Братство Роха (СИ)

— Скажи мне, Марк, у тех нападавших были визоры?
— Нет, ни одного! — тут же ответил следопыт.
— Хм… это меняет дело, — пробормотал он, стаскивая с лица визор, — сильно меняет.
Он поднес потрепанный пояс поближе к огню и прижал ногтем одну из многочисленных складок на видавшей виды коже.
Марк заметил, что на поясе, где профессор отметил складку, прерывается начертанная неизвестным составом линия.
Затем старик приложил к этой отметине край одной костяной пластинки, и тут Марка аж тряхнуло. Линия на костяной пластине в точности совпадала с линией на поясе. Пока следопыт удивлялся действиям профессора, тот приложил с обратной стороны пояса другую костяную пластину.
— Мне нужен тонкий острый предмет, чтобы через обе пластины проделать сквозную дыру в поясе. Есть у тебя что-нибудь подходящее?
— Да, сейчас, минутку, — засуетился Марк, доставая из сумки коробочку с тонкими и прочными иглами. — Вот.
Профессор выбрал нужную и проткнул через дырочки в пластинах отверстие.
— Не убирай, мне это еще пригодится, — он протянул иглу Марку и убрал пластины с пояса. — Давай, — протянул он руку, не отрываясь от тонкой дырочки на коже.
Марк вложил ему иглу в ладонь, и профессор вставил ее в ранее проделанную дыру.
— Почти готово! Теперь делаем так!
Он зачерпнул пригоршню мелкого, как мука, песка и осторожно посыпал его на определенный участок пояса. Затем осторожно смахнул лишние песчинки и перед глазами Марка проявился рисунок, который он видел раньше через визор.
— Вот что я скажу тебе, брат Марк, — тихо проговорил профессор, внимательно рассматривая пояс, — тот, кто затеял эту головоломку, очень неплохо разбирался в астрономии и имел глубокие познания в движении звезд. Без сомнения, он хотел таким способом надежно запрятать что-то очень ценное. Еще я могу сказать с уверенностью, он не принадлежал к нашей цивилизации. Древний тарсонианский — это не его родной язык. Это видно по оборотам написанного на табличках и символам на самом поясе. Есть еще одна иголка? — неожиданно спросил он.
Марк тут же достал иголку и передал профессору.
Следопыту через визор хорошо было видно, как профессор прочертил острием еле заметную линию и посыпал ее песком.
— Хм… — хмыкнул уже в который раз профессор, — мудро и очень остроумно. Созвездие Тула!
Он вернул Марку обе иголки, пояс и костяные пластины.
— Это мне уже сейчас не понадобится! Но не выбрасывайте, они нам еще пригодятся.
Посмотрев на Марка, он, как-то извиняясь, пожал плечами.
— Я точно знаю, нет, я уверен, есть более простое решение этой загадки, но от разных решений результат будет один и тот же. Я же гарантирую правильный результат на все сто процентов!
Марк положил предметы обратно в сумку и снял визор.
Профессор тем временем достал из кармашка на поясе кругляш точно такой же, как был у пилота. Подкинув его на ладони, он встал и пошел к носилкам.
— Я сейчас! — послышалось из темноты.
Подошел Солрс, присев на корточки возле Дорна, чуть коснулся его плеча. Молодой воин тут же проснулся и без лишних разговоров отправился патрулировать территорию.
Убрав лицевую пластину шлема, напарник прямо посмотрел на Марка.
— Что здесь происходит? — тихо спросил он.
— Решил отдать Братству тайник с головоломкой, — пожав плечами, ответил Марк. — По всей видимости, профессор разгадал ее и сейчас должен сказать, где это.
Вскоре вернулся профессор с каким-то диковинным прибором в руках. Положив его на свою подстилку, он отошел на пару метров от костра и принялся мастерить из песка ровную площадку.
Солрс уселся возле костра, заинтересованно наблюдая за действиями профессора. Смотрел молча, не задавая лишних вопросов.
Наконец закончив с площадкой, профессор потер между пальцами кругляш и аккуратно положил его на ровную поверхность.
Всё повторилось так же, как и в лаборатории, когда пилот хотел показать всем месторасположения базы и своего корвета.
Несколько касаний и перед исследователями развернулась объёмная карта Тарсона.
Профессор взялся за прибор, который принес из носилок, и посмотрел через него на звёзды.
 
