"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

— Да, наверно ты права, — хлебнул из своей кружки Дарст.
Элвар пытался сдержать улыбку.
— Что?
— Ничего. Просто ты стал все чаще с ней соглашаться. Может это влияние вашего недавнего поединка.
— Не неси чепухи, Эл. Это здесь, совершенно, не причём!
— А что она могла тебя победить? — заинтересовался Дафн.
— Да!
— Нет!
Одновременно сказали Дарст и Лейна.
— Нам нужен реванш!
— Я не против.
— Не забывай, что ты завтра на стене, Дарст, — остудил пыл друга Элвар.
— Я помню.
— Хочу завтра подать заявку на вступление в ваш гарнизон.
Все сразу уставились на Элвара.
— Сколько бы не прикидывал в голове плюсы и минусы, все равно хочется остаться тут. Я раньше даже не думал, что суета столицы мне так надоест, и захочется остаться в каком-то спокойном месте, вроде этого.
— Ну это ты конечно малость перегнул, дружище. Наш капитан точно не даст тебе покоя.
— Я выдержу.
— В таком случае, выпьем за пополнение рядов моих рекрутов.
— Выпьем! — первым поднял свою кружку Дафн.
Перед тем, как разойтись по комнатам Лейна обратилась к Элвару.
— Ты хочешь остаться, потому что он здесь?
— Я бы соврал, если бы сказал нет, но это не единственная причина.
Подруга облокотилась спиной на дверь скрестив руки на груди. По её взгляду было понятно — она желает услышать все причины.
— В столице мне не построить военную карьеру. Если вдруг начнётся война пограничные города эта первая линия обороны. И... он подстегивает меня становиться лучше. Дома я совсем растерял мотивацию.
— Все-таки года недостаточно для того, чтобы вы смогли разделиться.
— О чем ты?
— Не бери в голову. Просто делай, как считаешь нужным. Я буду только рада за тебя. За вас обоих, — улыбнувшись на последней фразе, она повернулась и начала открывать свою дверь.
— Лейна!
— Да?
— Спасибо, за твои слова. И мне очень нравится твоя улыбка.
— Ты никогда не делал мне комплименты. Он очень сильно на тебя влияет.
— Надеюсь, я тоже смогу когда-нибудь повлиять на него.
Утром Элвар посетил городское управление, чтобы подать заявку на вступление в гарнизон. Процедура не заняла много времени. Когда там узнали, что он учился в Дизансе, да ещё и в один год с Дарстом и капитаном, то сразу направили к Мотону со всеми рекомендательными бумагами.
— Я думал, вы приехали просто навестить его.
Капитан Зарзо сидел за столом, заваленным документами, и пристально смотрел на Элвара. Его надменность преобразилась во что-то другое. Снисходительность властного человека по отношению к своим подчиненным, вот на что это стало похоже. Ответственность заставила его измениться.
— Я хочу служить империи в первых её рядах, а этот город отлично подходит моим целям.
— Ты можешь остаться в этой дыре на всю жизнь так ничего и не добившись, — откинувшись на спинку стула и усмехнувшись сказал Мотон.
— Небеса все рассудят, — выдержал его взгляд Элвар.
— А северянка?
— У неё другие планы.
Элвар держал себя в руках, хотя ему очень не нравился тон капитана, когда он говорил о Лейне.
— Хорошо. Ты принят. Сейчас я не только капитан западной стены, но и замещаю командира гарнизона. Все мои приказы должны выполняться беспрекословно. Тебе ясно?
— Да, сэр.
— Отлично. Дарст сегодня на стене и не сможет тебя сопровождать. Поэтому я поручу тебя другому.
В этот момент в дверь постучали.
— Войдите! — повелительно крикнул Мотон.
В кабинет вошёл воин гарнизона и поравнялся с Элваром.
— Смотрю тебе уже лучше Лирген. Дарст взял твою смену на стене. Теперь ты будешь выполнять его работу и присматривать за новичками. А этот как раз один из них.
Лирген нервно улыбнулся Элвару.
— Что ещё?
— Ничего, сэр.
— Тогда убирайтесь из моего кабинета! У меня ещё куча дел!
Оба незамедлительно выполнили приказ.
Покинув командное здание, Лирген направился на тренировочную площадку. Элвар шёл за ним.
— Как ты себя чувствуешь? — нарушил молчание Элвар.
Лирген резко дернулся.
— Я в порядке. Зайдем по дороге на склад там выдадут форму. Ты обсудил жалованье с капитаном?
 
