если она умудряется несколько месяцев удерживать эту девичью вольницу в определенных рамках.
— И тебе здравствуй, — сказал я. — Чем обязан?
— Пойдем выйдем, — девочка скрестила руки на груди и сощурилась, но тут же испортила эффект, добавив: — Есть серьезный разговор.
— Да я уж понял, что не светская болтовня, — ответил я в тон. — Погоди, дай оленя сгружу…
— Мя-яясо! — тут же взвыл кто-то внизу. — Славься, славься Ветрогон! Он принес мясо!
Агриппина только фыркнула.
Разобравшись с мясом и бартером (Стеша коварно предложила отдать мне один из диванов и я раздумывал над этой мыслью, но пока не был уверен, что хочу расширять вход в пещеру, дабы его туда втолкнуть), я повел Агриппину в сад. А где еще разговаривать серьезно?
По дороге я раздумывал, не предложить ли ей сразу свои извинения. В конце концов, на своем опыте я убедился, что частью придрался к девчонкам не по делу, главной их ошибки вообще не заметил (ну, того, что им надо было атаковать в контакте, а не издали), а те недостатки их тактики, которые мне удалось подметить реально, на деле сравнительно легко исправлялись. За исключением их недостаточной слаженности, тут только тренировки и тренировки.