Испытание любовью (СИ)

Принц откинулся на спинку дивана и вытянул затёкшие ноги. В принципе, на первых порах всё должно прокатить. А потом, он вернётся в точку входа, найдёт рюкзак, и тогда — здравствуй, новая жизнь!
**********
После завтрака Раух с Сергеем взяли в библиотеке карту королевства с прилежащими к нему государствами и принялись строить дальнейший маршрут.
— Нам нужно дойти до ближайшего храма, — сказал герцог и ткнул пальцем на карте. — Вот сюда.
— Зачем? — не понял принц.
— Там мы возьмём данные об отшельниках и монашеских схимниках. Я думаю, что мага-пространственника нужно искать среди них. В любом случае мы можем добыть у них информацию.
— Но они же вечно забираются высоко в горы, — наморщил лоб наследник демонов. — С Сашкой неудобно будет добираться.
— Плохо ты меня знаешь, братец! — раздался сзади девичий обиженный голос.
— Саша? — удивлённо обернулся Раух.
— Мы думали ты с тётей Ирной, — виновато улыбнулся Сергей.
Александра фыркнула, подошла к столу и принялась с интересом рассматривать карту.
— Ну и что ты тут такого неприступного увидел? — иронично выгнула бровь принцесса.
— Так придётся и пешком подниматься! — воскликнул Сергей.
Девушка демонстративно оглядела себя и пожала плечами:
— Вроде ноги у меня присутствуют, в чём проблема?
— Не дело принцессе по горам шляться! — проворчал демон. — Я предлагаю тебе остаться тут. А мы с герцогом будем держать тебя в курсе.
— Нетушки! — гневно воскликнула Александра. — Я просто чувствую самой чуткой своей точкой, что пока вы будете лазать по горам, меня точно замуж выдадут. И глазом моргнуть не успею!
— Успокойся, сестрёнка! Родители дали магическую клятву, так что не выдадут, — попытался отговорить её от путешествия Сергей.
— Угу, — уныло буркнула девушка. — Родители-то давали, а вот саламандры — нет. И потом, они давали клятву не выдавать ПОКА. А вот по поводу помолвки ничего не обговаривалось. А ты же знаешь: после обручения саламандры могут забрать меня в свой дворец. И вот я уверена, уж тут родителям ничего не помешает с дорогой душой меня спровадить. Я ж говорю: у меня нехорошее предчувствие.
Она села в библиотечное кресло и скрестила руки на груди.
— Раух, я обещаю вести себя покладисто и во всём тебя слушать. Только не оставляйте меня одну.
Дракон скользнул взглядом по выступающим молочным холмикам, так волнующе выглядывавшим из кружевного выреза платья, сглотнул и качнул головой:
— Ладно.
— Уи-и-и! — взвизгнула обрадованная девушка и кинулась обнимать брата, как будто это он сказал последнее слово.
— Задушишь!
Раух с улыбкой наблюдал за воспитанницей и её братом. Какие они ещё дети!
— Сегодня ещё погостим, — прервал он ребячью возню, — а завтра отправимся после завтрака.
— Ох, хорошо, а то у меня ещё поясница до сих пор ноет, — потёрла спину Александра.
— Ты хотела сказать — задница? — подколол её брат.
Девушка вспыхнула, заалела щеками и стукнула его кулачком в бок.
— Ты думай, что говоришь!
— А что? — потешался демон. — У меня после первой поездки на дальняк и задница ныла, и ноги не мог свести. Так нараскоряку и ходил пару дней!
Александра готова была провалиться сквозь пол до самого первого этажа. Нет, ну каков наглец! Такие вещи нельзя обсуждать в присутствии леди! И это ещё и Раух слышит! Что он подумает?
— Ты, действительно, хорошо себя чувствуешь? — сдерживая усмешку, спросил герцог. — Мы можем задержаться, пока ты э-э-э-э …
— Пока ты ноги сможешь свести! — хохотнул Сергей.
— Серый! — возмущённо возопила юная плеяда и смущённо покосилась на герцога. — Я лучше пойду! Встретимся за ужином!
— Так как насчёт задницы? — крикнул ей вслед брат.
Девушка дёрнула плечом и, не оборачиваясь, поспешила из библиотеки. Подальше от шуточек братца.