— Нет.
— Это плохо. У рекрутов оно и так маленькое, а если не обсудить его сразу может стать ещё меньше.
— Ты хочешь сказать капитан крадёт ваше жалование?
— Нет, нет, вовсе нет! Скорее просто удерживает. Он же из знатной семьи. Для них то, что мы получаем это пыль, — потирая плечо сказал Лирген.
После небольшой паузы он продолжил.
— Зачем ты вступил в гарнизон?
— Дарст уже говорил об этом. Я хочу стать доблестным. Этот город станет моей отправной точкой на пути к моей мечте.
— На границе легче убивать дикарей, да? Чем больше убьешь, тем быстрее станешь доблестным.
— У меня нет жажды убивать дикарей. Я не ненавижу их. Но если они опять вторгнуться в империю, у меня не останется другого выбора.
Лирген остановился и долго всматривался в лицо Элвара.
— Что?
— Ты очень странный.
— Разве?
— Обычно, все либо смеются над дикарями, либо говорят о них с ненавистью.
— А что говорит Дарст?
Лирген тепло улыбнулся.
— Он сказал: «Я стану королем всех дикарей и положу конец вечной вражде!»
Элвар громко рассмеялся.
— Да это в его духе. В картах он всегда выбирает их колоду.
— И выигрывает.
— Всегда выигрывает.
— Он отличный парень.
— Ты тоже производишь хорошее впечатление, — решил подбодрить его Элвар.
— Спасибо. Если честно, я бы лучше провел день на стене, чем с новыми рекрутами.
— Почему?
— Я плохой пример для подражания. И учить их владению мечом у меня тоже не выйдет. Сам... поучился бы лучше.
— С этим я могу помочь.
— Правда? — воодушевился Лирген.
— Я, конечно, не Дарст с Лейной, но азы знаю хорошо. И чувствую, как должно все быть, хотя сам никого ещё не учил.
— Ты очень меня выручишь, если займешься рекрутами сегодня, а за мной будет долг.
— Не волнуйся. Я помогу тебе просто так. Мне самому интересно какой из меня выйдет учитель.
В этот день Элвар открыл в себе ещё один талант, которым мог бы потягаться с Дарстом.
  
Глава 7
 
Понадобилась всего неделя, чтобы Элвар влился в жизнь пограничного воина. Мотон относился к нему сдержанно, как и к Дарсту. Была ли тому причина в исполнительности Элвара, или в его знаниях о школьной жизни капитана остается только гадать. Также хорошо проходило обучение новых рекрутов. В скором времени Элвару поручили, отдельную от Дарста, группу. Лейна старалась научить Дафна и Лиргена торговаться, но выходило скверно. Они быстро теряли уверенность под напором девушки, изображающей купца.
— Как вы не понимаете?! В этом же основная суть торговли!
Оба воина лишь виновато улыбались ей, опустив взгляд, как нашкодившие мальчишки.
Бастион выглядел неприступным, особенно, глядя с высоты его стен. Когда Элвар впервые попал на них, с помощью подъёмника, он очень перепугался. Было такое ощущение, будто душа покидает тело.
— Не переживай, скоро привыкнешь. Всем было страшно в первый раз, — похлопывая по спине друга, сказал Дарст.
— И даже тебе?
— Самую малость, — прошептал он.
— Как он работает?
— Там какая-то хитрая схема с параллельными блоками, но это лучше спрашивать у наших инженеров. Все, что я понял —, они улучшили скорость подъёма, чтобы воины могли быстрее занять боевые позиции. Наш город с самыми высокими стенами в империи, поэтому это единственное место, где людям могло прийти в голову такое, — подмигнул он другу.
— В школе я ничего про это не слышал...
У Элвара всегда загорались глаза, когда речь шла о различных механизмах. В этом он сошелся с Лиргеном, чем укрепил еще больше их дружбу. Он показывал Элвару, как работают баллисты и где у них уязвимые места.