Грета и потерянная армия (ЛП)

— Милена — это мир, где магия существует. Магия везде и всюду, даже в проклятии, из-за которого все существа подвержены влиянию лун, а земля вечно ледяная. Демон, о котором я упомянула, очень злой и опасный. Но он был веками заточён, пока я случайно не выпустила его на волю, и сейчас, пока мы тут с вами разговариваем, в этот самый момент он разрушает тот мир… И это моя вина, — Грета замолчала и сделала глубокий вдох. — Поэтому я должна вернуться.
— Что? — её отец опять вскочил. — Что значит «вернуться»?
— Ты, видимо, всё ещё не оправилась от шока, — голос мамы срывался на высокие ноты. — Честно признаюсь, я мало что поняла из твоих слов, но точно скажу, что тебе лучше остаться здесь, с нами, твоей семьёй, в безопасности.
— Я бы хотела, мам. Часть меня хочет быть той маленькой девочкой, которую родители защитят от всего на свете.
— Так позволь нам помочь тебе, — умоляюще произнесла её мама. Папа сжал дрожащую руку жены. Она так вцепилась в его руку, что у Греты сжалось сердце.
— Слишком поздно. Я уже не ребёнок. Вы не представляете, через что я прошла… Я слишком много пережила, чтобы вновь стать обычным подростком.
— Например? Что такого ты могла там сделать?
Грета с трудом сглотнула.
— Я убивала, пап.
— В целях самозащиты, — напряженно добавил он, хотя его глаза распахнулись. — Все это поймут.
Грета качнула головой. Вот и всё, конец. Сейчас родители узнают, какое чудовище она на самом деле.
— Не только в целях самозащиты. Я убивала… ради денег.
Молчание.
— Вы слышите меня? — уточнила она. Они оба выглядели ошеломлённо.
— Нет, — её отец замотал головой. — Тебе всего семнадцать.
— На Милене всё иначе. Её жители прокляты, и порой они теряют контроль над собой, — будет сложно объяснить про Потерянных, но она должна попытаться. Грета не хотела, чтобы родители считали её монстром. — Когда такое происходит, они становятся дикими и опасными. Кто-то должен их останавливать…
Родители не вскочили с требованием, чтобы она немедленно покинула дом. Но опять же, они явно не верили ни единому её слову.
— Я понимаю, что вы вряд ли хотите это слышать, но я правда хороша в своём деле и могу помочь остановить демона, — она поколебалась. — Моя жизнь может обрести смысл.
— У тебя есть жизнь здесь, — настаивала мать, заламывая руки. — Ты наша дочь, и мы тебя любим. Ты нужна нам.
Грета покачала головой, печально улыбнувшись.
— Я тоже вас люблю, но вы сможете жить дальше без меня.
— Как ты можешь такое говорить? Тебя здесь не было, — её голос сорвался на отчаянный визг. — Ты не знаешь, через какой ад мы прошли, не зная, где ты. Мы жили в постоянном страхе и волнении.
Её сердце обливалось кровью.
— Ты права, я не знаю. Но сейчас вы будете знать, что я ухожу по своей воле. Вы будете знать, что, хоть я и не могу вернуться домой к вам, я всё ещё в безопасности и счастлива, — последнее было преувеличением, если не откровенной ложью, но ей нужно, чтобы они так думали. — Вам не нужно будет переживать за меня.
Отец вновь вскочил на ноги.
— С каждой минутой это звучит всё бредовее, — выпалил он. — Ты никуда не пойдёшь.
Грета разочарованно поджала губы.
— Мне жаль, что ты так это воспринимаешь, но вы не сможете меня остановить.
Он сложил руки на груди, его лицо превратилось в каменную маску.
— Возвращайся в свою комнату. Завтра после школы мы поговорим о том, что будем делать дальше.
Так, значит? То есть они просто притворятся, что этого разговора не было? Вздохнув, она кивнула.
— Ладно. Можем поговорить и завтра.
На лице её матери отразилось облегчение, плечи отца слегка расслабились.
Грета развернулась и пошла к лестнице, но она не могла уйти, не попрощавшись, потому что завтра утром её здесь уже не будет.
— Что бы ни произошло… — она запнулась, потому что в горле застрял всхлип. — Спасибо вам за всё. За то, что приняли меня такой, какая я есть.
Её мама подошла к ней и заключила в объятья.
