Орден Багровой бури. Книга 2 (СИ)

— Желаете?
— Нет, спасибо. Мне ещё в разлом идти.
— Неужто охотиться собрались, после такого сытного ужина? — удивляется Писемский.
— На сытый желудок даже приятнее. Скажите, зачем вы меня на самом деле позвали?
— Как зачем? Познакомиться с будущим соседом. Я же верно понимаю, что вы намерены выкупить своё поместье обратно?
— С чего вы это взяли? Там столько аномальных разломов, зачем мне это?
— Меня не проведёшь, Андрей Алексеич, — барон шутливо грозит мне пальцем и наливает себе водки.
Выпив рюмку, он довольно крякает и закусывает хрустящим солёным огурчиком, а затем говорит:
— О том, что вы восстановили свой род, уже многие слышали, в том числе и я. Теперь вы приезжаете на свои родные земли, и уже не в первый раз. Мне докладывали, что вашу машину уже видели здесь какое-то время назад, но не успели остановить.
— Я член ордена Стражей, это моя работа, — пожимаю плечами я.
— Неужели у Стражей не хватает работы в других местах? — хитро щурится Писемский.
— Здесь интереснее. Очистить эти болота непростая задача, в самый раз по мне.
— То есть вы не просто добываете ресурсы, а хотите окончательно закрыть эти проклятые разломы? Какое счастье! — радостно говорит Писемский.
— Вы правда этому рады? — с сомнением спрашиваю я.
— Ещё бы!
Задумчиво мотнув головой, я делаю глоток воды и говорю:
— Валерий Васильевич, огромное спасибо за ужин. Было приятно, правда. Но давайте ещё раз: чего вы от меня на самом деле хотите?
— Андрей Алексеевич, вы меня обижаете, право слово. Неужто вы думаете, что я пригласил вас потому, что у меня есть какие-то намерения? — барон всплескивает короткими руками.
— Да, — честно отвечаю я.
— Хм. Что ж, наверное, вас можно понять. Но клянусь своей честью, что не преследую никаких целей. Лишь хотел познакомиться. Как мне доказать вам, что я ничего не замыслил? — Валерий Васильевич задумчиво хмурится.
Не дав мне ответить, он наливает себе ещё водки, махом выпивает и спрашивает:
— Скажите, а вы хорошо знакомы с историей падения своего рода?
— Более-менее. Это же случилось до моего рождения.
— Да, и часть этой истории покрыта мраком. Может быть, вы думаете, что мой род тоже участвовал в той войне против вас? Это не так. Я купил эти земли двадцать лет назад у рода Шумиловых. Вот они-то как раз были вашими противниками, но обеднели и были вынуждены продать владения.
— И зачем же вы приобрели землю именно здесь, рядом с аномальными разломами? — усмехаюсь я.
— Она была дешёвой, — разводит руками барон.
— Логично. Но большинство даже бесплатно не стали бы здесь селиться.
— А я вот поселился, и ни о чём не жалею! Места чудесные. Монстры досаждают, конечно, но я верил, что рано или поздно объявится тот, кто сможет от них избавиться! Судя по всему, это вы, Андрей Алексеевич, истинный наследник центральных земель!
— Центральных? — уточняю я.
— Ну да. Я и ещё два рода владеют землями вокруг вашего поместья. Между собой мы называем их центральными, — говорит Валерий Васильевич, пальцем рисуя круг на столе.
Честно говоря, чем дольше мы с ним беседуем, тем меньше подозрений вызывает у меня Писемский. Он с самого начала показался простодушным и открытым человеком, но я решил, что это всего лишь маска. А теперь мне, наоборот, начинает казаться, что это не так. Что он именно такой и есть, добрый колобок.
Барон тем временем ведёт свой рассказ дальше:
— Кстати, о других местных землевладельцах. Кроме моего, рядом живут ещё два рода, Хрипуновы и Роговы. Именно они воевали против Зверевых тридцать лет назад, и получили наделы по праву победителей. И те и другие — вассалы князя Чернова, который и объявил вашему деду войну. Знаете, что самое интересное? Сам князь Чернов не участвовал в войне. Только помогал своим вассалам деньгами и оружием.
— Как любопытно. То есть воевал не он, и земли по итогу получил тоже не он. Зачем тогда Чернов объявил моему роду войну? — искренне недоумеваю я.
— Понятия не имею. Говорю же, эта история покрыта мраком, — отвечает Писемский.
