Меж миров. Молодой антимаг (СИ)

Нас ведёт Гелей, и видно, что ориентируется хорошо, ибо после каждого перехода по рядам народа становиться всё меньше.
Выходим к крупному крытому складу, правее него просторные полуоткрытые павильоны, три одинаковых под одной крышей, они выгодно отличаются от мелких магазинчиков. Здесь фрукты и овощи.
Пара стражников ругает торговца. Продавцы сильно выделяются яркими одеяниями. Но в целом атмосфера праздничная: рожи довольные у всех, громко разговаривают, затариваются или просто гуляют, торгуются иль в пустые споры вступают. Эмоциональные люди здесь, в разговоре активно руками жестикулируют.
Кожа местных смуглая, а ещё они очень татуировки разноцветные любят. Особенно видно по низшему персоналу — уборщикам и грузчикам, ибо у многих открыт торс, а на нём места свободного нету.
Почти у каждого есть оружие, даже у тех, кто с нейтральными индикаторами, но чаще всего нож иль кинжал. Замечаю пару Пожирателей. Четвёртый ранг, к нам спиной стоят, выбирают полотенце иль тряпку какую-то в магазине тканей.
Интересно наблюдать за поведением Миары: глаза горят, вечно убегает вперёд, суетится, при этом обязательно замедляется у каждого ларька, у многих вообще останавливается, трогает всё подряд.
Ещё через десять минут — одёжные ряды, ну всё к этому и шло, портных проскакивало всё больше.
Делаем долгую паузу у одинокой ювелирной лавки, казалось бы, поставленной совершенно не на месте, но, видимо, я чего-то не понимаю, ведь королева покупает дорогущий браслет. Мы, конечно, никуда особо не спешим, но, честно говоря, не за покупками здесь, но королева на нас особо и не ориентируется.
Забавно, что Акс во всём ей потакает, да и рядом постоянно крутится, очень старается выглядеть оживлённым, заинтересованным, очевидно, нравится ему Миара, и я его понимаю.
Вкус одобряю.
Впрочем, он для неё просто друг, чувствуется, и, судя по всему, этого уже парню не исправить.
Пока наблюдаю и размышляю, ко мне подбегает Миара, глаза сияют от радости, сразу же выдаёт:
— Смотри, — суёт мне под нос обновку — золотой браслет и ожерелье. Превосходно выполненная работа, плюс инкрустация драгоценными камнями, стоит, вероятно, прилично, впрочем, она же королева, может позволить, главное, чтобы не за счёт казны. — По десять к интеллекту, а в комплекте регенерацию увеличивает! — ликование и не пробует сдерживать. — Редкий раз такие украшения попадаются.
— Ну конечно, — с лёгким осуждением в голосе негромко произносит Акс, стоя позади неё.
— Идёмте! — торопит Гелей. — Через два часа в храме ритуал проводиться будет, и наш связной смену сдаст. Не успеем, проблемы обеспечены.
Подталкивает Акса рукой, королева сама идёт, никак не нарадуется новой побрякушке.
У входа в магазин, меж дверью и коробкой, на полу постелена красная тряпка, и всё это время в позе лотоса на ней сидит дед. Несколько раз обращал на него внимание: не двигается, мимика не меняется, как и положение головы, прямо на меня смотрит, но будто сквозь, чуть улыбается, но кажется, он слеп. Глаза не просто закрыты, а именно повреждены. Седой и очень худой, в шапке забавной, индикатор нейтральный, на коробке поднос, на нём кальян и кружка горячего красного напитка.
Делаю шаг, взгляд держу на нём, голова деда поворачивается за мной. Что странно.
Стараюсь не придавать большого значения, ещё два шага — и с ним равняюсь, и тут старец неожиданно тянется рукой, касается моего колена, пальцы сжимает, хватаясь за штаны. Впрочем, сил в нём осталось немного, едва тянет.
Но я останавливаюсь и весь во внимании.
— Я знаю тебя, — захрипел старец, тяжко вздохнув и закашлявшись. Тут же прикусывает мундштук кальяна, глубоко затягивается, а на выдохе продолжает, причём голос звучит бодрее: — Будь осторожен, скоро тебя найдут! — говорит очень серьёзно.
«Пугать вздумал?» — первая мысль.
Значения не придаю. Сколько таких психов повидал! Мало ли что с ним жизнь учудила, отношусь с сочувствием:
— Спасибо, отец. Непременно буду, — фактически отмахнувшись, ухожу.
