Очаровательный злодей

Бассейнами…
Мой взгляд остановился на подруге, которая, широко улыбаясь, несла мне кофе.
– Мокко латте на миндальном молоке без взбитых сливок.
Я поблагодарила ее, искренне. Прямо сейчас кофе звучал как отличная идея, и он всегда помогал, если мне нужна была поддержка. В такие дни, как эти, я искала ее везде где могла, и когда-то Кит тоже была моим утешением.
Подруга потерла руки и в конце концов решилась сесть за мой столик. Она была на работе, но девушку, казалось, это не волновало.
– Клио, – начала Кит, нервно заламывая руки. Это убивало ее, убивало меня, и я все понимала, но… – Ты должна знать, что мне очень жаль. Я действительно понятия не имела, что Джаксен – твой сводный брат, и если бы я знала, то точно не стала бы с ним спать. Черт, зная то, что я знаю о нем сейчас, я бы совершенно точно не стала. Этот парень – полный мудак.
При этих словах я тихонько хихикнула. Для меня было облегчением услышать это, почувствовать то же. Я ощущала себя такой одинокой в своем понимании, кто такой Джаксен Амброз. Он обвел вокруг пальца обоих моих родителей, в то время как я словно оказалась на необитаемом острове.
При звуках моего смеха глаза Кит заблестели. Она взяла меня за руки.
– Я имею в виду, он же полный урод, правда? Какой парень не расскажет о том, что он сводный брат твоей подруги?
– Вот этот, – со знанием дела ответила я. – Он ужасен.
– Понимаю. Господи, – она снова закусила губу, глядя на меня. – Я действительно не знала. Честное слово, Джакс просто сказал, что он наш новый сосед по комнате. Клио, это совсем не в моем духе, но он такой… горячий и, боже мой, такой обаятельный, что даже страшно. В смысле, он словно загипнотизировал мои трусики или как-то так.
Боже, уж я-то знала, чем он берет. Это обаяние.
Это зло.
В этом парне была какая-то безумная тьма, но самое ужасное, что она явно предназначалась в основном мне одной. Кит была лишь жертвой, павшей в его очередной жестокой игре, чтобы задеть меня. Ему даже не надо было это говорить.
Все было очевидно.
– Ты прощаешь меня? – спросила Кит, и в ее глазах светилась такая надежда, но я не могла с чистым сердцем принять ее извинение. Не могла, потому что тогда это означало бы, что подруга в чем-то провинилась.
И уж тем более не могла, не извинившись перед ней первой.
Я открыла рот, и слова хлынули бурной рекой, неся с собой поток хаоса и зла, которым был Джаксен Амброз. Я рассказала Кит все. Как он был тем, кого я встретила в клубе той ночью. Как он сказал мне, что его зовут Бретт, а потом я узнала, что он мой сводный брат. Я рассказала ей, как он был нежен со мной.
А потом он изменился.
Я рассказала ей все, закончив на том, как Джакс пообещал, что я еще вернусь к нему. Как он назвал мою маму и меня шлюхами, хотя сам был единственным человеком, с которым я когда-либо спала.
Все это время Кит сидела ошеломленная, с выражением отвращения на лице. В какой-то момент мне даже показалось, что ее сейчас стошнит.
Это была та часть, когда я застала их вдвоем.
– И я с ним спала? – На лице подруги отразился полный ужас, а с ее губ слетел тяжкий вздох. – О боже.
И тогда я схватила ее ладони. Кит действительно ничего не знала, и я понимала это. Правда, понимала, но и сама чувствовала себя дурно от всего этого.
– Я не злюсь на тебя.
– А следовало бы. Черт, – она положила ладони на колени. – Он полный психопат.
– Я знаю.
– Что ты собираешься делать?
– Не знаю. Это сложно.
– Что сложного в этом придурке? – спросила Кит с жаром. – Твои родители об этом знают?
– Нет, и поэтому-то все и сложно.
Очевидно, для моей подруги это не имело никакого смысла. Я закусила губу.
– Мой папа… они с мамой хотят, чтобы мы поладили. У Джаксена с папой какая-то непростая история, и хотя деталей я не знаю, точно то, что Рик Фэрчайлд растил меня, пока его биологический сын рос на Среднем Западе.
Кит нахмурилась.
– Ты думаешь, это все… ты и он – все из-за этого?
– Понятия не имею, – покачала я головой. – Я лишь знаю, что папа хочет, чтобы все получилось. Он этого практически жаждет. Я просто не хочу разочаровать его, Кит. Вся эта история просто уничтожит его.
  
