Золотой Дракон (СИ)

Потом синие клацающие зубами люди и нелюди дружно отогревались отваром, добавив в него половину отобранного у целителя спирта.
Ограбленный Хенно даже не обиделся… Когда после купания, швырнув свою одежду в «стиральную ванну» и оставшись в одной набедренной повязке, распробовал отвар.
Странник привычно возвел полог, запитав его от найденного рядом источника магии, и растянув так, чтобы развешенная на камнях постиранная одежда, тоже попала под него. И все завалились спать.
Иффен
Кажется, Арториэль обиделся, когда понял, вернувшись в Даннор, что я его избегаю. Как и Хортивого с Людвигом. Всё же, я надеялась, что он не догадается, почему это происходит. Версия с «обиженной капризной стервой» меня вполне устраивала. Впрочем, на темного эльфа сразу обрушилось столько срочных дел, которые должен был выполнять глава гильдии, что он мог и не заметить, что что-то не так.
Я в это почему-то не верила, нисколько не сомневаясь в наблюдательности и остром уме Тори. Но… неважно.
За четыре дня я успела всё подготовить… Большую часть — за первые два, потому что не знала, сколько времени у меня осталось, прежде чем события снова начнут развиваться. Пока всё было тихо. Но тишина — штука обманчивая. И я ждала, собирая информацию и стараясь не высовываться. Конечно, любой мог заметить, что я была занята поисками Фета, хотя и достаточно осторожными, но упорными. И ничего не находила. Хотя кое-что и обнаружилось, но эту информацию я старательно погребла под слоями тоски и разочарования.
Ничего не происходило. И это заставляло нервничать. Полночь не улетала далеко от Даннора, но и над городом кружить не смела.
Шорох в подвале я услышала, когда провожала клиентку. Закрыв за ней дверь, сунула в карман плату — несколько мелких серебряных монет. Заперла лавку и медленно подошла к подвалу.
— Иф, ты одна?
— Да. Выходи. Рассказывай.
Он с отвращением обтер со лба паутину, поправил обруч, удерживающий длинные светлые волосы.
— Фет вернулся.
— Ночью? И ничего не помнит?
— Ещё не знаю. Я там не был.
Огонь пробежал по коже. Началось.
— Подождёшь десять минут?
Он кивнул.
Я взлетела по лестнице в спальню и переоделась в свой старый мужской костюм. Пояс с ножнами и кошель с магическими припасами… Амулеты на шею, на пальцы пару колец. Сапоги вместо туфель из мягкой кожи. Плащ на плечи. Всё.
— Я готова.
Восхищенный взгляд. А голос по-прежнему холоден и ровен:
— Идем. Я знаю короткий путь до особняка гильдии.
Я улыбнулась. «Ещё бы».
В городских подземельях я почти не ориентировалась. Каменные стены давили, волчица поскуливала, требуя немедленно покинуть это мертвое место, где нет ни неба, ни земли. Единственный источник света — шарик магического огня плыл впереди.
Мой спутник шел быстро, время от времени прикасаясь к стенам кончиками пальцев. Никакой картой он не пользовался, кроме, разве что, той, что хранилась в его памяти.
Повороты… скользкие стены, кое-где — белесый слабо светящийся мох. Иногда под ногами что-то хрустело, иногда — чавкало. Темнота была холодной и пахла камнями и тленом. Несколько раз приходилось перепрыгивать через трещины, в которых что-то текло.
Впереди всё время маячила светловолосая макушка, подсвеченная магическим светляком.
Мне оставалось лишь не отставать и сдерживать подступающую панику.
— Пришли. — Он остановился перед едва заметной в стене дверью.
Я улыбнулась.
— Действительно, быстро.
— Угу. — Дверь открылась бесшумно. Интересно, он лично смазывает петли? Связка ключей снова исчезла в складках одежды.
Я погасила магический светильник, так что подниматься по винтовой лестнице, скрывавшейся за дверью, пришлось в темноте.
Спутник первым поднялся на крошечную площадку в стене особняка и втянул меня за собой. Поневоле прижавшись друг к другу мы приникли к узкой щели в стене.
Увиденное заставило меня содрогнуться. Всё, как я и боялась. И даже немного хуже… Хорошо, что я успела всё подготовить, хорошо…
  
«Иффен! О тебя видит!»
