Призрачное пламя (ЛП)

— Очень интересно… А доказательства у тебя есть? Если ты утверждаешь, что я — Кагэтора, докажи!
— Доказательства… — с улыбкой пробормотал Наоэ, опуская взгляд. — Какая в них нужда? Я узнавал вас во всех десяти ваших предыдущих перерождениях, и ни разу не ошибся, какой бы облик вы ни принимали.
— И всё-таки это не я.
— Вы, — сказал Наоэ с нажимом. — Это вы, Кагэтора-сама.
— Я не помню…
На лицо Наоэ набежала тень.
— Это… На то есть причины. Тридцать лет назад нам нанесли сокрушительный удар. И вы, и я погибли. Я переродился в этом теле, но от вас ничего не было слышно, вы не откликались на зов. Я уже думал, что больше никогда вас не увижу. Испугался, по правде говоря. Вас… можно пожалеть.
— Пожалеть? Почему?
Вместо ответа Наоэ прикусил губу. Такая пристально наблюдал за ним. Несколько секунд прошли в молчании, и в конце концов Наоэ, словно решившись на что-то, сказал:
— Сейчас наша страна стоит на пороге эпохи Усобиц, невидимой обычному глазу.
— Невидимой глазу?
— Скрываясь во тьме этого мира, мстительные духи сражаются друг с другом за власть. Такая вытаращил глаза:
— Это как?..
— Проигравшие восстали, чтобы взять реванш. Черпая силу в ненависти, они хотят переиграть эпоху Усобиц.
— Что за ерунда…
— «Усобица Духов»… Полководцы, потерпевшие поражение в ходе истории, отрицают свой проигрыш, отказываются с ним смириться. Они развязали новую битву за власть над страной, и Юзуру-сан, судя по всему, оказался в неё втянут.
— Юзуру?.. — встрепенулся Такая и повысил голос: — Да, ты же что-то знаешь! Объясни, что происходит. Его сон и та девчонка… Что всё это значит?
— Я не уверен, как именно одно связано с другим, — Наоэ положил руки на огораживавшие вышку перила, — но в вашего друга вселился дух одного генерала.
— Какого?
— Попробуйте угадать.
— Слушай, ты…
— Я привёз вас сюда, на Каванакадзиму, в том числе и для подсказки.
— Какой ещё подсказки…
— Этот человек в прошлом тоже стремился к власти над страной. Такая напрягся.
— Нет. Не может быть…
— Может, — спокойно сказал Наоэ и назвал правильный ответ: — Дух полководца эпохи Усобиц Такэды Сингэна наконец восстал и зашевелился. Наша задача на этот раз — изгнать его и всех духов в его подчинении, которые уже возродились или ещё возродятся.
Такая потерял дар речи — слишком громким было имя. Подумать только, в Юзуру вселился сам Такэда Сингэн!
— Врёшь…
— Зачем мне вас обманывать?
— Но почему?..
— Люди всегда боялись мстительного духа Сингэна, который, надо сказать, сильно буйствовал несколько лет после смерти. Потом его упокоил известный священник Кайсэн Кокуси [14].
Такая смотрел непонимающе.
— Вы что-нибудь слышали о Маэнзуке?
— Нет. Что это?
— У Сингэна несколько могил, в разных уголках страны. Это связано с его завещанием, в котором он велел три года скрывать свою смерть. Гробница в Ивакубо, Кофу — одна из них. Она находится на месте бывшего особняка Цутии Гоэмона [15], в котором тело Сингэна, как говорят, предали огню. Люди в страхе прозвали её Маэнзукой [16] и всячески избегали… — Наоэ сощурился.
— Несколько дней назад гробницу кто-то разрушил.
— Да? Ну и?
— На самом деле как раз в Маэнзуке Кайсэн Кокуси и запечатал дух Сингэна.
— И что?
— Теперь печать сломана.
— Зачем это кому-то понадобилось?
— Неужели не понятно? Чтобы Сингэн мог захватить страну.
— Кто сломал печать?
— Тут у меня есть некоторые предположения… Дело было шестого числа.
— Как раз шестого Юзуру начал прогуливать школу… То есть, сон он видел в тот же день.
