Ведьма крови (СИ)

– Мы знаем, где спрятано их сердце, – продолжила Арлин и ее глаза яростно вспыхнули. Она старалась держать себя в руках, это было видно по ее напряженной позе и сжатым ладоням. Но взгляд она усмирить не смогла. – Та мощь, с помощью которой ковен не пускает нас в город.
– Как?
– Это знание стоило одному из нас жизни.
– Томас.
Я не спрашивала, ведь уже знала ответ.
– Он пожертвовал собой и вынудил их перепрятать накопитель. Глупцы, – горько усмехнулась женщина, провожая взглядом сыча, который улетел на ночную охоту. – Заносчивые недалекие глупцы. Они поверили, что их самое драгоценное сокровище под угрозой, ведь нам нужно было, чтобы они в это верили. На самом деле, ни я, ни Дэвид понятия не имели, где его искать. Скорее всего, они хранили его в подвале одного из своих особняков, куда мы не могли подобраться при всем желании. И когда Кларисса почуяла опасность, то поспешила перепрятать накопитель. Но у меня есть друг, который многое видит и слышит. Ты с ним знакома.
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Еще как знакома. Таких летающих пернатых соглядатаев полезно иметь у себя в услужении. Сыч и за мной следил, уверена, с самого первого дня, как я здесь появилась. Но на него я не в обиде. Еще свежи в памяти воспоминания, как он пикировал вниз и атаковал какого-то мага, который пытался кинуть в меня камень после Перекрестка Гекаты. А вот его хозяйка... Натравливать призрачную змею на дочь только для того, чтобы заманить ее в лес. Сомнительный способ проявления материнской любви.
Но я не обманывала себя. Если бы Арлин и правда хотела быть мне матерью, она бы объявилась давным-давно.
– Когда я уничтожу накопитель, вы беспрепятственно попадете в город?
– Да.
Арлин нежно взяла меня за запястье и взглянула на наруч, спрятавший острый стилет в своем нутре. Потом провела пальцами по кольцу из опала, и на ее усталом лице промелькнуло что-то теплое и давно забытое.
Но мне сейчас было не до сантиментов.
– И?.. – поторопила я ее, аккуратно выпутывая ладонь.
– Мы убьем их, заберем то, что по праву наше, – низкий мужской голос, больше похожий на утробное рычание зверя, раздался совсем рядом.
Дэвид Хэйл с глухим стуком опустил связку дров на землю и застыл с топором в руке. Высокий, мощный и, несомненно, готовый к войне. Да, он только этого и ждал. От нетерпения рука оборотня, в которой было зажато древко топора, подрагивала.
Стая чувствовала настроение своего вожака и в сгустившихся сумерках то тут то там стал раздаваться волчий вой.
Армия, ожидающая приказа...
– Только Верховных, – я пыталась придать голосу твердость и не сводить взгляда с полыхнувших глаз оборотня. – Даже среди их семей есть люди, которые не ведают, чем занимается ковен. Невинные люди. Они не должны пострадать. Только на таких условиях я готова сделать это.
Молчание, воцарившееся вокруг было похоже на звон струны. Хэйл медлил, а стая ждала его ответа. Даже Арлин не обронила ни слова, переводя взгляд то на меня, то на мужа.
– Только Верховных, – наконец выдавил из себя мужчина. – Их кровь смоет годы изгнания и страданий моего народа.
Посчитав, что сказал всё, что должен был, вожак развернулся, чтобы подобрать дрова.
– Ваш сын, – выпалила я, повинуясь непонятному порыву. Не знаю, почему, просто не смогла молчать, вспомнив наказание, которому его подвергли, когда Лэйт помог нам с Ником вырваться из когтей своего отца.
Жестокому наказанию, и болезненному, даже для такого крепкого парня.
– Что с ним? – мужчина снова обернулся и выжидательно посмотрел на меня.
– Он удивительный. Добрый и верный. И совсем на вас не похож. Он стал для меня братом.
– Не похож, и в этом его самая большая проблема, – рыкнул Дэвид. – Пока он якшается с ведьмами и магами Лаврентийцев, вожаком стаи Лэйтону не стать.
Дэвид зло сплюнул себе под ноги и не оборачиваясь, удалился в дом.