— Ваше Высочество, по-моему, ты перебираешь, — с упрёком глядя на принца покачал головой Раух.
— Да ладно, Раух, — махнул рукой принц, — Сашка так прикольно краснеет!
Герцог промолчал, но в душе был согласен с парнем. Девушка и правда очень привлекательно краснела. Так и хотелось ему проверить насколько горячи её алые щёчки. Он с усилием заставил себя отвлечься от мыслей об этом и сосредоточиться на составлении маршрута.
 
Ужин прошёл весело. Сергей подтрунивал над сестрой, а она в отместку отпускала необидные колкости. В конце ужина Ирна осведомилась о планах дракона.
— Я хотел уже завтра отправиться в путь, но, думаю, Александре нужен ещё день для отдыха. Так что завтра мы с Его Высочеством займёмся приготовлениями, а уже послезавтра утром, как рассветёт, тронемся в путь.
— Да я и завтра могу! — вскинулась девушка.
Ей очень уж хотелось вырваться из дворца, душившего её своим этикетом и приличиями. То ли дело в горах, рядом с опекуном! Можно забраться к нему в седло, прижаться к груди и ощущать большую тёплую ладонь у себя на животе, когда он будет держать её, чтоб не свалилась с лошади во время движения. А ночью, в палатке … Ох, даже при одной мысли о ночёвках в горах, щёки опаляло пламенем, а внутри всё покрывалось сладкой патокой. Вот как привлечь его внимание? Как дать понять, что она любит его? И почему сейчас зима, а не лето? Столько одежды приходиться на себя напяливать и спать одетыми? Вот было бы жарко, может тогда …
9.1
— Уже? — вилка неосторожно выпала из рук Шона. — Вы не слишком торопитесь? Саша, тебе нужно как минимум дня четыре, чтоб полностью восстановиться!
Шон попытался отодвинуть предстоящую поездку, ведь за такое короткое время он просто не успеет подготовиться! Надо смотаться в родительский дворец за золотом, и напитать накопитель!
— Знаешь, братец, если буду прохлаждаться, то восстанавливать будет уже нечего, — не зло огрызнулась Александра. — Саламандры быстренько найдут способ добраться до моей спальни.
— Что ты такое говоришь? — притворно ужаснулась Ирна.
— А что? — принцесса раздражённо бросила столовый прибор. — Родители придумают тысячу и один способ организовать «нечаянную» встречу!
— Кхм, — прокашлялся король. — Дорогая, не надо быть такой прямолинейной. Принц Тарт достаточно воспитан, чтобы не позволить себе лишнего.
— Ага! — фыркнула девушка. — Это вы беременным горничным скажите!
— Но, дорогая, — возразила королева, — не сравнивай горничный с собой!
— А что, у них другая конституция? — изогнула бровь Александра. — Или процесс зачатия детей у монарших особ по-другому происходит? Так просветите меня, глупую!
— Думаю, нам всем надо успокоиться, — король с нежностью накрыл своей ладонью руку жены. — А девочки обо всём поговорят завтра! Да, дорогая? — он выжидательно посмотрел на королеву.
— Конечно, дорогой, — проворковала Ирна и стрельнула глазами на племянницу. — Я всё объясню Сашеньке.
— Не надо мне ничего объяснять! — вспыхнула девушка. — Я достаточно взрослая и анатомию знаю! Простите, десерт ждать не буду! Аппетит пропал!
Она демонстративно поднялась из-за стола и покинула столовую.
— Ваша Светлость, — нахмурив бровки-ниточки, обратилась королева к Рауху, — мне кажется, что такие вопросы, как половое воспитание девушки, не входит в обязанности опекуна! Или я ошибаюсь?
Герцог равнодушно пожал плечами.
— Её Высочество умная девушка, хорошо умеет читать, а я озаботился о наличии необходимой литературы в своей библиотеке.
— Надеюсь, дальше, чем чтение «необходимой литературы» у вас дело не зашло? — холодно поинтересовалась Ирна, сжимая в руке салфетку.
Она давно заметила, как неровно дышит Саша к своему опекуну. Это была одна из причин, по которой она была согласна поторопить брак племянницы и саламандр. Ирну подстёгивало ещё и то, что, по её мнению, Александра была слишком молода для Рауха.
— Я помню и о своём статусе, и о статусе Александры, — так же холодно ответил дракон.