Переломный момент (ЛП)

— Прости за игру. Я облажался, — говорит он.
Моя нога задевает что-то — ее кожаную куртку. Я нагибаюсь, чтобы схватить ее и бросить подальше от глаз.
— И ты не мог сказать мне раньше?
— Я не хотел, чтобы кто-нибудь видел, — он опускает голову от стыда. — Можно мне войти?
Я провожу рукой по лицу.
— Подожди.
Я возвращаюсь к Нове. Я наклоняюсь и шепчу ей на ухо:
— Это Новичок. Я скажу ему, что мы поговорим завтра.
Она хватает меня за пояс брюк.
— Клэй, это важно. Поговори с ним сейчас. Иначе он будет лежать без сна всю ночь, чувствуя себя ужасно.
— Может и так. А я могу сделать так, чтобы ты не спала всю ночь, чувствуя себя лучше, чем когда-либо.
Нова потянулась вверх, чтобы погладить мою шею.
— Как бы заманчиво это ни звучало, я не хочу вставать между тобой и твоей командой.
Я хочу сказать ей, чтобы она забыла его. Но...
Она такая понимающая.
Отчасти из-за этого она мне так чертовски нравится.
Я беру ее лицо в свои руки и провожу губами по ее губам.
— Ты хороший человек.
Она улыбается.
— Я знаю. А теперь и ты стань таким.
25
НОВА
Я украдкой смотрю на свой телефон перед взлетом.
Ворчун: Хотел бы я быть рядом и держать тебя за руку во время полета.
Нова: Я буду держаться за Брук :)
Прошлой ночью он взял мою идею о свидании, облил ее бензином и поджег.
Когда вернулась в свою комнату, я уставилась в потолок и заново пережила всю ночь, начиная с того, как он заставил меня кончить в лимузине, и заканчивая тем, как он опустился на колени и раздвинул мои бедра, облизывая меня так, словно это была лучшая часть всего его года.
В то время я считала, что поступаю правильно, отменив ночь секса с самым горячим мужчиной, которого я когда-либо встречала. Но сейчас я мысленно даю себе пощечину.
— Он будет вести себя как медведь всю неделю, — Брук опускается на сиденье рядом со мной, перекидывая свои косы через плечо.
Я заставляю себя сосредоточиться.
— Джейден, должно быть, тяжело переживает проигрыш.
— Не Джей. Майлз.
Я с любопытством наклоняю голову.
— Ты можешь его подбодрить?
— Я могла бы, но не буду. Когда у него сильный спад, лучше всего подойдут сладости. Я пошлю ему мармеладных мишек. Как прошло твое свидание прошлой ночью? — Брук наклоняется ко мне. — Извини, твой «сон», — она делает движение вверх-вниз одной рукой, и я смеюсь.
— Я пошла с ним делать новую татуировку.
— Если бы парень повел меня делать татуировку, он бы больше не пошел со мной на свидание.
— Нет, это была моя идея. И это было невероятно, — я мечтательно думаю об этом. — Он даже позволил мне выбрать ее.
— Ладно, это довольно мило. Где ты заставила его набить твои инициалы? — Брук приподнимает бровь.
— У нас не все так серьезно, — я прикусываю губу. — Но мне нравится, что мы можем довериться друг другу.
— Парень рассказал тебе все свои секреты, да?
Я заставляю себя улыбнуться.
— Несколько.
Я не могу рассказать ей о его плане о переводе, потому что она сестра Джейдена, и предполагаю, что Клэй не обсуждал это со своим товарищем по команде. Обычно я сама храню секреты, и хотя рада, что у меня есть его секрет, это неудобно.
Я проверяю почту, но там ничего нет.
— Что случилось? – спрашивает Брук.
— Просто жду, когда глава моей дизайнерской фирмы скажет, что я могу вернуться к работе.
— Ты вообще этого хочешь?
— Конечно, хочу. Это не была работа мечты, но я познакомилась со многими людьми и участвовала в крутых дизайнерских проектах.
Лицо Брук морщится.
— Итак, после свадьбы ты вернешься в Бостон. На скучную работу, если они тебя возьмут. И никаких горячих парней.
— В твоих устах это звучит ужасно, — говорю я, дергая себя за прядь волос.
— Мы молоды, сексуальны и летим на частном самолете. Нам еще столько всего предстоит сделать в жизни, — настаивает Брук.
