Опасная невеста. Убить нельзя влюбиться (СИ)

У меня не было возможности открыть дверь самой изнутри, а дотянутся до замка не позволяло маленькое окно. Вдохнув еще порцию воздуха, развернулась и начала отбиваться от щупалец, жадно продолжающих обвиваться вокруг меня. Даже в страшном сне мне такое не могло присниться. Лианы — убийцы!
Вновь повернулась к окошку и закричала:
– Помогите! – и снова борьба за свою жизнь с зеленым монстром.
– Эй, кто там? – услышала знакомый голос министра де Лекруа.
– Маркус, помоги мне! – заорала так, что у самой уши заложило.
– Катрин?! – удивился мужчина за дверью. Услышала, как он подергал за ручку. – Тут закрыто, как ты туда попала?
– Я в курсе, сделай что-нибудь, иначе меня сожрут! – крикнула ему, истерично отбиваясь от лиан.
Мужчина выругался неприлично и начал ковырять замок, а потом просто начал бить по нему тростью, стараясь выбить петли. В какой-то момент у него получилось, и одна петля отскочила. Дверь распахнулась, и я буквально выпала из оранжереи на лету отрезая последние щупальца зеленого убийцы.
Маркус, подхватил меня подмышки и оттащил подальше от опасного места.
– Какого тут происходит…?! – спросил мужчина, ошарашенно глядя на меня.
– Меня пытались убить, что непонятного, – ответила я тяжело дыша. Голова начала проясняться, и страх постепенно отпускал.
– Кто? – удивился Маркус, осматриваясь по сторонам.
– Лианы! – крикнула я и указала на оранжерею, – они набросились на меня и пытались связать, чтобы потом выпить кровь!
Министр бросил взгляд на оранжерею, потом вновь посмотрел на меня, подозрительно щуря глаза.
– Ты бредишь? – спросил он озадаченно. – Там просто цветы.
Видя его изумленный вид, поняла, что-то не так. Тоже взглянула на оранжерею, но там всё было по-прежнему, не считая распахнутой двери. Никаких усов от лиан, никакого леса, зеленый коридор из листьев и красивых цветов. Непонимающе уставилась на мужчину, потом перевела взгляд на свои руки, они были все порезаны моим собственным кинжалом, рукава и подол платья просто исполосованы в лоскуты.
– Не понимаю…, – пробормотала растерянно, оглядывая себя. – Это что же всё галлюцинации?
Маркус де Лекруа, помог мне встать и, взяв под руку, повел к ближайшей скамье.
– Как вы оказались в оранжереи Её Величества? – спросил он, помогая сесть.
Ноги у меня до сих пор тряслись от пережитого шока. Ведь я действительно испугалась за свою жизнь.
– Маркиза Тинель пригласила меня туда, – проговорила тихо, спрятав кинжал в ножны и пытаясь привести в порядок растрепавшиеся волосы.
– Ах эта старая грымза, – процедил мужчина, – значит, это был заказ императрицы.
– Даже не сомневалась, – ответила зло, – она явно пытается меня устранить.
– Да, похоже на то, – согласился министр, – советую держаться подальше от её придворных дам.
– Как будто я знаю, кто из них кто! – огрызнулась на Маркуса, чувствуя себя полной дурой.
– Просто не видитесь на лесть и уговоры, здесь все служат ей, даже я, – ответил мужчина ухмыльнувшись.
Бросила удивленный взгляд на него.
– Я думала вы против императорской семьи, – сказала шепотом.
– Против, но тайно, – также ответил он, подмигнув мне. – Надеюсь и вы помните, зачем здесь находитесь.
– Забудешь тут… – буркнула недовольно, отрывая разрезанные рукава и выбрасывая в урну.
Придя в себя немного, решила вернуться к себе, но сначала проверила дупло в дереве, там лежал белый камушек. Это приподняло мне настроение, ну хоть какие-то новости будут. Маркус предложил проводить меня, но я категорически отказалась. Встретив нас в таком виде, могли подумать ненужное. Поблагодарив его за помощь, отправилась во дворец.
Идя по коридору, столкнулась с маркизой Тинель, она как раз довольная выходила из покоев императрицы. Увидев меня, женщина сделала изумленное лицо и всплеснула руками.
