(не)подходящая пара для дракона (СИ)

– Когда был убит адепт? – спросил Каил Азула.
– Я требую самого лучшего защитника, – поджала губы я. – И обязательно напишу на вас жалобу ректору, и императору, и в отдел магических преступлений.
– По предварительным показателям часов пять назад, – сказал целитель.
– И где ты был в это время? – впился в меня взглядом дракон.
– В беспамятстве, – ответил за меня Азул. – Алексий неудачно использовал заклинание и попал в лечебницу, все это время он был у меня на виду.
– Да? –почему-то Каил сразу расстроился, но сдаваться не спешил. – И все же…
– И все же Рейва убил метаморф, а я дракон, – отодвинулась от чешуйчатого я. На этот раз он не препятствовал, но из виду не выпускал. – В вашей версии слишком много белых пятен.
– Метаморфы могут менять внешность и маскироваться под любое существо, – поджал губы Каил. – Твою принадлежность к драконам нужно еще доказать.
Нет, он не чешуйчатый. Он самый настоящий баран!
Зачем только я его спасала? Глупая Алиша, ой, глупая…
– И как же мне это доказать? – сложила руки на груди я.
– Продемонстрируй нам свою вторую сущность, – Каил не предложил, он едва ли не приказал мне это. И застыл в ожидании.
– Ее подделать невозможно? – полюбопытствовала я, такие подробности мне были неведомы. Хотелось бы сразу понимать, откуда ждать подвох. В том, что он запланирован, я не сомневалась. И не ошиблась.
– Возможно, но с этим… – Каил вытащил из нагрудного внутреннего кармана жакета белый камешек, продемонстрировав тот мне, – нет.
– Что это?
– Артефакт истины. Будешь обращаться, держа его во рту. С ним никакая магия иллюзий или метаморфоз не сработает, – довольно улыбнулся дракон. – Не передумал еще доказывать? Или все же лучше пройдем в императорскую тюрьму для беседы?
– Мне кажется, подобные проверки несколько незаконны… – робко подал голос Азул. – Алексий – адепт, все допросы должны проводиться в присутствии ректора или официального защитника из специального отдела.
– Ректор несколько не в форме сейчас, если ты не забыл, а на вызов защитника нет времени. Академия в опасности, а тебе бы только бюрократию соблюдать, Азул! – фыркнул Каил.
– Но… – нахмурился маг, собираясь с мыслями.
Он, конечно, время от времени кидал на меня подозрительные взгляды, только, похоже, не обвинял в убийстве Рейва. Я действительно не покидала лечебницу. Будь иначе – и поставленная главным целителем защита сработала бы как сигналка.
– Не передумал, – твердо сказала я. – Давайте ваш артефакт.
Каил предвкушающе улыбнулся, передав мне камушек. Я зажала его в зубах и призвала магию.
На что надеялась? Наверное, на обыкновенное чудо.
Я очень сильно рисковала, шла на ожидаемое поражение и разоблачение. Только вот другого выхода, кроме как поддаться на провокацию дракона, не было. Убежать он мне не позволил бы, допрос с пристрастием устроит, а если дознавателей на меня натравит, то долго я точно не продержусь. Сломаюсь.
«Ох, боги, поддержите же!» –  вознесла я мысленную мольбу.
Может, артефакт не сработает? Или драконье сердце и здесь меня прикроет?
Сила необжигающим огнем прокатилась по венам, стало покалывать все тело, а потом мир для меня вдруг приобрел новые краски, запахи, звуки. Сама жизнь стала полнее, объемнее, интереснее…
– Вот это да-а… – выдохнул Азул.
Каил же ошарашенно раскрыл рот и застыл статуей.
Судя по реакции мужчин, трансформацию в дракона я прошла успешно и…
Я осмотрела переднюю лапу с острыми, как кинжалы, но аккуратными когтями. Чешуйки у меня были белыми, наверное, сложно оказалось подобрать нужный оттенок для описания, поскольку он постоянно менялся, сиял на солнце.
– Перламутровый дракон, – с придыханием сказал целитель. – Я про таких только в сказаниях читал. Говорят, что этот вид давно вымер.
– Как видишь, нет. – Мой голос стал глубже, но по-прежнему отлично слушался. – Я прошел испытание?
– Прошел, – признание Каилу далось очень тяжело, словно ему горло сжимали и не давали сказать долгожданные слова. – Только…
У меня было два варианта, почему так получилось: либо артефакт истины не сработал, либо драконье сердце не простая безделушка, какой считал кулон Эмметт. Похоже, он не только спас меня от заклинания тлена, но и наделил драконьей сущностью.
 
