Рубеж-Британия (СИ)
Анна выбежала навстречу из дворца крайне неожиданно в повседневном светлом платье. Совершенно никого не стесняясь, она с рыданиями прыгнула ко мне на шею. И выдала сквозь слёзы:
— Почему ты пропал? Почему… когда так был нужен.
— Да что случилось, Ань? — Прошептал трепетно.
— Эта… эта… — сестра начала всхлипывать так, будто ревёт без остановки уже несколько дней. — Эта гадина убила моего Друга. Нырнула на мехаре и убила спящего. Всё… нет его. Я же просила тебя.
— Тише, тише, — стал гладить по растрёпанным волосам, чувствуя некоторое облегчение.
С одной стороны я только рад, что мне не пришлось его спасать. А с другой — я думал, что стряслось нечто более ужасное.
И, тем не менее, Анну пришлось прямо на руках уносить к себе в покои, дабы не слышали сцен гвардейцы, которые решили скопиться целым взводом подле нас.
В комнате наедине мы поговорили. Мне пришлось рассказать ей про Фёдора и случившуюся трагедию. Так она хоть немного отвлеклась. И даже оживилась, с ненавистью доложив мне, что Уильям с Агнессой убыли с бала, распрощавшись позавчера.
Как раз напоследок Бестия и свершила свою месть. Только я так и не понял, где она держала своего мехара. Единственный вариант — это в Листвянке.
Поздний обед принесли нам в покои. Ивета позаботилась, а следом едва успела доложить:
— К вам София, ваше высочество.
Младшая дочь императора ворвалась стремительно и, сдержанно поздоровавшись со мной, как ни в чём не бывало, бросилась в объятия Анны, чтобы её утешить.
Сестра разрыдалась с новой силой.
А я разозлился, уловив взгляд Софии украдкой. Ибо почувствовал, что эта избалованная девица вновь решила испытать меня на прочность.
Глава 13
Новые стороны принцесс
Недолго думая, принцесса присоединилась к нашей трапезе без всяких приглашений. Наряду с повседневным платьем причёска и лёгкий макияж у неё были праздными. Придерживаясь некоего траура, София едва сдерживала своё сияние, направленное на меня.
Одно утешило, не прошло и получаса, София своими глупостями легко рассмешила Анну. И окончательно отвлекла её от хандры.
Интересно, где принцесса была раньше? Этот вопрос так и остался витать над нашими головами. В мои покои набежало втрое больше слуг, а с прохода, когда дверь открывалась, чтобы у нас появились новые блюда, доносились негромкие голоса гвардейцев.
Вероятно, это те самые, кто обнажил недавно свои клинки, чтобы арестовать меня.
Но я их не виню. С такой избалованной самодуркой им приходится постоянно переступать через себя.
— Вы уже уходите? — Неожиданно быстро подловила меня София, которая, казалось бы, увлечённо слушает Анну, но на мой отодвигающийся стул отреагировала мгновенно.
— Простите, ваше высочество, я здесь лишний, — констатировал, поднялся и двинул поскорее прочь.
— И куда же вы направились, Андрей Константинович? — Поинтересовалась вслед.
— Брат? — Спохватилась и Анна.
— Прогуляюсь, встретимся позже, — ответил сестре и вышел.
С гостевого крыла я недалеко отошёл. Меня догнал посыльный из числа слуг и шепнул на ухо:
— Принцесса София умоляет вас о встрече.
— Умоляет? — Смутился я. И даже растерялся.
— Так и передала, — ответил слуга, поглядывая по сторонам воровато.
— Передайте ей, что я подумаю. И да… скажите, что моё намерение по воспитанию остаётся в силе, — выдал и пошагал к Небесной на доклад.
В покоях дворцовых её не нашёл. Гвардеец проводил в канцелярию самого императора, которая занимала целое крыло. Кабинет у Небесной оказался размером с малый зал, ещё и комнаты смежные с трёх сторон дверьми обозначены.
Приняла без проволочек. Застал в мундире генеральском повседневном за столом, заваленном бумагами. Читает, разбирается, подписывает. Коробки с наградами на длиннющем приставном столе в три ряда. Грамоты всякие красочные.
— Доброго здравия, товарищ генерал! — Поздоровался.
Небесная, глаз не поднимая, ответила негромко, но угрожающе:
— Где тебя носило, Сабуров?
Раз по фамилии назвала, недовольна мной.
— Фёдор застрелился, были похороны.
