Практик (СИ)

— Петя! Меня комиссовали! — напомнил одноклассник и припечатал к столу кулак. — Вчистую!
— И что с того? — пожал я плечами. — Кабинетные работники тоже нужны. Будешь сидеть и научную литературу в своё удовольствие и для пользы дела почитывать.
Аркаша остро глянул на меня, зажевал веточку петрушки и спросил:
— И кому именно нужны кабинетные работники?
— Научному дивизиону, например. Думаю, через них и путёвку на реабилитацию в санаторий выбить получится. Сразу вам с Ингой на двоих. Плюс у тебя будет четыре года, чтобы восстановиться и пройти медкомиссию, если вдруг захочешь в загранкомандировки ездить. На симпозиумы всякие и конференции.
— Вот прямо на симпозиумы?
— Ну это уж как получится, — многозначительно усмехнулся я.
— Где подписываться кровью? — рассмеялся Аркадий.
К столу уже возвращалась Инга, а я ещё до конца не определился, как мне себя вести в обществе этой парочки, поэтому воспользовался поводом ускользнуть.
— Погоди. Я тебе сейчас собеседование организую.
— Да ты чего! Не горит же!
Но я и слушать ничего не стал, поднялся из-за стола и поискал взглядом среди танцующих пар Герасима и Лию, не углядел их и вышел на террасу, где самоорганизовалось нечто вроде курительной комнаты. Вот только очень уж важные товарищи дымили на свежем воздухе сигаретами и дегустировали марочный коньяк. Все в цивильном, а на деле штатских нет, сплошь — руководство корпуса. И тут — я.
Ретироваться не успел. Начальник особого дивизиона углядел меня и требовательно махнул рукой.
— Пётр… не помню, как тебя по батюшке… Подходи! Что ты как неродной?
Начальник дивизиона научного немедленно вручил рюмку коньяка и покровительственно похлопал меня по спине.
— Вот, Архип Макарович, переманиваем лучшие кадры!
— Наслышан, наслышан, — улыбнулся полковник Серебрянец и протянул руку. — Племянник о тебе высокого мнения. Говорит, не без недостатков, зато везучий!
Все кругом рассмеялись, я не нашёл ничего лучше, чем, ответив на рукопожатие, приложиться к рюмке.
— Герасима ищешь? — уточнил полковник. — Он сейчас подойдёт.
И точно — минуты не прошло, как тот выскочил на террасу и смерил присутствующих пристальным взглядом.
— Не вы? — строго спросил он после этого.
— Невесту украли? — догадался кто-то. — Эх, проворонил!
Герасим скрылся в ресторане, а я поставил на стол пустую рюмку и попытался откланяться, вот только мне без промедления налили снова. Пить наравне с присутствующими я совершенно точно не смог бы, да делать этого и не хотел, к счастью и не пришлось. Почти сразу к нам вышла светловолосая женщина средних лет в длинном платье, с жемчужной ниткой на шее.
— Архип Макарович! — обратилась она к полковнику. — Совещания будешь на работе устраивать!
— Уже иду, сестрица! — отозвался тот.
Дамочка обманчиво мягко улыбнулась и удалилась, не стали задерживаться на террасе и руководители корпуса. Начальник научного дивизиона тоже вернулся в ресторан, но к своему столу не пошёл, встал чуть наособицу и принялся следить за танцующимися парочками. Я решил воспользоваться моментом и обратился к нему:
— Борис Евграфович, подскажите, а возможны послабления по состоянию здоровья для принятия на службу, если человек отлично знает оксонский?
— А со здоровьем что?
— Служил в егерях, был ранен, комиссовали. Специалисты говорят, со временем восстановится.
Борис Евграфович недолго поколебался, потом кивнул.
— Рассмотрим кандидатуру. Хорошо его знаешь?
— Мой бывший одноклассник. В одной ячейке Февральского союза молодёжи состояли, вместе инициацию прошли. Сейчас в институт поступает.
— Одноклассник, говоришь? Он здесь, получается?
— Так точно.
— Ну давай побеседуем. Где ваш стол? — Борис Евграфович проследил за моим жестом и кивнул. — Сейчас подойду.
