Мой тёмный бывший – 2, или Опасный брак для попаданки
– О-о! Шельма, как ты тут оказался? – сразу включился в беседу бард, а затем слегка понизил голос: – Сто лет тебя не видел, с тех пор как прошёл слушок, что ты рассорился с Колоссом. Если честно, подумал, что он тебя того… пришил.
Дрейк скептично хмыкнул и сделал знак бармену подойти.
– Да меня пришить не так-то просто.
– Это да… Это да… – Тревор жадным взглядом проводил бутылку, из которой в стакан Дрейку налили какого-то пойла. – Так как ты теперь поживаешь? Слышал, на днях тут поймали целую банду каких-то идиотов. Всем известно, что к князю приехал сам Хранитель печатей. Так что им было бы лучше вообще не высовываться.
– Да, я тоже слышал. Опасное это дело без нужных связей. Без прикрытия…
Тёмный состроил досадливое выражение лица и попросил налить Тревору тоже. Тот оживился ещё больше и явно настроился на долгую беседу, чтобы успеть урвать от неё побольше. Я переступил с ноги на ногу и попытался занять такое положение, в котором меня не задела бы какая-нибудь подавальщица. Они постоянно сновали поблизости, выходя из кухни.
– Но деньжата у тебя, смотрю, водятся, – заметил бард.
– Да разве ж это деньги? Вот раньше были деньги… – мечтательно вздохнул Дрейк. Так натурально, что даже я ему на миг поверил. – Думал, сколочу свою банду, а они постепенно все разбежались.
– Да, дело непростое… – кивнул певец. – Да и следить за дорогами стали лучше. Вон поймали же охламонов.
– Вот я и думал… Может, вернуться к Колоссу? – Тёмный покосился на него. – Перетрём, посудачим, я извинюсь…
– Тяжко без старших, да?
Тревор допил свой стакан и требовательно стукнул им о стойку. Бармен с разрешения Дрейка подлил ему ещё.
– Не то слово… Ты, случаем, не знаешь, где он сейчас?
Ответа пришлось подождать, пока музыкант опустошит ещё один стакан, закусит хлебом и, утерев выступившую слезу, вспомнит, что его о чём-то спросили.
– А я его давненько не видал. Как последний раз в Вилгере встретил вас, так и всё. Вы тогда отмечали какое-то крупное дельце…
– Было, – согласился Дрейк. – А куда он двинулся дальше, не слыхал?
Тревор воровато огляделся и, подозвав к себе собеседника взмахом руки, таинственно сообщил:
– Говорят, он пропал пару недель назад. Совсем.
– Ну так и обо мне ты думал, что меня шлёпнули, – усомнился тёмный.
– Нет, тут верняк. Пропал. Это, конечно, скрывают, но его давно никто нигде не видел. А за него суетится Кулак.
На этот моменте я едва не застонал от разочарования. Да что же это такое? Единственная верная нитка, которая могла бы привести меня к заказчику похищения Алендиса, рисковала оборваться. Если подвыпивший бард, конечно, не врёт.
– А Кулака где найти? Может, и Колосс там?
– А они усвистали далеко. Слышал, куда-то в сторону Анаксагора. Поговаривают, за ними сейчас идёт настоящая охота, только неизвестно, кто охотник. Вот они и не засиживаются долго на одном месте.
Я пнул Дрейка по голени – надо уходить! – и тот сразу спохватился.
– Эх, жаль… Значит, буду искать. – Вздохнул и, подвинув к барду свой стакан, встал. – Ладно, Тревор, бывай. Может, ещё встретимся.
* * *Адель
Сегодня нас ждал ответственный день. Именно поэтому Мини с самого утра была взбудоражена так, будто напилась энергетиков, прихорашивалась, как на бал, и даже тихонько напевала.
Причину её бурного волнения я понимала прекрасно: совсем скоро вся наша группа практикантов спустится в святая святых Ассавента – к великому Воздушному Источнику. В нём, как считается, содержалась магия, которая питала все земли княжества. Мы должны были посмотреть, как он выглядит, и даже немного с ним соприкоснуться.
Этот момент беспокоил меня больше всего, потому что мои уроки по концентрации проходили, мягко говоря, неоднозначно. И это не зависело от того, занимаюсь я с куратором или мужем. Порой мне удавалось контролировать поле своей магии, а иногда она без всякой видимой причины отказывалась подчиняться, и тогда время проходило впустую.
