Опасная невеста. Убить нельзя влюбиться (СИ)

Чем ближе подходила к покоям матери Вестара, тем больше начинала нервничать. Ощущение было такое, что иду на допрос, а я очень не любила, когда меня допрашивали. Лира всё это время сопровождала меня и когда подошли к дверям, она сама постучала и войдя сообщила госпоже о приходе Катрин де Буа. Услышала, как императрица пригласила войти. Двери открылись и я, нервно вздохнув, сделала шаг в гостиную, сразу натыкаясь на холодный взгляд голубых глаз.
Императрица сидела на кушетки в пол-оборота, ноги её были накрыты пледом. Рядом стоял столик для обеда и кресло, видимо поставленное для меня. Натянув на лицо милую улыбку, присела в реверансе, склоняя голову. Взгляд женщины был такой же проницательный, как и у сына, отчего меня неприятно потряхивало. Чувство загнанности в угол вновь появилось в душе.
– Здравствуй, Катрин, проходи, садись, – сказала она довольно молодым голосом для её лет.
Я, не спеша, проследовала к креслу и села. Чувствовала на себе изучающий взгляд императрицы и не смела даже глаза поднять. Судя потому, что ко мне сразу обратились на «ты», я для неё всего лишь сошка.
– С виду ты скромна, но вид, как говорится, бывает обманчив, – произнесла она, улыбнувшись, но в этой улыбке не было и капли тепла.
– Благодарю, надеюсь, мой вид соответствует впечатлению, – решилась ответить, чувствуя напряжение, повисшее в воздухе.
– Значит, мой сын выбрал тебя, – проговорила она холодно, – не могу понять, чем же ты его так зацепила?
– Сама не понимаю, возможно лучше спросить у него самого? – ответила ей улыбнувшись как можно искренней. Мне совсем не хотелось начинать знакомство с конфликта, но императрица явно была настроена воинственно.
– А я могу тебе сказать, – вдруг проговорила она иронично. – Ты в последний момент сменила тактику. Решила показать, какая ты непокорная и своевольная.
А вот и первый звонок, она следила за Катрин и знала о перемене в её поведение. Я удивлено посмотрела на женщину, она не улыбалась, значит, говорила серьезно.
– Не совсем понимаю, о чем идет речь? – спросила осторожно.
– Да всё ты понимаешь, – отмахнувшись, фыркнула женщина. – Мне прекрасно известно, что твоя семья обанкротилась и батюшка просто спит и видит тебя на троне. Твои братцы повесы, просадили всё состояние за карточными играми, а сестры вынуждены прозябать в загородном доме, надеясь выйти замуж хотя бы за барона.
Вот этого я боялась! Нужно было отказаться от обеда, сославшись на головную боль, а теперь вновь придется выкручиваться. Не хотелось хамить, но другого выхода нет. Если не отбиваться, она сожрет заживо, это я уже поняла.
– Ну раз вы так хорошо осведомлены о моих родных, большего мне добавить нечего, – проговорила холодно, глядя в глаза императрицы.
 19 глава 
Я не Катрин, но почему мне вдруг стало так неприятно и стыдно слышать о проблемах её близких? Хотя, наверно просто вжилась в роль, стоит снять чужую личину и чувство вины пропадет.
Императрица посмотрела на меня прищурившись, видимо решая, как лучше меня выгнать, взашей, или просто сказать «вон». Но вместо этого она улыбнулась и, взяв колокольчик, позвонила.
– Давайте пообедаем, я голодна, – сказала она, а потом обратилась к лакею, давая распоряжение.
Сидела как на иголках, разговор у нас не клеился. И я даже не представляла, о чем говорить после такой отповеди с её стороны.
Нам накрыли стол, с разнообразными блюдами, но аппетит пропал, потому я просто смотрела на тарелки в растерянности. Императрица же, наоборот, ела с аппетитом и, по-моему, даже забыла о моем присутствии. Когда основные блюда сменили сладости, она вновь посмотрела на меня и заговорила:
– Понимаю, после моего заявление тебе расхотелось есть, но поверь, я хочу, как лучше, – усмехнулась она.
– Лучше для кого? – уточнила настороженно.
– Для вас обоих. Я предлагаю тебе отказаться от замужества с моим сыном и тогда я не стану раскрывать тайны твои и семьи.
