Как сбежать от дракона и открыть трактир

Хорошо, что у меня под рукой был запас продуктов – так как дом до сегодняшнего дня находился в так называемом Безвременье, всё было свежим, даже молоко, сливочное масло и яйца имелись, что меня очень порадовало.
Кстати, на морских гадов кое-кто – по всей видимости, Тишка – наложил стазис. Я заклинание это сняла, сама не знаю как – по словам Ядвины, мне вообще всё в доме должно подчиняться. Ладно, поверю на слово, но с экспериментами пока лучше повременить – есть хотелось всё сильнее.
Ядвина предложила несколько круп на выбор – и я очень обрадовалась, узнав среди них обыкновенный белый рис! Решено – приготовлю плов из морепродуктов. Только креветок лучше пожарить отдельно – уж очень их долго чистить.
Ещё Ядвина уговорила меня переодеться в платье – ведь как выяснилось, ходить в брюках среди женщин-гномов считается вульгарным. Пришлось согласиться: я пока в другом мире. К тому же мои домашние футболка и брюки и правда не годились для, скажем, приёма гостей. Меня разбирало любопытство касаемо гномов – обязательно пойду знакомиться, как это станет безопасно. Хорошо бы прежде, конечно, дракона разбудить и наладить с ним нормальный диалог…
Корин, то есть как для меня повторила Ядвина, Коринерран арт Терракс, враждовал с радужным кланом, а в частности с его главой, отцом моей дочери Виарроном. К сожалению, домовая не знала обстоятельств, при которых бронзовый дракон превратился в статую в собственном замке, а значит, это придётся выяснять у него самого. Как и то, почему я вдруг оказалась его истинной парой – по правде, мне в это и не очень-то верилось, несмотря на уверения Ядвины.
Быстро обжарив морепродукты и овощи из запасов, я промыла и поставила вариться рис. Смешивать их надо только по готовности, иначе кальмары, осьминоги и рапаны станут резиновыми по консистенции – их нельзя долго «томить» на плите.
А пока можно поесть креветок и морской коктейль. Только приготовлю к ним белый соус.
Обжарив чеснок на сливочном масле, я добавила к нему сливки и специи с сушёной зеленью. Аромат в кухне стоял умопомрачительный.
К сожалению, как только я решила отдохнуть от трудов праведных и присесть поесть, наверху раздался шум и топот. Корин проснулся?
Сразу вспомнилось, в каком настроении был дракон перед тем, как Тишка его усыпил. Корин сулил мне что-то не очень приятное. Не хотелось бы выяснять что. Надо, чтобы он меня для начала выслушал – в конце концов, я в другой мир не просилась.
Хм. Ядвина сказала, что в доме всё работает на моей магии. А это идея.
С лестницы раздался тяжёлый топот – тот, кто шёл по ней, явно торопился. Спустя пару минут в дверях кухни возник… полуголый мужчина. Я даже вначале сразу не признала Корина – всё потому, что его обнажённый торс был частично покрыт коричневой чешуёй и объят пламенем.
– Ядвина, где здесь огнетушитель? – осведомилась я, рассматривая дракона, который при виде меня, стоящей за плитой, замер, словно налетев на стену, и удивлённо приоткрыл рот. Интересно, почему его брюки не горят?
– Огнетушитель, хозяйка? – Передо мной появилась домовая. – Так ты сама можешь убрать огонь, если пожелаешь. Хозяин, как видишь, хотел обернуться, да сил не хватило…
– Что. Здесь. Происходит?! – Голос Корина очень походил на рык. – Ядвина! Объяснись! Почему ты называешь эту девчонку хозяйкой?
Я даже оглянулась – поискать девчонку, не переставая, впрочем, перемешивать плов с морепродуктами. Тут главное – аккуратность: всё же не ризотто, и не стоит ломать рисовые зёрна. Я хочу получить рассыпчатый плов.
Но дракон уже сосредоточил всё внимание на домовой.
– Хозяин, как только вы явились порталом, я вывела дом из Безвременья, – рапортовала Ядвина. – Мы сейчас в гномьих пещерах, что под нейтральной зоной. Используя магию вашей истинной пары, я усилила защиту, потому что те, кто раньше работал на вас, тут же стали стучаться в двери. Даже пытались их сломать!
– Гномов я быстро поставлю на место, – заявил дракон, миновав дверной проём. – Меня больше интересует она!
Он стремительно, в несколько шагов преодолел расстояние между нами. Теперь нас разделяла только плита и моя кастрюля с пловом. Дракон окинул меня горящим взором, и… внезапно его ноздри раздулись, а взгляд пошёл вниз и начал следить за неторопливыми движениями моей деревянной ложки.
  
