(не)подходящая пара для дракона (СИ)

– Много ты понимаешь! – фыркнула демоница и, гордо вскинув голову, вышла из каморки.
– Ни один волосок, помни! – прокричала ей вслед Чаррая, а потом обернулась ко мне. – Пойдем, Алиша. Проведу тебя в комнату. А то еще какие приключения найдешь по пути.
– Ты знаешь, как меня зовут? – удивилась я, поравнявшись с неожиданной спасительницей.
Чтобы заглянуть ей в лицо, пришлось задрать голову, уж слишком хорошо она пошла в рост. Почти с Эмметтом сравнялась.
– Слухи в гареме распространяются так же быстро, как вспыхивает от искры сухостой, – развела руками Чаррая. – Да и матушка Врена меня предупредила за тобой приглядеть, как в воду глядела, что Наори задумает подлость.
Мы вышли в коридор, дева задала направление, но темп выбрала спокойный, словно и о моей недавней травме ноги знала. Она вытащила из холщового мешочка семена тыквы – любимое лакомство морфов – и принялась кормить моего питомца.
Эль, восседая у меня плече, с удовольствием уплетал угощение.
– Я первый день в драконьем доме, – покачала головой я. – Не понимаю… У вас всегда так опасно и шумно? Или только мне выпало это счастье?
– Ты понравилась матушке Врене, заинтересовала Эмметта, взбесила Каила, играючи прошла первый тур отбора, – стала загибать пальцы Чаррая. – Думаешь, мало поводов для желания убрать такую конкурентку?
– Да какая из меня конкурентка? Я даже отбор еще не прошла! – закатила глаза я.
– Пройдешь, – уверенно заявила Чаррая. – А если будешь умной, то скоро и в постели главы рода укрепишься. Науке любви, надеюсь, обучена?
Я подавилась воздухом.
Едва в мир мертвых не перешла, пока откашлялась!
– Мне казалось, драконы ценят девственность…
– Девственность – да, – согласилась Чаррая. – Но не деревяшку в постели!
  
ГЛАВА 8
 
– Ты должна быть отзывчива, всегда открыта для его ласк и улыбчива, – продолжила наставления Чаррая. – Красивая, манящая и страстная!
– Ы-ы-ы…
А больше я ничего не должна? Может, залаять и приползти на пузе с тапочками в зубах?
Дева двумя пальцами взяла меня за подбородок и повернула голову сначала в одну сторону, потом в другую.
– Та-а-ак, ну исходный материал неплохой, что-то сможем сделать.
Что-то?
– Ик! – Эль был солидарен с моим возмущением, а может, просто десятая по счету семечка оказалась лишней…
– Отмоем, нарядим, накрасим, – добивала меня Чаррая. – Пара часов в купальне, в заботливых руках наших мастериц по красоте, и ты сможешь потеснить фавориток Эмметта. Наори не зря пыталась тебя устранить.
– И зачем мне это надо?
Я кусала губы и ярилась с каждым ее последующим словом. Вот-вот, и закиплю словно чайничек на огне!
– Власть, богатство? – подмигнула Чаррая. – Внимание дракона дает множество преимуществ.
Например, как желание убивать конкуренток, только кто-то замаячит перед носом.
– Не нуждаюсь, благодарствую.
Рыжая советчица фыркнула – не поверила.
– Каждая дева мечтает добиться благосклонности главы рода и, если повезет, родить ему наследника.
– И ты? – прищурилась я. Как показала практика, в драконьем доме доверять можно только себе. Эта Чаррая слишком мягко стелила, да и появилась уж как-то очень вовремя. Именно когда мне настоящая помощь понадобилась.
– Мне? – Она выгнула брови, искренне удивившись, а потом громко рассмеялась. – Я не столь глупа, чтобы поверить, что хоть на грамм могу понравиться одному из Верроннов. Каил от гаремных нос воротит, а между мной и Эмметтом нет притяжения.
– Притяжения? – Кого это когда останавливало? – Ты могла бы попробовать…
– Я лучше буду служить матушке Врене, чем глупо влезу туда, где мне ничего не светит, – ответила Чаррая. – Я простой бытовой маг, Алиша, со средним даром. Благодаря покровительству госпожи, я заработала достаточно золота, чтобы через несколько месяцев уйти из гарема и открыть в городе свое агентство по решению бытовых задач.
Значит, она в услужении у Врены? Вот почему Наори прониклась ее угрозой с кристаллом.
– У тебя большие шансы не только выиграть отбор, но и закрепиться в гареме на месте любимицы. Главное, когда придет нужный момент, не стоит трястись от страха и зажиматься  в угол, чтобы дракон искал тебя по комнате.
 