— Люди с высокой чувствительностью в момент подселения могут что — то ощущать. Возможно, сон был сопутствующим феноменом… Впрочем, всё закономерно. После того как Сингэн оказался на свободе, духи воинов Такэда, прежде привязанные к земле в разных местах, набрали силу и начали передвигаться.
 
— Куда и зачем?
— Они собираются вокруг Юзуру-сана.
— Серьёзно?
— Вы знаете, что вчера на кладбище храма Эриндзи, фамильной усыпальницы Такэда, упал метеорит?
— Блин, ну откуда мне знать?
— Действительно, было довольно поздно… В общем, никакой это не метеорит. То, что очевидцы описали как «большой огненный шар», на самом деле — сгусток призраков.
Такая вздрогнул.
— Духи чувствуют пробуждение Сингэна, но не знают, где он. Видимо, им надоело ждать, и они решили поискать сами.
— Что ты вчера сделал с Юзуру?
— Наложил печать.
— Запечатал Сингэна в его теле?
— Да, но из того, что у меня было под рукой, надёжной печати не сотворишь. Мне пришлось наложить на него самого гипноз. Юзуру-сан обладает довольно большой спиритической силой. Я использовал её, велел ему удерживать подселенного духа внутри. Думаю, он ни о чём не подозревает…
— То есть, Юзуру сдерживает Сингэна сам?
— Именно так. Защитный браслет, который я ему дал, просто помогает в этом. На обратной стороне браслета написано восьмистрочное дарани, часть мантры Рёгон [17], с помощью которого Кайсэн Кокуси запечатал Сингэна в Маэнзуке. Сингэн этого заклинания боится. Если он от страха будет искать защиты у носителя, Юзуру-сану будет легче его сдерживать. Тем не менее, нужно изгнать духа как можно скорее, а не то…
— Что?
— Неизвестно, на что способен Сингэн. Даже если носитель в данный момент сильней, дух может разорвать сдерживающую печать в любую минуту. Тогда вашему другу будет грозить опасность. Сингэн может отнять у него тело и переродиться.
— Как это — отнять тело?..
— Выгнать душу и присвоить тело себе. То есть, Юзуру-сан перестанет быть тем, кто он есть. Такая ужаснулся:
— А что же станет с его душой?
— Превратится в блуждающий призрак или очистится… В любом случае, отделение от тела равносильно смерти.
— Поэтому надо торопиться, — сказал Наоэ в ответ на потрясённое молчание. — К сожалению, моих способностей не хватит на то, чтобы выгнать из тела подселенного духа такого уровня, поэтому я позову товарища, который может это сделать, и для начала мы осуществим «изъятие». Хотя вам, — Наоэ покосился на Такаю с сожалением, — раньше не составило бы труда отправить его на тот свет, не вынимая.
— Говорю же, я не Кагэтора. Наоэ обречённо вздохнул.
— Я возьму на себя охрану Юзуру-сана. Браслет должен держать бестелесных духов на расстоянии, но есть один человек, с которым ему ни в коем случае нельзя встречаться.
— Тот, кто сломал печать на Маэнзуке?
— Возможно.
— Твой знакомый?
Наоэ ответил молчаливым взглядом, а потом сказал:
— Но я не думаю, что он мог сломать печать в одиночку. Такая нахмурился.
— В любом случае, чтобы спасти вашего друга, надо изгнать Сингэна и всех, кто с ним связан. Кагэтора-сама…
— Блин, заколебал!
— …могу я рассчитывать на ваше содействие?
Какое-то время они переглядывались в молчании. Наконец Такая выпятил губу, откинул со лба волосы, и нехотя сказал:
— Ну, раз дело касается Юзуру…
— Вы поможете?
— Только потому, что он мой друг! Ни до каких тигров и прочего зоопарка мне дела нету [18]!
— …Конечно.
Наоэ кивнул, и в уголках его губ появилась мягкая улыбка. Увидев её, Такая недовольно отвернулся.
— Тогда вот вам первое задание.
Такая снова посмотрел на него, на этот раз вопросительно.
— Девушка, с которой вы встретились позавчера. Не спускайте с неё глаз.
— Так я и знал, что что-то с ней неладно.
— В неё тоже вселился дух.
— Чей?
— Не знаю, но он кажется опасным. Не позволяйте Юзуру-сану с ней видеться.
— Понял. Только…