— Он уже здесь. Вырвался из Лимба и теперь мечется в поисках укрытия! — громче кидает старик мне в спину. Я игнорирую, но тот никак не угомонится: — Не бойся мглы, Антимаг, тьма не желает тебе зла! Наметь путь и иди к своей цели, а Нефилимы помогут…
 
Меня как молнией шандарахнуло. Замираю, позади чувствую сильнейший энергетический перепад, на миг аж сознание ускользает, едва в обморок не падаю.
Зафиксировано высокоранговое заклинание — неизвестно. Завершите настройку системы
Оборачиваюсь, а старика нет! Шок, злость и немного паники…
Подлетаю к ларьку, а старца и след простыл, только лёгкая чёрная дымка повисла в воздухе.
— Эй, а где старик, что здесь сидел? — кричу владельцу, отвлекая его от разговора с помощником.
— Ай? Чего ещё за старик? — с недоумением, враз стерев с лица оставшуюся после удачной продажи ухмылку, спрашивает тот.
Мой внешний вид пугает его, и дело не только в отсутствии внятного статуса, а в явно выраженной тревоге.
— Чай пил, курил, — прихожу немного в себя. — Только что здесь сидел, — показываю, но становится ясно, что происходит неладное, а потому стараюсь скрыть беспокойство.
— Эй, извини, — с южным акцентом отвечает ювелир. Я уже отличаю местных. — Мой чай, кальян. Отвлёкся, оставил. Но никого не видел! — Отворачивается.
Его мимика выражает недоверие.
— Арти, ты чего завис? — голос Акса.
Вернулся за мной, подошёл и осматривается.
Ещё раз оборачиваюсь к ошеломлённому торговцу:
— Благодарю, и хороших продаж, — ладонь поднимаю, прощаясь. — Пойдём, — гвардейцу.
А сам пытаюсь понять. Не может маг, способный использовать такой спелл, скрыть от меня свою сущность. Иначе сам культ Антимагов теряет свою значимость! Мне, например, верить в подобное не хотелось бы. Надеюсь, это была галлюцинация.
— Случилось что? — интересуется Акс и, не сдержавшись, добавляет: — Ты словно призрака увидел.
— Вроде того, но у меня бывает, — приличия ради отвечаю, особо не задумываясь.
Отбрасываю дурные мысли, ускоряю шаг, нагоняя группу.
Проходим небольшую арку — очередной сектор. Район продажи трав и других медицинских компонентов, специфическая вонь, токсично настолько, что аж мухи не летают, зато дохрена Пожирателей.
Спустя ещё час ходьбы по рядам, рынок наконец кончается толстенной стеной и воротами.
Выходим в квартал двухэтажных домишек. Грязно, нет нормальных дорог, животина мелкая бегает, словно в деревне.
Но это мы в подворотне, проходим через двор и находим более-менее приличную улицу.
Вижу огромный золотой купол метрах в пятистах.
Перекрёсток, на нём пара стражников, проверяют сразу с десяток людей в откровенных лохмотьях.
Доходим до площади перед высоким сооружением с тем самым куполом. Несколько клеток стоит, крупный рунический камень, натоптанная тропа по газону ведёт к двери, там охранники с длинными копьями. Однако примерно на полпути вижу ещё троих, все в чёрной потрёпанной форме, у всех большие руны фракции на груди. А вот меч всего у одного из них, видимо, у офицера.
Завидев нас, обладатель меча идёт навстречу.
Контакта не избежать, кладу руку на рукоять меча. Впрочем, судя по лицу и поведению наших гвардейцев, угрозы нет.
И всё же Миара останавливается, капюшон накидывает поглубже.
Гелей выходит вперёд, её прикрывая, и Акс тоже, но останавливается рядом с ней. Похоже, это было оговорено.
Гелей заговаривает, не дожидаясь, пока стражник дойдёт до нас:
— Малей! Брат, приветствую, — в открытую, будто и нет прохожих вокруг.
Пожимают руки, обнимаются даже и соприкасаются щеками вместо поцелуя.
— Гел, вот кого тысячу лет не видал! Рад встрече, — отвечает местный. Средних лет, крупный, грубые черты лица, небрит, небрежено одет. — Признаться, я удивился твоему звонку. Чего хоть Дальтеры решили тайно наш храм посетить? — продолжает значительно тише, но всё равно особо не скрываясь.