– Ах милочка, что с вашей одеждой? Вы боролись с огромной кошкой? – проговорила она озабочено и так правдиво, словно действительно была ни при чем.
– Я вам не милочка, прошу не забывать о статусе, – осадила её, не собираясь быть любезной с этой стервой, – кошка и правда оказалась большой, но очень глупой, – продолжила, холодно глядя на маркизу.
 
– Почему же глупой? – спросила она ехидно, продолжая улыбаться.
– Потому что выбрала не ту цель, – ответила я, ухмыльнувшись коварно. – Я всегда возвращаю долги. До встречи маркиза.
Глаза женщины округлились и даже рот открылся от удивления, но ответить мне она не успела. Я прошла мимо, с высоко поднятой головой не хуже самой королевы. Конечно я не собиралась прощать ей этот инцидент, слишком он меня покоробил, но сейчас не время мстить. Нужно выждать время.
 22 глава 
Войдя к себе в покои, натолкнулась на испуганную Лиру возле моего письменного стола. В руках она держала стопку бумаг, которая сейчас выпала и рассыпалась по полу.
– Что ты тут делаешь? – спросила, чеканя каждое слово и наблюдая, как девушка бледнеет.
– Я не…, я не…, – пролепетала она, отскакивая к окну, словно хотела выпрыгнуть.
– Тебя подослала императрица? – проговорила медленно, надвигаясь на неё. – Что же она хотела найти в моих покоях?
Девушка молчала, лишь с ужасом смотрела на меня, боясь даже дышать. Подойдя к ней, обыскала карманы, заглянула в вырез платья, на случай обнаружить там бумаги, но ничего подобного не было. Убедившись в том, что девушка ничего не нашла, отошла и указала на дверь рукой.
– Пошла вон отсюда, и чтобы я больше не видела тебя! – проговорила жестко и холодно.
Повторять дважды не пришлось, Лира выскочила из покоев, как ошпаренная и даже дверь не закрыла. Я устало опустилась на стул, день начался ужасно, а ведь еще только обед. Теперь мне предстояло найти новую горничную и желательно ту, которая не служит императрице. Задачка сложная, да еще в преддверии свадьбы.
Где её искать, опять обратиться к управляющему, но какие гарантии, что мне опять не подошлют шпионку. Можно было вызвать из дома, попросить отца Катрин прислать горничную, но это тоже было опасно. Там все знали Катрин с детства и могли заподозрить неладное. Решила сама разобраться с этим, спущусь в нижний зал, где обычно отдыхала прислуга и найду девушку для себя.
Переодеться самой было несложно, главное — выбрать платье без шнуровки и корсета. Волосы расчесала и собрала в высокий хвост. Да простенько, совсем не по статусу, но сейчас меня это мало волновало.
Спустившись на нижний этаж, где располагалась кухня и комнаты прислуги, я нашла управляющего и попросила собрать свободных девушек в одном помещении. Через пять минут передо мной стояло пять претенденток. Я внимательно осмотрела каждую, но свой взгляд остановила на страшненькой лопоухой девушке. Она явно не особо пользовалась успехом, а потому понуро стояла последней, даже не надеясь на чудо.
– Как звать? – спросила, останавливаясь возле неё.
– Илинка, – пробормотала девушка стеснительно.
– Прически делать умеешь? – вновь задала вопрос.
– Да госпожа, – кивнула она, впервые позволив поднять взгляд своих голубых глаз.
– А платье подобрать к нужному моменту? – перечисляла я, в душе уже зная, что возьму её.
– Могу госпожа, – кивнула девушка улыбаясь.
– Кому ранее служила?
Этот вопрос вновь заставили её грустить, улыбка сошла с лица.
– Никому, новенькая, только пришла, но я правда всё умею, – проговорила она с надеждой в голосе и так смешно сложила руки на груди, будто крылья бабочки.
– Госпожа, может вам подобрать более опытную горничную? – спросил управляющий. –  Могу провести специальный отбор.
– Нет, не нужно, – отмахнулась я от предложения. – Я возьму эту девушку, но она будет служить только мне и никому больше, – заявила решительно, глядя на мужчину серьезно.
– Но как же, их ведь надо контролировать, – попытался возмутиться он, – если не следить, то воровать начнут да сплетни распускать.