Ох, час от часу не легче. О каких тайнах сейчас говорила императрица, могла только догадываться. Опять меня шантажировали и ставили под удар, только на этот раз противник выше некуда. Устранить императрицу нереально, слишком опасно, да и глупо, но определенно мне нужно готовиться к бою. Она не собиралась отдавать своего сына просто так, да еще такой, как Катрин. Но я не могу уступить, а значит, придется выдержать удар.
 
– Вы вправе делать всё что угодно, Ваше Величество, – проговорила спокойно, набираясь храбрости, – но я не могу отказаться от Вестара, потому что люблю его.
Специально произнесла имя императора, чтобы показать, насколько мы близки. А про любовь добавила, намекая на взаимность наших чувств.
– Я не верю в твою любовь! – повысила голос она хмурясь. – Ты легкомысленная особа, которой нужны всего лишь деньги, чтобы покрыть долги родственников. Мой сын тебе не нужен.
– Думайте как хотите, это ваше право, – парировала холодно, – может мы уже закончим обед? Очевидно же, что нам обоим не комфортно находится рядом.
– Беру свои слова обратно, ты не легкомысленна, а коварная, но прекрасно умеешь притворяться скромной, – заметила императрица ехидно. Она не собиралась отступать.
– Пусть будет так, не стану спорить. Но прошу не забывать, я спасла вашему сыну жизнь, дважды.
– О тут всё просто, вы еще не женаты, станешь ли ты также спасать его, когда взойдешь на трон? – проговорила она, отмахнувшись от моих слов. – Учти, я свое место просто так не уступлю.
Я посмотрела на императрицу пристально, во мне всё кипело от гнева, но на лице была холодная равнодушная улыбка.
– А вы не думали, что все ваши болезни от злости и подозрительности? Может, стоит пересмотреть своё отношение к людям?
– Что…?! Пошла вон! – вдруг закричала императрица, указывая мне на дверь.
Только этого и ждала, вскочив с места, сделала быстрый реверанс и поспешила к выходу.
– Нахалка! Я открою глаза своему сыну на тебя! – неслось мне вдогонку гневно.
Выскочив из покоев императрицы, наткнулась на Лиру, стоявшую возле двери и белую, как мел. Она посмотрела на меня с ужасом.
– Что случилось? – спросила дрожащим голосом.
– Её Величество не в настроение, – бросила ей, пожав равнодушно плечами и поспешила удалиться подальше от этого места.
Мне хотелось разнести что-нибудь в щепки и выпустить пар, но вместо этого сжав кулаки и выпрямив спину, я спокойно шла по коридору, улыбаясь встречным придворным.
Зайдя в свою гостиную, попросила Лиру, которая всё это время следовала за мной молча, принести обед. Аппетит вернулся, как только закончился неприятный разговор, и я не собиралась его игнорировать. Когда горничная принесла поднос, сказала ей, что больше не собираюсь выходить сегодня, а потому отпускаю её. Девушка пыталась предложить мне прогулку в саду или вечером сходить на общий ужин, но я отказалась, сославшись на головную боль и усталость.
Оставшись одна, спокойно поела, восстанавливая потраченные силы и нервы. Меня мучил вопрос, о чем могла знать императрица? О похождениях Катрин или о её сыне? Если первое, то это можно опровергнуть, а вот если второе тут будет сложнее найти объяснения. Императрица может сделать анализ крови, у неё для этого есть придворные маги, и тогда родство уже не опровергнуть.
Значит, братики мои игроки заядлые вместе с папашей? Так вот куда девалось наследство и почему де Буа так напирает на дочь. Теперь понятно почему он жаждал выдать Катрин замуж за императора. А она, как правильно заметила императрица, была ветреной особой и думала только о своем удовольствие. Будь в ней хоть капля любви к сыну, она бы не согласилась убегать. Интересно, от кого у неё ребенок и сколько ему лет?
После обеда я вновь переоделась в горничную и поспешила покинуть дворец. Мне не терпелось начать расследование, а для этого нужны были помощники. Шустрый наверняка уже ответил, так что пора действовать.
Добравшись до гостиницы, зашла в свой номер и достала шкатулку. Там лежало послание, развернув его, прочитала: