Варлорд (СИ)
Такаду я нахожу за беседой с прокурором. Тот слегка помят, но выглядит вполне здоровым.
— Где Ларри? — спрашиваю я у Бекшно.
— Его посадили под замок. Нужно будет что-то решить с ним.
— Я решу, не переживай. Старик, — перевожу взгляд на бывшего судью, — с трофеями сможешь разобраться? Всё собрать, чтобы не растащили, аккуратно перенести на склад, пересчитать и опознать. Всякий мусор в одну кучу, полезное — в другую…
— Яйца курицу не учат, — сварливо отзывается тот, потом выдыхает. — Сделаем, всё сделаем.
— Отлично. Тогда это на тебе. Нужно будет ещё долю Пульсаров выделить.
Следом ловлю Зака. Ему повезло не поймать пулю в суматохе боя, и сейчас бывший военный устало курит, усевшись в кузове грузовика. Над ним возвышается станина пулемёта, из которого он знатно пострелял.
Я присаживаюсь и закуриваю.
Молчим. Только шипит сгорающий табак, пока дым кольцами вьётся ввысь.
— Весь мир сошёл с ума, — бормочет мужик. — Подобная заваруха не где-нибудь в другой стране или хотя бы на границе, а у самого дома. А дальше что?..
— Если повезёт, будет какое-нибудь новое дерьмо и стучащее от страха сердце.
— А если нет? — искоса смотрит на меня собеседник.
— А если не повезёт, мы все помрём и для нас этот спектакль закончится.
— Умеешь ты подбодрить, Егерь.
— Обращайся.
— Что хотел? — вздыхает он.
— Возникла вакансия. Ларри ушёл в неоплачиваемый постоянный отпуск. Возьмёшься?
Зак молчит и крутит сигарету в пальцах.
— Нет. Из меня дерьмовый администратор. Не люблю людей и ещё меньше — разбирать их проблемы. Обратись к Робин. Она в этом всём, как рыба в воде.
— Кто такая?
— Была школьной директрисой в Рашвилле, уволилась и последние годы торчала в Уайтклэй, занимаясь всякой всячиной.
— Хорошо. Спасибо за совет.
Поёжившись от холода, долбаная осень, я бреду к себе домой. Ракета не отстаёт, весело крутя хвостом. Вот у кого ноль сомнений, рефлексии и терзаний. Лишь бы кормили и гладили, а там всё как-нибудь само сложится.
Наскоро перекусив, отматываю сообщения в интерфейсе и начинаю читать.
Поединок завершён. Вы уничтожили противника. Ваш ранг повышается с Войда до Квазара. Функции Магазина расширены. Вы седьмой человек на Земле, который повысил свой ранг. В качестве награды вы получаете право задать один вопрос. У вас есть три попытки.
Кручу в голове возможные вопросы, но большую часть из них я уже пробовал задавать, и Сопряжение ответило отказом. Потом мой взгляд упирается в Ракету и по наитию спрашиваю:
— Что является критерием для получения класса? Почему одни животные получают класс, как этот пёс, а другие — нет?
Для получения класса требуется минимальный уровень когнитивных способностей. Большая часть Земной фауны не проходит этот порог, однако некоторые представители животных видов соответствуют заданным условиям.
— Какие? — с любопытством, но без особой надежды уточняю я.
Шимпанзе, дельфины, слоны, собаки, крысы, кошки, вороны, свиньи и осьминоги.
Чем выше ранг, тем больше Сопряжение ведёт себя со мной, как с полноправным членом, а не досадливой помехой.
Подтвердите готовность повысить ранг.
Хм, в прошлый раз это произошло автоматически. А что сейчас изменилось? Вытаскиваю и на всякий случай держу наготове аптечку, после чего соглашаюсь.
Вены набухают синевой арканы. Сердце стучит, как отбойный молоток. По телу пробегают волны искристой энергии. Чувствую себя песчинкой в водовороте космоса. Перед глазами плывут картины зарождающихся и взрывающихся звёзд. Солнечный ветер несёт меня туда, откуда берёт своё начало вселенная.