— Так, — пробормотал он, — созвездие Тула. Наводим. Есть! Переносим. Готово.
На карте замигала рубиновая точка.
— Теперь надо определить наше месторасположение. Так… готово!
Совсем рядом с рубиновой запульсировала зеленая точка. Еще одно легкое касание профессора к карте и между точками появилось расстояние.
Он провел от точки до точки пальцем и сообщил:
— Сто пять километров.
Следопыты внимательно присмотрелись к карте.
— Джунгли, — тихо сообщил Солрс.
— Джунгли, — обречённо повторил за ним Марк.
— Черная Топь, — вздохнул Солрс.
— Черная Топь, будь она неладна.
  
Глава 11
 
Новая цель
 
Глава 11. Новая цель
Утро началось с новости, которую все восприняли по-разному. Кто-то с радостью, а кто-то и с опаской и недоверием.
Всё началось с того, что перед завтраком Марк и профессор подошли к Гунту и доложили результаты вчерашних исследований.
— Если мы теперь настоящее Братство, то я не вправе утаивать от братьев и сестер чего-то такого, что может принести нам изрядную пользу и достаток. Я показал нашему профессору древнюю головоломку, и он, с легкостью разгадав ее, указал на точное месторасположение весьма ценного тайника.
— Мы не знаем что там, — подтвердил слова Марка профессор, — но так прятать могут только редкие и ценные вещи! Это всего в ста пяти километрах от нашей стоянки. Марк и Солрс утверждают, что это всего-то пять с половиной дневных переходов, учитывая наши возможности. Может быть, там как раз и есть то, что нам надо? — с надеждой предположил Кирт.
— Это довольно далеко в стороне от основного маршрута, — добавил Марк. — И на обратном пути нам придется вернуться обратно сюда в этот же оазис и только потом продолжить путь к ближайшему городку.
— Выбор за тобой, Гунт, — чуть надавил профессор, — ты глава нашего Братства, и ты должен принять решение, но я считаю, стоит рискнуть.
Гунт раздумывал не больше пары секунд.
— Выдвигаемся по новому маршруту. Завтракаем, сворачиваем лагерь и в путь.
За завтраком все непосвященные в ночные исследования профессора завалили его вопросами — что да куда, и почему приходится менять маршрут. Марка тоже не обошли стороной.
Особенно недоволен был пилот. Тот вообще считал, что лучше всего не терять время, а справить документы по Братству где-нибудь в ближайшем городке и прямиком выдвигаться к корвету. Там точно есть всё, что нужно профессору.
Но глава принял решение, и открыто оспаривать его никто не стал.
После завтрака быстро свернули лагерь и отправились в путь.
В этот раз по настоянию Солрса и Марка всё-таки остановились на обеденный отдых, и опытные следопыты порекомендовали всем плотно перекусить.
— Следующая остановка только на ночевку, а это еще шесть-семь часов шагать по зыбучему песку. Поэтому ешьте поплотнее, силы пригодятся. И старайтесь экономить воду. Наших запасов нам должно хватить до джунглей.
С водой были определенные проблемы. Из лаборатории, конечно же, забрали всю, наполнив все подходящие для этого емкости. Хорошо хоть на себе тащить не надо. Была надежда пополнить запасы в оазисе, но взяв на пробу воду из озера, профессор строго-настрого запретил ее пить. Купаться можно, а пить нельзя.
Марк и Солрс не понимали почему… раньше они ее пили, и ни разу не было проблем…
Что изменилось?
Оказывается, крепость кишечника современных тарсонианцев сильно отличается от крепости кишечника Древних. Пить эту воду им категорически противопоказано.
Тогда что говорить о той жидкости, что они будут добывать в джунглях из деревьев?
У Марка, конечно, еще есть определенный запас семян шокорта, но их надолго на всех не хватит. Надо будет закупаться в ближайшем городе. Правда и у всех остальных тоже есть что-то подобное в спасательных наборах, но там совсем по несколько таблеток на два-три раза.