Тёмный: Повелитель (СИ)
— Почему сразу не убили? — сглотнув спрашивает Эгин.
— Хотели провести Илару, — ворчит Константин. — Но ты всё испортил. Решил предоставить ей доказательства и унести нас. Зря.
— Казните? Не надо, я и так проклят. Мне осталось шесть дней. Потом я стану нежитью. Просто заприте меня где-нибудь и подождите. Простите, у меня не было выбора. Я всё равно…
— Нет, — улыбается Константин. — Колдуны редко встречаются, да Ульфер?
— Да, Повелитель, — кивает стоящий рядом с ним древний старец.
— Тогда вот тебе моё предложение, — крайне серьёзным тоном говорит Константин. — Ты принесёшь нашему Сердцу клятву верности и присягнёшь мне. Взамен Колдун снимет с тебя проклятие. Ты перейдёшь под его начало и будешь служить нам и Лэртону. Думай, времени у тебя до утра. Если согласен, будешь работать и продолжишь обучение у нашего Ульфера. Нет, мы замуруем дверь в камеру и забудем о тебе. Думай. Стража, увести.
Стража хватает шпиона за руки и утаскивает из зала. Как только дверь за ними закрывается, Костя улыбаясь обводит присутствующих весёлым взглядом.
— Орлы! Гиганты. Николс, за такой план, лично от меня благодарность. Зайдёшь к Казначею возьмёшь премию. Призрак?
— Я! — вытягивается гоблин.
— Молодец, за хорошую работу, тебе тоже премия.
— Служу Лэртону! — пытаясь сдержать улыбку кричит гоблин.
— Про хозяина постоялого двора не забудьте, — обнимая Эрми кивает Костя. — Ну и… Раз вы все здесь, прошу поужинать с нами. Не стесняйтесь, проходите. Кстати, Колдун, ты на что зелье поменял?
— Вода и немного красителя. Нашёл на кухне. Безопасно.
Начинается ужин, девушки липнут к Косте, остальные гости довольно улыбаясь наблюдают как орчанка, эльфийка и гоблинша тискают Повелителя и постоянно спрашивают всё ли в порядке. Сам же Повелитель, целуя и обнимая своих жён, общается с гостями, шутит, но в мыслях прокручивает недавние события и строит планы по взятию Чёрной Крепости. Потому что с Иларой надо заканчивать. Интуиция подсказывает Константину о том, что старая ведьма не успокоится и в следующий раз придумает что-нибудь более эффективное чем послать сопливого и излишне самоуверенного мага. Умирать Косте не хочется от слова совсем. Отвлекаться и тратить время на старую ведьму, хочется ещё меньше, но другого выхода нет. Поэтому надо хоть как-то выкроить время на подготовку и идти разбираться с неугомонной королевой.
****
Утро в замке начинается с экстренного совещания. Министры получают задания и отправляются воплощать их. Константин берёт с собой Колдуна и отправляется в подземелья замка. Где с Эгином ещё раз разговаривают, он после описанных перспектив соглашается и приносит Сердцу Замка клятву верности. Так же прямо перед Сердцем присягает Повелителю и на всякий случай Колдуну. На что Ульфер снимает с него проклятие и выдаёт задание заключающееся в следующем. Эгин, возвращается в Чёрную Крепость. Сообщает Иларе о том что всё получилось, в качестве доказательства отдаёт ей корону Константина. Якобы его корону. Ну а дальше, несколько дней шарахается по Чёрной Крепости, смотрит, узнаёт, а потом прихватив одну очень интересную книгу, возвращается обратно. В то что Илара снимет с парня проклятие Ульфер не верит и более чем уверен что про Эгина просто забудут. Далее, пока старая ведьма бьётся в экстазе, войска проходят усиленную подготовку и во главе с Повелителем выдвигаются. Илару убивают, Константин окропляет Сердце Чёрной Крепости своей кровью. В результате территория Лэртона в разы увеличивается, два Сердца повышают магический фон, дела в новом расширенном более чем в два раза королевстве идут лучше.
И вроде бы план прост и надёжен. Но… По мнению Колдуна армия Лэртона с наскока Чёрную Крепость не возьмёт. Предвидится долгая осада, которая по мнению Ульфера продлится не один месяц. И дело не в патриотизме жителей, а в страхе перед Иларой. Плюс старая ведьма, несмотря на свой возраст всё ещё сильна. Магический, практически непробиваемый купол над Чёрной крепостью обеспечен. И если город, в виду отсутствия у врага армии возьмут быстро, то с замком придётся повозиться.