– Да, и именно поэтому ты и должна рассказать, – подруга обняла себя за плечи. – Твой папа хотел бы знать.
– Но что, если Джаксен действительно хочет узнать его поближе? – Мой самый большой страх был, что даже если у парня и правда были какие-то проблемы с моим приемным отцом, он все же приехал, чтобы попытаться во всем разобраться и решить их. – Я не могу позволить, чтобы из-за меня мой папа не воссоединился со своим сыном.
– Это случится не из-за тебя. Детка, этот говнюк сам вырыл себе могилу своими поступками. Ты разве не видишь? Ты должна рассказать…
– Я сказала, что не могу этого сделать!
Ее глаза широко раскрылись, а воздух между нами наполнился звоном кофейных чашек и болтовней.
Затем я услышала стук своего сердца в висках, почувствовала его и вздрогнула, когда подруга взяла меня за руки. Разумеется, она ничего не сказала. Она ждала. Кит знала о моих проблемах, благослови ее Господь.
Поэтому она ничего не говорила.
Кит знала, что я чувствовала. Какую вину испытывала. Мы дружили всего несколько лет, но были не разлей вода. Она знала разное.
Очень много всего.
– Что же ты будешь делать? – спросила она, поглаживая мои руки. Как я и сказала, у меня не было идей. Но я точно знала, что не буду делать.
Снова разрушать мою семью.
  
Глава 12
 
Клио
 
Единственный плюс, который можно было извлечь из истории с Джаксом, – это что Кит теперь все знала и мы могли ненавидеть его вместе. Мы ненавидели его единым фронтом, и в течение последующих нескольких недель парень еще больше упрощал нам задачу. Джакс был не просто мудаком. Он был парнем, причем парнем, который не убирал за собой. Мы частенько находили его учебники и случайный мусор разбросанными по всей общей зоне. А еще он ел все подряд, буквально все. Если мы с Кит оставляли что-то в холодильнике, то этот утилизатор отходов в человеческом обличии считал, по-видимому, что ему выдан карт-бланш.
А еще были девушки.
Он шел сквозь них как ледокол, и наше общежитие превратилось в проходной двор. Джакс не делал различий. Девушки всех сортов небрежно пролетали через наш блок прямиком в его спальню. Но никогда не оставались. Парень всегда провожал их дотемна.
Идеальный джентльмен.
Во время одного такого ночного похода он наткнулся на нас с Кит. Мы занимались, сидя на полу. Мы не особо афишировали, что снова общаемся, но и не особо это скрывали. Просто были слишком заняты обучением на последнем курсе, и Джакс, надо полагать, тоже. Мы не часто его видели.
Да и не хотели.
Стоны были слышны в наших комнатах, по крайней мере, в моей. Увидев нас с Кит вместе в ту ночь, он ухмыльнулся. Джакс вошел в помещение в своем обычном наряде – без рубашки, снятой во время свидания. Его рельефные грудные мышцы и массивные бицепсы теперь стали еще более загорелыми, так как, переехав сюда, брат стал чаще бывать на солнце, как и все местные. Загар придавал ему сияния, а его каштановые локоны разметались так, что меня раздражал сам факт того, что я это заметила.
Его пляжные шорты сидели низко, и, пока Джакс натягивал футболку на свой точеный пресс, он весело переводил взгляд с меня на Кит:
– Значит, вы двое помирились?
Мы дружно проигнорировали его, и, закатив глаза, Джакс решил угоститься и потянулся к пачке попкорна между нами. Я, может быть, и позволила бы ему сделать это, предпочитая игнорировать существование парня при любой возможности, но не Кит. Прежде чем Джакс успел дотянуться, она подняла пакет.