Кодекс дуэлянта. Книга 2 (СИ)

— Вы уже собрали артефакты?
— Ага, собрали ведерко, в хвост его и в гриву.
— Так быстро⁈ — не поверил я.
— Так я же говорю, что шахта у вас больно наваристая! После наших бедных земель тут просто рай! Мы только до второго уровня спустились, а уже полное ведро, в хвост его и в гриву! Одно удовольствие добывать. И копать глубоко не нужно, все на поверхности. Шпагин, ты бы нам вместо ведра чего больше бы дал — так мы и его наполним, и удобней будет, не будем так часто бегать туда-сюда. Вагонетку бы.
— Я что-нибудь придумаю, — ответил я, с трудом представляя, где достать вагонетку.
Еще более с трудом представлялось, что клехам получится наполнить эту самую вагонетку до краев.
— А где ведро? — спросил я, вглядываясь в темноту.
— Так вот же!
Босх закряхтел, поставил под самые ноги что-то тяжелое. Пришлось создать небольшой огненный конструкт, чтобы подсветить себе. И едва свет упал на ношу, как у меня изо рта невольно вырвался вздох удивления. Полное ведро черных крупных артефактов, маслянисто блестящих от отблесков огня! Каждый камень размером с кулак. Даже по самым скромным прикидкам стоимость содержимого ведра выходила заоблачной.
— Мы уж мелочь не брали, — словно бы оправдываясь произнес Босх. — Пущай растет. Только крупняк выбирали. Но если скажешь, то крошку соберем. Нам не сложно.
— Это просто… здорово! — только и смог вымолвить я. — А ваша доля?
— Мы уже взяли, — ответил клех. — Вот.
И показал горсть камней. Они были такого же размера, без обмана, все по-честному.
— Хорошо, — кивнул я. — Тогда добытые камни оставляйте здесь. Я чуть позже их заберу.
Вопрос с лицензией вновь заворошился внутри головы. Такой объем мне точно на черном рынке не продать.
— А у тебя там что, праздник? — спросил Босх, выглядывая из-за моего плеча.
— Бал, — ответил я.
— Зефирки есть?
— Икра только.
— Жабья?
— Нет, белужья.
Босх сморщил нос.
— Ладно, с зефиром что-нибудь придумаю чуть позже, — ответил я.
Клех оживился.
— А клубничный сможешь найти?
— Найду, — кивнул я. — Ладно, мне пора.
Я уже собирался уходить, как Босх остановил меня.
— Шпагин, еще один вопрос.
— Какой? — обернулся я.
— Ты про монстряков говорил. Чтобы мы их не убивали.
— Ну?
— Так мы принесли тебе подарочков! — Босх улыбнулся и отошел чуть в сторону. — Наколотили, словно зрелых груш с дерева!
И указал мне на дальнюю стену.
— Мать твою!.. — только и смог вымолвить я, пораженный увиденным.
Там виднелась гора тел. Шипастые, в панцирях, с клыками и когтями, хвостатые и крылатые, монстры были на любой вкус. Они лежали ровными рядками, сложенные пирамидкой. Пасти и лапы их были перевязанные крепкими веревками.
— Нравится? — спросил Босх, явно довольный произведенным эффектом.
— Впечатляет, — ответил я, немного придя в себя. — Сколько их тут?
— Мы специально не считали, но штук двадцать будет.
— Двадцать… — повторил эхом я.
И тут же принялся набирать номер телефона. Оставлять надолго монстров тут нельзя. Во-первых, в десяти метрах отсюда проходит бал, где собрались аристократы. Если чудовища вырвутся, то… даже представлять не охота что будет. Во-вторых, зная силу удара Босха, можно смело сказать — до утра не протянет и половина. Так что нужно как можно скорей монстряков передать одному человеку.
— Теодор Остерман слушает вас, — ответил знакомый голос в телефонной трубке.
— Добрый вечер, — сказал я. — Это Шпагин. Я не поздно? Не побеспокоил вас?
— Вам, Александр Константинович, можно звонить в любое время. Что-то случилось?
— Появились дела. Для вас.
— Дела? И какие же?
Я глянул на связанных монстров.
— Помните, я вам говорил про новых питомцев, которых нужно будет усмирить и создать из них верных цепных псов?
— Ну.
— Так вот, первая партия у меня.
— Это же… это просто превосходно! Я немедленно еду к вам!