— Грета, ты наша дочь, наша плоть и кровь. Мы любим тебя, — она замолчала. У Греты заныло в груди. Разочарование и грусть в глазах её матери были невыносимы. — Твоё место здесь. У тебя всегда есть дом и мы.
  
— Спасибо, — прошептала она.
Отчасти Грета даже обрадовалась, что они не поверили насчёт Милены и её работы там. Когда она будет уходить, то оставит им записку. Возможно, они не станут слишком сильно беспокоиться. А раз они не верят в существование Милены, то Грете не стоит бояться, что они сочтут свою дочь монстром.
Когда она вошла в спальню, то увидела открытое окно и Сиону, ждущую её на подоконнике.
— Как много ты услышала?
— Достаточно, — призналась та.
— Айзек знает?
— Что мы уходим прямо сейчас? — она кивнула. — Он ждёт снаружи.
Значит, пора.
— Если они решат зайти ко мне перед сном и не найдут меня, то вызовут копов, и в итоге нас будет искать весь район.
Сиона вскинула бровь.
— Боишься, что они нас найдут?
Грета качнула головой.
— Просто я бы не хотела, чтобы всё закончилось вот так. Скрываться в ночи, как преступники…
Сиона коснулась её плеча.
— Ты пыталась. Пускай сейчас они не готовы поверить, что столь фантастическая история может быть правдой, но пройдут годы, и когда ты не вернёшься, твоё объяснение будет единственным, что принесёт им некоторое утешение. В совсем уж крайнем случае, они просто примут то, что ты решила пойти своим путём.
Грета подошла к столу, достала листок с ручкой из ящика и накарябала короткую записку. Она много чего могла бы им ещё рассказать, но на самом деле им ничего из этого не нужно.
«Простите, если мой уход расстроил вас, но в этот раз это мой выбор. Не ищите меня. Грета»
И затем она выбралась через окно вслед за Сионой. Она задержалась на подоконнике, перекинув одну ногу, и бросила последний взгляд назад. Её медвежонок, сильно пахнущий духами, сидел в кресле-качалке. На долю секунды Грета задумалась, не забрать ли его с собой, но не стала. Это часть её прошлой жизни. Если это всё, что останется у родителей в память о ней, то она не станет забирать его.
Толика сожаления и сомнения закралась в её ноющее сердце, но затем она посмотрела вниз и увидела Айзека, ждущего её на лужайке под окном. Её грудь наполнилась любовью. Он никоим образом не уговаривал и не отговаривал её, его лицо невозможно было прочитать в темноте, но само его присутствие укрепляло её веру в то, что она сделала правильный выбор.
Единственно возможный.
Глава 13
— Думаю, нам стоит попытаться вернуться в пещеру, где мы спрятали оружие, — сказала Грета после того, как спустилась на землю. Девушка осторожно открыла заднюю калитку, чтобы та не заскрипела. — Но мы привлекли так много внимания полиции, что на автобусной остановке нас может кто-нибудь узнать.
Вдруг из тени выступила фигура, которую до этого никто не замечал.
— Я знаю, как туда добраться.
Это был Вайат, подкравшийся к ней, прямо как в день их знакомства.
— Как тебе это удаётся каждый раз? — она ущипнула его за руку, испытав облегчение. — Поэтому никто тебя не видел и не слышал последние несколько дней? Ты добирался сюда? Как давно ты тут ждёшь?
Его взгляд был устремлён на Сиону.
— Я не мог просто позволить вам разобраться со всем без меня, будто эта война меня не касается, — тихо ответил он. — Я не могу сказать, что умываю руки. Я должен вернуться и довести дело до конца.
Сиона напряглась.
— Ты уверен?
Он кивнул.
— Я не уйду, пока не прослежу, чтобы вы прошли через портал целыми и невредимыми.
— Как ты добрался сюда? — спросила Грета. Отсюда сутки пути на машине до его дома в Северной Дакоте.
Он позвенел связкой ключей с нахальной ухмылкой.
— Одолжил тачку.
Грета застонала. Значит, полиция ищет машину.
— И давно ты умеешь водить?
Он пожал плечами.
— Да это несложно. Нажимаешь на газ и тормоз, когда надо, и держишься правой стороны, — он жестом сказал следовать за ним. — Скорее! У нас мало времени: утром родители заметят, что машины нет.