Тринадцатый XII (СИ)

Идущий со мной рядом архимаг побледнел. От недавней радости после полёта не осталось ни следа.
— Вам не о чем переживать, — заверил его я и зашёл в главную святыню храма.
Там, прямо перед памятником самому себе стоял тот, возвращения кого я и опасался. Он был в несколько раз шире статуи. Хм, чем-то на богатыря из старых сказок моего мира похож.
— Градимир! — громко позвал я стоящего ко мне спиной мага.
Он обернулся и улыбнулся мне. И ох недобрая была эта улыбка.
— Алексей! А я как раз тебя и ждал. О, смотрю, ты принёс моё оружие. Можешь оставить себе. Будет жест моей доброй воли в честь нашего примирения.
Так, начало мне уже не нравится… Я чувствовал больно много фальши в его словах.
Градимир пошёл мне навстречу, расставив руки, будто хотел обнять меня, как старого друга. Этого я совершенно не понял. С чего бы он так переменил ко мне отношение? Или это просто маска, которую он надел для вида, чтобы показать своим последователям? Но я-то видел его настоящего. Тогда, когда он не мог врать.
— Примирения? — спросил я, нахмурившись.
Заметил, что служители храма снимают происходящее на свои телефоны. Вот чёрт!
— Да. Я считаю, что бог и князь должны дружить. Или ты не согласен?
— Согласен. А ещё первый маг и наследник империи должны сойтись во мнениях. Ты так не считаешь?
Лицо «бога» слегка скривилось, когда я назвал его всего лишь первым магом.
— Безусловно. Так, погоди. Наследник империи? Ты уже и корону императора себе заграбастал? — он добродушно усмехнулся.
Но я ни на грош ему не верил.
— Через три дня состоится моя коронация. И я буду рад, если мы найдём общий язык, — ответил я дежурным тоном.
— Ох, корона. Должно быть, приятно её надевать. Но меня больше титул бога прельщает.
— Будь кем хочешь. Но не вреди жителям империи, — так я хотел вывести Градимира на чистую воду.
— Вредить? Да ты что? Я пришёл помочь вам, — снисходительно ответил он.
— Пожиратель душ мёртв. Так скажи всей империи, с чем ты хочешь нам помочь. Сейчас они тебя услышат.
— А, ты про эти штуки для связи? Я ещё не до конца освоился в вашем времени.
— Да. Про них. Так, что скажешь?
Он демонстративно обернулся к служителям, поклонился и крайне учтиво произнёс:
— Жители империи и всего мира! Теперь я — ваш бог. И гарант мира во всех государствах, где есть мои последователи. Кстати, каждый может вступить в наши ряды и стать магом!
Проклятье! Вот зря он это сказал…
 Глава 2 
Толпа присутствующих загомонила. Уж очень им понравилось предложение стать магами. Я же понимал, что если каждый будет иметь способности к магии — начнётся настоящий хаос.
Но если сейчас скажу на камеру, что светлый бог не прав, и не надо всем становится магами, то меня возненавидит весь мир. За попытку лишить их пути к мечте.
И будет не очень красиво, если я попрошу Градимира отойти для разговора наедине. Да и не станет он говорить правду, которую я и так знал.
Значит, придётся действовать тоньше. И в голове уже созрел план. Но смогу я его осуществить только, когда стану императором. И получу власть менять законы империи.
— Алексей, так пригласишь меня на коронацию? — напоследок спросил первый маг. — Это же такая честь! Сам светлый бог благословит тебя на правление!
Ну и самомнение… Хотя в нём и читалась реальная цель Градимира. Стать единственным богом в этом мире. Быть выше всех императоров и королей. Поэтому он и не стал противиться моей коронации.
Меня же не устраивало то, что этот «божок» собирается делать в Российской империи. И пусть пока об этом знают лишь его верные адепты, как я понял по словам Родиона Константиновича и по разговорам на улице.
Меня не проведёшь.
— Приходи. Как я уже говорил, сильные мира сего должны дружить, — я улыбнулся для камеры.
Нечего тревожить народ. Сейчас я не выведу Градимира на чистую воду. А если и смогу, то пока мне его не одолеть. Но это пока.
