Сова Аскира (ЛП)
Она вернула плащ в сундук и закрыла его. Потом показала миниатюру Рикин.
— Я пока придержу портрет, — сообщила она майору и огляделась. Как и в «Сломанном Клинке» в лобовой стене большой комнаты, содержащей не менее тридцати кроватей, находилась дверь. Она вела в умывальную комнату — именно то, что ей сейчас было нужно.
Она подошла, открыла дверь и нашла то, что искала: большую керамическую раковину со стоящей рядом колонкой. Она подошла к колонке.
— Разрешите мне, сэра, — попросил Сантер. — Я знаком с этой штуковиной, она упрямая и с ней нужно уметь обращаться!
Она кивнула, и пока затыкала слив деревянной затычкой, он начал качать…
— Уже достаточно, — сообщила ему Дезина после нескольких качков. Дно раковины теперь было залито водой, это всё, что требовалось. Она оглянулась через плечо, увидела пару любопытных солдат, стоящих в дверном проёме, и любезно, но решительно попросила их закрыть дверь.
Майор Меча осталась. Как и штаб-лейтенант, ей было любопытно посмотреть, что собирается делать Сова.
Смотреть было не на что. Дезина взяла миниатюру в левую руку, закрыла глаза, какое-то время дышала глубоко и размеренно, а потом элегантным жестом провела ладонью правой руки над поверхностью воды. Вода внезапно стала чёрной и, казалось, пришла в движение, потом разгладилась и замерцала тёмно-зелёным светом.
Все трое молча изучали появившийся перед ними образ: тонкая женская рука, движущаяся из-за слабого течения… мимо беззаботно проплыла рыба-лягушка, в иле была видна верёвка, которая удерживала девушку на дне, а также пустая бутылка, за которой, казалось, она тянется. Но бутылка, вероятно, лежала на дне гавани уже довольно долго, потому что заросла водорослями и ракушками. По вытянутой бледной руке пробежал краб и исчез в развевающимся рукаве её лёгкого платья.
— Боги, — тихо выругалась Рикин. — Я молилась о другом!
Дезина кивнула и отпустила образ… это стоило ей гораздо больше усилий, чем она думала. Тот факт, что тело Марьи находилось под водой, значительно усложнило использование магии. Эту форму поиска Дезина использовала впервые, и сама удивилась, что она ей удалась. Тем не менее, акт воли потребовал огромных усилий, и на этот раз она действительно почувствовала, как дрожат её колени.
— Это не далеко отсюда, — тихо сообщила она Рикин. Даже для её собственных ушей голос показался сдавленным и усталым. — Нам нужна лодка.
— Лодка найдётся, маэстра, — ответила Рикин, явно под сильным впечатлением. — В конце концов, мы же моряки!
29. Милость Борона
«Глядя на всё это, мне кажется, лучше стоит сдержать своё любопытство», — подумал Ласка, откусывая яблоко. «Похоже, это будет опасно! Но с другой стороны, это также вызов, который хочется принять…» Ласка весело покачал головой. Он отлично знал, когда попался на крючок своего собственного любопытства, и, без сомнения, именно это сейчас с ним и случилось!
Ласка сидел на тюке с хлопком, удобно лежащем на пирсе, и болтал ногами. Для всех он выглядел как молодой человек, наслаждающийся весенним солнцем во время небольшого перерыва.
Морские Змеи знали лучше, что объясняло подозрительный взгляд двух морских пехотинцев, которые прошли здесь уже во второй раз за очень короткое время. Ласка дружелюбно им улыбнулся, а оба солдата сделали вид, будто не заметили. «Наверно, первое, что показывали каждому новобранцу — это его портрет, с напоминанием, никогда не спускать с него глаз», — подумал Ласка.
Что ж, быть легендарным вором несло с собой и недостатки.
Он прогнал солдат из своих мыслей. Что до него, пусть наблюдают за ним сколько хотят. В случае необходимости он знал, как от них ускользнуть. Его проблема была пришвартована там впереди, чёрная и настолько пузатая, насколько это возможно.