Одно был хорошо в этой ситуации: Даламан и правда перестал видеть радужные лучи моей ауры. Сначала он недоумевал, потом попытался разобраться, а затем как будто даже смирился, сделав вывод, что это было какое-то разовое явление.
Я мысленно воздавала хвалу своему “рукастому” мужу. Уж что-что, а магией он и правда владеет ювелирно.
Единственная трудность: теперь мне приходилось общаться с ним гораздо чаще обычного. Он постоянно проверял целостность маскирующего заклинания, пытался научить меня хитростям и приёмам сдерживания своей ауры, и поэтому мы постоянно соприкасались не только магически, но и физически тоже.
Это меня нервировало. И волновало. Скорее, больше волновало, потому что чем дольше это всё длилось, тем большую близость с ним я ощущала. Что самое скверное – это становилось привычкой. Необходимостью.
А я хотела держать дистанцию… Шиш там!
Вот и сегодня перед спуском к источнику Фрейн назначил мне контрольное занятие, поэтому пришлось встать чуть раньше обычного. Когда Мини ещё умывалась, я уже сидела одетая и допивала свой чай.
– Только не опоздай, я прошу тебя! – взмолилась она, когда я собралась уходить. – Это же просто грандиозно! Если честно, не думала, что нас допустят к источнику. Уверена, это будет хорошим толчком для моих сил.
– Я вернусь вовремя, – успокоила я подругу.
С Фрейном мы встретились в уже давно облюбованном Зелёном павильоне. Здесь нам понравилось больше всего: он находился чуть в стороне от остальных, где чаще всего кураторы проводили занятия со своими адептами, да и свет здесь был какой-то особенный.
Когда я пришла, Фрейн уже был внутри, расстелил коврики на дощатом полу и… разделся до пояса.
Я остановилась в дверях и подумала, не уйти ли мне прямо сейчас, но пришла к решению, что просто сделаю вид, что ничего особенного не происходит.
– Доброе утро, крошка, – в своей манере поздоровался тёмный.
Он выглядел слегка уставшим: сегодня ночью они с Дрейком выезжали в город, чтобы проверить какую-то зацепку по делу Меллерана. И, судя по тому, что Фрейн был явно чем-то раздражён, всё прошло не совсем так, как надо.
– Ну что, вам удалось что-то узнать? – спросила я, стараясь не смотреть на мужа.
Потому что если посмотрю, то это всё… Это будет провал. Вообще, считаю, быть настолько великолепным – это незаконно и должно быть внесено в перечень административных правонарушений. Или, возможно, даже уголовных. Его тело было вылеплено по какой-то идеальной формуле: все эти мышцы, перекаты, рельефы, бронзовая кожа – убийственное сочетание.
– Почти ничего. Только очередной город, где – возможно! – что-то отыщется. Да и то не факт, – цедя слова, ответил Фрейн. – Так… Давай приступим. И прошу сегодня отнестись к занятию особенно серьёзно.
– Ну да, именно поэтому ты разделся, – ляпнула я и только через секунду поняла, что сказала это вслух, а не подумала.
Тёмный сразу приободрился, и, хотя он попытался сохранить серьёзный вид, я заметила, как его губы изогнулись в коварной улыбке.
– Это для большего ощущения свободы, – пояснил он невозмутимо. – И для лучшего эффекта. Потому что сегодня, крошка, я буду тебя прессовать.
– Чего?!
– Не в буквальном смысле, конечно. Не волнуйся. – Он уселся на коврик и жестом предложил меня сделать то же самое. – Но это необходимость. Потому что сегодня я не смогу пойти с тобой к Источнику.
– Почему?
– Тёмным магам моей силы нежелательно приближаться ко всем источникам, кроме Тёмного. В целом ничего особенного произойти не должно, но есть опасения, что соприкосновение с ними может нарушить правильный баланс магии.
– Это как при прохождении через порталы?
– Да. При высоком напряжении магического поля могут пойти необратимые изменения, которые приведут к разрушениям. Так что придётся тебе справляться одной. И поэтому я хочу сегодня заставить твою магию сжаться так, как она ещё ни разу не сжималась.