– А что, были такие, кто пытались спастись от драконьей любви бегством? – Я скрестила пальцы, неужели не одна такая?
– Шутишь? – хмыкнула рыжая. – У нас тут скорее глотку друг другу перегрызть готовы за внимание одного из Верроннов, а ты говоришь «бегство»! Пф-ф!
Я закатила глаза. Ошиблась!
В драконьем доме все девы мечтают заполучить власть и богатство через ложе Верроннов. Предсказуемо и… печально.
– Но ты, я смотрю, дева с безуминкой. – Чаррая внимательно оглядела меня с высоты своего роста и выдала: – Не зря матушка Врена предупредила меня не дать тебе натворить глупостей.
– М-м-м? – Я сделала самое невинное лицо, на которое только была сейчас способна.
Внутренне же просто кипела от негодования! И почему драконица столь умной оказалась? Все-то она видит, все-то знает… Еще и на шаг впереди меня постоянно находится. Неужели сможет помешать моим планам и придется подстраиваться под гаремную жизнь?
Бр-р!
– Фаворитки Эмметта не нравятся его матушке. Ничего странного – такое бывает, – пожала плечами Чаррая.
Я вот ничуть не удивилась этому откровению. Врена – дама с тем еще драконьим характером. Ей явно трудно угодить, но и, как оказалось, еще труднее впасть в немилость. Особенно если у ее драконшества на тебя оказались какие-то далекоидущие планы…
Интересно, какие?
То, что сводничает меня Эмметту, – ясно уже без слов, но… Зачем им я, если есть целый гарем жаждущих скрасить дракону одиночество? Добровольно и с радостью.
– Мало того что ни одна не смогла подарить роду Верроннов продолжение, так еще и стали откровенно наглеть. Глава редко бывает дома, но, странное дело, почти в каждый его приезд в гареме случается невиданное.
– Девы отказываются ублажать дракона?
– Не столь невиданное, – хихикнула она. – Стоит Эмметту положить глаз на какую-то деву, как с той происходит несчастье. Доказать причастность Наори и Руолы никак не получалось, и матушка Врена…
– Решила поймать их на живца? – прищурилась я. Что-то мне подсказывало, роль этого живца досталась мне и была блестяще исполнена!
Чаррая не стала изворачиваться и делать из меня глупышку своими попытками скормить очередную сказку.
– Ты просто подоспела как-то очень вовремя. Идеальный вариант, чтобы прижать хвосты Наори и Руоле. То они как кошка с собакой живут, видеть друг друга не могут, а здесь, смотри-ка, спелись! – Магичка покачала головой. – Теперь у госпожи будет серьезный повод изгнать их из гарема. Одной кандидаткой обеих фавориток убрать! Ха!
В ее голосе прозвучало неприкрытое восхищение драконицей, а у меня, наоборот, на душе кошки заскребли.
Ну Врена… Ну стратег!
Получается, она и меня прощупала на вшивость, и глаза закрыла на нарушение правил, лишь бы подтолкнуть к активным действиям неугодных фавориток. А я-то губу раскатала, думала, Врена воспылала ко мне материнской любовью. Пф-ф!
Мудровка, однако.
С одной стороны, она для сына и спокойствия в гареме старалась, я понимала. Но с другой… С другой, отчего-то стало жутко обидно. А кому понравится быть пешкой в чужой игре?
– До этого, хочешь сказать, повода не было? Или жизни гаремных дев настолько низко ценятся? – Не за судьбы незнакомок я так ратовала, меня жгла несправедливость собственной участи.
– Наори – слишком хитрая стервь, – поморщилась Чаррая. – Это Руола – глупышка, влюбленная в Эмметта по уши. Демоница же отличается жаждой власти и острым умом, она всегда обставляла все так, что даже дознаватель не прижучит. Я уверена, что и на этот раз, удайся ее план, всю вину чертовка свалила бы на эльфийку. Вместо одной конкурентки устранила бы сразу обеих: и возможную, и действующую.