«Бастард довольно большой», — подумал Ласка и бросил огрызок в мутную воду гавани. То немногое, что он знал о судостроении, подсказывало ему, что этот корабль был построен, чтобы бросить вызов открытому морю, выдержать волны гораздо выше, чем смогли бы самые больше галеры империи. Если присмотреться, можно было заметить, что кораблю пришлось пройти нелёгкий путь. Тут и там были видны профессионально отремонтированные поломки. И если он не ошибался, то корабль нуждался в замене всех снастей.
Отсюда вид на корабль был не идеален, но он мог лицезреть часть главной палубы и полуюта, а встав, также увидеть носовую часть. Длинная планка соединяла корабль с пристанью. Рядом на страже стоял одетый в чёрное моряк. Ещё один мужчина делал обход по полуюту, других Ласка пока что не заметил.
Он немного поспрашивал тут и там, а также нанёс небольшой визит в управление порта. И услышал только о десятерых, возможно дюжине моряков, во всяком случае, больше людей там не было. Но на палубе он видел только этих двоих.
Что ж, на галере для каждого весла требовалось до четырёх человек. Если вёсел было достаточно, как, например, на большой военной галере, то экипаж быстро мог достичь более пятисот человек. Конечно, паруснику не требовалось такая большая команда, но, чтобы на корабле такого размера не было даже двадцати человек? Ласка прикрыл глаза ладонью, чтобы его не слепило солнце и взглянул на высокие мачты корабля. Тяжёлые, аккуратно сложенные паруса весели на перекладинах, как бы они там не назывались. Определённо, требовалось больше одной или двух рук, чтобы на такой головокружительной высоте расправить паруса.
Всё указывало на то, что этот корабль продел очень долгое плавание через самые неблагоприятные воды… и если это так, тогда куда девался остальной экипаж? Находился на нижней палубе? Вряд ли, иначе Морские Змеи заметили бы его при осмотре корабля.
«Экипаж должен где-то быть», — подумал Ласка, задумчиво почёсывая подбородок. А поскольку видно его не было, значит он где-то прятался. Или людей уже не было на борту, когда корабль вошёл в порт. Наверное, много народу не требовалось, чтобы укомплектовать временный экипаж для буксирования корабля в порт. Так или иначе вставал вопрос, почему экипаж скрывался или не находился на борту. У корабля должен быть экипаж… скорее бросится в глаза тот факт, что экипажа нет, так же, как заметил он.
И нужно было обмозговать кое-что ещё. Корабль стоял в порту уже пять дней. Он поспрашивал тут и там. Ни один из членов экипажа не пропивал свою заработную плату в таверне. Они находились на борту и не покидали корабль.
«Это свидетельствовало о значительной дисциплине», — считал Ласка. Поговаривали, что даже некоторые Морские Змеи при въезде в гавань прыгали в воду, чтобы доплыть до берега и таким образом быстрее добраться до вина, пива или женщин.
А ещё груз. Потребовалось некоторое время, чтобы выяснить что это был за груз. Но дело было не таким уж и сложным, несколько людей вспомнили и рассказали ему: слитки руды, отлитые в классической форме свиньи. Железо, медь, олово, а также ящик с серебром. Тяжёлый и занимал мало места. Выгодный, можно быть уверенным, что найдётся покупатель и в чужом порту. Но слитки руды мало что говорили о том, откуда корабль. Никаких тканей, одежды, произведений искусства, драгоценных предметов или чего-то, что могло бы указать на происхождение. Руду можно встретить повсюду.
Кода Ласка спросил, портовый инспектор тоже смог лишь пожать плечами. Он просто показал Ласке журнал.
— Капитаны или первые помощники приходят сюда, что-то вносят в журнал и уходят. Они оплатили полные две недели за стоянку корабля, это всё, что нас интересует. Здесь что-то написано… — Мужчина наклонился вперёд. — Иллиан, Лиллиан, что-то в этом роде. Ещё никогда о нём не слышал.
— Вы заметили что-нибудь ещё? — спросил Ласка, кладя на журнал серебряную монету. Она исчезла так быстро, как будто её никогда там и не было. Портовый инспектор, ещё раз моргнув, посмотрел на запись и покачал головой. — Единственное, что мне ещё приходит на ум, это то, что капитан знал, что нужно делать… он всё выполнил надлежащим образом, почти не сказал ни слова, даже не пожаловался на высокую плату за стоянку… как будто бы был здесь уже сотню раз. Но он не был.