Не знаю, сколько времени проходит так, пока видения не исчезают, а на их место не приходит ощущение шершавого и мокрого языка. Он елозит по моей щеке и виску под жалобный скулёж.
— Я в порядке, — скриплю пересохшим горлом.
Ракета гавкает.
— Тихо, голова раскалывается.
В ответ слышу пыхтение.
Я лежу на ковре там же, где и упал. Невероятно чёткое зрение охватывает всю комнату, включая нависшую надо мной собаку. Медленно сажусь, а потом и встаю.
Ощущение странные, словно моё тело… Да нет, оно действительно изменилось. Ногам тесновато в обуви. Грудину сдавливает кираса. А ещё я смотрю на мебель свысока. Во всяком случае, с точки, что находится выше, чем прежде.
Возвышение прошло успешно. Открыты дополнительные параметры.
С интересом заглядываю в окно статуса и вижу семь новых строчек. Параметры разбиты на пары. Похоже, каждый из них получил по одной добавке.
Фокусирую взгляд на обновках.
Мощность — Способность организма кратковременно превышать максимальный порог силы за счёт внутренних резервов путём их истощения.
То есть взрывная сила, насколько я понимаю.
Скорость — Способность организма совершать быстрые движения.
Хоть что-то сформулировано просто.
Хладнокровие — Способность организма сохранять выдержку и ясность мысли, а также справляться со стрессами.
Это так мило. Сопряжение заботится о том, чтобы я не испытывал лишних стрессов. Будет мне чай с ромашкой подавать и тёплый пледик?
Проницательность — Способность организма быстро и верно определять сущность объектов и явлений.
Нихрена не понятно, чем это отличается от Интеллекта.
Регенерация — Способность организма со временем восстанавливать повреждённые ткани и потерянные органы.
А я-то думал, что Ушастик-Джиендро регенерировал за счёт какой-то способности. По крайней мере, теперь не так обидно, что она не выпала.
Интуиция — Способность организма проникать в смысл событий посредством единомоментного бессознательного вывода.
Интересно, если её прокачать достаточно сильно, я получу озарение, что танцевать горизонтальное танго сразу с двумя девушками — это опасно для жизни.
Интенсивность — Способность организма быстро вырабатывать и расходовать аркану.
Любопытно, как это скажется на имеющихся способностях.
В целом, всё это выглядит в меру полезно. А ещё понятно, что цепануло моё подсознание при осмотре Астральной проекции. Параметры, которых у меня тогда не было.
Ладно. Теперь можно посмотреть, что там насобирал в своём Хранилище Самеди.
Глава 3
В кольце покойного Франсуа царит образцовый порядок. Вспоминая его тягу к микроменеджменту, не удивительно. Всё рассортировано и разнесено по разным углам окна интерфейса в зависимости от предназначения предмета, а внутри блоков этих ячеек распределено по редкости.
Первым я вытаскиваю одноручный топор[1], на белоснежной рукоятке, состоящий сплошь из острых граней. На обухе располагается короткое изогнутое лезвие. Прямо вижу, как оно входит в чей-то лоб.
Модифицированный Атарийский боевой топор
Модель: Лихой рубака
Аспект: Отсутствует
Ступень: D
Похоже, Самеди кроме призраков любил личный подход в работе с персоналом. Понимаю, так иногда проще донести свои мысли. Правда, меня слегка смущает название. Веет от него какой-то насмешкой. Словно оружие предназначалось атарийскому офисному планктону, слишком много возомнившему о собственных боевых навыках.
Впрочем, в руке трофей сидит надёжно, и, взмахнув им несколько раз для проформы, я с удовлетворением убираю его в кольцо. Отличная замена тому мечу с Ушастика. Топором всё же орудовать гораздо проще, чем клинком. Знай, руби себе.
Следом достаю огнестрел с плавными матово-чёрными обводами и складным прикладом. Достаточно короткий и лёгкий, почти пистолет-пулемёт, хотя Сопряжение классифицирует его иначе.
Модифицированный Гранзольский автомат