Раз он смог достичь такого величия, что местные приравнивают его к богу, то и я смогу. Но отнюдь не ради того, чтобы мне поклонялись люди. А ради справедливости. Обе ветви магии имеют место быть в этом мире: и магия видящих, и универсальная.
  
На этом мы с Градимиром распрощались. С улыбками. Чтобы у всех, кто посмотрит эти видео в глобале, не создавалось впечатления вражды, ведь первый маг не дал повода с ним конфликтовать, а сам я не собирался начинать. Поступки и так скажут за него.
А я уже помогу людям сделать выводы.
Однако от меня не укрылось, что Градимир бросил грозный взгляд в сторону архимага, стоявшего за моей спиной. Он запомнил предателя, но оставил месть на потом. В этом я не сомневался.
Мы с Родионом Константиновичем вышли из храма.
— Алексей, неужели вы ничего не предпримете? — с надеждой спросил он.
— А что я сделаю? — резонно спросил я. — Вы представьте, у людей появился бог, которого они веками почитали, а какой-то князь решит его изгнать. Сами понимаете, сейчас я его не одолею.
— Понимаю, — кивнул Родион Константинович. — Но вы будущий император.
— Тем более. Не успел императором стать, а уже пытаюсь избавиться от общепринятого бога, который ничего не сделал людям. Пока что. Единственное, что я могу получить при таком раскладе — это бунт.
— Но не ждать же, пока он начнёт универсалов убивать направо и налево!
— А вот тут вы правы. Поэтому нужно будет организовать слежку. И отправить внедренцев, — ответил я. — При первых признаках угрозы мы сможем её нейтрализовать и показать людям реальные замыслы их любимого бога, — последние слова я произнёс с пренебрежением.
Вот если бы Градимир не хотел оставить в этом мире только свою магию, мне бы не было до него никакого дела. Но его замыслы были куда хитрее и коварнее, чем у того же Пожирателя душ. Этот просто хотел жить вечно, а Градимир верит в свою великую цель. Это гораздо опаснее. Потому что он будет воздействовать на умы людей. И это сложно будет переиграть, пока я коплю силы.
— Тогда возвращаемся? — с разочарованием в голосе спросил архимаг.
— Нет. Сперва заглянем на базу ордена.
У меня были номера всех глав ячеек, Рита постаралась. Так что я без проблем нашёл нужный и позвонил представителю моего ордена в Казани. Он ответил сразу, и я предупредил о своём визите.
Идти было бы далеко, поэтому мы отправились на такси.
Вышли у высокого здания, которое впечатляло своим видом. И не только меня…
— Ого! А тут орден явно шикует! — удивился архимаг. — Это же сколько денег вы выделили на такие хоромы?
— Нисколько. Здесь главой ордена является местный барон. Он и взял на себя ответственность по обеспечению всем необходимым.
— Это откуда такая щедрость?
— За дар для обоих его детей.
— Тогда плата невелика, — хмыкнул архимаг.
— Только если Градимир начнёт раздавать силы всем желающим, скоро этот дар превратится в ничто.
— И между прочим, это самое опасное.
— Впервые я с вами полностью согласен.
Надо запомнить этот день, когда мы с архимагом сошлись во мнениях во всех вопросах. Такое на моей памяти впервые.
Охранник из ордена открыл нам двери, и мы зашли через главный вход. Глава ордена уже ждал нас в главном зале.
Мы быстро договорились, и он сразу же отправил троих своих лучших людей внедряться к последователям Градимира. Обещал сообщить сразу же, как появятся сведения.
На весь разговор ушло полчаса, и мы с архимагом отправились обратно к Зубастику. Однако не нашли его там, где оставили.
— Уму непостижимо, куда мог подеваться этот огромный регат? — архимаг внимательно смотрел по сторонам, но не замечал очевидного.
— А вы туда посмотрите, — указал я в сторону озера, которое находилось неподалёку от площади.
— Вода как вода… Хотя, погодите.
Я отправил Зубастику образ с приказом, и он выбрался из прохладной воды.
— Вот же хитрец! — осенило архимага.