– О, у меня тоже к вам много вопросов, – мягко произнесла я. – Но вначале предлагаю пообедать. Ах, да – не стоит носить открытый источник огня, это небезопасно.
Я вытянула руку, почти уткнувшись пальцами в грудь дракона, и пожелала, чтобы пламя убралось. Кто бы меня ещё поучил обращаться с магией? От близости Корина было не по себе – и жарко, и боязно, если честно.
И как же я обрадовалась, когда огонь словно втянулся в мою руку и пропал, будто его и не было! Правда, Корин после этого побледнел, а потом нахмурился.
– Как ты это сделала, женщина? – возмущённо воскликнул он.
Женщина – ну что за обращение? Настал мой черёд хмуриться. Хотя, если подумать, когда он назвал своё имя, я не ответила встречной любезностью.
– Полагаю, мне нужно представиться. Меня зовут Мария Сергеевна Дементьева, можете называть меня по имени-отчеству. Огонь я ваш убрала, потому что на его поддержание наверняка расходуются силы. А у вас, как мне известно, их не так много.
Я не отследила, каким образом дракон оказался вплотную ко мне, так быстро это произошло. Только что нас разделала плита – и вот он уже нависает надо мной.
– Как тебе удалось подчинить себе моего духа? – возмутился Корин. – Ответь, тебя подослал ко мне Виаррон? Что он приказал тебе?
Что ж, если дракон предпочитает общаться на «ты», буду делать так же.
– Я не получала от Виаррона никаких приказов, – просто ответила я, усмехнувшись. Похоже, у них с Корином непростые отношения, раз беднягу бронзового так корёжит, когда он произносит имя отца моей дочери. – Но как ты понимаешь, мы с ним знакомы. Обстоятельства сложились так, что я бежала от него, захватив и тебя. Напомню, ты был неотличим в тот момент от статуи. Мне даже неловко на это указывать, но ты не только не поблагодарил меня за спасение, но пытаешься в чём-то обвинять. Порядочные люди так не поступают. Среди драконов иные правила?
Я вопросительно посмотрела на Корина. В его глазах, оказавшихся неожиданно близко, по-прежнему полыхало тёмное пламя, а от обнажённой груди шёл жар. Что любопытно, от плиты я даже тепла не ощущала, а тут моментально поняла, что неплохо бы сходить в душ. Холодный. Странно – я никогда не любила воду ниже прохладной температуры, а сейчас прям потянуло.
– Да, драконы живут не так, как люди, – после долгой паузы, в течение которой он напряжённо меня разглядывал, заявил Корин. – Мы постоянно ведём между собой войны – за территорию, богатство, женщин… Я проиграл в одной из битв и был пленён врагом. Что ж… Мария… какими бы ни были твои мотивы, ты действительно спасла меня и вернула в убежище. Прими мою благодарность.
Он завладел моей рукой и прикоснулся к тыльной стороне кисти лёгким поцелуем, как какой-нибудь аристократ прошлого века.
Я неожиданно смутилась.
 
Глава 7
 
Дракон уплетал плов с морепродуктами за обе щёки, и я не отставала.
Не знаю, как кто, а я верила, что еда перенимает энергетику и даже настроение повара. Меня процесс приготовления пищи всегда приводил в благостное расположение духа, поэтому я и ела свою стряпню с превеликим удовольствием.
Утолив первый голод, мы с Корином одновременно подняли головы и посмотрели друг на друга. На его лице было написано явное удовольствие сытого мужчины: я-то это выражение прекрасно знаю и, что скрывать, люблю наблюдать, как оно появляется по моей, так сказать, вине.
– Это было великолепно! – заявил дракон. Он поднялся и отвесил поклон, да ещё и снова поцеловал мою руку.
Я уже не смущалась. Наверняка потому, что теперь Корин был одет, да и не горел огнём в буквальном смысле. А ещё похвала была заслуженна – это я готова признать без ложной скромности.