 Глава 25. Часть 3
И вот я снова у Тропы Камней. На этот раз в одиночестве. Позади меня руины, которые я сама и создала. Но преодолевать их мне не пришлось, Арлин и здесь меня удивила.
 
Тонкий блокнот в потрепанном кожаном переплете всё еще вмещал частичку его души – Мейсона Сторма. Я никогда раньше его не видела, а если и видела, то уж точно не запомнила. Арлин сохранила его, как она сказала – для меня.
– Что же еще я о тебе не знаю, пап... – тихо прошептала я, вчитываясь в пожелтевшие от времени страницы.
Оказывается, мой отец создавал новые заклинания. И весьма преуспел в этим деле: в тонком блокноте осталось всего несколько чистых листов, а остальные были исписаны его аккуратным почерком и изрисованы магическими схемами и плетениями.
Нужное заклинание я нашла на предпоследней странице. Названия не было. Видно было, что отец записывал его в спешке, всегда ровные ряды букв слегка дрожали, будто от нетерпения быстрее сложиться в слова.
– Это экспериментальное заклинание, – пояснила мне Арлин. – Мейсон опробовал его всего раз, и после поклялся, что никогда не станет вписывать его в Книгу Тайных Знаний.
– Что-то пошло не так? – решила уточнить я, судорожно вчитываясь в слова. На первый взгляд всё просто, но я-то знала, что с магией крови просто не бывает. За всё есть цена, будь то боль от лезвия стилета или алая капля, которой необходимо пожертвовать.
– Нет, всё пошло так, как нужно. Однако цена была слишком велика, и ты должна знать об этом прежде, чем решиться.
Так я и думала.
– И что же это?
– Часть души, – Арлин смотрела мне прямо в глаза, будто выискивала в них решительность. – Пробивать брешь в пространстве – это не игрушки на новогоднюю елку вешать по щелчку пальцев. Это сложная магия. Настолько, что забирает у тебя толику самой себя. Переместиться можно лишь в то место, где ты уже однажды побывала. Плетение сложное, но тебе вполне по силам.
– Ты-то откуда знаешь? – огрызнулась я, захлопывая блокнот и прижимая его к себе, как сокровище.
– Я твоя мать, – хмыкнула она, кажется, ничуть не обижаясь на мой невольный выпад.
И она была права. Мне оказалось по силам пробить брешь в пространстве. Если бы отец захотел, чтобы никто не использовал это заклинание, он бы уничтожил его тут же. Но он сохранил его и даже не вырвал страницу из своего блокнота. Возможно, сохранил именно для меня. И сейчас, оглядывая плоды его и моих трудов, я понимала, что не зря он это сделал.
Я вытерла кровь, которая тонкой струйкой сочилась из носа. Голова кружилась, будто я только что несколько раз подряд прокатилась на скоростной карусели. Ладони подрагивали. Порезы на запястье давно не волновали меня, но этот был особенно глубоким. Для заклинания требовалось начертить кровью круг, а внутри круга пятилучевую звезду, один из лучей которой должен указывать примерное направление.
– Накопитель сокрыт, – пояснила Арлин, пока я, кусая губы, добивалась верного плетения. – Поэтому ты и не видела его, находясь в их пещере. Но он там, Браун подтвердил.
– Ну если уж Браун подтвердил...
Нельзя было медлить, поэтому, как только я оказалась у входа в до боли знакомую пещеру, я шагнула во тьму. Убрала папин блокнот в карман джинсов, поклявшись себе обязательно изучить его от корки до корки. Позже. Когда всё закончится.
Магическое пламя заплясало вокруг меня, разгоняя мрак. Не такое яркое, как у Ника. С его мастерством в управлении огненной стихией мне пока рано тягаться. Чего стоит хотя бы пылающее поле дьявольских цветов! Такое идеальное в своем величии. И он не потерял контроль ни на миг. Выжжен оказался каждый сантиметр, покрытый алыми соцветиями, а лес, деревья и прочие растения оказались нетронутыми.
Как будто всё это случилось со мной в другой жизни.
Ник... Что бы он сказал, увидев, что я пытаюсь разрушить единственный барьер, который ограждает город от армии разгневанных оборотней? Да, он больше не один из них, и немало пострадал от действий Верховных, но всё же он здесь вырос. Это его дом. Надеюсь, я его не уничтожу.