Я думаю об этом, пока мы взлетаем. Если не считать того, что я хватаюсь за подлокотник до тех пор, пока костяшки пальцев не становятся фиолетовыми, мне удается выжить.
Как только мы поднимаемся в воздух, мой желудок завязывается узлом, как во время полета в Денвер. Полет в Лос-Анджелес был не таким уж плохим, потому что мы говорили о свадьбе, парнях и жизни. Но сейчас Брук читает журналы на своем телефоне.
 
Я могу развлечь себя сама.
Итак, я отправляюсь на поиски своего блокнота в сумке. Я закончила свои рисунки каждого из стартовой пятерки и готова начать что-то новое.
Может быть, я нарисую Брук.
Я обыскиваю внутренние и внешние карманы. Ничего.
Когда я видела его в последний раз? Помню, что показывала Клэю, но после этого ничего не было.
Я позвоню в отель, когда мы приземлимся.
Если не выпрыгивать из самолета в знак протеста, то пока ничего не поделаешь.
Я открываю интернет на своем телефоне и пролистываю фотографии Клэя на игре. Я намеренно игнорирую те, где он в ярости, и сосредотачиваюсь на том, как он играет, бросает мяч, смотрит на скамейку запасных другой команды.
Боже, как он сексуален.
Я должна была позволить ему закончить то, что он начал прошлой ночью.
До свадьбы осталась неделя, и я даже не знаю, когда у меня появится шанс увидеть его в следующий раз.
Я знаю, что у него безумно напряженный график, но я хочу провести с ним время до того, как вернусь в Бостон или он закончит свое дело в Денвере, в зависимости от того, что произойдет раньше.
От мысли попрощаться и никогда больше его не увидеть у меня сводит живот. Но я разберусь с этим, когда мы приедем туда.
— Думаю, я пожертвую часы, — слова Брук возвращают мое внимание.
— На что?
— Благотворительный вечер Фонда Кодиака состоится в эти выходные. Ты должна пойти.
— Я почти уверена, что Мари будет в полном свадебном режиме, и мне необходимо поддержать ее.
— Приглашена вся команда и семьи. Что означает, что Мари тоже будет там.
И Клэй. Мое сердце подпрыгивает.
— Тогда, думаю, я в деле.
26
НОВА
— Как прошла ваша поездка в Лос-Анджелес с Брук? — спрашивает Мари, когда мы выходим из машины.
— Отлично. Мы накупили кучу вещей. Ладно, в основном она, — поправляю я.
— Надеюсь, игра была не слишком скучной.
— Скучной? Вовсе нет. Но не так захватывающе, как сегодня. У тебя официально свободная ночь от планирования свадьбы, — заявляю я, переплетая свою руку с ее.
Благотворительный аукцион проходит в шикарном отеле, с люстрами и белой тканью, драпирующей стены. Я ожидаю, что никого не узнаю, но на самом деле здесь много знакомых лиц. Все, с кем я встречаюсь взглядом, кивают мне или улыбаются.
С тех пор как мы с Брук вернулись из Лос-Анджелеса, я сосредоточилась на Мари, в том числе пытаясь найти запись маминой песни. Могу поклясться, что у меня сохранился файл. Но, обыскав весь телефон и все облачные диски, я осталась с пустыми руками.
— Нова! Я так рада снова тебя видеть, — Робин, одетая в голубое атласное коктейльное платье, обнимает меня, когда я прихожу.
— Вы знакомы? — требует Мари, когда Робин отворачивается.
Я не хочу лгать сестре.
— Да, — говорю я. — Ноя поклялась Харлану хранить тайну.
Ее глаза блестят.
Высокий красивый парень останавливается рядом с Брук, прежде чем она успевает ответить.
— Это мой спутник, — говорит она.
Он представляется, сверкая идеальными зубами в сочетании с квадратной челюстью.
— Мы вместе учились в школе. Я приехал в город на неделю по работе.
Я осматриваю зал. Харлан на другой стороне, болтает со спонсорами. Я вижу Джейдена в другом кругу парней в костюмах.
Это часть жизни «Кодиаков» — постоянно быть в дороге и в другом городе.
Гламурно, конечно, но тяжело. Изнурительно.
Мой взгляд притягивает Клэй, находящийся в самом центре толпы.
Он написал, что хорошо поговорил с Новичком. Я так горжусь им.