Принц Саламандр 3 (СИ)
— Ты знаешь, откуда появились Древние Реликвии?
— Это осколки некой древней цивилизации, что жила здесь задолго до нынешних магов. Даже Император Мира не знал, откуда они появились, он лишь смог их найти и объединить. Он точно знал, где находится каждый из них. А когда создал Волю Вселенной, то очень быстро объединил планету в огромную империю.
— Знания решают. Ты говорил мне однажды в детстве, что знания и информация — это самое мощное оружие. Прошло много времени, прежде чем я сам убедился в этом.
— Син, — грустно сказал Аксель, чем захватил его внимание полностью. — Я должен сделать одну важную вещь. Может я и не был хорошим отцом, сейчас я понимаю, что упустил очень много времени с тобой. И ты… хороший сын.
— Не-не-не, заткнись, старый! Я прям задницей чую, что ты собрался помереть, или пропасть!
Аксель молча коснулся лба Сина и влил часть своей энергии. Юношу тряхнуло, а из носа полилась струйка крови.
— Я не столь умел в этом, но тем не менее.
— Ты… — Син был в глубоком замешательстве. Перед его глазами пролетело огромное количество знаний.
— Теперь ты, мой наследник. А значит и наследник Императора Мира. Я передал тебе знания о Воле Вселенной и Реликвиях. Остальное тебе не особо нужно.
Син резко вскочил.
— Когда я говорил про это, и про завещание, это была шутка! Ясно⁈ Глупая шутка! Какого черта ты делаешь?
— Что бы не случилось, у этого места должен быть правитель. А у Реликвий — хозяин.
— Не хочу даже слушать! Пошел ты! Если снова собираешься свалить, пожалуйста, но не взваливай на меня эту долбанную ответственность! У тебя это видимо в крови, оставлять людей, которым ты небезразличен и сваливать!
Син махом спрыгнул со стены, оттолкнув себя потоком молнии и ловко приземлился, показав Акселю средний палец. Тот улыбнулся.
— Ничего. Однажды ты поймешь.
— Куда-то собрался? — сказал мягкий голос неподалеку.
Аксель обернулся и увидел Мэй.
— В отпуск — отшутился он.
Девушка ласково обняла его сзади.
— Меня с собой возьмешь?
— Я подумаю — улыбнулся Аксель, за что получил удар по плечу от Мэй.
— Если ты уйдешь от меня, я расстроюсь. И буду очень много плакать. Ты же не допустишь, чтобы девушка плакала из-за тебя?
Аксель не ответил, он лишь обернулся и, притянув девушку к себе, нежно поцеловал.
Но сердце его все также было неспокойно.
* * *Тем временем во дворце Альянса появились Азазель и Шестая. Немедля он в ярости с размаху пнул свою спутницу. Девочка рухнула на пол.
— Ты жалкое создание! Как ты посмела подвести меня⁈
Он с размаху ударил Шестую ногой, отбрасывая к стене, но тут же подскочил и начал безжалостно пинать ее. Шестая закрылась руками, но не испустила ни звука. Она никак не показала, что ей больно, или обидно. Эти эмоции должны быть ей чужды.
— Никчемная кукла! Я создал тебя, чтобы ты повиновалась! Как ты посмела меня ослушаться!
Удары раздавались эхом по всему тронному залу.
— Если я сказал, что ты должна кого-то убить, значит ты убьешь! Если я сказал тебе самоуничтожиться — ты сделаешь это! ЯСНО⁈
В очередной раз он замахнулся, но внезапно его остановила твердая хватка Абаддона.
— Ты! ТЫ БУДЕШЬ ЗАЩИЩАТЬ ЕЕ? Эту бездушную куклу?
— Прекрати немедленно, брат! — потребовал младший. — Такое обращение недостойно короля!
— Убери руки! — прошипел Азазель, вырываясь. — Это мое оружие, и я вправе делать с ним что угодно! Она подвела меня!
— Она не оружие, а живое существо! — твердо возразил Абаддон. — Ты забыл об этом в своей жажде власти! Нельзя избивать того, кто слабее тебя! Это трусость!
Азазель хотел что-то возразить, но в глубине души понимал, что брат прав. Чувство стыда на миг пробудилось в нем.
Он бросил последний злобный взгляд на Шестую и вышел прочь, хлопнув дверью. Абаддон же осторожно поднял девочку на руки и отнес в комнату, после чего вновь направился к своему брату.