— Только… Теодор, я прошу вас не пугаться. Питомцы весьма специфичные.
— Меня ничем не удивить! Какую машину брать для перевозки?
— Саму большую.
— Я буду у вас через полчаса!
 
— Теодор, постойте! Через полчаса не получится, у меня тут… — я глянул на танцующих людей. — В общем, пока не получится. Я могу вас попросить приехать в полночь? Понимаю, что это странно и может вам будет не совсем удобно…
— Я приеду! — перебил меня Теодор.
— Отлично! Договорились!
Я положил трубку. Настроение вновь поднялось. В принципе, все складывается пока так, как я и задумал. Осталось решить вопрос с Ивановым — и тогда все будет в полном шоколаде.
Я вновь двинул на бал.
* * * 
Поместье Авдеевых, штаб-квартира инсекторов 
— Ты любишь запах лаванды?
— Я… я не знаю…
— Странный ты какой-то.
— Странный⁈ Это я то странный⁈
В комнате Марка Авдеева был гость — несуразный паренек, взмыленный, злой.
— Я странный⁈ — повторил парень, явно намекая на обстановку в комнате Авдеева.
Но тот проигнорировал его выпад. Вместо этого спросил:
— Борис, скажи мне, зачем ты пошел к нему? Зачем ты пошел к своему братцу? К тому же совершенно один. Чего ты хотел этим добиться?
— Я хотел поговорить.
— Поговорить? Не наговорился за всю жизнь?
— Я хотел предупредить его, напугать.
— И что же? — усмехнулся Авдеев. — Напугал?
Борис не ответил. Ладони его сжались в злобе.
— Я же тебе говорил, чтобы ты самостоятельно ничего не предпринимал. Я сам скажу тебе все, что нужно делать.
— Я вам не слуга какой-то! — с жаром воскликнул Борис.
Марк Авдеев медленно поднялся с места и подошел к Борису. Лицо главы инсекторов начало изменяться. Из человеческого оно превращалось в жуткую маску чудовища. Нижняя челюсть разошлась, образуя жвалы, глаза затянуло черной маслянистой пленкой, они начали набухать и расти. Тело тоже претерпевало метаморфозы. Руки удлинились, на них появилось несколько дополнительных сочленений.
— Повтори… — прохрипел Авдеев, подойдя в упор к Борису. — Повтори, что ты только что сказал!
Гость попятился назад, но споткнулся, неуклюже растянулся на полу.
Авдеев засмеялся. Смех получился сиплый, словно через мешок с соломой прогнали воздух. Вместе с содроганиями тела хозяин вновь превращался в себя.
Борис, выпучив глаза, смотрел на это и не мог даже пошевелиться. И лишь когда холодный пот прокатился по лбу и попал в глаз, «оттаял».
— В следующий раз никаких инициатив, понял?
Борис кивнул.
Авдеев вновь сел на кресло.
— А что там наши шпионы, которых мы отправили в дом? Они выведали информацию откуда у Шпагина внезапно появились деньги?
— Нет, не выяснили, — совсем тихо ответил Борис.
— Почему? — Авдеев вопросительно глянул на парня.
Тот потупил взор.
— Где они? — с нажимом спросил он.
— Пропали, — совсем тихо произнес Борис.
— Как это — пропали? Что ты несешь⁈
В голосе Авдеева послышался гром. Борис вжал голову в шею, ему было неуютно здесь находиться, и он хотел как можно скорей уйти.
— Ты в своем уме⁈
— Я правда не знаю где они. Договоренность была простая — я рассказываю им о черном входе и удобных лазейках, чтобы проникнуть внутрь дома, а они пробираются туда и все выясняют. Но они пропали. Перестали выходить на связь.
На лице Марка Авдеева заиграли желваки. Он вновь поднялся, резко, нервно. Отошел в сторону, с трудом сдерживаясь, чтобы не разорвать гостя на куски. Потом, немного успокоившись, повернулся к аквариуму, где сидела жирная гусеница. Спросил:
— Иннокентий, что скажешь?
Гусеница вздрогнула, словно проснулась, зашевелилась. Подняла переднюю часть, гундосо ответила:
— Он их убил.
— Что⁈ — вновь закричал Авдеев. — Как это убил⁈ Это же шпионы из отряда Уста!
Гусеница вновь задрожала. Вокруг нее вдруг на короткое мгновение вспыхнул грязно-зеленый ореол, и Борис понял, что гусеница создает конструкты.