Я однажды даже личину оборотня носила, перевоплощалась в волка, только вот ощущения были совсем иные.
Чужую внешность можно сравнить с костюмом, иногда он тебе велик, иногда мал, иногда просто неудобен, но необходим. Здесь же я чувствовала себя… собой.
– Что «только»? – вскинула морду я. В крови бурлил огонь. Очень хотелось сделать из этого гада чешуйчатый шашлык. Но ведь это будет слишком невежливо…
– Я не могу учуять твой запах и понять половую принадлежность… – нахмурился Каил.
Ой!
– Вот из-за таких любопытных я и ношу семейный оберег, – фыркнула я. Нужно же было как-то выкручиваться…
Если драконье сердце каким-то образом наделило меня второй сущностью, то она явно была девчачьей. И хорошо, что мужчины этого не смогли понять.
Похоже, боги все же меня хранили.
– Оберег? – удивился младший Верронн. – Какой оберег?
– Половую принадлежность, надо же! – проигнорировала я его любопытство. – Фу, как бестактно. Может, еще под хвост мне заглянете? Всех адептов в академии так интимно и пристально рассматривают или только мне повезло?
– Э-э-э… нет, под хвост не надо, – отказался Каил, густо покраснев при этом.
Ну надо же! Даже он еще способен испытывать стыд. Не все потеряно.
Я выплюнула артефакт из пасти прямо под ноги мужчин.
– Мне хотелось бы получить извинения. – А еще расправить крылья и попробовать небо на вкус, но я пока сдерживалась.
Младшего Верронна от таких перспектив просто перекосило.
– Из-ви-ни, – с трудом вытолкнул он из себя.
Я не стала переспрашивать, удовлетворившись малым.
– В следующий раз перед тем, как кидаться беспочвенными обвинениями, соберите неопровержимые доказательства, – посоветовала я.
– Всенепременно, – поджал губы дракон.
– Тогда я считаю, что больше вам здесь не нужен. Сделаю круг над академией и отправлюсь в свою комнату.
– А-а-а… – подал голос Азул, подняв указательный палец.
– А в лечебницу мне не надо, я себя хорошо чувствую. Загляну к вам завтра на проверку.
– Хорошо, – согласился целитель.
Меня отпустили, Эль превратился в ленточку, которой обвился вокруг моей лапы, и мы взлетели в воздух.
Это было непередаваемое ощущение!
Свобода, невесомость, настоящее счастье… Я разрезала небо, словно огненная стрела, опьянела от полета и почти дотянулась до звезд!
Одним кругом, как обещала, вокруг академии, конечно, не ограничилась. Вдоволь налеталась. Так что лапы ломило и хвост отваливался, когда приземлилась на крышу мужского общежития. А там вернула себе человеческое подобие и поспешила в комнату.
– Обойдешься, я сказала, – бухтела Рейна, сидя на моей кровати.
– Ну Реяночка, ну пожалуйста, – строил ей глазки Логан. – Ну будь другом, чего тебе стоит? Малюсенькое одолжение.
– Провести тебя в женское общежитие – точно волка пустить к овцам. И не проси, – поджала губы моя подруга. – Собрался головы девам крутить? Я в это вмешиваться точно не буду. Алекс?
– Алекс? – тут же обернулся Логан. – Как ты, друг?
– Все в порядке, надоело в лечебнице зря просиживать, отпросился сюда.
– Джерласс ничего насчет тебя предпринимать не будет, оставив решение за ректором. Так что время мы выиграли, – сказала Рейна. – А там что-нибудь придумаем.
– Как тебе удалось его убедить? – полюбопытствовала я.
– Договорилась, – туманно ответила моя подруга, зыркая на Логана. И я поняла, что она не хочет откровенничать при лишних свидетелях.
 
– Тебе разрешили ночевать в мужском общежитии? В моей комнате?
– Я на подруг не покушаюсь, – тут же выставил ладони вперед Логан. Оборотня даже передернуло.