— Ну, никто и не говорил что будет легко, — пожимает плечами Костя. — Ладно, готовьтесь. Я к Эльзе, помогу им там. Потом с Архасой буду подтягивать боевые навыки. Сейчас мой уровень владения мечом, что-то вроде алкаша с дрыном.
— Повелитель, — приглаживая бороду мнётся Колдун. — Понимаю что ваши семейные дела, не моё дело, но…
— Опять ты за своё, — закатывает глаза Костя. — После свадьбы. Конечно, первая брачная ночь в подземелье…
— С этим нельзя тянуть, — резко становится серьёзным Ульфер. — Ваши цели благородны и правильны. Но, надо провести ритуал как можно скорее.
— Почему?
— По многим причинам. Сейчас объясню. Первая, с Иларой придётся сражаться именно вам. И дело не только в том, что в бой двух Повелителей никто вмешаться не посмеет. А в том что вам нужно убить Илару собственноручно, по другому Сердце Чёрной крепости вас не признает и просто погибнет, что обернётся катастрофой для Тёмных Земель и всех народов их населяющих. Сердец всего семь и потеря даже одного понесёт ужасные последствия. И для того чтобы присоединить к Сердцу Лэртона Сердце Чёрной Крепости, вам нужна будет сила. Илара опасна и просто так её не одолеть. Ритуал повысит ваши шансы. Сделает вас сильнее, быстрее, выносливее. Да, сверхчеловеком вы не станете, но даже такая малость может помочь. Потом, для того чтобы наше Сердце стало главным, его нужно как следует усилить и кровь девственниц, тем более эльфийки, орчанки и гоблинши, тут очень сильно помогут. Мы можем принести в жертву тысячу ягнят, но даже эта тысяча не сравнится с каплей крови девственницы. И самое главное, Повелитель, это позволит нам выиграть время. Поменяем план, Эгин скажет что яд вас не убил, но вы при смерти. Магические выбросы после ритуала, а Илара их заметит, будут расценены как ваша гибель, что как раз таки и даст вам время.
— Разложил по полочкам, — массируя виски стонет Костя. — Тогда…
— Завтра благоприятная ночь, — кивает Ульфер. — Полнолуние, плюс религиозный праздник «Ночь кровавой Луны.» В эту ночь тёмные сущности выбираются из своих нор и рыщат по окрестностям. Они будут привлечены выбросами и некоторые станут покровительствовать.
— Пойдут с нами в бой? Круто…
— Нет, то есть не все. Тут зависит от того, какие сущности вами заинтересуются, — усмехается Колдун. — Одни в бой пойдут, другие удачу подарят. Кроме того, защитят вас. Одни встанут у вас за спиной и от ударов закроют. Другие помогут договориться, отведут несчастье, а если всё пойдёт хорошо и вы не забудете восхвалять Тёмные Силы, то и саму Смерть обманом ответуд в сторону. Мне готовить ритуал?
— Да, — понимая что такая помощь лишней не будет кивает Костя. — Готовь… Сделай всё как надо. Я в тебя верю.
Кланяясь, Колдун исчезает. Константин же мотает головой, вздыхает и убегает, но теперь не в лабораторию, а в свои покои к жёнам. Эльза подождёт, а вот девушки…
****
Девушки, что неудивительно на месте. Архаса сидит у зеркала и разговаривает с Эрмиель, которая улыбаясь стоит у неё за спиной и расчёсывает волосы орчанки. Глория лёжа на кровати читает свиток и вставляет свои комментарии в разговор Архасы и Эрми.
При виде Кости, девушки замирают, начинают улыбаться, но понимая что он как обычно заскочил на минутку мрачнеют. Однако, всё происходит по другому. Костя валится на кровать, подползает к Глории и укладывает голову ей на ноги. От чего зелёная красавица ойкает и выкатив глаза непонимающе смотрит на него. Константин решает добить девушку, устраивается поудобнее, хватает её за руку и целует пальцы.
— Чего-то не хватает, — разглядывая пальчики Глории хмурится Костя. — О! Понял! Обручального кольца нет.
— Обручального?
— Ну да. В моём мире, на свадьбе дарят друг другу кольца. Так вот…
— Это предложение! — запрыгивая на Костю верещит Эрми. — Согласна. Но… Любимый, разве можно делать предложение наложницам?