Ручка замерла, Настя посмотрела хмуро.
— Просто взял да застрелился? — Спросила испытывающе.
Строгость и официоз оттолкнули. Ещё недавно она стонала в моих объятиях, но сейчас это другой человек. Новоиспечённый властитель судеб, заменяющих поехавшего крышей отца.
— Я вывел его на чистую воду, а когда отвлёкся, Фёдор воспользовался винтовкой.
Доложил кратко и по существу. Интуиция подсказывала, что не стоит выкладывать принцессе всё. И я не ошибся.
Анастасия задумалась, опустив глаза. Но вскоре заявила:
— Ты в курсе, что твоя сестра пригрела у нас оргалида? Сумев его как–то удержать на этом свете. И не простого, а Фиолетового.
— Да.
Брови вздёрнула.
— Вот как? И когда ты собирался доложить мне об этом?
— Не собирался, — ответил честно и добавил неуверенно. — Он не представляет опасности.
— Не представлял, — поправила с иронией. — Агнесса уже покончила с ним. А потом твоя Анна устроила истерику. Как тебе такое? Мы теряли боевых товарищей, убивая гадов. Твоих боевых товарищей, Андрей! А твоя сестра льёт слёзы не по ним, а по монстру. Где Третьяковы, кстати говоря? Помнится мне, ты их искал? Нашёл? Или прикрываешь сестру?
— Полегче, ваше высочество, — осёк её я.
— Полегче⁈
— Третьяковы живы и здоровы. Они…
— Да плевать я хотела, — прошипела Небесная, у которой из глаз забили молнии. — Объясни мне, почему ты прикрывал заклятого врага? И назови хоть одну причину не привлекать Анну Третьякову к ответственности, ровно, как и тебя⁈
Хм. От таких слов я даже усомнился та ли эта Небесная, с которой мы многое прошли. Которая ведает все первопричины. Или у неё тоже с памятью беда, всё замылилось?
— Вы забыли истинные причины нашего появления? — Спросил, наполняясь гневом. — Вы знаете кто мы?
— Кто вы⁉ — Ахнула и поднялась. — Ты кем себя возомнил? Господом Богом⁈ А точнее вы оба себя кем–то возомнили. Твоя сестра ходит на опасный объект, как к себе домой. Мир не должен зависеть от воли твоей сумасшедшей сестры.
— Сумасшедшей?
— Не цепляйся к словам. Мне доложено о всех скандалах во Владике, которые так старательно скрывал Третьяков. Я хочу достучаться до здравого смысла, Андрей.
— В этой части корабля нет никаких рычагов воздействия, — пытаюсь достучаться и я. — Излучателя нет, я уже говорил вам об этом. Навигацию Кораблю восстановить не удалось, нужных элементов в Байкале не имеется. Не верите мне, Мастеру поверьте. Не зря он посылал и нас, и британцев…
— Замолчи, — перебила, прошибая взглядом.
Надо признать, умеет нагнать страха. Но я всё меньше впечатляюсь.
— Нет, не замолчу. Я и моя сестра — неприкосновенны. Зарубите себе на носу, ваше высочество.
— Даже если она убийца⁈ — Заявила гневно.
У меня аж грудь проморозило. Но я не потерял контроль.
— Я тоже убийца. И вы не меньшая убийца, — ответил сквозь зубы, напоминая о расправе на юге Африки.
Это поумерило спесь принцессы. Она села обратно в кресло и схватилась за голову, опустив свой взгляд.
Собираюсь уже уходить.
— Андрей, — заговорила тихо, но властно. — Настоятельно прошу, перестаньте туда ходить, запечатайте это зловещее место. Иначе я распоряжусь зацементировать все входы сама. Кстати, так и сделаю.
— Это сильно скажется на Николае Михайловиче — ухмыльнулся.
— С этим я разберусь сама, — ответила и снова на меня посмотрела. — Андрей, сделай, как прошу. Дамоклов меч висит над нашей Империей, неужели тебя это устраивает?
— Вас же такое устраивало все сорок три года, — огрызнулся в ответ.
— Я не знала сути. Мастер никогда не допускал меня вовнутрь.
— Серьёзно?
— На верхних этажа пирамиды Освободителей его покои, кабинет и зал приёмов, всё вполне человеческое. Он всегда принимал там. А основание все считали облагороженной монолитной скалой, некогда упавшей с неба. Чудом Байкала, если угодно. И никак не Кораблём.