Абаддон зашел в комнату к Азазелю и застал того в мрачном раздумье.
— Еще одно поражение, — процедил Азазель сквозь зубы. — Этот юный дракон вновь вырвал победу у меня из рук.
— Да, эти хронощиты оказались неприятным сюрпризом, — кивнул Абаддон. — Но мы восстановим производство Ревенантов и нанесем новый удар.
— Легко тебе говорить! — огрызнулся Азазель. — Ты не чувствуешь этого унижения — вновь и вновь терпеть поражение от какого-то… Кто он вообще такой! Откуда он взялся⁈
Он с размаху ударил кулаком по столу.
— Я должен его уничтожить! Я обещал отцу избавить мир от магии. Но этот юный дракон снова и снова мне мешает!
Абаддон вздохнул и положил руку ему на плечо.
— Я понимаю твои чувства, брат. Но стоит ли ради мести губить столько жизней? Война унесла уже тысячи душ причем мы тоже несем потери. Ревенанты — ценный ресурс, а главный цех еще не восстановлен, после того взрыва.
— Что ты предлагаешь? Сдаться и униженно молить о мире? — фыркнул Азазель.
— Нет, я предлагаю решить все честным поединком, — твердо произнес Абаддон. — Ты и Аксель. Лицом к лицу, без армий и хитростей. Кто победит, тому и власть над обоими мирами.
Азазель задумался. Это предложение имело смысл — так он сможет наконец доказать своё превосходство над юным драконом. Вот только Аксель был сильным. И как бы Азазелю не хотелось этого признавать, возможно он был даже сильнее, чем он сам.
Он задумчиво постукивал пальцами по подлокотнику трона. Предложение брата о поединке не давало ему покоя. С одной стороны, шанс лично уничтожить Акселя был заманчив. Но с другой — этот юный дракон уже не раз доказывал, что способен на хитрость и коварство. Что, если он придумает очередную уловку?
Хм, этот юнец слишком умен, чтобы победить его честным путем, — пробормотал Азазель. — Нужно выманить его в ловушку…
И тут его осенило. Конечно! Шестая! Она станет козырем в рукаве, который переломит ход битвы в нужный момент. Азазель довольно ухмыльнулся — план складывался в голове.
— Ты прав, я так и сделаю. — спокойно сказал Азазель.
— Брат, я рад, что ты одумался и решил разрешить конфликт честным путем! — сказал Абаддон с облегчением.
— Да, твое предложение превосходно, — кивнул Азазель. — Я придумал, как максимально использовать этот шанс. Но мне понадобится твоя помощь.
Глаза Абаддона настороженно сузились, но Азазель продолжил убедительно:
— Послушай, я понимаю твои опасения. Но если я выиграю Акселя честно, разве это не лучшее решение? Тогда никаких разногласий с Иридией больше не будет.
Абаддон задумался и кивнул:
— Хорошо, я выслушаю твой план.
— Конечно! — заверил Азазель. — Итак, вот что я придумал. Ты отправишься в Иридию якобы для переговоров о мире. Предложишь Акселю поединок ради прекращения кровопролития. А когда он согласится, то я лично прибуду на место боя.
— Хм, разумно, — задумчиво кивнул Абаддон.
— А как только я ослаблю его в поединке с помощью Сингулярита, Шестая поможет мне его прикончить.
Глаза Абаддона расширились от ужаса, и он вскочил с кресла.
— Как⁈ Ты хочешь, чтобы Шестая его убила? Ты же обещал честный бой!
— Успокойся, брат! — поднял руки Азазель. — Шестая лишь обезвредит его, чтобы я мог добить лично. Не беспокойся, я не нарушу правил поединка напрямую. Просто использую преимущество, которое у меня есть.
На лице Абаддона застыло сомнение.
— Ты ведь тоже хочешь мира? Это наш шанс! Аксель сам виноват, что так долго противился. Пора положить конец этому конфликту.
Абаддон тяжело вздохнул. Пусть план брата и казался коварным, но ради высшей цели он был готов на это пойти.
— Ладно. Я попытаюсь убедить его. Только ради мира и спасения жизней!
Вот и отлично! — обрадовался Азазель. — Я знал, что ты меня поймешь! Скоро наши миры будут объединены, а магия исчезнет навсегда.
Абаддон тяжело кивнул. Оставалось надеяться, что Аксель действительно согласится на честный поединок и примет достойную смерть от руки Азазеля. Иначе еще больше крови прольется в войне.