Я этому обещанию особого значения не придал, вернулся на своё место и одним махом осушил фужер с содовой. Карл и Марина так и не появились, да ещё прибежала в белом платье Лия, расцеловала всех и утянула за собой Ингу. Мы с Аркашей снова остались вдвоём.
 
Но — ненадолго. К моему несказанному удивлению, начальник научного дивизиона о своём обещании не забыл и появился уже минут через пять. Я представил ему Аркадия и наоборот, а после мешать разговору не стал и направился к столу, за которым веселилась шумная компания. Пара рюмок коньяка придали решительности, вот и нацелился на Нику.
— Добрый день, — обратился ко всем сразу и улыбнулся уже одной конкретной барышне. — Благодарю за фотографию.
Посмотрели на меня… ну примерно, как на заговорившее вдруг домашнее животное. В душе заворочалось глухое раздражение, но я обуздал эмоции и никак злости не выказал.
Какая свадьба без драки? Нет. Не в этот раз. С этим точно не ко мне.
Ника вздёрнула брови, потом чуть приподняла уголки губ и сказала:
— Пустяки.
— Позвольте пригласить вас на танец, — сказал я, проигнорировав взгляды окружающих.
— О, нет! — рассмеялась барышня. — У меня ещё после предыдущего голова кругом идёт!
— Тогда в следующий раз, — бесстрастно произнёс я, но так сразу уйти не получилось.
И дело было даже не в том, что приметил краешком глаза самодовольную улыбку товарища второго секретаря первого класса республиканского посольства в Джунгарии, просто со своего места подскочила Вика.
— А пригласи меня! — заявила она. — Ты мне должен!
Может, я и отказал бы настырной девчонке, только очень уж не понравились смешки и ухмылочки. Так что улыбнулся, протянул руку и сказал:
— Прошу! — А когда мы уже удалились на достаточное расстояние, предупредил: — По правде говоря, я ужасно танцую.
— Это тебе Ника сказала? — догадалась Вика. — Очень на неё похоже. Но она не такая ледышка, как пытается казаться. С институтскими приятелями совсем другая!
— Конформизм или мимикрия? — с усмешкой уточнил я.
— Просто умная. Она даже с мачехой ладить умудряется, а та просто невозможный человек!
Оркестр заиграл какую-то медленную мелодию, я положил левую ладонь на талию барышни, и эта вертихвостка немедленно придвинулась ко мне чуть ближе, чем то полагалось приличным с точки зрения общественной морали. И пусть своей грудью она в меня совсем уж откровенно не утыкалась, но и так стало не по себе.
Вот зараза! Ещё и глазки строит!
— Так, значит, ты учился с Лией в гимназии? — спросила Вика.
— Учился.
— И, говорят, был в неё влюблён?
Врать не хотелось, поэтому отшутился.
— Я был влюблён во всех своих одноклассниц!
— Ты такой влюбчивый? — округлила глаза барышня. — А влюбись в меня! И только давай без отговорок!
Эта младшая из сестриц ледышкой определённо не была, и поскольку я понятия не имел, что именно она выкинет в следующий миг, то испытал немалое облегчение, когда музыка наконец смолкла. Такого со мной, пожалуй, прежде ещё не случалось.
Пригрозив… — то есть, конечно же, пообещав! — пригласить меня на белый танец, Вика отправилась к своему столу, я огляделся по сторонам в поисках Карла. Его не заметил, зато на глаза попалась Марина, которую вёл к эстраде с оркестром какой-то крепко сбитый молодой человек. В итоге я решил подышать свежим воздухом и вышел на террасу, а там наткнулся на принимавшего поздравления Герасима. Компанию ему составляли супруги Вран и Хариус, да ещё несколько незнакомых товарищей в возрасте, поэтому подходить я не стал и облокотился на ограждение террасы, но меня заметили и так.
— Пётр! — позвал вдруг молодожён.
Я поздоровался со всеми, пожал руку Герасиму.
— Подарок в понедельник вручу, — предупредил я его. — Сюда бы меня с ним не пропустили.
— Даже так? — рассмеялся тот и ослабил галстук-бабочку. — Заинтриговал! Ты, кстати, ещё не передумал покупать мотоцикл?
— Да нет, пожалуй.
— Иван Тарасович! — немедленно повернулся Герасим к одному солидного вида товарищу — высокому и не столько толстому, сколько просто упитанному. — Выделите нам мотоцикл?