  
Хм. Наверняка у князя была какая-то выгода. Кроме земель ведь растащили и другое имущество — деньги, артефакты, родовые мечи и так далее. Ладно, мечи это скорее выставочный трофей, а вот деньги и артефакты другое дело. Да и вообще, мало ли какими богатствами обладали Зверевы.
А я действительно, оказывается, мало что знаю о том, как был уничтожен род Зверевых. Какие-то обрывки есть в памяти прошлого Андрея, что-то мне поведал Светлаков. Но всё, что сейчас говорит Валерий Васильевич, совершенно новая и крайне интересная информация.
При этом, как ни странно — чем больше узнаю, тем запутаннее кажутся те события. Непонятно зачем объявленная война, безжалостная казнь всех членов рода, аномальный разлом, открывшийся прямо в доме… Тайна на тайне и тайной погоняет.
— Граф Хрипунов и барон Рогов, как я слышал, не в восторге от того, что вы восстановили род. Однако не могу сказать, намерены ли они что-то с этим делать, — говорит Писемский.
— А что они сделают? Попробуют уничтожить Зверевых окончательно? Пусть попробуют.
— Уж простите, ваше благородие, но для этого им надо убить всего лишь одного человека, то есть вас, — осторожно произносит барон.
— Говорю же, пусть попробуют, — усмехаюсь я.
— Ну, а вы-то что хотите сделать? Скажите, я угадал? Вы хотите закрыть разломы и выкупить поместье?
— Может быть, — уклончиво отвечаю я.
— Скажите, я могу вам чем-то помочь? — спрашивает барон.
— Чем, например?
— У нескольких моих людей есть лицензия на право добычи в разломах. Также я мог бы предоставить свой дом как перевалочный пункт. Могу помогать вам с ремонтом машины, снабжать провизией и боеприпасами, а также готов скупать часть вашей добычи по ценам выше, чем вам предлагают в ордене. Вы ведь имеете право оставлять часть трофеев себе, насколько я знаю? — интересуется Писемский.
— Да, но…
— Предупреждая ваши вопросы — я хочу помочь, только и всего! Я по-настоящему заинтересован в том, чтобы все разломы были закрыты. Ладно, если уж быть до конца откровенным — мои земли взлетят в цене. Я мог бы выгодно продать их или сдавать в аренду. Часть владений, что стоят ближе к болотам, я всё равно никак не использую из-за того, что там бродят монстры, — Валерий Васильевич недовольно морщится и наливает себе ещё водки.
Ага, ну, вот теперь картина становится полной. Может, Писемский и добрый колобок, но про выгоду тоже думает. И это объясняет, почему он так рад моему появлению и тому, что я намерен очистить болота.
Трудно довериться малознакомому человеку, особенно после подставы от Альберта Геннадьевича. Но я решаю рискнуть. В конце концов, чем я рискую? Писемский, по сути, не лезет в мои дела, просто предлагает помощь. Если я буду подкачивать у него колёса и продавать часть законной добычи, от меня не убудет. Это, в общем-то, взаимовыгодно.
— Хорошо, Валерий Васильевич. С радостью принимаю ваше предложение, — говорю я.
— Отлично! Уверяю вас, Андрей Алексеевич, вы не пожалеете!
«Очень на это надеюсь», — думаю я, а затем встаю из-за стола:
— Ещё раз спасибо за прекрасный ужин. На обратном пути я заеду к вам ещё раз. Сразу сможете купить что-нибудь из моих трофеев.
— Жду с нетерпением! Уверены, что не хотите взять с собой никого из моих людей? Они опытные бойцы!
— Уверен. Всего доброго, ваше благородие, — отвечаю я.
— До встречи! — Валерий Васильевич подскакивает и крепко пожимает мне руку.
Отъезжая от его поместья, испытываю какие-то смешанные чувства. Вроде всё и хорошо — меня накормили, обогрели, протянули руку дружбы. Однако паранойя не отпускает.
Грёбаный Светлаков, это всё твоя вина! Я и без тебя не слишком доверял людям, а теперь вообще не знаю, как буду это делать. Может быть, у Писемского получится частично воскресить мою веру. Посмотрим, не буду загадывать.
Добравшись до болот, паркую машину в неприметном месте и на всякий случай окружаю астральными щитами. Теперь, чтобы к ней подойти, придётся применить неслабую магию. Или потратить кучу артефактных патронов.