Поздно. Кусок стены просто растаял под действием его магии. Я рванула саблю из ножен и прыгнула в комнату, отталкивая спутника. В его руке появился меч.
«Полночь! Забери его!»
«Давай».
Магия ударила в потолок, снося часть крыши. Посыпавшиеся камни отвлекли тех, кто был в комнате. Сломанная пополам балка рухнула, проломив пол. Сверху в дыру ткнулась голова ревущей драконицы. Выцепив юношу, она поднялась выше, уходя от запущенного в неё огненного шара.
«Улетай немедленно!»
Полночь не стала спорить. Я почувствовала миг, когда она пересекла границу Даннора. А теперь…
— Что же ты так невежливо, сестренка. — Улыбнулся он.
Я зашипела. Шансов никаких. Трое оборотней у выхода. Фет и Людвиг у его ног, связанные и замотанные в магию… сложно не заметить, в чьих руках ключ. Пара магов у окна… А за спиной — заваленный подземный ход. Магический купол над домом… Мне не уйти. Сам дом пока удерживают от разрушения маги, а вот купол — его рук дело.
— Молодец. — Одобрительно кивнул он. — Но ничего, поймать драконицу будет несложно. Имея такую приманку…
Я усмехнулась, медленно разглядывая разгромленную комнату. Интересно, если дом обрушится, он выживет? Боюсь, выживет.
— Сдавайся. Или я убью их.
— Ты и так это сделаешь. — Лихорадочно пытаясь дозваться союзников, хрипло ответила я.
— Не трать зря силы.
— Почему ты вообще со мной разговариваешь, если думаешь, что победил?
— Знаешь, ты права. — Улыбка стала шире. — Забирайте её. Поговорим дома.
Мир потемнел. «Проиграла…». Надеюсь, я не улыбалась.
Тар
— До города мы сможем добраться уже завтра к вечеру. — Сообщил Странник с утра.
— Да? — глубокомысленно спросил Хенно, продолжая паковать вещи.
Из-за камня вышла Тар, застегивающая жилетку.
— Скажем так… Нам нужно это сделать. — Усмехнулся Странник. — Я бы даже сказал, необходимо.
— Почему?
— Потому что послезавтра полнолуние. Не стоит проверять, как на него отреагирует местная нежить.
— Отлично. — Фыркнула Лизка. — Именно этого нам и не хватало.
— До сих пор нам везло. — Заметила Тар. — Я думала, будет погоня.
— Она и есть. Только не очень-то стремится нас догонять. — Отозвался Хенно.
— Вот как? — заинтересовался происходящим Ирис. — И с чего же это?
— Им нужны не мы, а мечи. Видимо, они надеются, добыть артефакты нашими руками. — Спокойно ответил Странник. — Вы готовы идти дальше?
— А куда мы денемся?
— Отлично. Тогда в путь.
Вот так. И снова вперед. На этот раз через скалы, а не болото, что не могло не радовать. И одежда была чистой… и тело. А в мешке — нехилый запас мяса… Жизнь-то явно налаживается! Тар даже начала мурлыкать какую-то песенку. И Ирис, идущий рядом вдруг перестал хмуриться, впервые за время пути задумавшись о том, что возможно, всё сложилось к лучшему.
У вечернего костра они сидели вдвоём. И эльф, дождавшись, пока все остальные заснут, осторожно покосился на девушку. Она улыбнулась.
— Ты хотел что-то рассказать?
Сложно решиться… Но почему-то ему казалось, что другого такого вечера может и не быть. И если не сейчас, то когда?
— Да. — Дивный облизал губы. — Если ты захочешь выслушать.
Тар кивнула.
— Конечно, захочу.
— Ты можешь найти сотни эльфов, чья история начиналась бы как моя… Чуть больше двадцати лет назад наша молодежь, возмущенная нападениями оборотней и тем, что люди не принимают никаких мер, чтобы их предотвратить, решила объединиться и дать отпор этим тварям. Так появились охотники. Нашей задачей стала не месть, но защита эльфов от нежити и оборотней. Вскоре появилась форма — кожаная одежда, отделанная серебром. Она действительно необходима и часто спасает хозяину жизнь…